Thị trưởng Manila Đỗ Nhĩ Kham, Phó giám đốc Sở Cảnh sát Vannado, phóng viên Kỳ Lý Sa, Giáo sư y khoa Tom Sang, bác sĩ Michael và ông Coston cùng nhiều người khác đã được mời đến Trụ sở Chỉ huy An ninh và Phòng thủ Manila.

Mạnh Thiệu Nguyên đã sớm chuẩn bị sẵn cà phê cho mọi người.

Tất nhiên, còn có một số món ăn vặt nữa.

Trông có vẻ như đây là một buổi trò chuyện thoải mái.

“Ah, được mời tất cả những người quan trọng của Manila đến đây thật là một vinh dự lớn đối với tôi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với nụ cười rạng rỡ: “Ông, Thị trưởng Đỗ Nhĩ Kham – người đã từng du học ở Mỹ và đã nỗ lực hết sức vì sự phục hồi của Manila. Dù trước đây chúng ta có một số bất đồng nhỏ, nhưng tất cả đã qua đi rồi. Bây giờ, chúng ta đều đang cùng nhau nỗ lực vì một tương lai rực rỡ.”

Thị trưởng Đỗ Nhĩ Kham mỉm cười.

Đúng vậy, trước đây, ông và Đại tá Sĩ Đại Lý đã có những bất đồng lớn.

Nhưng khi ông chấp nhận thực tế và quyết định hợp tác, ông nhận ra rằng việc giao tiếp với đối thủ không hề khó khăn như ông tưởng.

Chẳng hạn như Đại tá Sĩ Đại Lý.

Ngoài việc hơi tham lam một chút ra, ông ấy dường như cũng không có điểm gì khó để hợp tác cả.

Thậm chí, nếu bạn sẵn lòng chi trả, ông ấy còn sẵn lòng giúp đỡ bạn nữa.

“Còn ông, Phó giám đốc Sở Cảnh sát Manila Vannado…” Mạnh Thiệu Nguyên lại nhìn về phía Vannado: “Khi người Nhật chiếm đóng Manila, ông đã phải làm một số điều mà lẽ ra không nên làm vì cuộc sống. Nhưng bây giờ, chiến tranh đã kết thúc, và ông đang làm những công việc mà mình am hiểu. Không thể phủ nhận rằng, trong lĩnh vực điều tra, ông đã thể hiện xuất sắc; thậm chí trong toàn bộ Sở Cảnh sát Manila, không ai có nhiều kinh nghiệm hay khả năng hơn ông. Tôi tin rằng, sớm muộn gì ông cũng sẽ dẫn dắt toàn bộ Sở Cảnh sát Manila thành công.”

Vannado vô cùng vui mừng.

Có thể cảm nhận được rằng đây chính là lời hứa mà Đại tá Sĩ Đại Lý đã đưa ra cho ông.

Đúng vậy, sau khi quân đội Mỹ tái chiếm Manila, Vannado đã trải qua một thời gian rất lo lắng.

Anh ấy rất lo sợ sẽ bị trừng phạt sau này.

  Nhưng may mắn thay, anh ấy đã gặp được người quan trọng trong đời mình:

  Đại tá Sĩ Đại Lý.

  Đại tá đã tin tưởng vào anh ấy hoàn toàn và thăng chức anh ấy lên vị trí Phó giám đốc.

  Vana thề sẽ luôn trung thành với người Mỹ, và cũng sẽ trung thành với Đại tá Sĩ Đại Lý.

  “Cô nhà báo.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn Kỳ Lý Sa và nói: “Nói thật lòng, tôi không thích tiếp xúc với các nhà báo, nhưng tôi rất tôn trọng nghề nghiệp của các bạn. Đặc biệt là cô, cô Kỳ Lý Sa, việc cô từ bỏ cuộc sống thoải mái ở Mỹ để đến Manila xa xôi thực sự là một hành động dũng cảm.”

  “Đại tá, hôm nay ông định làm gì?” Kỳ Lý Sa lại đặt ra câu hỏi đó.

  Mạnh Thiệu Nguyên không trả lời trực tiếp: “Ông Coston, cảm ơn ông đã giúp vợ tôi thành công trong việc kinh doanh tại Mỹ. Tôi tin rằng, sự hợp tác giữa chúng ta sẽ ngày càng thường xuyên hơn, và tình bạn giữa chúng ta cũng sẽ trở nên vững chắc hơn!”

  Coston mỉm cười.

  Bất kỳ tình bạn nào được xây dựng trên nền tảng lợi ích chung luôn là vững chắc nhất!

  “Bác sĩ Michael, ông đang theo đuổi một nghề nghiệp thiêng liêng.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi rất tôn trọng các bác sĩ; đó là công việc cứu sống con người. Đặc biệt là trong việc chăm sóc Ái Mỹ Lệ Á, ông đã bỏ ra rất nhiều công sức. Sự hồi phục của Ái Mỹ Lệ Á chắc chắn là nhờ vào công lao của ông.”

  Bác sĩ Michael hoàn toàn không hiểu tại sao mình lại được mời đến đây hôm nay.

  Còn lại chỉ có Giáo sư Tomson nữa.

  “Giáo sư, ông là người Philippines nhưng đã sống ở Mỹ nhiều năm rồi.” Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng nói đến giáo sư: “Trong lĩnh vực tâm lý và tâm thần, ông sở hữu nhiều kinh nghiệm; trên khắp Philippines, không ai có thể sánh kịp ông trong lĩnh vực này.”

  “Đại tá…” Giáo sư Tomson đặt ra câu hỏi mà mọi người đều đang thắc mắc: “Hôm nay ông mời chúng tôi đến đây, chỉ để khen ngợi chúng tôi thôi sao?”

Tôi rất biết ơn những gì bạn vừa nói, nhưng tôi vẫn còn rất nhiều công việc phải làm.

“Xin hãy kiên nhẫn, Giáo sư.” Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười và nói: “Rất nhiều người ở đây, mỗi người đều xuất sắc trong lĩnh vực của mình, họ đều là những người giỏi nhất trong từng lĩnh vực. Ngoại trừ tôi, tôi chỉ là một người lính mà thôi.

Hôm nay, tại sao lại có nhiều người tụ tập lại đây? Bởi vì tôi nghĩ chúng ta cần phải giải đáp một bí ẩn lớn – những người có khả năng ẩn đi được, họ thực sự là ai?!”

Mặt mọi người đều thay đổi.

Những người có khả năng ẩn đi được…?

Tất cả họ đều biết về vụ án kỳ lạ này. Và không hề có lời giải thích khoa học nào cho nó cả.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tiếp tục nói: “Dù vụ việc liên quan đến những người có khả năng ẩn đi được đã được kiểm soát trong phạm vi nhất định, nhưng một vụ án kỳ lạ như thế này rồi cũng sẽ bị phanh phui, và càng ngày càng nhiều người biết về nó; điều đó chỉ khiến mức độ hoang mang tăng lên mà thôi, đặc biệt là trong tình hình hiện tại này.”

Đỗ Nhĩ Kham – Thị trưởng Manila, ông Vannado là phó cục trưởng phụ trách điều tra các vụ án, Giáo sư Tomson và Bác sĩ Michael là các bác sĩ chuyên trị cho Ái Mỹ Lệ Á; vì vậy tất cả các bạn đều có quyền tham gia vào cuộc điều tra này.

Kỳ Lý Sa là một nhà báo; trách nhiệm của nhà báo là loan truyền sự thật. Còn ông Coston, ông ấy là đồng nghiệp của tôi, đồng thời cũng là một người được mọi người tôn trọng; ông ấy sẽ đứng như một nhân chứng để chứng kiến toàn bộ quá trình này, để chứng kiến việc giải mã một vụ án kỳ diệu!”

Ông ấy không dùng từ “kỳ lạ” nữa, mà thay vào đó, ông ấy nói “kỳ diệu”.

“Hãy nhìn xem, trên thế giới này có vô số những sự kiện mà khoa học không thể giải thích được.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Mặc dù tôi ít khi gặp phải những trường hợp như vậy, nhưng chúng vẫn tồn tại. Nhưng bạn có tin rằng những sự kiện kỳ lạ đó thực sự tồn tại không? Không, tôi không tin. Tôi nghĩ rằng mọi sự kiện khó có thể được giải thích bằng khoa học thực ra đều có lời giải thích khoa học đúng đắn; chỉ là chúng ta chưa tìm ra thôi mà thôi. Cô gái đáng thương Ái Mỹ Lệ Á ấy, vào ban đêm, đã gặp phải những người có khả năng ẩn đi được và bị tổn thương nặng nề. Bao gồm cả Thị trưởng Đỗ Nhĩ Kham và Phó cục trưởng Vannado, nhiều người đã chứng kiến ‘sự tồn tại’ của những người đó bằng chính m

Nói đến đây, Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra điếu thuốc.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị châm lửa thì bỗng nhiên, anh ta hét lên với vẻ hoảng sợ: “Ai vậy? Ai vậy? Cứu tôi! Cứu tôi!”

Tay anh ta vung vẫy liên tục, như thể có thứ gì đó đang bám vào người anh ta.

Điếu thuốc của anh ta cũng rơi xuống đất.

Mọi người đều sững sờ.

Đặc biệt là những người đã chứng kiến cảnh Ái Mỹ Lệ Á phát điên trước đó.

Đúng vậy, hành động của Đại tá Sĩ Đại Lý lúc này giống hệt như Ái Mỹ Lệ Á.

Vanađo gần như lao tới: “Đại tá, Lãnh đạm… Đại tá!”

“Tránh xa tôi! Tránh xa tôi!” Mạnh Thiệu Nguyên hét lên với giọng khàn đặc, cố gắng đẩy mọi người ra.

Đúng lúc những người khác muốn tiến lại giúp đỡ thì Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên trở nên bình tĩnh trở lại.

Không gian trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ thường; mọi người đều nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiệu Nguyên.

Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Kỳ Lý Sa run rẩy và chỉ vào bàn tay trái của Mạnh Thiệu Nguyên, không thể nói nên lời.

Trên mu bàn tay trái của Mạnh Thiệu Nguyên xuất hiện một vết thương rõ ràng… Giống hệt như vết thương trên người Ái Mỹ Lệ Á!

Chỉ là vết thương đó không sâu và không kinh hoàng như của Ái Mỹ Lệ Á mà thôi.

Kẻ vô hình!

Kẻ vô hình lại xuất hiện rồi!

Và ngay tại đây!

Mọi người đều hoảng sợ, nhìn quanh mình, sợ rằng kẻ vô hình sẽ tấn công họ.

Nhưng lúc này, chính Mạnh Thiệu Nguyên – người từng trải qua tình huống đó – đã lấy lại bình tĩnh. Anh ta cúi xuống, nhặt lấy điếu thuốc rơi xuống đất, châm lửa và hút một hơi.

Anh ta nói một cách bình thản: “Đừng sợ. Kẻ vô hình đã đến… rồi lại đi mất.”

“Vanađo là người đầu tiên phản ứng lại: ‘Đại tá, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?’”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Lúc nãy, kẻ có khả năng ẩn hiện đã bắt tôi và còn cắn tôi một cái. Nhưng tôi đã nói vào tai hắn rằng nếu hắn dám quấy rối tôi lần nữa, tôi sẽ ném hắn vào đống lửa để nướng chín. Kẻ đó sợ hãi và đã bỏ chạy!”

Mọi người đều biết rằng anh ta đang nói dối.

Nhưng những gì vừa xảy ra thực sự là như thế nào?

Couston mỉm cười và nói: “Sĩ Đại Lý, bạn là người thông minh nhất trong số tất cả những người tôi quen biết. Tôi biết bạn đã tìm ra sự thật, vậy thì hãy kể cho mọi người nghe đi!”

“Nhiều người nói rằng ngoài loài người, trên không gian còn tồn tại những sinh vật khác, đó chính là những người ngoài hành tinh. Thậm chí, còn có người đưa ra rất nhiều bằng chứng. Nhưng trước khi những người ngoài hành tinh được phát hiện thực sự, tất cả những giả thuyết đó đều chỉ là hão huyền.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách từ tốn: “Kẻ có khả năng ẩn hiện cũng vậy thôi. Các bạn đều đã chứng kiến chúng xuất hiện, ngay lúc này, trên người tôi… Mắt thì không bao giờ dối trá được. Nhưng trò ảo thuật thì sao? Trò ảo thuật chính là việc lừa dối con mắt của bạn!

Dù trò ảo thuật có kỳ diệu đến đâu, thực ra cũng chẳng có giá trị gì cả. Nhưng một số trò ảo thuật được thiết kế rất tài tình thì vẫn khiến người ta phải thán phục. Chẳng hạn như Giáo sư Tomson kính mến, người đã thực hiện một màn trình diễn ảo thuật vĩ đại, đủ để được ghi vào lịch sử, ngay trước mặt mọi người!”

Ngay lập tức, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Giáo sư Tomson.

Giáo sư Tomson bình tĩnh nói: “Tôi không hiểu ý của anh, đại tá.”

“Anh là một nhà tâm lý học tài ba, một người mà tôi rất ngưỡng mộ.”

Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên nhận ra rằng mình thực ra cũng là đồng nghiệp với Giáo sư Tomson, chỉ là họ đã đi theo hai hướng hoàn toàn khác nhau mà thôi.

Anh ta điều chỉnh lại tâm trạng của mình, sau đó tiếp tục nói:

“Khi lần đầu tiên tôi gặp Ái Mỹ Lệ Á, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với cô ấy, nhưng lúc đó tôi không thể hiểu ra được. Tuy nhiên, khi Giáo sư Tomson lên tiếng, tôi bỗng nhiên nhận ra sự thật… Giáo sư, liệu ông còn nhớ những gì ông đã nói lúc đó không?”

Vào ngày hôm đó, giáo sư đã nói với Ái Mỹ Lệ Á như sau:

“Ái Mỹ Lệ Á, tôi là Tomson đây. Chắc cậu vẫn còn nhớ tôi, phải không? Bất kỳ ai gặp phải chuyện như thế này đều sẽ cảm thấy sợ hãi, đúng không? Nếu như vậy, nếu cậu không dám đối mặt với nỗi sợ trong lòng mình, thì cậu sẽ mãi không thể thoát khỏi nó được. Hãy can đảm lên, được chứ?”

“Có gì đáng ngạc nhiên ở đây chứ?” Giáo sư Tomson nói một cách thích thú: “Đây chỉ là cuộc trò chuyện giữa một bác sĩ và bệnh nhân mà thôi.”

Đó quả là một cuộc trò chuyện hoàn toàn bình thường; ai cũng nghĩ như vậy mà.

“Tất nhiên là cuộc trò chuyện bình thường rồi… ít nhất là theo suy nghĩ của mọi người.” Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng: “Giáo sư, ông luôn dùng những câu như ‘phải không’, ‘đúng không’, ‘được chứ’ ở cuối mỗi câu nói của mình… Thật sự ông không hiểu ý nghĩa của chúng sao?”

Giáo sư Tomson không nói gì.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không cần anh ta trả lời: “Ông đang gửi cho Ái Mỹ Lệ Á những tín hiệu riêng biệt – những tín hiệu chỉ có hai người mới hiểu được!”

“Tín hiệu ư?” Vannado nhíu mày: “Đó là loại tín hiệu gì vậy?”

“Đó là những tín hiệu mang tính tâm lý học.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn thẳng vào mắt giáo sư Tomson: “Bởi vì Ái Mỹ Lệ Á đã bị thôi miên rồi!”

Ái Mỹ Lệ Á đã bị thôi miên!

Mặt giáo sư Tomson hơi thay đổi màu sắc.

Mạnh Thiệu Nguyên kiên nhẫn giải thích: “Mọi người bị thôi miên đều sẽ nhận được những tín hiệu để biết họ nên làm gì. Một số nhà thôi miên có thể sử dụng các vật dụng như đồng hồ, còn những nhà thôi miên giỏi hơn lại sử dụng ngôn từ để đạt được mục đích của mình.”

Những người đang nghe có vẻ không tin lắm.

Thật sự có những điều kỳ diệu như vậy sao?

“Vannado, anh đã bao giờ gặp phải tình huống như thế này chưa?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi Vannado: “Anh, đã bao giờ bị thôi miên chưa?”

“Không!” Vannado lắc đầu một cách chắc chắn.

“Thật sao? Anh thực sự chưa bao giờ bị thôi miên à?”

“Tôi chắc chắn vậy.”

“Khi còn nhỏ, bạn đã từng gặp phải những chuyện kỳ lạ nào chưa?”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn chằm chằm vào Vanađo.

Vanađo do dự một lúc rồi trả lời: “Có lẽ là không.”

“Hãy suy nghĩ kỹ hơn xem.” Giọng của Mạnh Thiệu Nguyên trở nên trầm thấp hơn: “Những việc xảy ra trong chốc lát, lúc đó bạn cảm thấy kỳ lạ, nhưng sau đó lại quên ngay đi…”

Vanađo bắt đầu cố gắng nhớ lại. Một lúc sau, anh chậm rãi nói: “Có lẽ khi tôi mới năm hay sáu tuổi, tôi thấy có một người đi qua trước mặt mình, nhưng khi tôi ngẩng đầu lên, người đó lại biến mất… Điều này có được coi là chuyện kỳ lạ không?”

“Tất nhiên rồi, bởi vì người mà bạn thấy đó chính là người có khả năng ẩn hiện.” Giọng của Mạnh Thiệu Nguyên càng trở nên trầm thấp hơn: “Đúng không?”

Bên cạnh đó, khuôn mặt của Giáo sư Tomson đã thay đổi hoàn toàn. Bởi vì chỉ có ông mới biết rõ Sĩ Đại Lý Đại tá đang làm gì.

“Bạn nghĩ đó là người có khả năng ẩn hiện sao?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hỏi.

Vanađo bất ngờ la lên, anh vung tay liên tục, như thể đang cố gắng đuổi đi thứ gì đó. Mọi người đều sửng sốt.

“Đuổi hắn ra ngoài! Hãy đuổi hắn ra ngoài!” Mạnh Thiệu Nguyên hét lớn: “Hoặc là bạn chết, hoặc là hắn chết!”

Vanađo hành xử như một kẻ điên rồ.

Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên mới nói một cách bình tĩnh: “Giáo sư, liệu ông có thể làm cho anh ta bình tĩnh lại không?”

Giáo sư Tomson cười đau khổ: “Tôi không thể làm được, bởi vì chính bạn là người đã làm như vậy.”

“Đúng vậy, chính tôi là người đã làm.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Cũng giống như tôi không thể khiến Ái Mỹ Lệ Á hồi phục được, bởi vì điều đó không phải do tôi gây ra.”

Nói xong, anh nhẹ nhàng nói với Vanađo: “Hãy dừng lại đi…”