Bạch Minh Sơn, nam, 59 tuổi, người Mão Điền, Quảng Đông.

Từ nhỏ, ông đã học võ pháp Hổ-Hạc song hình; lúc 8 tuổi, ông theo sư phụ đến Thượng Hải và vào năm 24 tuổi đã thành lập “Mènh Hổ Đường”, khiến danh tiếng của mình lan truyền khắp Thượng Hải trong thời gian ngắn.

Sau đó, có tin đồn rằng ông đã làm tổn thương đến vị “vua ám sát” Vương Á Kiều; ngực ông bị chém bởi một cái rìu, và ông phải nằm liệt giường suốt một năm mới có thể đứng dậy được. Những kỹ năng võ thuật của ông bị mất đi phần lớn, và “Mènh Hổ Đường” cũng từ đó sa sút nghiêm trọng.

Rất sớm sau đó, ông đã quay sang phục vụ người Nhật Bản, tận tụy phục vụ cho họ. Những nhân vật yêu nước như Hà Song Đài, Lưu Cửu Muội… đều có liên quan đến ông trong việc mất tích.

Khi cuộc chiến tranh chống Nhật bùng nổ, ông tích cực kêu gọi người dân Trung Quốc đầu hàng sớm để tránh những thảm họa. Ông cũng nằm trong danh sách 4 người bị quân đội Trung Quốc đặt ra để ám sát.

Hàng ngày buổi chiều, ông luôn đến “Thiên Thủy Lâu” để uống trà, cùng với hai vệ sĩ mang theo vũ khí.

Đây chính là những thông tin mà Hà Như Ý đã thu thập được. Ông đã lâu không trực tiếp tham gia thực hiện các nhiệm vụ nữa, nhưng lần này, ông quyết định phải ra tay.

Tuy nhiên, đây thực sự là một thách thức lớn. Các điệp viên ở tiền tuyến đang trong giai đoạn nghỉ ngơi, và những điệp viên trước đây hoạt động trong khu thuê ngoại đã được điều động lên tiền tuyến, khiến cho khoảng thời gian này trở nên trống trải. Vì thiếu nhân lực, ông buộc phải tự mình thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng.

Không còn cách nào khác; khi học trò gặp khó khăn, người thầy như ông cũng phải ra tay giúp đỡ.

Trong “Thiên Thủy Lâu”, vẫn có rất nhiều khách đang thảo luận về cuộc chiến đang diễn ra ở Thượng Hải. Có một chiếc bàn trống, trên đó đặt một ấm trà trống rỗng. Người ta nói với khách hàng rằng chiếc bàn này được một khách quen đặt trước; dù cửa hàng có đông người đến mấy, chiếc bàn này vẫn phải được giữ lại cho khách hàng đó.

Hà Như Ý gọi một ấm trà, đặt một hộp nhỏ cỡ bàn tay lên đó, nhâm nhi hạt dưa và uống trà. Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài, ông cảm thấy thoải mái như vậy.

Một lúc sau, ba người bước vào cửa hàng. Người ở giữa mặc áo dài, còn hai người bên cạnh mặc vest.

Bạch Minh Sơn!

Người này rất thích tỏ ra thanh lịch và tiến bộ, vì vậy các vệ sĩ của ông đều mặc vest.

Chiếc bàn được giữ riêng đó quả nhiên là của họ.

“Ông Bạ

Trà vừa được bưng lên, Hạ Như Ý cầm chiếc hộp đó đứng dậy và đi về phía chiếc bàn.

“Dừng lại.”

Một vệ sĩ đứng dậy và chặn đường Hạ Như Ý.

Hạ Như Ý cởi mũ xuống và cúi chào một cách lịch sự: “Phải chăng ngài là Bạch Minh Sơn?”

“Ngươi là ai?” Bạch Minh Sơn nhìn anh ta một cái lạnh lùng.

“Tôi tên là Hạ, đến từ Hàng Châu. Tôi có một số việc muốn thảo luận với ngài.”

Bạch Minh Sơn gật đầu, và hai vệ sĩ lập tức kiểm tra kỹ lưỡng xem Hạ Như Ý có mang theo vũ khí hay không, thậm chí còn sờ vào chiếc mũ lễ nữa.

Khi đến lượt kiểm tra chiếc hộp, Hạ Như Ý lắc đầu: “Ngài Bạch, có quá nhiều người ở đây; tốt hơn là đừng kiểm tra nữa. Nếu ngài lo lắng rằng bên trong có điều gì đó, tôi có thể giao nó cho ngài giữ.”

“Được thôi, để hắn đến đây.” Bạch Minh Sơn uống một ngụm trà.

Hạ Như Ý ngồi đối diện với ông: “Ngài Bạch, tôi đến Thượng Hải ban đầu là để giải quyết một số công việc. Sau đó, có một người bạn giới thiệu rằng ngài có nhiều mối quan hệ quan trọng, nên tôi mới đến tìm ngài để xin sự giúp đỡ, hy vọng có thể tìm ra cách giải quyết.”

Bạch Minh Sơn lười biếng nói: “Nói đi, chuyện gì vậy?”

“Gia đình tôi gặp phải nỗi bất hạnh…” Hạ Như Ý thở dài, cố tình hạ giọng xuống: “Con trai tôi đang học ở Thượng Hải, nhưng nó không chịu học hành nghiêm túc, thường xuyên tham gia các cuộc biểu tình này nọ. Khi Trung Quốc và Nhật Bản bắt đầu chiến tranh, một sinh viên như nó có liên quan gì đến chuyện đó chứ? Kết quả là nó đã đến trước cửa ngân hàng Nguyên Hoa để biểu tình… Và vào buổi tối hôm đó, nó đã mất tích.”

Bạch Minh Sơn cười; ông ta hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Ngân hàng Nguyên Hoa – đó là cơ quan tình báo của “Hội Anh Đào” Nhật Bản. Một sinh viên như nó đến đó biểu tình… Làm sao những người Nhật Bản có thể chấp nhận được chứ?

Có lẽ nó đã bị bọn họ bắt đi một cách bí mật, và có lẽ giờ đây tình hình của nó rất nguy kịch.

Ở Thượng Hải này, việc một sinh viên mất tích chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi…

“Ngài Bạch, mọi người đều nói rằng ngài có mối quan hệ tốt với người Nhật Bản… Vì vậy, tôi mong ngài có thể giúp tôi tìm con trai tôi.” Hạ Như Ý nhìn ông với vẻ van nài.

Bạch Minh Sơn suy nghĩ trong lòng: Có lẽ xác của đứa con trai này đã bị vứt xuống sông Hoàng Phủ rồi… Nhưng vì nó đang nhờ mình giúp đỡ, chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.

Tại sao không tận dụng cơ hội này để kiếm chút lợi ích chứ?

Một người ngoại tỉ

“Chuyện này… e rằng khó giải quyết lắm.” Bạch Minh Sơn thở dài: “Nhật Bản kia giống như con hổ; còn Trung Quốc ư? Chỉ là một con cừu thôi… Làm sao một con cừu có thể đối đầu với con hổ được chứ? Nếu con trai ông rơi vào tay người Nhật, mọi người sẽ nói rằng tôi, Bạch Mỗ, có mối quan hệ tốt với họ… Nhưng chuyện này thực sự rất khó xử.”

“Vì vậy tôi mới đến xin ông Bạch giúp đỡ. Tôi biết việc này không dễ dàng, nên chắc chắn sẽ không để ông phải vất vả vô ích đâu.” Hà Như Ý đẩy chiếc hộp về phía Bạch Minh Sơn.

Bạch Minh Sơn cẩn thận mở chiếc hộp ra, chỉ mở một khe nhỏ thôi, nhưng ngay lập tức anh ta đã bị choáng ngợp.

Một viên ngọc trai to lớn thật!

“Ông Bạch, xung quanh có nhiều mắt xấu đấy.” Hà Như Ý thì thầm nhắc nhở.

Bạch Minh Sơn lập tức hiểu ý và vội vàng đóng lại chiếc hộp: “Anh em, hãy chuẩn bị một căn phòng riêng cho tôi.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và nói với giọng điệu lịch sự hơn nhiều: “Thưa ông Hà, xin mời.”

“Ông Bạch đi trước.” Hà Như Ý cầm mũ đứng dậy.

Khi họ vào căn phòng ở tầng hai, một vệ sĩ đi vào kiểm tra kỹ lưỡng trước khi ra ngoài và gật đầu với Bạch Minh Sơn.

Ngay sau đó, Bạch Minh Sơn cùng Hà Như Ý bước vào trong. Vệ sĩ đóng cửa lại và đứng hai bên cửa.

Vừa ngồi xuống, Bạch Minh Sơn lập tức không thể chờ đợi được mà mở chiếc hộp ra.

Một viên ngọc trai to lớn thật!

Màu trắng tinh khôi, trong suốt; bên trong còn lấp lánh ánh sáng tím nhạt mờ ảo.

Bạch Minh Sơn nhìn mãi đến nỗi gần như ngừng thở.

“Ông Bạch, ông xem viên ngọc trai này thế nào?” Hà Như Ý cố tình nói to lên một chút.

“Tuyệt vời! Thật tuyệt vời!” Bạch Minh Sơn khen ngợi không ngớt miệng.

“Đợi một chút.”

Hà Như Ý mở cửa và gọi một vệ sĩ vào: “Ông Bạch, chúng ta tạm thời đừng gọi trà đi; tôi lo lắng sẽ có người tiết lộ chuyện này.”

“Đúng vậy.” Bạch Minh Sơn vẫn chăm chú nhìn viên ngọc trai, không ngẩng đầu lên: “Tôi, Bạch Mỗ, đã từng thấy không ít thứ quý giá, nhưng chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này. Không ai được phép vào đây.”

“Rõ rồi, ông Bạch.”

Vệ sĩ đóng cửa lại.

“Ông Bạch, viên ngọc trai này được gọi là ‘Hải Nguyên Châu’; đây là bảo vật truyền thống của gia đình Hà chúng tôi. Lần này, vì muốn cứu con trai, tôi buộc phải đưa bảo vật này ra để sử dụng.”

“Chuyện con trai ông… không thành vấn đề đâu.” Bạch Minh Sơn vẫn tập trung hoàn toàn vào “H

“Không chỉ là viên ngọc Hải Nguyên Châu này, ngay cả chiếc hộp đựng ngọc cũng được đặt hàng riêng,” Hà Như Ý đứng bên cạnh núi Bạch Minh nói: “Xin ngài Bạch lấy viên ngọc Hải Nguyên Châu ra.”

Bạch Minh đã chờ đợi câu nói này từ lâu rồi, liền cẩn thận nhấc viên ngọc Hải Nguyên Châu lên.

“Ngài Bạch ơi, chiếc hộp này được làm từ gỗ đàn hương thật, vì vậy nó rất nặng. Ngài xem này.”

“À, đúng vậy, đúng vậy.”

Trong mắt Bạch Minh, chỉ có viên ngọc; ông ta chẳng buồn để ý đến gỗ đàn hương chút nào.

Hà Như Ý mỉm cười.

Rồi, anh ta bất ngờ nâng cao chiếc hộp bằng gỗ đàn hương lên và dùng sức đánh vào thái dương của Bạch Minh.

Bạch Minh không hề phát ra tiếng động nào.

Ngay khi đầu ông ta ngã xuống bàn, Hà Như Ý một tay giữ lấy tay đang cầm viên ngọc của ông ta, tay kia dùng chiếc hộp gỗ đàn hương đỡ lấy cằm ông ta và từ từ đặt đầu ông ta xuống bàn.

Sau đó, anh ta đột nhiên thay đổi giọng nói và nói lớn: “Thật là một vật quý giá! Hôm nay, ta Bạch này cuối cùng cũng nhìn thấy được sự thật!”

Giọng nói của anh ta lại giống với giọng của Bạch Minh đến mức đáng ngạc nhiên.

Hà Như Ý cất viên ngọc đi, lấy chiếc mũ lưỡi trai ra, kéo lớp lót bên trong ra và lấy ra một sợi dây thép.

Để đảm bảo rằng chiếc mũ không bị biến dạng, nhiều loại mũ đều được lót các vật liệu nhất định bên trong; điều này hoàn toàn không thể gây nghi ngờ gì cả.

Trong lúc thực hiện hành động đó, Hà Như Ý nói: “Ngài Bạch ơi, xin hãy giúp đỡ con trai tôi một tay.”

“Dễ thôi, dễ thôi,” Hà Như Ý nói, giọng điệu giống hệt giọng của Bạch Minh. Rồi anh ta lại bắt chước giọng của Bạch Minh: “Ta Bạch này vẫn còn có uy tín trước mặt người Nhật.”

Thực ra, giọng điệu mà anh ta bắt chước chỉ hơi giống mà thôi; nhưng lúc này cửa phòng riêng đã được đóng chặt, dù nói to đến đâu thì âm thanh cũng chắc chắn sẽ bị biến dạng khi truyền ra ngoài.

Hơn nữa, mỗi câu nói của anh ta đều được bổ sung thêm ba từ “ta Bạch này”, vì vậy những người bảo vệ bên ngoài nghe thấy thì tự nhiên sẽ nghĩ rằng đó chính là giọng nói của Bạch Minh.

Còn ai khác có thể ở bên trong căn phòng riêng này ngoài hai người họ?

Lúc nãy, những người bảo vệ cũng đã vào đây một lần.

Hà Như Ý cầm sợi dây thép đến trước mặt Bạch Minh, giữ chặt đầu ông ta và dùng sợi dây thép đâm mạnh vào thái dương đã bị đánh cho lõm sâu, sau đó lại giật mạnh vài cái nữa.

Trước đây, Bạch Minh có thể còn có c

Hà Như Ý rút sợi dây thép ra và ném sang một bên: “Thưa ngài Bạch, ngài hãy nhìn kỹ viên ngọc Hải Nguyên này đi; khi đặt trước ánh sáng, nó còn có thể thay đổi màu sắc nữa đấy.”

“Ồ, vậy sao? Vậy thì ta phải xem cho kỹ mới được!”

Hà Như Ý xoay chiếc ghế mà Bạch Minh Sơn đang ngồi về hướng có ánh sáng, sau đó để thi thể của ông ta tựa vào ghế, quay lưng về phía cửa, hai tay đặt trước ngực; từ phía sau nhìn qua, ai cũng tưởng ông ta đang thưởng thức viên ngọc Hải Nguyên đó thôi.

“Thưa ngài Bạch, vậy là tất cả đều giao cho ngài rồi.”

“Cứ yên tâm đi, ông Hạ. Có tôi ở đây, chuyện gì không thể giải quyết được chứ? Khi ra ngoài, hãy đóng cửa lại và bảo các vệ của tôi đừng cho ai vào!”

“Vâng, thưa ngài Bạch.”

Hà Như Ý cầm lấy chiếc mũ lịch sự đội lên đầu, sau đó bình tĩnh bước đến cửa và mở ra: “Ngài Bạch đã nói rằng không được để ai làm phiền.”

Các vệ sĩ đã nghe thấy từ trước rồi; họ nhìn vào bên trong và thấy Bạch Minh Sơn đang say sưa thưởng thức viên ngọc đó.

Sau khi đóng cửa, Hà Như Ý cởi chiếc mũ xuống và không quên cúi đầu chào hai vệ sĩ: “Cảm ơn hai anh em đã cố gắng.”

“Đi đi đi.” Một trong hai vệ sĩ nói một cách bực bội.

Hà Như Ý mỉm cười: “Xin hãy nhớ báo ngài Bạch khi ông ấy ra ngoài rằng tiền trà của ông ấy đã được tôi thanh toán rồi.”

Nhìn theo bóng dáng Hà Như Ý đi xuống lầu, hai vệ sĩ nhìn nhau và đều cảm thấy thương hại. Chắc hẳn con trai của vị lão gia này đã không còn sống nữa… Thật đáng thương… Nhưng ông ấy vẫn cứ mơ mộng một cách ngây thơ như vậy.