“Bạn thật không may khi gặp phải người có kinh nghiệm hơn như tôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói điều này một cách bình tĩnh và tự tin, như thể đó là điều hiển nhiên vậy.

Người khác cũng vậy, không ai cảm thấy có gì sai trái trong lời nói của anh ta.

Chỉ có Lý Chí Phong mới thở dài trong lòng.

Lại một lần nữa, anh ta đã lừa được mình rồi…

“Tôi không phải là nhà pháp y, nhưng tôi đã trải qua quá nhiều vụ án,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Vị trí các nạn nhân được tìm thấy – liệu đó có phải là hiện trường vụ án đầu tiên hay không – tôi có thể phát hiện ra rất nhiều điểm mơ hồ. Dù bạn có cố gắng che giấu đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự chú ý của tôi.”

Coxton có vẻ không hiểu: “Nhưng tại sao những xác chết lại xuất hiện ở đó?”

“Bởi vì, Také có cách che giấu hoàn hảo nhất,” Mạnh Thiệu Nguyên nói lạnh lùng: “Cách đó thực sự rất đơn giản: sau khi hắn tra tấn và giết chết những cô gái đó, hắn sẽ cho xác họ vào bao tải, rồi ném lên xe tải. Trên xe tải có rất nhiều thứ cần vận chuyển; việc thêm một bao tải nữa chẳng hề được ai để ý đến.”

Sau đó, hắn chỉ cần chờ đợi các nhân viên điều tra trở lại, rồi cùng họ trở về Cảng Manila một cách công khai. Xác chết ở lại Cảng Manila suốt đêm, trong khi đội tuần tra của chúng tôi vẫn tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi sự xuất hiện của kẻ sát nhân…

Lý Chí Phong nghe đến đây mà tức giận đến nỗi muốn nổi điên.

Ý là anh ta từ đầu đã biết rõ mọi chuyện, chỉ muốn trả thù mà không nói cho tôi biết, để tôi và Ter phải đi tuần tra mỗi đêm một cách ngu ngốc, đúng không?

“Rồi, vào buổi sáng hôm sau, hắn chỉ cần chờ đợi thôi,” Mạnh Thiệu Nguyên nói, không hề quan tâm đến những suy nghĩ trong đầu Lý Chí Phong: “Mỗi buổi sáng, Také luôn là người đầu tiên thức dậy và đi phân phát thức ăn cho mọi người; bởi vì hắn còn phải chuẩn bị rất nhiều việc.”

Việc đầu tiên hắn làm là lái xe đến địa điểm mà hắn đã chọn để vứt xác, lấy xác các nạn nhân ra khỏi bao tải, ném chúng xuống đó, rồi lái xe trở về. Tất cả những việc này chỉ mất vài phút thôi; vào lúc đó, hầu hết mọi người vẫn chưa thức dậy. Đội tuần tra của chúng tôi cũng vừa kết thúc ca làm việc.

Vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng ông Také là một người chăm chỉ… Ai có thể ngờ được rằng anh ta thực chất là một kẻ điên rồ, đã tận dụng triệt để những kẽ hở trong thời gian để thực hiện hành vi tàn ác của mình.

Vì vậy, dù đội tuần tra không phát hiện ra gì suốt đêm, nhưng khi trời sáng, xác chết lại xuất hiện trở lại.”

Đến lúc này, hầu hết mọi người, kể cả Coston, đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Còn nhớ tôi đã nói rằng vào những ngày mưa, kẻ sát nhân sẽ không xuất hiện chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng đêm mưa là thời điểm lý tưởng để kẻ sát nhân che giấu tung tích của mình, nhưng điều này không áp dụng được đối với Tak.”

Bởi vì mùa mưa ngược lại sẽ khiến anh ta để lộ quá nhiều dấu vết. Hãy thử tưởng tượng, khi một người ướt sũng như Tak xuất hiện trước mặt các bạn, các bạn sẽ nghĩ gì? Và điều quan trọng nhất là, vào đêm mưa, nhóm điều tra của tổ chức từ thiện cũng không đi tiến hành cuộc điều tra nào cả.”

Mọi người đều bỗng nhiên hiểu ra.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn chưa nói hết: “Hơn nữa, ngay cả khi mưa tạnh, Tak cũng sẽ không hành động gì cả. Mặt đất vừa mới bị mưa rửa sạch; nếu Tak vẫn muốn tìm kiếm con mồi, anh ta sẽ lại để lại quá nhiều manh mối cho chúng ta.”

Anh ta là một người thông minh; chắc chắn anh ta sẽ không làm những việc liều lĩnh như vậy. Và hôm nay ban ngày, tôi nhận thấy mặt đất đã khô hoàn toàn, vì vậy tôi đoán rằng kẻ sát nhân sẽ tiếp tục xuất hiện. Tôi đã yêu cầu những người của mình tập trung theo dõi khu vực gần cảng Manila, đặc biệt là theo dõi Tak.

Ban ngày, theo chỉ thị của tôi, Đại úy William cũng đã có cuộc trò chuyện riêng với bà Ross, chỉ để xác nhận từng điều tôi đoán. Những chiếc bánh mì, những hy vọng được tìm kiếm… tất cả chỉ là những cách để che giấu dấu vết của kẻ sát nhân mà thôi, đúng không?”

Câu “đúng không” này của anh ta là nhắm đến Tak: “Bạn là một kẻ sát nhân có trí thông minh cao, thật đáng tiếc… bạn đã gặp phải tôi.”

Thật đáng tiếc… bạn đã gặp phải tôi.

Lời nói này đầy sự châm biếm.

“Những kẻ gây hại này… đều đáng chết!”

Bỗng nhiên, Tak – người vừa rồi im lặng không nói gì – bùng nổ trong cơn giận dữ:

“Chúng chẳng có ích gì cả… chúng chỉ là những kẻ gây hại cho xã hội. Chúng dựa vào việc nhận trợ cấp, chiếm đoạt tài nguyên của nước Mỹ, cướp đi những nguồn lực thuộc về chúng ta! Tất cả những kẻ sống nhờ trợ cấp ấy… đều đáng chết! Những kẻ gây hại… đều đáng chết!”

Coston biến sắc: “Vậy bạn là thành viên của ‘Tổ chức Cứu vãn Nước Mỹ’ à?”

Mạnh Thiệu Nguyên lần đầu tiên nghe đến cái tên này: “‘Tổ chức Cứu vã

“Một cái tên hay đấy phải không?” Cốston cười gượng: “Thực ra, đây là một tổ chức vô cùng tàn bạo. Nó xuất hiện lần đầu tiên ở Washington, và không ai rõ chính xác là ai đã thành lập nó. Mục đích của tổ chức này chỉ là giết sạch tất cả những người lang thang trên khắp nước Mỹ.”

Họ căm ghét tất cả những người lang thang; họ cho rằng những người này sống dựa vào sự giúp đỡ của người khác, khiến những thứ vốn dĩ thuộc về họ lại rơi vào tay những kẻ này. Vụ án đầu tiên xảy ra trên đường Laurence ở Washington: hai người lang thang đã bị sát hại một cách tàn nhẫn vào ban đêm.

Theo báo cáo của cảnh sát, các nạn nhân trước khi chết đã phải chịu đựng những hành vi tàn ác. Điều này khiến cảnh sát nghi ngờ liệu đây có phải là một vụ án thù địch hay không; bởi vì tại sao kẻ sát nhân lại ghét bỏ các nạn nhân đến vậy? Trên tường nơi xảy ra vụ án, người ta đã tìm thấy những dòng chữ: “Những con bọ hủy hoại, tất cả đều nên chết!”

Sau khi điều tra, cảnh sát đã bắt giữ được những kẻ sát nhân. Tổng cộng có bốn người trẻ tuổi; theo lời khai của họ, tất cả đều là thành viên của tổ chức “Cứu Lãnh Nước Mỹ”.

Chỉ từ lúc đó, tổ chức này mới bắt đầu được biết đến rộng rãi. Sau đó, “Cứu Lãnh Nước Mỹ” lại tiếp tục tổ chức thêm nhiều vụ án khác. Dưới áp lực lớn từ dư luận, cảnh sát Washington đã bắt giữ hàng loạt thành viên của tổ chức này. Nhờ đó, tham vọng ngông cuồng của “Cứu Lãnh Nước Mỹ” mới được kiềm chế.

“‘Cứu Lãnh Nước Mỹ’ đã biến mất được vài năm rồi,” Cốston nói với vẻ lo lắng: “Nhưng vẫn còn những vụ án giết người người lang thang lẻ tẻ xảy ra khắp nơi trên nước Mỹ; chỉ là không có bằng chứng nào chứng minh rằng chúng liên quan đến ‘Cứu Lãnh Nước Mỹ’.”

“Những con bọ hủy hoại, tất cả đều nên chết!” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Tak, anh là một người theo đuổi tổ chức ‘Cứu Lãnh Nước Mỹ’ phải không?”

“Đúng vậy, tôi là!” Tak nói với đôi mắt đỏ hoe: “Tôi sẽ giết hết tất cả những người lang thang.”

“Không, anh không phải vậy!” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách quả quyết: “Anh và tổ chức ‘Cứu Lãnh Nước Mỹ’ có sự khác biệt cơ bản. Những người mà anh giết chết đều là những cô bé yếu đuối, không có khả năng chống trả. Anh không hề ghét bỏ họ; anh chỉ muốn thỏa mãn những ham muốn đồi bại của mình mà thôi.”

Tâm lý như vậy của anh thuộc về những người có rối loạn nhân cách… Hay nói chính xác hơn, anh đang sống với hai tính cách khác nhau. Ban đầu, khi anh tham gia các tổ chức từ thiện, có lẽ anh thực sự muốn làm những việ