Mưa đã rơi liên tục trong hai ngày.

Cảng Manila cũng phải tạm dừng hoạt động trong hai ngày.

Kẻ sát nhân cũng biến mất không dấu vết trong hai ngày đó.

Và việc phân phát thực phẩm của các tổ chức từ thiện cũng bị tạm ngừng trong hai ngày.

Họ cho rằng lý do là do trời mưa lớn, để đảm bảo an toàn cho nhân viên, nên phải tạm dừng việc phân phát.

Nhưng thật ra, lý do là vì lương thực của các tổ chức này đã gần cạn kiệt.

Nếu con tàu hàng từ Mỹ không thể đến được, thì lương thực chỉ đủ dùng thêm hai ngày nữa mà thôi.

Vì vậy, trận mưa kéo dài hai ngày đó lại thực sự giúp họ giành được thêm thời gian.

Những người tị nạn đang nhận trợ cấp đều đứng đó, nhìn mưa rơi mà lòng đầy lo lắng.

Nhưng suốt hai ngày đó, cho đến tối, chỉ có một nhân viên ra ngoài giải thích một chút, và sau đó không có gì xảy ra nữa.

Người tị nạn cũng không dám hỏi han gì thêm.

Bởi vì những người lính Mỹ mặc áo mưa, mang theo vũ khí bên ngoài cảng đó không hề đùa đâu.

Cho đến buổi sáng ngày thứ ba, mưa cuối cùng cũng tạnh đi.

Cảng lại nhanh chóng bắt đầu hoạt động trở lại.

Các tổ chức từ thiện cũng tiếp tục phân phát thực phẩm.

Nhưng số lần phân phát giảm từ hai lần mỗi ngày xuống còn một lần mỗi ngày.

Lý do được đưa ra là do trời mưa khiến một số thực phẩm bị ẩm ướt.

“Những người này thuộc các tổ chức từ thiện cũng không chính trực lắm đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách mỉa mai.

“Ông chủ, ông thật sự không công bằng.” Lý Chí Phong nói, đôi mắt đều đầy quầng thâm: “Ông biết rõ là kẻ sát nhân sẽ không xuất hiện, vậy mà lại ở trong nhà ăn lẩu hai ngày liền, khiến tôi và Tel phải canh gác vô ích suốt hai đêm.”

“Tôi đã nói với ông rồi, vào ngày mưa thì kẻ sát nhân sẽ không xuất hiện, nhưng ông không nghe.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói.

Lý Chí Phong ngập ngừng một chút, rồi nhận ra rằng quả thực là như vậy.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn ra ngoài trời: “Mưa đã tạnh rồi!”

……

Mưa đã tạnh.

Cảng Manila lại trở nên bận rộn như trước.

Nhưng điều khiến Mạnh Thiệu Nguyên thấy lạ là, tại sao Hứa Trư và Cam Ninh lại không hề có tin tức gì cả?

Theo lẽ thường, Mạnh Triết Tuấn đã được cử đi vài ngày rồi, lẽ ra phải có tin tức gì đó trở về mới đúng.

Chẳng lẽ là gặp phải tình huống đặc biệt nào đó sao?

Trong lòng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn cảm thấy lo lắng.

Gần đến trưa, người mà Mạnh Thiệu Nguyên đã chờ đợi nhiều ngày cuối cùng cũng trở về:

Mạnh Triết Tuấn!

“Anh trai, em gặp chút rắc rối rồi.”

Vừa bước vào nhà, Mạnh Triết Tuấn liền nói ngay.

“Đừng vội, chuyện gì vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên đưa cho anh ta một chai Coca-Cola.

Mạnh Triết Tuấn uống hết chai rồi nói tiếp: “Từ nơi chúng ta giấu kho báu lớn nhất, muốn đến Manila, chỉ có duy nhất một con đường để xe cộ đi qua, và Spabanios chính là con đường đó. Bây giờ, có một tiểu đoàn quân Mỹ đang đóng quân ở đó; người chỉ huy tiểu đoàn này là Đại tá Ephias Dillon thuộc Trung đoàn Kỵ binh số 19.

Mọi chiếc xe qua Spabanios đều phải chịu sự kiểm tra rất nghiêm ngặt. Cam Ninh đã cẩn thận, ông ấy đã cử hai chiếc xe chở gỗ để thử nghiệm cách kiểm tra đó.”

Cam Ninh là người được Hoàng Rụy dạy dỗ, và sau khi trải qua nhiều tháng rèn luyện ở Thượng Hải, ông ấy rất tỉ mỉ trong việc suy nghĩ và hành động. Để kiểm tra mức độ nghiêm ngặt của các cuộc kiểm tra, ông ấy cố tình làm rỗng một đoạn gỗ và nhét một bức tranh vào bên trong.

Khi hai chiếc xe đó đến Spabanios, chúng lập tức bị yêu cầu dừng lại để kiểm tra. Các cuộc kiểm tra của quân Mỹ cực kỳ nghiêm ngặt; họ không bỏ sót bất kỳ vật phẩm nào trên xe. Từ buồng lái đến khoang hàng, họ kiểm tra một cách rất kỹ lưỡng. Và cuối cùng, họ tìm thấy bức tranh đó trong đoạn gỗ rỗng đó. Hai chiếc xe lập tức bị tịch thu. Sau một ngày kiểm tra, chúng mới được thả ra. Bởi vì bức tranh đó thực ra là do Cam Ninh tự vẽ trong thời gian rảnh rỗi.

“Cam Ninh làm rất tốt đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm. Lần này, việc vận chuyển kho báu một cách chính xác chính là lệnh do Mạnh Thiệu Nguyên đưa ra. Và Cam Ninh chỉ cần tuân thủ mệnh lệnh đó một cách không điều kiện thôi.

Dù có chuyện gì xảy ra trên đường đi, cũng không hề liên quan gì đến anh ta. Bởi vì anh ta đã tuân thủ mệnh lệnh của cấp trên một cách trung thành. Chính sự thận trọng của anh ta đã giúp ngăn chặn được những tổn thất đến mức tối đa. “Không chỉ vậy, khi những chiếc xe bị tạm giữ, chúng tôi còn phát hiện ra rằng nhiều chiếc xe khác cũng bị tạm giữ,” Mạnh Triết Tuấn tiếp tục nói: “Trong số những chiếc xe đó, có rất nhiều rượu, thuốc lá, dược phẩm… được tìm thấy.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hỏi: “Có ai mang theo giấy phép thông qua không?” “Hầu hết đều không có; chỉ có một số ít người có giấy phép, nhưng họ cũng bị tạm giữ với cáo buộc vận chuyển hàng cấm,” Mạnh Triết Tuấn trả lời. “Đồng thời, tôi cũng được biết rằng Đại tá Dilong còn muốn truy tìm xem ai là người đã cấp cho họ những giấy phép đó.” Sau khi Manila được giải phóng, không chỉ các tập đoàn lớn mà còn rất nhiều doanh nhân cũng nhận thấy cơ hội kinh doanh trong tình hình này. Họ quan tâm đến diễn biến của cuộc chiến nhiều hơn cả Bộ Quốc phòng Mỹ. Hàng ngày, họ đều tìm mọi cách để cập nhật tin tức từ tiền tuyến. Khi nghe tin Manila dần được quân đội Mỹ kiểm soát, những doanh nhân này lập tức hành động. Họ lên những con tàu chở hàng đi về Manila và mang theo rất nhiều loại hàng hóa khác nhau: thuốc lá, rượu, dược phẩm, thực phẩm, tạp chí có màu sắc, đồ dùng dành cho phụ nữ… Tất cả những thứ này đều là những mặt hàng cần thiết sau chiến tranh. Mặc dù đa số người Philippines đều rất nghèo khó, nhưng những mặt hàng này vẫn có thị trường rộng lớn. Đặc biệt là các tạp chí có màu sắc và đồ dùng dành cho phụ nữ – những thứ mà binh sĩ Mỹ ở tiền tuyến rất yêu thích. Chỉ cần một chiếc đồ lót nữa thôi cũng đủ để họ có thể “chiếm đoạt” một người phụ nữ địa phương. Và khi tình hình chiến sự ổn định hơn, đời sống của người dân dần được phục hồi, những mặt hàng này sẽ còn có thị trường lớn hơn nữa. Sau khi đến Manila, những doanh nhân này đều thể hiện khả năng của mình. Những người có quan hệ tốt thì dễ dàng xin được giấy phép thông qua; còn những người không thể làm được thì đành phải liều lĩnh. Nếu bị bắt, tối đa họ chỉ bị tịch thu hàng hóa mà thôi. Nhưng chỉ cần vận chuyển thành công một lô hàng, số vốn đầu tư sẽ được hoàn vốn ngay lập tức. Mạnh Thiệu Nguyên trong tay đã có vài tấm giấy phép thông qua; vì vậy, anh ta đã nhận được một lượng lớn thuốc lá và đồ dùng dành cho phụ nữ.

Lý Chí Phong còn từng chế giễu anh ta: “Ông chủ, tài sản của ông đã rất lớn rồi mà bây giờ lại phải vì thuốc lá và đồ lót nữ mà quên đi những nguyên tắc đạo đức của mình… Thật là không thể tìm lại được nữa.”

   Mạnh Thiệu Nguyên chỉ coi thường họ.

  Tiền bạc, bây giờ anh ta không còn quan tâm nữa.

  Nhưng thuốc lá… đó mới là thứ thiết yếu cho cuộc sống của anh ta.

  Chẳng hạn như thuốc lá Ai Cập… có bao nhiêu lần anh ta không thể mua được nó đâu.

  Còn đồ dùng cho phụ nữ ư?

  À, để sẵn thì cũng chẳng hại gì… biết đâu sau này lại cần đến chúng đấy.

  Bây giờ, mọi chuyện trở nên kỳ lạ.

  Theo lý thuyết thì tất cả mọi người đều là lính Mỹ; việc vận chuyển hàng buôn lậu cũng là điều mà mọi người đều biết rõ, và ai cũng đều làm ngơ trước nó.

  Những người có giấy tờ thông hành thì sẽ được qua mặt ngay lập tức.

  Những người không có giấy tờ nhưng bị phát hiện đang vận chuyển hàng buôn lậu thì thường chỉ cần đưa ít tiền hối lộ là cũng có thể thoát khỏi rắc rối.

  Vậy tại sao khi đến Spabanios, lại xảy ra chuyện gì đó?

  Phải chăng, Đại tá Dillon này là một người công chính, không thể bị tham nhũng hay chi phối được?

  Điện thoại trên bàn làm việc reo lên.

   Mạnh Thiệu Nguyên nhấc máy lên – đó là cuộc gọi từ Coston: “Sĩ Đại Lý, bây giờ rảnh không?”

  “Tôi đang ở văn phòng đây… chán đến nỗi muốn gỉ sét mất rồi.”

  “Vậy thì tốt… đợi tôi một chút, tôi sẽ đến ngay.”

   Mạnh Thiệu Nguyên đặt xuống điện thoại: “Cậu đi nghỉ ngơi đi… chuyện này tôi sẽ tự lo liệu.”

  “Anh trai, em chưa hoàn thành nhiệm vụ đâu…”

  “Không liên quan đến cậu đâu… chắc chắn là có vấn đề gì đó xảy ra rồi!”