Mặc dù chỉ là một cô bé nhỏ bé gầy yếu, nhưng việc dùng một tay bịt miệng để không cho cô bé phát ra tiếng động, trong khi tay kia thực hiện hành động xấu xa, thì sẽ không thể thực hiện được nếu không có đủ sức mạnh.

Hầu hết những người Nhật Bản di cư này đều không thể đảm bảo được lương thực trong thời gian dài; ngay cả khi quân đội Mỹ giải phóng Manila, họ vẫn là những người sống ở tầng lớp thấp nhất của thành phố này.

Những người phải sống trong tình trạng thiếu thốn lương thực lâu dài chắc chắn sẽ khó có thể đứng vững, làm sao có đủ sức mạnh để làm những điều đó?

Những người như vậy thường rất dễ bị chú ý trong đám đông.

Vì vậy, phạm vi tìm kiếm đã được thu hẹp lại.

“Rất có thể, đây là một binh sĩ Nhật Bản,” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ sau một lúc và nói: “Chỉ có binh sĩ Nhật Bản mới có thức ăn; dù không nhiều, nhưng ít nhất cũng đủ để duy trì sự sống.”

Người lính này, vì lý do nào đó mà rời bỏ đơn vị, may mắn tránh được sự bắt giữ của quân đội Mỹ, và sau đó lẩn trốn vào hàng ngũ những người tị nạn Nhật Bản. Và rồi, anh ta đã gây ra hai vụ án kinh hoàng này.

Lý Chí Phong và Kỳ Lý Sa lắng nghe rất chăm chú.

Kỳ Lý Sa không nhịn được mà hỏi: “Sau khi tăng cường cảnh giác, kẻ sát nhân này sẽ ẩn náu đi, và chúng ta sẽ rất khó tìm thấy anh ta.”

“Không, có thể anh ta có thể chịu đựng được trong một hoặc hai ngày, không xuất hiện, nhưng nếu kéo dài vài ngày, anh ta sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nhẹ: “Đây là một loại bệnh tâm lý; một khi đã có lần đầu tiên, thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba… và vô số lần nữa. Những người như vậy, nếu không gây án trong vài ngày, họ sẽ cảm thấy như có hàng vạn con kiến đang cắn vào người họ, họ sẽ phải chịu đựng sự khổ sở từng giây từng phút, và cuối cùng, họ sẽ liều lĩnh làm những điều tồi tệ.”

Những lời này, Kỳ Lý Sa mới lần đầu tiên được nghe.

Mạnh Thiệu Nguyên lại cau mày: “Chỉ là, những người như vậy, vừa hung ác, vừa biến thái, thường lại sở hữu trí thông minh rất cao. Tôi thực sự không thể đoán được họ sẽ làm gì tiếp theo.”

Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây, nhưng tôi lại không thể nghĩ ra được ngay lập tức.

Lý Chí Phong thì đã quen với điều này từ lâu rồi.

Không có vụ án nào mà ông chủ không thể giải quyết được.

Có thể ông ấy sẽ gặp phải khó khăn trong một thời gian ngắn, nhưng rồi cuối cùng, ông ấy sẽ tìm ra nguyên nhân.

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn Lý Chí Phong và nói: “Từ bây giờ trở đi, cậu và Trung úy Tel không cần phải trực ban vào ban ngày; chỉ cần ngủ nghỉ thôi. Vào ban đêm, các cậu sẽ lần lượt dẫn đội đi tuần tra.”

“Với khu vực xung quanh cảng Manila làm trung tâm, chúng ta sẽ chia thành hai hướng: đông và tây, rồi phân thành nhiều đội nhỏ.”

Hướng bắc là con đường vận chuyển quan trọng của cảng Manila; ngay cả vào ban đêm, vẫn có rất nhiều hàng hóa được vận chuyển qua đây.

Kẻ sát nhân chắc chắn sẽ không chọn nơi này để hành động.

   Kỳ Lý Sa dù không hiểu gì về việc điều tra án mạng, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt Lý Chí Phong, cô có thể thấy rằng người này hoàn toàn tin tưởng vào Trung tá Sĩ Đại Lý.

Cô cũng rất quan tâm đến Trung tá Sĩ Đại Lý. Qua những thông tin mình thu thập được, cô biết rằng ông ta đã có thể đổi vai trò từ Cốc Khẩu Sáp thành người đứng đầu tổ chức tình báo lớn nhất của Nhật Bản tại Manila.

Làm thế nào mà ông ta có thể làm được điều đó?

Hơn nữa, các sĩ quan Mỹ như Đại úy William, Trung úy Nett và Trung úy Tel dường như cũng rất tôn trọng Trung tá Sĩ Đại Lý.

Nhưng trước đây, ông ta lại không phải là một sĩ quan Mỹ thực thụ…

Có lẽ để củng cố quyết tâm điều tra án mạng của Trung tá Sĩ Đại Lý, Kỳ Lý Sa nói: “Trung tá, nếu chúng ta có thể giải quyết vụ án này thành công và bắt được kẻ sát nhân đó, tôi có một số người giàu có quen biết; một số trong họ đang ở Manila. Tôi sẽ yêu cầu họ trả cho ông một khoản tiền thưởng lớn.”

Cô nghĩ rằng mình đã xử lý vấn đề một cách rất khôn ngoan… Và đó cũng là suy nghĩ thông thường của người Mỹ mà.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên cười và nói: “Cô muốn trả tiền cho tôi à?”

Ý ông ta là gì vậy?

Kỳ Lý Sa không hiểu.

Tại sao ánh mắt của ông ta lại mang theo vẻ chế giễu như vậy?

Lý Chí Phong cũng bắt đầu cười.

Cô… thực sự muốn trả tiền cho thiếu gia sao?

Chẳng lẽ cô không biết anh ta có bao nhiêu tiền sao?

  “Được rồi, mọi người hãy ra ngoài đi.” Mạnh Thiệu Nguyên rút thuốc ra và nói: “Cô phóng viên, xin lỗi nhé, sau này nếu không có việc quan trọng gì thì đừng đến làm phiền tôi nữa.”

  Kỳ Lý Sa cảm thấy khá tức giận. Đây là lần đầu tiên có ai đối xử với cô một cách thiếu lịch sự như vậy.

  Cô xinh đẹp, gia thế cũng không tầm thường; những người từng gặp cô trước đây đều chỉ biết nịnh hót cô mà thôi.

  Nhưng người đại tá này lại khác…

  Cô biết chắc rằng trên người đại tá Sĩ Đại Lý vẫn còn nhiều bí mật nữa… Cô thề sẽ phải tìm ra tất cả những bí mật đó!

  ……

  “Sĩ Đại Lý ơi, Sĩ Đại Lý…”

  Gần đến giờ tối, Coston cùng với Bình Bách Lan đến văn phòng của Mạnh Thiệu Nguyên.

  “Coston, à, anh đến đây để ăn nhờ à?” Mạnh Thiệu Nguyên cười hỏi.

  “À, đúng vậy.” Coston thành thật trả lời: “Ăn uống ở dinh Malakanan thực sự rất tệ; tôi đã gọi cho Julia, và cô ấy gợi ý cho tôi nên chuyển văn phòng đến khu vực cảng, vì ăn uống ở đây rất ngon.”

  “Dù có cẩn thận đến đâu, kẻ trong nhà vẫn là nguy hiểm nhất.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Vợ tôi đã phản bội tôi như vậy đấy.”

  Thành thật mà nói, dù ăn uống trong quân đội Mỹ khá ngon, nhưng tay nghề của các đầu bếp thì không được tốt lắm; hàng ngày họ chỉ luôn lặp đi lặp lại những món ăn cũ rích… Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã thực sự chán ngấy điều đó.

  Anh ta đã âm thầm tìm một người Hoa gốc Quảng Đông tên là You Zhenhai – người trước đây từng là đầu bếp – để anh ta giúp mình nấu ăn.

  Đây quả là một cơ hội tuyệt vời… Giờ thì không cần lo lắng về chuyện đói bụng nữa rồi.

  You Zhenhai vốn là đầu bếp, tay nghề nấu ăn của anh ta rất cao. Thêm vào đó, vì muốn ở lại đây, anh ta đã sử dụng mọi cách có thể để thuyết phục Mạnh Thiệu Nguyên.

  Nguyên liệu thì không hề thiếu. Cùng một loại thịt bò, người Mỹ chỉ biết nấu một vài cách thôi, nhưng trong tay You Zhenhai, nó lại trở nên đa dạng và ngon miệng hơn rất nhiều.

Cái gì như canh sườn bò, thịt bò tẩm sốt, súp thịt bò…

  You Zhenhai là người Quảng Châu; người Quảng Châu thực sự rất biết cách chăm sóc sức khỏe của mình.

  Anh ấy thấy rằng Trung tá Sĩ Đại Lý hàng đêm đều vui vẻ bên Julia, dẫn đến việc cơ thể anh ta bị suy yếu nghiêm trọng, nên đã rất quan tâm đến vấn đề này.

  Hàng ngày, anh ấy luôn nghĩ ra đủ các cách để chuẩn bị những món canh bổ dưỡng cho Mạnh Thiệu Nguyên.

  Điều này khiến Mạnh Thiệu Nguyên phải nhìn anh ấy bằng con mắt mới.

  “Hãy đi báo với Lão You rằng tối nay chúng ta sẽ có khách đến.”

  Đến giờ tối, You Zhenhai đã dốc hết tài năng của mình để chuẩn bị một bàn đầy món ăn.

  Có bốn món lạnh và tám món nóng, cùng với một món súp xương heo thuộc loại thực phẩm dưỡng sinh.

  Koston tròn mắt ngạc nhiên.

  Mặc dù trật tự ở Manila đang dần được phục hồi và nguyên liệu cũng bắt đầu được vận chuyển đến, nhưng vẫn còn nhiều thiếu thốn ở mọi mặt.

  Đối với những doanh nhân lớn như Koston, việc cung cấp vật tư không phải là vấn đề; nhưng việc được thưởng thức những món ăn ngon như vậy thì thực sự là điều không thể.

  “Sĩ Đại Lý, ngay cả Tổng thống Mỹ có lẽ cũng không thể thưởng thức những món ăn như thế này đâu.”

  Koston đã không thể chờ đợi được nữa.

  Anh ấy đã mang theo một chai rượu đặc biệt.

  Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại coi thường điều đó.

  Những món ăn ngon như vậy thực sự cần phải được dùng kèm với rượu trắng Trung Quốc – dù là Mao Tai hay Yanghe cũng đều được.

  Dùng rượu nước ngoài sao?

  Điều đó thật sự sẽ làm mất đi hương vị đặc trưng của món ăn.

  Thật đáng tiếc, ở Manila cũng không thể tìm thấy rượu trắng Trung Quốc được.

  Sau ba vòng rượu, Koston cảm thấy vô cùng hài lòng: “Sĩ Đại Lý, cảm ơn bạn vì đã chiêu đãi chúng tôi. Tôi nghe nói ở Manila đang xảy ra những vụ án mạng, và ông Lý Vĩ Nhĩ còn đã trực tiếp nhờ bạn giúp điều tra chúng, phải không?”