Khi tỉnh dậy, Suzuki Masahiko nhận ra mình đã bị trói chặt từ đầu đến chân.

Đại úy Oihara cùng vài binh sĩ Nhật Bản khác đang quỳ gục trên đất, ôm đầu vào lòng.

“Khốn nạn!”

Mắt Suzuki Masahiko đỏ lòe!

Rốt cuộc là ai đã đánh anh ta?

Chính là Đại úy Oihara!

Chính hắn đã dùng nòng súng đập vào đầu anh ta.

Suzuki Masahiko muốn sống sót… Anh ta cũng muốn sống.

Anh ta không muốn tiếp tục trở thành con dê thế mạng nữa.

Việc chiến đấu tiếp tục đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Và rõ ràng, việc đánh cho anh ta bất tỉnh chính là cách tốt nhất.

Lúc này, khi Suzuki Masahiko vừa la lên, anh ta bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Xung quanh, vô số đôi mắt đầy hận thù và giận dữ đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Đó là những con tin!

Những người con tin đã bị anh ta đối xử tàn nhẫn như thú vật!

Lúc này, không một ai trong số những con tin đó nói gì cả; tất cả chỉ đứng đó nhìn anh ta lạnh lùng.

Nỗi sợ hãi càng sâu sắc hơn trong lòng Suzuki Masahiko.

Firdo Trung úy vẫy tay, sau đó cùng những người lính Mỹ và vài tù nhân rời đi.

Đúng vậy, bây giờ nơi này đã thuộc về những con tin rồi.

Những con tin dần dần bao vây lấy Suzuki Masahiko.

“Hãy mang tôi đi! Hãy mang tôi đi!”

Suzuki Masahiko kêu lên trong hoảng sợ.

Nhưng không ai để ý đến anh ta cả.

Người đầu tiên hành động là một phụ nữ.

Chính xác hơn, là cô ấy dùng chân đá vào đầu anh ta, sau đó bắt đầu khóc:

“Chồng tôi… Anh còn nhớ ông ấy không? Chính anh đã đánh chết ông ấy!”

Tiếp theo, vô số đôi tay và đôi chân liên tục đánh vào người Suzuki Masahiko.

Ban đầu, anh ta vẫn có thể la hét thảm thiết, nhưng rất nhanh sau đó, tiếng la của anh ta dần yếu đi.

Mục sư Milot đã chứng kiến tất cả những điều này.

Nhưng ông không can ngăn, chỉ liên tục vẽ thánh giá và lẩm bẩm điều gì đó.

……

Quân đội Mỹ lại tiến vào phố Naiting.

Cuộc kháng cự có tổ chức đã kết thúc.

Một số binh sĩ Nhật Bản đã xâm nhập vào tòa nhà để tiến hành các trận chiến ác liệt cuối cùng trong các con hẻm.

Việc loại bỏ hoàn toàn chúng không phải là việc dễ dàng chút nào.

Thường thì, các trận chiến ác liệt gây ra rất nhiều thương vong.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng, chiến thắng đã gần đến rồi.

“Này, thiếu tá, thật mừng khi thấy ông vẫn còn sống.”

Ngay khi gặp nhau, Trung úy William đã chào hỏi như vậy.

Sau đó, anh cũng nhận thấy lá cờ Trung Quốc được treo trên mái tòa nhà thương mại: “Ông là người treo nó sao?”

“Không, không phải tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên phủ nhận một cách quả quyết.

Trung úy William cũng không quan tâm lắm.

Dù sao thì Trung Quốc cũng là đồng minh của chúng ta, và việc có thêm một lá cờ Trung Quốc ở Manila cũng không phải là điều gì tồi tệ cả.

Phóng viên đi theo quân đội lập tức chụp lại khoảnh khắc đáng ghi nhớ này.

Anh vừa mới theo đoàn xe tiếp tế đến tiền tuyến, theo lệnh của Tướng Kruger.

Hãy đi và phỏng vấn những chàng trai thuộc trung đoàn kỵ binh đi.

Từ Cabanaatu cho đến Manila, họ luôn chiến đấu ở tiền tuyến.

“Trung úy, tôi nghe nói trung đoàn của các ông đã giải cứu được rất nhiều con tin và cũng đã giành lại nơi này, các ông đã làm điều đó như thế nào?” phóng viên hỏi.

“Đó là ý tưởng của thiếu tá, một kế hoạch tuyệt vời. Còn thiếu tá thì sao?”

Trung úy William nhận ra rằng thiếu tá Sĩ Đại Lý đã không còn ở đó, và anh tiếp tục nói: “Lúc đó, tình hình của chúng tôi rất bất lợi; chúng tôi buộc phải giữ vững phòng tuyến trên đường Naiting, nhưng chúng tôi không thể bỏ mặc sự an toàn của hàng nghìn con tin…”

……

“Biến nơi này thành nhà tù của người Nhật!”

Mạnh Thiệu Nguyên đã đưa ra quyết định: “Hãy dùng đường Naiting để đổi lấy con tin, sau đó tiêu diệt hết bọn Nhật Bản ở đây. Khi quân Nhật tấn công từ hai hướng Đông và Tây, việc phòng thủ của chúng tôi sẽ dễ dàng hơn, nhưng chúng tôi không thể tiêu diệt họ được. Bây giờ, vụ việc con tin lại mang đến cho chúng tôi một cơ hội tuyệt vời như vậy!”

Sau đó, mọi việc đều được thực hiện một cách có tổ chức theo kế hoạch của Mạnh Thiệu Nguyên.

Bao gồm cả cuộc đàm phán với người Nhật do Trung úy William thực hiện.

“Đàm phán cũng cần có những kỹ năng nhất định,” Mạnh Thiệu Nguyên đã nói với Trung úy William: “Bạn cần đưa ra những điều kiện hấp dẫn để khiến quân Nhật cảm nhận được sự khẩn cấp của việc chúng tôi muốn giải cứu con tin.”

Sau đó, bạn cũng phải liên tục thể hiện “sự chân thành” của chúng ta với quân Nhật…”

Trung úy William đã hoàn toàn làm theo kế hoạch của Mạnh Thiệu Nguyên.

Đầu tiên, ông đề xuất với Suzuki Masanobu việc trao đổi lương thực và vũ khí lấy con tin.

Quả nhiên, giống như những gì Mạnh Thiệu Nguyên đã dự đoán, mặc dù Suzuki Masanobu có hứng thú, ông vẫn từ chối đề nghị của quân Mỹ.

Ngay sau đó, Trung úy William yêu cầu được gặp các con tin và đề nghị trì hoãn thời hạn cuối cùng do quân Nhật đưa ra.

Thật không ngờ, khi thấy sự “khẩn trương” và “chân thành” của quân Mỹ, Suzuki Masanobu đã đồng ý với yêu cầu của Trung úy William.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, quân Nhật đã bước vào cái bẫy mà Mạnh Thiệu Nguyên đã thiết lập sẵn.

Bước tiếp theo, chỉ là bắt đầu diễn kịch mà thôi.

Dưới sự chăm chú theo dõi của Thiếu úy Oihara, quân Mỹ bắt đầu tiêu hủy các vật tư và vũ khí.

Với số lượng lớn như vậy, việc tiêu hủy hoàn toàn những vật tư và vũ khí ấy khiến Thiếu úy Oihara rất đau lòng, nhưng điều này lại càng khiến Suzuki Masanobu tin rằng quân Mỹ đã kiệt sức và họ chỉ muốn ngăn không cho quân Nhật chiếm được những thứ đó mà thôi.

Và trong lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên cùng một số binh sĩ Mỹ đã lén lút hoàn thành việc ẩn náu.

Con phố Naiting rộng lớn đến mức bất cứ nơi nào cũng có thể trở thành nơi ẩn náu.

Thiếu úy Oihara đã chứng kiến cả đội quân Mỹ rời đi từng đợt một.

Con người thường dễ bị chính đôi mắt của mình lừa dối…

Ông chỉ nhìn thấy đại đa số binh sĩ Mỹ rời đi; ông hoàn toàn không nhận ra những người còn lại.

Chính vì tin vào đôi mắt của mình mà ông mới khẳng định rằng quân Mỹ đã hoàn tất việc rút lui.

Chỉ còn lại một đại đội để đóng vai trò đe dọa, nhằm đảm bảo rằng quân Nhật sẽ không truy đuổi con tin nữa.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, quân Nhật đã ngạo mạn bước vào con phố Naiting…

Nhưng ngay lập tức, họ đã phải đối mặt với những đòn tấn công chính xác từ phía quân Mỹ.

Một loạt các tình huống hấp dẫn tiếp tục diễn ra…

Cuối cùng, trung đoàn kỵ binh và Đại đội F đã dễ dàng giành lại con phố Naiting và thành công trong việc bao vây hai đội quân Nhật ở hai phía đông và tây.

Hai đội quân Nhật mà Iwata đã kỳ vọng rất nhiều… đã thất bại!

“Thật là một kế hoạch tuyệt vời!”

Các phóng viên cũng không khỏi thán phục: “Tôi muốn gặp Thiếu tá, được không?”

“Chúa ơi, không biết Đại tá đi đâu mất rồi…” Trung úy Williamm lẩm bẩm.

……

Mạnh Thiệu Nguyên tựa vào tường và hút thuốc. Lúc này, anh chẳng hề muốn gây rắc rối với các phóng viên. Nhưng anh lại quên mất sức ảnh hưởng của họ.

“Đại tá?” Một giọng nói vang lên.

“Không được chụp ảnh.” Mạnh Thiệu Nguyên ngay lập tức cấm họ, nhưng sau đó anh lại giải thích: “Về bản chất, tôi làm công việc tình báo, vì vậy tôi không muốn hình ảnh của mình bị mọi người thấy. Bạn có hiểu không?”

“À, vâng, Đại tá… Tôi nghĩ tôi hiểu.” Phóng viên đáp lại một cách thông cảm và đặt xuống máy ảnh của mình. “Vậy thì, tôi có thể tiến hành một cuộc phỏng vấn ngắn gọn với ông được không?”

Dù không mấy mong muốn, Mạnh Thiệu Nguyên vẫn đồng ý trả lời câu hỏi của phóng viên.

“Chúng ta sẽ sớm giành chiến thắng… trên khắp Philippines.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với phóng viên như vậy.

“Ngày tận thế của Nhật Bản đã đến rồi… Tất cả những người chính trực, tốt bụng đều đã bắt đầu nhìn thấy nụ cười của Nữ thần Chiến Thắng!”