Quân đội Mỹ đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội của vũ khí họ sử dụng.

Trước sức mạnh hỏa lực áp đảo như vậy, quân Nhật hoàn toàn không có khả năng chống trả. Họ chỉ biết phòng thủ thụ động và chờ đợi cái chết đến.

Xia Mục Thanh Nhất Lang cũng đã cố gắng hết sức. Ông đã thử tiến hành các cuộc tấn công phản kích. Dù nguy hiểm, nhưng ít ra điều đó còn tốt hơn việc chỉ biết chờ chết một cách bất lực. Tuy nhiên, những cuộc tấn công này hoàn toàn vô ích trước hàng loạt súng máy hạng nặng, súng carbine, Thompson và Garand của quân Mỹ. Sau khi để lại hàng loạt xác chết, quân Nhật không thu được gì cả. Chỉ trong vòng một buổi sáng, họ đã mất gần hết các tiền đồn ở phía ngoài khu phố Naiting.

Xia Mục Thanh Nhất Lang buộc phải tập trung những lực lượng còn sót lại, dựa vào tòa nhà thương mại làm trung tâm để chỉ huy quân đội Nhật tiếp tục chiến đấu.

“Có vẻ như đã đến lúc nên thuyết phục họ đầu hàng rồi.”

Điều bất ngờ là, Mạnh Thiệu Nguyên – người trước đây luôn phản đối việc chấp nhận sự đầu hàng của quân Nhật, và thậm chí muốn giết hết tất cả những người Nhật mình gặp – lần này lại đưa ra ý kiến này. Bởi vì lần này, ông cần phải kết thúc trận chiến càng sớm càng tốt, nhanh chóng kiểm soát khu vực này và thiết lập các tiền đồn mới ở khu phố Naiting để đối phó với đợt quân Nhật tiếp theo sắp đến. Trên chiến trường, đôi khi con người buộc phải làm những điều mà họ không mong muốn…

……

Tiếng súng trên chiến trường bỗng nhiên im lặng. Ngay sau đó, một binh sĩ Mỹ xuất hiện, trên đầu khẩu súng của anh ta treo một chiếc khăn tay trắng. Quân Nhật đang theo dõi từng bước chân của anh ta, và bất cứ lúc nào cũng có thể xả súng nhầm. May mắn thay, điều đó không xảy ra.

Binh sĩ Mỹ đi đến vị trí của quân Nhật rồi dừng lại. Một sĩ quan cấp thấp của quân Nhật tiến lại gần. Binh sĩ Mỹ đưa cho người đó một lá thư, sau đó quay người rời đi. Suốt quá trình đó, hai bên không hề có bất kỳ cuộc trao đổi nào.

……

Đó là một lá thư thuyết phục họ đầu hàng. Cũng có thể coi đó là lời đe dọa cuối cùng. Trong thư, quân Mỹ yêu cầu quân Nhật phải nộp vũ khí trước 8 giờ tối hôm nay, rời khỏi vị trí một cách có trật tự và đầu hàng. Phía Mỹ cam kết sẽ bảo đảm an toàn cho những người Nhật đầu hàng.

Nếu đến 8 giờ sáng mà quân Nhật vẫn tiếp tục chống cự mãnh liệt, thì phố Naiting sẽ phải đối mặt với những đòn tấn công hủy diệt.

Xia Mục Thanh Nhất Lang không hề cảm thấy tức giận chút nào.

Rồi ngày này cũng sẽ đến thôi.

Chỉ trong vòng một buổi sáng kể từ khi cuộc chiến chính thức bắt đầu, hai trăm binh sĩ Nhật Bản đã chỉ còn lại một trăm lăm mươi người. Hầu hết họ đều đã hy sinh.

Hơn nữa, quân đội Mỹ thực ra vẫn chưa tiến hành tấn công chính thức; họ chỉ sử dụng những loại vũ khí hỏa lực mạnh mẽ mà thôi. Đặc biệt là dưới sự tấn công của những quả đạn phosphor trắng, cảnh các binh sĩ Nhật Bản chết thảm thật là kinh hoàng.

Xia Mục Thanh Nhất Lang rất rõ rằng, nếu tiếp tục như this, họ chắc chắn sẽ không thể thắng được.

Đúng vậy, có lẽ với việc chống cự kiên cường, họ có thể gây ra một số thiệt hại cho quân đội Mỹ… Nhưng điều đó có ích gì chứ?

Số phận cuối cùng của quân Nhật ở phố Naiting đã được định đoán từ lâu rồi.

“Các bạn có ý kiến gì không?”

Sau khi trình bày bản thông cáo cuối cùng này cho vài vị sĩ quan, Xia Mục Thanh Nhất Lang hỏi.

Không một tiếng đáp trả nào.

Giống như Xia Mục Thanh Nhất Lang, những vị sĩ quan Nhật Bản này cũng không cảm thấy tức giận chút nào. Họ đã chứng kiến hết mọi sự tàn ác trên chiến trường rồi.

Đây không phải là chiến tranh… Đây là một cuộc thảm sát một chiều.

Nếu là trước đây, những vị sĩ quan Nhật Bản này chắc chắn sẽ hô hào chiến đấu đến cùng, để bảo vệ Hoàng đế.

Nhưng thực tế đã cho họ thấy rằng, họ thậm chí không còn đủ khả năng để chiến đấu nữa!

Thực tế đẫm máu cuối cùng cũng đã khiến những người lính ngạo mạn này phải Lãnh đạm chấp nhận sự thật.

Trong lúc quân đội Mỹ tiến hành bombardment, Trung tá An Đài – người được Tướng Xia Mục tin tưởng nhất và cũng là chỉ huy tại tiền tuyến – đã bị trúng đạn phosphor trắng. Cảnh anh ta đau đớn, kêu la vẫn còn in sâu trong trí nhớ của các sĩ quan đó.

Vào lúc cuối cùng, Xia Mục Thanh Nhất Lang buộc phải dùng một viên đạn để kết thúc nỗi đau của Trung tá An Đài.

Nếu tiếp tục chống cự, có lẽ mỗi người trong số họ cũng sẽ phải đối mặt với số phận tương tự như Trung tá An Đài…

Thấy không ai trả lời mình, Xia Mục Thanh Nhất Lang cũng không hỏi thêm nữa.

Anh ta lấy giấy bút và viết một bức thư. Đó là thư gửi đến quân đội Mỹ, trong đó nêu rõ yêu cầu đầu hàng của mình. Sau đó, anh ta gọi một thiếu úy và yêu cầu người này đem bức thư đó đến tay quân đội Mỹ.

Yêu cầu mà ông ấy đưa ra không hề quá đáng; ông tin rằng người Mỹ sẽ chấp nhận nó.

Và việc đưa ra yêu cầu trước khi đầu hàng cũng chính là biểu hiện của lòng tự tôn cuối cùng của ông với tư cách là chỉ huy tối cao ở đây!

……

“Tôi cơ bản đồng ý, ngoại trừ điều cuối cùng.”

Sau khi đọc xong thư của Natsuhiro Natsume, Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng đưa ra quyết định của mình: “Việc yêu cầu phải gửi các tù binh đã đầu hàng về trại tù binh ở hậu phương là điều chúng ta không thể thực hiện được.

Hiện nay, toàn bộ Manila đang trong tình trạng giao tranh ác liệt; nhiệm vụ của chúng ta là tiếp tục tiến công, và chúng ta hoàn toàn không có đủ nhân lực để làm điều này.”

“Vâng, thưa ngài.”

Khi rời đi, vị thiếu úy không khỏi hỏi:

“Ngài nói tiếng Nhật giỏi như vậy, chẳng lẽ ngài cũng là người Nhật sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Cậu nghĩ tôi giống người Nhật à? Tôi là kẻ thù của Nhật Bản!”

Chắc chắn người không hài lòng nhất chính là Cảnh Sơn Chí Giới. Không ai ghét người Nhật hơn ông ấy cả.

“Trên chiến trường, luôn có những lúc cần phải nhượng bộ.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Tất nhiên, chúng ta có thể chiếm giữ nơi này và giết hết từng người Nhật mà chúng ta nhìn thấy, nhưng điều đó sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Đặc biệt là tòa nhà đối diện – nó dễ bảo vệ nhưng khó tấn công, lại được xây dựng bằng bê tông cốt thép; những khẩu pháo bắn phá mạnh mẽ trước đây gần như không thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho tòa nhà đó.

Nếu muốn trách ai, thì phải trách người Mỹ. Sau khi họ thuộc địa Philippines, họ đã xây dựng rất nhiều tòa nhà lớn ở Manila, tất cả đều được làm bằng bê tông cốt thép. Đó cũng chính là lý do tại sao quân Nhật ở Manila lại thích sử dụng những tòa nhà này làm căn cứ của mình.”

Nói đến đây, ông ấy cười và tiếp tục: “Phía đối diện vẫn còn 150 binh sĩ Nhật Bản… Số lượng không ít, nhưng cũng không quá nhiều. Nhưng nếu có quân tiếp viện đến, số lượng quân Nhật bị đánh bại sẽ còn cao hơn nhiều so với số lượng binh sĩ trong tòa nhà đó.”

Cảnh Sơn Chí Giới hiểu rồi.

Mạnh Thiệu Nguyên Đây chính là việc phải hy sinh những điều nhỏ để bảo vệ những điều lớn hơn.

“Hãy cho tôi vài người; việc canh giữ những tù binh này sẽ do tôi đảm nhận.” Cảnh Sơn Chí Giới nói với sự tự tin: “Tôi cam đoan rằng sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào cả.”

“…”

“Vậy sao? Thì quyết định như vậy đi.”

Xia Mục Thanh Nhất Lang khá hài lòng với phản ứng của người Mỹ.

Anh ta chỉnh lại trang phục quân sự và ra lệnh: “Yêu cầu tất cả binh sĩ buông bỏ vũ khí và tập trung lại.”

“Vâng!”

Lúc này, vị thiếu úy đã đi đàm phán với người Mỹ nói một cách thận trọng:

“Người chỉ huy quân đội Mỹ có vẻ giống người châu Á, có thể là người Trung Quốc hoặc Nhật Bản… Và tôi cảm thấy anh ta rất quen thuộc, dường như tôi đã gặp anh ta ở đâu đó.”

“Thì có liên quan gì đâu?”

Xia Mục Thanh Nhất Lang hiện không muốn quan tâm đến những chuyện đó: “Hãy gửi thông điệp cho Tổng chỉ huy Nham Uyên. Sau những cuộc chiến đấu gian khổ, đơn vị chúng tôi không thể tiếp tục chống trả được nữa. Để bảo vệ mạng sống của các binh sĩ Đế quốc, tôi quyết định đầu hàng quân đội Mỹ. Mọi hậu quả từ việc này, tôi sẽ tự gánh vác.”

Đại Nhật Bản Đế quốc Vạn tuế, Bệ hạ Thiên Hoàng vạn tuế!

Nói xong, anh ta thở phào dài nhẹ nhõm.

Mọi chuyện đã kết thúc… Cuối cùng, mọi thứ ở đây cũng đã chấm dứt; gánh nặng trên vai anh ta cũng đã được gỡ bỏ!