“Báo cáo!”

“Đi vào.”

“Thưa ngài, Cốc Khẩu Sáp đã đến rồi!”

“Cái gì?”

Shan Ben Dai Jun lúc đầu giật mình, nhưng ngay sau đó liền vui mừng: “Mời vào!”

“Thưa ngài…”

Trung úy Zeng Jing do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói: “Thưa ngài, tôi biết mối quan hệ giữa ngài và Cốc Khẩu Sáp rất tốt, nhưng có một số điều tôi vẫn phải nói. Tôi đã tìm hiểu rõ ràng rồi – trước đây, Cốc Khẩu Sáp được ngài cử đến Kabananatu để thực hiện nhiệm vụ, và kể từ đó, chúng ta không còn tin tức gì về anh ấy nữa. Vậy tại sao bây giờ anh ấy lại xuất hiện đột ngột như vậy?”

“Anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về.”

Shan Ben Dai Jun trả lời một cách vội vàng.

Nhưng ngay sau đó, ông cũng im lặng lại.

Ông không phải là kẻ ngốc.

Bên ngoài, quân đội Mỹ đã tiến vào khu vực này; vậy làm thế nào mà Cốc Khẩu Sáp có thể thoát ra khỏi khu vực kiểm soát của họ? Chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra.

Ông ngồi đó, không nói một lời nào.

Sau một lúc lâu, ông vẫn đưa ra quyết định: “Hãy đưa anh ấy vào đây.”

“Vâng!”

Không lâu sau, Cốc Khẩu Sáp– người đã lâu không xuất hiện – lại một lần nữa đứng trước mặt Shan Ben Dai Jun.

“Cốc Khẩu Quân…”

“Shan Ben-kun.”

“Cốc Khẩu Quân, anh đã trở về từ Kabananatu à?”

“Vâng, tôi đã trở về.”

Hai người chỉ trao đổi những lời chào hỏi thông thường, nhưng không còn sự thân mật như trước nữa.

“Anh hãy ra ngoài trước đi, đóng cửa lại và hãy cẩn thận.”

Shan Ben Dai Jun cho Trung úy Zeng Jing ra ngoài, rồi nói: “Cốc Khẩu Quân, mặc dù anh thuộc quân đội đất liền còn tôi thuộc quân đội hải quân, nhưng chúng ta luôn là bạn bè tốt của nhau, phải không?”

Thấy đối phương gật đầu, ông tiếp tục: “Bên ngoài toàn là quân đội Mỹ; làm thế nào mà anh có thể vượt qua khu vực kiểm soát của họ?”

“Chính họ đã cho phép tôi đến đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên dường như không muốn che giấu điều gì cả.

“Họ đã cho phép anh đến đây?” Đôi mắt Shan Ben Dai Jun nhíu lại: “Hãy kể cho tôi nghe, đã xảy ra chuyện gì đó phải không?”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu: “Tôi được lệnh đến Kabananatu để thực hiện nhiệm vụ, nhưng quân đội Mỹ đã tấn công nơi đó. Tôi và Tổng chỉ huy Iwasaki đã chiến đấu một cách anh dũng, nhưng chúng tôi vẫn thất bại.”

Iwamori Yuuki cùng những người khác đã bỏ chạy… Đúng vậy, họ đã bỏ trốn, chỉ để lại mình tôi một mình. Sau đó, tôi bị người Mỹ bắt giữ.”

  Shan Ben Daijun hoàn toàn tin vào lời nói của anh ta.

  Nếu không, ai lại sẵn lòng thú nhận rằng mình đã bị bắt giữ chứ?

  “Và sau đó thì sao?” Shan Ben Daijun nhìn chằm chằm vào anh ta: “Bạn đã rơi vào tay người Mỹ, nhưng bây giờ lại xuất hiện ở đây… Bạn đã phản bội Đế quốc và bị những kẻ Một số nước Mỹ đó thuyết phục thành công à?”

  “Đúng vậy… Nhưng tôi có cách nào khác được chứ!” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên trở nên gay gắt: “Bây giờ, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao lúc đó Fujikura Thành Tự Lang lại nói những điều đó… Tôi cũng đã chứng kiến sức mạnh hủy diệt của pháo binh Mỹ! Bầu trời, mặt đất, biển cả… Vật tư đạn dược của họ dường như không bao giờ cạn kiệt. Họ có thể oanh tạc bất kỳ nơi nào mà không hề e ngại, cho đến khi nơi đó bị biến thành đống đổ nát!”

  Shan Ben-kun, bạn đã biết từ lâu rồi… Chúng ta đã bị bỏ rơi, không có tiếp viện, vũ khí đạn dược của chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt… Lúc đó, chúng ta sẽ đối đầu với người Mỹ bằng cái gì đây?

  Kể từ khi vào Manila, suốt chặng đường, tôi đều chứng kiến cuộc tấn công mãnh liệt của quân đội Mỹ… Manila không thể chống đỡ nổi nữa! Bây giờ, người Mỹ đang ở bên ngoài Baclaran… Họ có thể bất kỳ lúc nào cũng tiến hành đợt tấn công mới!”

  Shan Ben Daijun cười lạnh: “Nhưng họ cũng đã bị tôi đánh bại!”

  “Đó không phải là chiến thắng… Chỉ là họ vừa gặp phải một số trở ngại nhỏ thôi!” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất xúc động; thậm chí, chính anh ta cũng phải thừa nhận rằng màn diễn xuất này thực sự rất xuất sắc: “Thậm chí, đó còn không thể gọi là trở ngại nữa… Hai chiếc xe jeep đối với người Mỹ mà nói, chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ bé thôi.”

  Người chỉ huy của họ đang chuẩn bị yêu cầu tiếp viện bằng pháo binh… Tôi đã nói với ông ấy rằng người chỉ huy Đế quốc bên trong đó là người bạn tốt của tôi, và tôi có thể thuyết phục ông ấy.”

  Shan Ben Daijun mỉm cười… Rồi đột nhiên, anh ta rút khẩu súng ngắn ra, nhắm thẳng vào Mạnh Thiệu Nguyên: “Vậy là sau khi bị người Mỹ bắt giữ, bạn đã đầu hàng họ… Vì vậy, hôm nay bạn đến đây để thuyết phục chúng tôi đầu hàng phải không?”

  Mạnh Thiệu Nguyên không hề sợ hãi chút nào. Anh ta nhận ra

Đây là phản ứng hoàn toàn tự nhiên. Điều này chứng tỏ anh ta thực sự không muốn giết mình! Chàng trai trẻ cảm thấy rằng lần này mình đã thể hiện xuất sắc nhất có thể. Anh ta bỗng xé toạc áo mình và nói: “Hãy đánh đi, đánh vào đây này! Kể từ khi tôi đến đây, tôi đã quyết tâm không quay về nữa. Anh thật sự nghĩ tôi sợ chết sao? Không, tôi không sợ chết đâu! Lý do tôi đầu hàng người Mỹ là vì tôi nhận ra rằng chiến tranh đã kết thúc, việc tiếp tục chiến đấu là hoàn toàn vô ích; chúng ta không thể để thêm nhiều người phải đổ máu nữa, đặc biệt là những người tài năng như anh.”

Shan Ben Dai Jun lại im lặng. Anh ta từ từ cất khẩu súng ngắn của mình và nói: “Tôi sẽ không đầu hàng đâu… Tôi cũng sẽ không giết anh, bởi vì anh luôn là bạn của tôi.”

“Việc anh có đầu hàng hay không, có liên quan gì đến tôi chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Vậy còn những tù nhân kia thì sao?”

“Những tù nhân ư?” Bỗng nhiên, ánh mắt Shan Ben Dai Jun tràn đầy ý định giết chóc: “Người Mỹ định tấn công nơi này à? Được thôi, tôi thừa nhận rằng có lẽ mình không thể chống đỡ được họ, nhưng trước khi thua cuộc, tôi sẽ giết hết tất cả những tù nhân đó, để họ cùng chết với người Mỹ!”

Về bản chất, Shan Ben Dai Jun không khác gì những kẻ quân phiệt tàn bạo của Nhật Bản. Mạnh Thiệu Nguyên đã biết điều này từ lâu, và anh ta nói một cách bình tĩnh: “Shan Ben, anh là một nhà văn… Không, chắc chắn anh sẽ trở thành một bậc thầy văn học. Việc giết người không phải là điều mà một nhà văn nên làm.”

Đó chính là danh hiệu mà Shan Ben Dai Jun luôn mong muốn được gọi. Mạnh Thiệu Nguyên thở dài sâu: “Shan Ben, tôi đã đọc những tác phẩm của anh, và còn tham gia cùng anh trong việc chỉnh sửa chúng nữa. Tôi tin chắc rằng đó là những tác phẩm sẽ được lưu truyền mãi mãi… Anh sẽ trở thành một bậc thầy văn học vĩ đại, thậm chí có thể sánh ngang với bất kỳ nhà văn hàng đầu nào.

Nhưng nếu anh dám giết bất kỳ người vô tội nào, tất cả những điều đó sẽ biến mất mãi mãi.”

“Tại sao vậy?” Shan Ben Dai Jun hỏi không hiểu.

“Bởi vì anh là một nhà văn, chứ không phải một kẻ sát nhân!” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách kiên định: “Nếu hôm nay anh thực sự giết hết những tù nhân này, đôi tay anh sẽ đẫm máu… Và anh sẽ không bao giờ có thể che giấu sự thật đó được! Xuyên suốt lịch sử, có nhà văn nào thành công lại hành xử như anh chứ? Dù tác phẩm của anh có thành công đến đâu, mọi người sẽ nhớ đến việc anh đã giết hại nh