Đã đến lúc mình phải sửa chữa những sai lầm đó rồi.

Mặc dù những sai lầm này thực ra không liên quan trực tiếp gì đến bản thân mình.

Nhưng chính mình đã ngăn chặn hành động vượt ngục của các tù binh Mỹ, cứu sống hơn hai trăm người lính Mỹ.

Chương trình lịch sử đó đã được mình viết lại.

Và hệ quả của nó là Mạnh Thiệu Nguyên quyết định giết hại các tù binh Mỹ bằng bom.

Nếu kế hoạch của hắn thành công, liệu mình có thực sự cứu được hai trăm người, hay lại gián tiếp khiến bảy trăm người khác thiệt mạng?

Ai có thể tính toán rõ điều này đây?

Chất nổ đều được cất giữ trong kho.

Theo kế hoạch của Ryōki Ryūgoku, việc vận chuyển chúng sẽ bắt đầu vào sáng mai.

Thế nhưng, sau khi rời khỏi tổng chỉ huy, Mạnh Thiệu Nguyên lại tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và nói: “Ryōki-kun, lần đầu hợp tác với anh, tôi thực sự muốn cùng anh uống một ly.”

“Không, không… Chắc phải là tôi mới nên mời ngài.” Ryōki Ryūgoku vội vàng đáp.

“Thật đáng tiếc…” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Giá như có rượu thì tốt biết mấy.”

“Ngài thích uống rượu à?” Ryōki Ryūgoku hỏi.

“Vâng, tôi thích.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Tôi thường tự mình thưởng thức vài ly rượu; rượu có thể giúp con người thư giãn và quên đi nhiều phiền muộn.”

“Vậy thì để tôi mời ngài thưởng thức vài ly nhé.”

Khi Ryōki Ryūgoku nói ra điều này, Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ rất ngạc nhiên: “Thật sao?”

Cần biết rằng, kể từ khi Sơn Hạ Phụng Văn áp dụng chính sách không kháng cự tại Manila, toàn bộ khu vực phòng thủ Manila, bao gồm cả nguồn cung cấp vật tư tại Cabanatuan, đều bị cắt đứt.

Lương thực đã trở nên khan hiếm, huống chi là rượu.

Tại Cabanatuan, có lẽ chỉ có Shigeru Uemura là người có thể uống rượu hàng ngày.

“Hãy đến căn phòng của tôi nhé.” Ryōki Ryūgoku cười nói: “Chắc chắn ngài sẽ hài lòng.”

……

Món ăn rất đơn giản.

Nhưng trong tình hình hiện tại, việc chuẩn bị được hai món ăn cũng đã là điều không hề dễ dàng.

Quan trọng hơn nữa, là thực sự có rượu.

Rượu sake của Nhật Bản.

“Tôi đã giữ nó từ lâu rồi.”

Ryōki Ryūgoku dường như muốn thể hiện sự tôn trọng đối với đối phương: “Đây là thứ tôi mang theo khi mới đến Manila, và đến bây giờ vẫn còn giữ nguyên.”

Hôm nay ngài đã đến đây, cuối cùng nó cũng có thể phát huy hết tác dụng thực sự của mình rồi.”

“Thật là cảm ơn quá.”

Mạnh Thiệu Nguyên thực ra chẳng hề thích rượu sake chút nào.

Nhưng bây giờ anh ta là người Nhật; làm sao lại có người Nhật nào không thích rượu sake được chứ?

Ryōki Ryūgoku rót hai ly rượu, cung kính nâng ly lên: “Ngài, xin thưởng thức.”

Mạnh Thiệu Nguyên uống hết một ly: “Thật là rượu ngon quá.”

Anh ta lấy ra hộp thuốc lá, nhận ra chỉ còn lại hai điếu cuối cùng, liền đưa cho Ryōki Ryūgoku một điếu, sau đó tự mình châm lửa và hút một hơi, vừa vuốt ve chiếc bật lửa trong tay.

“Chiếc bật lửa này, tôi tìm thấy trên người một tù binh Mỹ.” Mạnh Thiệu Nguyên kể về nguồn gốc của chiếc bật lửa: “Phải thừa nhận rằng, những chiếc bật lửa do người Mỹ sản xuất thật sự rất tinh xảo.”

Ánh mắt của Ryōki Ryūgoku không khỏi dán vào chiếc bật lửa đó.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục xoay chiếc bật lửa một cách đều đặn: “Ryōki, con bao nhiêu tuổi rồi?”

“À, hai mươi chín tuổi.”

“Sắp ba mươi rồi à…” Mạnh Thiệu Nguyên ngậm ngùi: “Trong số người Trung Quốc, ba mươi tuổi là độ tuổi để bắt đầu xây dựng sự nghiệp. Đó là giai đoạn tuyệt vời để một người đàn ông thành tựu… Nhưng bây giờ, chúng ta lại đang mắc kẹt trên chiến trường Philippines.”

Ryōki Ryūgoku cảm thấy những lời nói của đối phương quá bi quan, nhưng cũng phải thừa nhận rằng anh ta nói đúng.

Quân đội Nhật Bản bị mắc kẹt ở Cabanatuan thực sự đã đầy tuyệt vọng trước tương lai của mình. Họ hoàn toàn không nghĩ đến khả năng mình có thể sống sót rời khỏi nơi này… Hay thậm chí trở về Nhật Bản một cách an toàn.

Vì vậy, khi nghe Mạnh Thiệu Nguyên nói như vậy, tâm trạng của Ryōki Ryūgoku cũng trở nên u ám.

Tâm trạng tiêu cực thực sự có thể lây lan sang người khác.

“Uống rượu đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nâng ly lên, nhưng tay kia vẫn tiếp tục xoay chiếc bật lửa.

Ryōki Ryūgoku luôn không thể kiềm chế được mà phải liếc nhìn chiếc bật lửa đó.

“Đôi khi, tôi thực sự cảm thấy rất mệt mỏi…” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài nhẹ: “Tôi là một điệp viên, nhưng nhiệm vụ hiện tại của tôi không chỉ đơn thuần là thu thập thông tin thôi.”

Tôi phải vừa bắt giữ những điệp viên người Mỹ, vừa tham gia vào chiến tranh… Tôi rất mệt, thực sự rất mệt… Còn anh, Ryōki-kun?

“Tôi cũng rất mệt.” Những lời đó đã chạm đến trái tim của Ryōki Kei-tsuru: “Tôi luôn phải sẵn sàng đáp ứng mọi lệnh của tư lệnh, đồng thời còn phải trông coi những tù binh chiến tranh nữa. Tôi luôn lo lắng, sợ rằng mình sẽ mắc sai lầm và làm không vừa ý tư lệnh. Hơn nữa, tại trại tù binh, tính cách hung hãn của ông Uemura khiến tôi phải cực kỳ thận trọng… Mệt à? Đúng vậy, tôi rất mệt!”

Thực ra, đây là vấn đề mà hầu hết mọi người đều gặp phải. Dù cuộc sống có tốt đẹp đến đâu, vẫn luôn tồn tại những điều không như ý muốn. Đặc biệt là đối với quân đội Nhật Bản tại Philippines – khi đối mặt với thảm họa diệt vong, nỗi hoảng sợ, bất lực và sợ hãi tràn ngập khắp nơi. Mỗi khi ai đó than phiền trước mặt họ, điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự đồng cảm. Ryōki Kei-tsuru cũng vậy.

“Đúng vậy, chúng ta đều rất mệt,” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Đôi khi, tôi thực sự muốn không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa, từ bỏ tất cả và ngủ một giấc thật ngon.”

Ryōki Kei-tsuru cảm thấy mí mắt mình hơi nặng trĩu. Anh cố gắng tỉnh táo lại: “Nhưng chúng ta không thể ngủ được… Tất cả mọi người đều sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Đế quốc và Hoàng đế!”

Người này thật sự có ý chí mạnh mẽ. Cho đến lúc này, anh vẫn có thể suy nghĩ một cách rõ ràng. Chiếc bật lửa trong tay Mạnh Thiệu Nguyên dần trở nên chạy chậm hơn; Ryōki Kei-tsuru cũng không thể không liếc nhìn chiếc bật lửa đó. Khi hai người trò chuyện, việc một người luôn đang chơi đùa với thứ gì đó trong tay sẽ thu hút sự chú ý của người kia.

“Chúng ta đều sẵn sàng hy sinh mạng sống,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với giọng trầm thấp: “Nhưng tôi sẽ không để mình chết một cách vô nghĩa như vậy… Tôi muốn thưởng thức rượu ngon, tận hưởng mọi thứ… Ryōki-kun, nâng cốc!”

Ryōki Kei-tsuru uống thêm một ly nữa. Rượu có thể khiến con người cảm thấy hứng thú, nhưng đồng thời cũng làm suy yếu tinh thần, ý chí và khả năng phán đoán của họ. Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Tôi nhớ, ở nhà tôi ở Kyoto, có một tấm tatami tuyệt vời… Mỗi khi trở về từ ngoài, tôi luôn nằm trên đó… Cảm giác đó dường như giúp tôi quên hết mọi thứ.”

Tôi nhắm mắt lại, không nghĩ gì cả, chỉ muốn để cơ thể mình thực sự được thư giãn hoàn toàn. Ryōki-kun, chắc bạn cũng có cảm giác tương tự phải không?”

Tôi có.

Ở quê hương của mình, tôi cũng có căn phòng riêng, có chiếc tatami của riêng mình.

Khi ấy, tôi không nghĩ đến bất cứ điều gì nữa.

Việc được nằm trên đó và ngủ một giấc dường như đã trở thành một điều xa xỉ rồi…

Dần dần, mí mắt của Ryōki Kei-tsuru bắt đầu trở nên nặng trĩu hơn.

Anh chỉ muốn ngủ thật say một giấc thôi.

“Nhìn vào mắt tôi này, Ryōki-kun.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên trở nên nhẹ nhàng như thể đang thì thầm, nhưng vẫn đủ để người kia nghe thấy.

Ryōki Kei-tsuru nhìn vào mắt anh ta.

Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên thật sâu thẳm, như thể ẩn chứa cả bầu trời sao và đại dương mênh mông.

Trong chốc lát, Ryōki Kei-tsuru hoàn toàn bị cuốn hút vào đó.

Anh không muốn vùng vẫy, không muốn chống cự.

Trong “bầu trời sao” và “đại dương mênh mông” này, anh chỉ muốn chìm đắm hoàn toàn, dù người kia muốn anh làm gì đi nữa cũng không quan trọng!

(Tôi đã suy nghĩ rất lâu, và vẫn cảm thấy nên nói với các anh em. Gần đây, việc cập nhật nội dung truyện gặp phải một số vấn đề; thực ra, vào cuối tháng trước, tôi đã bị thương nặng và suýt mất mạng. Kể từ đó, tôi luôn đang trong quá trình hồi phục. Bây giờ, sức khỏe của tôi đã gần như hoàn toàn bình phục, và tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho cuốn sách mới. Tôi xin cảm ơn mọi người vì sự thông cảm và khoan dung; tôi sẽ nhanh chóng điều chỉnh lại tình hình của mình.)