“Báo cáo!”

“Đi vào.”

Lần nữa xuất hiện trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên, Kỳ Song trông có vẻ gầy yếu hơn rất nhiều.

Chàng trai này có trí nhớ tốt, thích hát kịch và thích ngâm nga lời thoại trong các vở kịch; điều duy nhất cha anh mong muốn trước khi qua đời là không muốn con trai mình tiếp tục làm gián điệp nữa.

Thật đáng tiếc, Kỳ Song vẫn đã phản bội ý nguyện của cha mình.

“Tình hình ở khu thuộc địa thế nào?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

Kỳ Song ngẩng thẳng người: “Báo cáo với Giám đốc Mạnh, kể từ khi chiến tranh bùng nổ, các cơ quan gián điệp Nhật Bản hoạt động rất tích cực ở khu thuộc địa, và chúng ta đã xảy ra vài cuộc va chạm, nhưng cả hai bên đều kiềm chế bản thân, không để xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.”

Trong lòng anh, Kỳ Song luôn cảm thấy kính trọng và ngưỡng mộ vị sĩ quan trẻ tuổi này – người có độ tuổi tương đương mình. Đôi khi, anh cũng tự hỏi không biết mình khi nào mới có thể đạt được thành công như Giám đốc Mạnh.

“Kỳ Song, tôi giao cho em một nhiệm vụ.”

“Vâng.”

“Trong đội của em, hãy chọn ra hai người đáng tin cậy; bắt đầu từ buổi chiều mai, em không cần làm gì khác, chỉ cần bí mật bảo vệ một người.”

“Vâng, xin hỏi Giám đốc Mạnh, đó là ai?”

“Nam Mộc Thực Long.”

Kỳ Song ngạc nhiên. Người Nhật à? Nhưng những lời tiếp theo của Mạnh Thiệu Nguyên khiến anh càng thêm sửng sốt: “Tôi cũng nên nói rõ hơn: người này chính là một điệp viên hàng đầu của Nhật Bản.”

À?

Kỳ Song nghe xong mà sững sờ.

Giám đốc Mạnh yêu cầu mình dẫn người đi bảo vệ một điệp viên hàng đầu của Nhật Bản? Ý nghĩa của việc này là gì? Chẳng lẽ có một kế hoạch lớn nào đó sao?

“Nếu phát hiện có ai đó âm mưu ám sát anh ta, hãy ngay lập tức tìm mọi cách ngăn chặn,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc. “Ngay cả khi anh ta chỉ bị trầy xước một chút, tôi cũng chỉ tin tưởng vào em thôi. Nói tóm lại, em phải coi anh ta như một báu vật, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi!” Kỳ Song trả lời to, sau đó cẩn thận hỏi tiếp: “Giám đốc Mạnh, người này thực sự là ai vậy?”

“Tại sao chúng ta lại phải bảo vệ một điệp viên Nhật Bản như thế này nhỉ?”

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn anh ta từ đầu đến chân và hỏi: “Kỳ Song, cậu nghĩ rằng toàn bộ con người mình, kể cả xương da, có giá trị bao nhiêu đô la Mỹ?”

Hử?

Ý của anh ta là gì vậy?

Kỳ Song cảm thấy bối rối.

“Làm sao có thể đánh giá giá trị của một con người bằng tiền được?”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Đi đi, hãy hỏi trợ lý Ngô để lấy thông tin liên quan, rồi hành động ngay. À, đúng rồi, từ bây giờ trở đi, người mà cậu phải bảo vệ sẽ được chúng tôi gọi bí mật là ‘Thần Tài’.”

Nam Mộc Thực Long đã có một biệt danh trong tổ chức tình báo quân sự:

Thần Tài!

Chẳng phải đúng là Thần Tài sao?

Một “Thần Tài” trị giá hàng triệu yên Nhật!

Sau hơn nửa giờ, Ngô Tĩnh Di bước vào và nói: “Dương Chấn Hoa đã đến.”

“Xin mời, vào đi.”

Dương Chấn Hoa lần đầu tiên gặp Mạnh Thiệu Nguyên; mặc dù cả hai đều là trung tá, và Dương Chấn Hoa đã hơn bốn mươi tuổi, nhưng khi bước vào, ông vẫn cúi chào một cách lịch sự:

“Giám đốc Mạnh, Dương Chấn Hoa xin đến báo cáo theo lệnh.”

Ông buộc phải cư xử như vậy.

Dù về mặt kinh nghiệm tham gia tổ chức tình báo, chắc chắn Dương Chấn Hoa già hơn, nhưng sau bao năm trôi qua, ông vẫn chỉ giữ chức vụ trung tá mà không thể thăng tiến thêm được.

Thậm chí, ông còn không thể tiếp tục ở lại Sư đoàn 78 nữa.

Còn Mạnh Thiệu Nguyên thì khác.

Anh ta là người mới nổi, là người được Trưởng Đài Đài coi trọng, liên tục được thăng chức và nhận huân chương; khi đến Thượng Hải, anh ta còn có thể tự mình quản lý mọi việc, giàu có và quyền lực – một người như vậy, chắc chắn không thể so sánh được với Dương Chấn Hoa.

“Tổng chỉ huy Dương, không cần phải khách sáo đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên mời ông ngồi xuống.

Ngô Tĩnh Di rót trà cho ông, sau đó ra ngoài và đóng cửa lại.

“Tổng chỉ huy Dương, thời gian rất gấp, chúng ta sẽ không vòng vo nữa, Nói thẳng vào vấn đề đã nói rõ rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề chính: “Khi bạn học tại trường sĩ quan Nhật Bản, có quen biết một người tên là Nam Mộc Thực Long không?”

“Nam Mộc Thực Long? Có quen.” Dương Chấn Hoa gần như thốt lên ngay: “Và tôi còn nhớ anh ta khá rõ nữa. Người này thành tích học tập bình thường, thường xuyên bị các giáo viên la mắng. Ở Nhật Bản, người mạnh được kính trọng, người yếu bị coi thường; vì vậy Nam Mộc Thực Long hầu như không có bạn bè.”

Mạnh Thiệu Nguyên lắng nghe rất chăm chú.

Trong môi trường như vậy, rất dễ khiến con người phát triển những tâm lý cực đoan sau này. Họ sẽ cảm thấy buộc phải làm những việc lớn lao để chứng minh mình không phải là kẻ vô dụng. Nhưng những người có tính cách như vậy lại thường là những người dễ gặp thất bại nhất.

Thấy Dương Chấn Hoa dừng lại, Mạnh Thiệu Nguyên lấy thuốc ra và nói: “Hãy tiếp tục kể đi, phải kể một cách rất chi tiết, hãy nói hết tất cả những gì bạn biết.”

Dương Chấn Hoa cũng không ngần ngại, lấy một điếu thuốc ra đốt và hít một hơi: “Nam Mộc thực sự rất chăm chỉ, nhưng có lẽ do thiếu may mắn, khả năng của anh ta cũng có giới hạn. Có một lần, trường sĩ quan thông báo trước một tháng rằng sẽ có cuộc kiểm tra thực chiến. Nam Mộc đã dành cả tháng để chuẩn bị kỹ lưỡng; sự chăm chỉ của anh ta không ai sánh kịp. Nhưng bạn biết không? Kết quả là anh ta đứng thứ hai từ dưới lên trên… Người đứng thứ nhất thì bây giờ có lẽ đã lên tướng rồi.”

“À? Đứng thứ hai từ dưới lên trên mà bây giờ đã là tướng?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Người đó có quan hệ gia đình mạnh mẽ. Ở Trung Quốc, chúng ta coi trọng quan hệ gia đình; Nhật Bản cũng học theo chúng ta, và điều này cũng không ngoại lệ. Tổ tiên của anh ta từ thời shogunate Tokugawa đã là những người có địa vị cao trong gia đình Tokugawa.” Dương Chấn Hoa nói đến đây, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó: “À đúng rồi, người đó bây giờ đang ở Thượng Hải, tên là Thiển Gián Kiệt Xuyên.”

“Ai vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên ngạc nhiên: “Thiển Gián Kiệt Xuyên của đội quân Thiển Gián à?”

“Đúng vậy, Giám đốc Mạnh, ông quen biết anh ta sao?”

“Ồ, không quen lắm, chỉ nghe nói đến thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách qua loa.

Chẳng phải vừa rồi mới gặp hắn sao?

Sau khi đi thu thập thông tin ở Lạc Điền trở về, Khánh Giản Kế Xuyên chẳng phải đã kiểm tra anh ta sao?

Không lạ gì hắn lại hỏi về Hội Quán Chỉ Viên; với địa vị của hắn, chắc chắn hắn đã từng đến đó nhiều lần rồi.

“À, Tổng chỉ huy Dương, về Khánh Giản Kế Xuyên này, chúng ta tạm thời không bàn đến nữa, hãy tiếp tục nói về Nam Mộc Thực Long.”

“Được.” Dương Chấn Hoa tiếp tục kể: “Nam Mộc xếp thứ hai từ dưới lên trên và đã khóc suốt vài ngày. Nhưng anh ta cũng không hoàn toàn vô dụng đâu; khả năng ngôn ngữ của anh ta khá tốt. Lúc đó, có rất nhiều người trong chúng ta được đi học tại Trường Sĩ Quan Nhật Bản, vì vậy anh ta thường xuyên xin các bạn học Trung Quốc giúp đỡ về tiếng Trung. Lúc đó, thành tích học tập của tôi cũng không tốt lắm, có lẽ vì chúng tôi đều cùng cảnh ngộ, nên chúng tôi trở nên thân thiết với nhau, và anh ta cũng thường xuyên hỏi tôi về tiếng Trung. Dần dần, mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên thân mật hơn.

Đúng rồi, ngoài khả năng ngôn ngữ, anh ta còn có những điểm mạnh khác nữa: rất kiên cường, có thể chịu đựng khó khăn, và cũng rất cố chấp. Có một lần, trường sĩ quan muốn mở rộng khuôn viên trường học, vì vậy yêu cầu tất cả giáo viên và học sinh phải xây dựng những ngôi nhà gỗ nhỏ, làm việc theo nhóm ba người, và phải hoàn thành công việc trong vòng bảy ngày.

Bạn đoán xem sao? Nam Mộc không nhờ ai cả, một mình anh ta tự mình làm hết công việc. Dù các giáo viên có khuyên nhủ thế nào cũng không hiệu quả; anh ta cam đoan sẽ hoàn thành công việc đúng hạn. Trong suốt bảy ngày đó, anh ta chỉ ngủ hai ba giờ mỗi ngày, vừa thức dậy đã bắt đầu làm việc, và cuối cùng anh ta thực sự đã hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn. Nhưng chưa kịp để giáo viên khen ngợi, anh ta đã ngất xỉu.

Tôi nghĩ, có lẽ đó chính là lý do chính khiến anh ta sau này có thể tốt nghiệp một cách thuận lợi.”

Góc miệng của Mạnh Thiệu Nguyên le lóe một nụ cười.

Kiên cường và có thể chịu đựng khó khăn thường là những đặc điểm được đánh giá cao, nhưng nếu áp dụng vào những người cụ thể, trong những hoàn cảnh cụ thể, thì ý nghĩa của chúng lại thay đổi.

Lý do Nam Mộc Thực Long muốn tự mình hoàn thành công việc của ba người là vì không ai sẵn lòng hợp tác với anh ta; mọi người đều coi thường anh ta, và bản thân anh ta cũng biết điều đó, vì vậy anh ta cảm thấy tự ti.

Chính vì tâm lý

Kỳ lạ, cố chấp, thích sống độc lập, không tin tưởng bạn bè mà chỉ dựa vào sự phán đoán của bản thân; luôn muốn thực hiện những việc lớn lao để chứng minh sự xuất sắc của mình.

  Thất bại chính là kết cục không thể tránh khỏi đối với anh ta.

  Trong lịch sử cũng vậy, dù ở Thượng Hải hay sau này ở Quảng Châu, Nam Mộc Thực Long luôn hành động đơn độc và liên tục gặp phải những thất bại nặng nề.

  Đặc biệt là ở Thượng Hải, ngay cả cơ quan đặc vụ Nhật Bản tại đó cũng không hề biết đến sự có mặt của anh ta.

  Tất nhiên, điều khiến Mạnh Thiệu Nguyên quan tâm còn có cả người cấp trên của anh ta.

  Người cấp trên đó rốt cuộc là ai mà lại tin tưởng Nam Mộc Thực Long đến mức trao cho anh ta quyền lực lớn như vậy?

  Có lẽ, họ cũng giống như anh ta – những kẻ ngu ngốc?

  Dù sao thì, theo những thông tin mà Mạnh Thiệu Nguyên nắm được, trong lịch sử chiến tranh chống Nhật, cơ quan đặc vụ Nhật Bản từng có hai “đặc vụ ngu ngốc”, một là Nam Mộc Thực Long sắp đến Thượng Hải, và một người khác đang ở Vũ Hán.

  Nếu nói rằng Nam Mộc Thực Long chỉ là người có tính cách cố chấp và vì thế mà liên tục mắc sai lầm, thì người kia ở Vũ Hán thực sự là một kẻ ngu ngốc.

  “Tổng chỉ huy Dương, tôi đã hiểu rõ tình hình rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có thể nói với ông rằng, Nam Mộc Thực Long sắp đến Thượng Hải.”

  “Gì cơ? Anh ta sẽ đến Thượng Hải?” Dương Chấn Hoa ngạc nhiên: “Tôi nghe nói sau này anh ta trở thành đặc vụ và hoạt động ở các khu vực Bắc Trung Hoa, Nội Mông, Đông Bắc… thậm chí còn giết chết không ít đặc vụ của chúng ta?”

  “Đúng vậy, nhưng lần này anh ta thực sự đã đến Thượng Hải và sẽ đến vào buổi chiều mai.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên trở nên thấp xuống: “Mục tiêu của anh ta là lấy được kế hoạch chiến lược của Tổng chỉ huy chúng ta đối với Nhật Bản.”

  “Không đúng rồi…” Dương Chấn Hoa cau mày: “Nếu quân Nhật muốn lấy thông tin chiến lược ở Thượng Hải, họ lẽ ra phải cử người từ khu vực Đông Hoa… Sao lại là người từ Bắc Trung Hoa chứ? À, có lẽ anh ta tự ý đến đó để thể hiện lòng trung thành và mong muốn được ghi công. Nếu vậy, người cấp trên của anh ta cũng phải là người có quyền lực lớn, mới có thể phê duyệt hành động này… chắc chắn là một nhân vật quan trọng.”

  “Những điều này chúng ta có thể bỏ qua tạm thời.” Mạnh Thiệu Nguyên cười một cái: “Tổng chỉ huy Dương, lần này tôi đã mời ông đến đây thông qua Tr