“Được rồi, thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt cả; Tham mưu trưởng chỉ là một người khá cố chấp mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên Có lẽ đã nhận ra điều gì đó, ông ta liền an ủi Iwai Sanji: “Tổng chỉ huy, các ngài là bạn bè tốt của nhau; giữa bạn bè, phải luôn hỗ trợ và động viên lẫn nhau mới đúng.”

“Vậy sao?”

Hy vọng là vậy…

Iwai Sanji chỉ còn biết cười đắng trong lòng.

“Được rồi, việc bạn muốn nói với tôi đã xong; bây giờ đến lượt tôi rồi.”

Mạnh Thiệu Nguyên Đổi giọng nói: “Chúng tôi vừa thu được một bức điện và đang nhanh chóng giải mã nó; Tổng chỉ huy, đây chính là thông tin đó.”

Ông ta đặt bức điện lên bàn làm việc.

Iwai Sanji cầm lấy và đọc qua; cảm xúc phức tạp trào dâng trong lòng.

Bức điện này quả thực có liên quan mật thiết đến anh ta.

Nó được gửi cho một điệp viên đang hoạt động ở Manila, có biệt danh “Ack”.

Trong điện, người ta yêu cầu “Ack” thông báo rõ ràng rằng Quân đội Mỹ số 14 đang nhanh chóng tiến về phía Sân bay Clark; đồng thời, quân đội Mỹ cũng sẽ đổ bộ phía tây Sân bay Clark để chặn đứng con đường thoát của kẻ thù ở Manila, ngăn không cho chúng trốn sang Bán đảo Batangan.

Điều này có nghĩa là con đường cuối cùng để quân Nhật ở Manila trốn thoát sắp bị chặn hoàn toàn.

Mặc dù Iwai Sanji đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng, nhưng khi nhìn thấy bức điện này, anh vẫn cảm thấy buồn bã.

Điều này có nghĩa là bản thân mình và Lực lượng Thủy quân Lục chiến chỉ có thể chiến đấu đến cùng ở đây mà thôi!

Tất nhiên, còn một điều nữa…

Vài giờ trước, Iwai Sanji vừa nhận được tin tức từ tiền tuyến:

Sơn Hạ Phụng Văn đã ra lệnh cho “Tập đoàn Kenbu” điều động một lữ đoàn xe tăng để chặn đứng quân đội Mỹ, và họ đã thành công trong việc đẩy lùi các lực lượng tiên phong của đối phương.

Nhưng vài giờ sau, Cốc Khẩu Sáp lại cung cấp cho anh một thông tin mới.

Nếu sau vài ngày, thông tin này được chứng minh là chính xác, thì công tác tình báo của Cốc Khẩu Sáp quả thực rất hiệu quả.

Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên không sử dụng những thủ đoạn âm mưu, mà là những chiến thuật công khai!

Quân đội Mỹ chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để chiếm giữ Sân bay Clark, và chắc chắn sẽ đổ bộ phía tây sân bay đó.

Con đường cuối cùng rút lui của Manila chắc chắn sẽ bị chặn lại.

Bởi vì, Mạnh Thiệu Nguyên biết được diễn biến chính của trận chiến trên đảo Luzon – những trận chiến lớn!

Nhưng vấn đề là, chỉ có ông ta mới biết điều này, trong khi những người khác thì không hề hay biết gì cả.

Thậm chí, ngay cả quân đội Mỹ tham gia chiến đấu cũng không chắc chắn liệu họ có thể đổ bộ thành công phía tây sân bay Clark hay không, cho đến khi tình hình trở nên rõ ràng hơn.

Một kế hoạch mà ngay cả “kẻ thù” còn chưa được xác định rõ ràng, lại bị “Cốc Khẩu Sáp” biết trước.

Và không lâu sau đó, thông tin này sẽ được kiểm chứng là đúng sự thật… Vậy thì, tâm trạng của Iwabuchi Sanji lúc đó sẽ như thế nào?

Ông ta chắc chắn sẽ tin tưởng hoàn toàn vào khả năng làm việc của Mạnh Thiệu Nguyên và tổ chức tình báo do ông ta chỉ huy. Những thông tin tiếp theo mà Mạnh Thiệu Nguyên cung cấp, Iwabuchi Sanji cũng sẽ tin tưởng không chút nghi ngờ.

Và điều này cũng đã mở đường cho hàng loạt kế hoạch tiếp theo của Mạnh Thiệu Nguyên.

Kế hoạch âm mưu không hề đáng sợ. Chỉ cần quan sát kỹ lưỡng, bạn luôn có thể tìm ra những dấu hiệu của những âm mưu đó.

Nhưng còn những kế hoạch công khai, rõ ràng thì sao? Có những kế hoạch công khai mà không thể giải quyết được.

Chẳng hạn như cái gọi là “Kế hoạch Kim Đao” nổi tiếng kia. Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên chính là người đã sử dụng một kế hoạch công khai như vậy!

“Nếu thông tin đúng, thì từ góc độ tích cực mà nói, chúng ta vẫn có thể tranh thủ được một khoảng thời gian.” Iwabuchi Sanji nói thật lòng.

Dù sao thì, quân đội Mỹ vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu tại sân bay Clark với “Tập đoàn Kenbu” trong một thời gian nữa. Sử dụng khoảng thời gian này, Iwabuchi Sanji tin rằng mình có thể tiếp tục tăng cường cơ sở phòng thủ tại Manila.

“Về ‘Ake’ này, đã tra cứu rõ thông tin chưa?” Trong bản điện báo, phía quân đội Mỹ yêu cầu rõ ràng rằng “Ake” phải nhanh chóng cung cấp đầy đủ thông tin về các biện pháp phòng thủ tại Manila, bao gồm cả thông tin về lực lượng Thủy quân lục chiến và lực lượng an ninh. Họ thậm chí muốn biết chi tiết số lượng các điểm nổ mà quân Nhật đã triển khai tại Manila.

Cuối bản điện báo, họ yêu cầu “Ake” phải tìm mọi cách để gây rối cho việc triển khai của quân Nhật, tạo ra sự hỗn loạn bên trong hàng ngũ quân địch, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho quân đội Mỹ nhanh chóng chiếm giữ Manila.

“Hiện tại vẫn chưa.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời: “Trước đây, chúng tôi hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của gián điệp ‘Ake’ này; thậ

Chúng tôi đang nỗ lực điều tra một cách kỹ lưỡng; việc này khá gặp khó khăn, nhưng xin hãy yên tâm, ngài Tổng chỉ huy, dù có khó đến đâu thì tôi cũng sẽ làm rõ danh tính thật của người tên là Aik này!”

Aik à?

Anh ta mới xuất hiện gần đây sao?

Lông mày của Iwabuchi Sanji lại nhíu chặt lại.

Một số suy nghĩ thoáng qua trong đầu anh ta, nhưng anh ta không muốn suy nghĩ tiếp nữa. Thậm chí, bộ não anh ta còn tự động loại bỏ những ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí mình.

“Vậy thì, cảm ơn bạn đã nỗ lực, Cốc Khẩu Quân.”

Iwabuchi Sanji lấy lại tinh thần: “Tôi sẽ làm hết sức mình để hoàn thành nhiệm vụ được giao, và tôi cũng sẽ hợp tác tối đa với bạn.”

“Ha, vậy thì, ngài Tổng chỉ huy, tôi xin phép cáo từ.”

“Cốc Khẩu Sáp” Đúng như lời hứa, vào buổi chiều hôm đó, mười thanh vàng đã được gửi đến trụ sở chỉ huy của Iwabuchi Sanji.

Iwabuchi Sanji không hề muốn biết những thanh vàng đó đến từ đâu. Trong thời gian khủng hoảng này, mỗi người đều có những biện pháp riêng để hoàn thành nhiệm vụ của mình… Miễn là những biện pháp đó phải trung thành với bản thân và có ích cho việc bảo vệ Manila.

Anh ta lập tức ra lệnh cho Thiếu tá Ogishi đưa những thanh vàng đó đến cho Fujikura Thành Tự Lang.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình đã hoàn thành yêu cầu của Fujikura Thành Tự Lang trong thời gian ngắn như vậy, thì ít nhất đối phương cũng sẽ gọi điện để bày tỏ lòng biết ơn.

Nhưng cho đến khi Thiếu tá Ogishi trở về, anh ta vẫn chưa nhận được cuộc gọi nào từ người bạn đó.

“Tôi đã đưa hết số vàng đó đến cho Tổng tham mưu rồi.”

Sau khi Thiếu tá Ogishi báo cáo xong, Iwabuchi Sanji lập tức hỏi: “Tổng tham mưu có ở đó không?”

“Có, đang ở đó,” Thiếu tá Ogishi trả lời. “Ông ấy đang nghiên cứu gì đó cùng với Maehara Kenji.”

“Maehara Kenji?”

“Đúng vậy, trước đây ông ấy cũng từng là sĩ quan thuộc Hải quân Bộ phận tình báo, sau đó vì một số lý do nào đó mà được điều động sang các đơn vị chiến đấu tại tiền tuyến.”

Iwabuchi Sanji không khỏi lắc đầu. Liệu đây có phải là trường hợp “người giống người, ta giống ta” không? Có phải Maehara Kenji cũng đã trải qua những điều tương tự như Fujikura Thành Tự Lang không?

“Tổng tham mưu có nói gì không?”

“Không có gì cả.” Thiếu tá Kojima đáp: “Tổng tham mưu yêu cầu tôi để lại số vàng đó rồi bảo tôi rời đi; thái độ của ông ấy khá lạnh lùng, và…”

“Nói tiếp.”

“Và tổng tham mưu dường như không muốn tôi nghe thấy những gì ông ấy đang thảo luận với Tiền bản Hiến Thứ.” Thiếu tá Kojima tiếp tục: “Ban đầu, theo yêu cầu của ngài, tôi đã định truyền đạt thông điệp của ngài cho tổng tham mưu, nhưng ông ấy không cho tôi cơ hội nói.”

Iwabuchi cười gượng ba lần.

Trong thời kỳ khủng hoảng như này, mình đã làm theo hai yêu cầu của Thành Tự Lang – những yêu cầu mà hiện tại thật sự rất khó để thực hiện.

Chắc chắn điều đó sẽ giúp mình nhận được lời “Cảm ơn”, phải không?

Nhưng mình đã hoàn toàn nhầm lẫn.

Phải chăng Thành Tự Lang thực sự nghĩ rằng những việc này là điều mình nên làm một cách tự nhiên để giúp đỡ ông ấy?

Ngay cả giữa bạn bè, cũng không nên có thái độ như vậy chứ.

“Thưa Tổng chỉ huy, có một số điều tôi không biết liệu có nên nói ra hay không…”

“Thiếu tá Kojima, chúng ta đều là quân nhân của Đế quốc; không có điều gì cần phải e ngại hay né tránh cả!”