Hôm nay là ngày cuối cùng của năm 1944.

Mặc dù vật tư thiếu thốn, nhưng Yamanaka Sanji, người hiểu rõ tầm quan trọng của việc ổn định tinh thần binh sĩ, vẫn cố gắng chuẩn bị cho quân Nhật một số món ăn được coi là xa xỉ vào thời điểm đó.

Chẳng hạn, mỗi binh sĩ đều được phát một hoặc hai lượng thịt.

Tất nhiên, đây chỉ là phúc lợi dành riêng cho lực lượng Thủy quân Lục chiến.

Còn những người thuộc lực lượng an ninh thì sao?

Họ không hề liên quan gì đến chuyện này cả.

Yamanaka Sanji cũng cảm thấy buồn bã.

Làm sao quân đội Đại Nhật Bản lại có thể sa sút đến mức này?

Nhưng biết làm sao được nữa?

Tòa nhà Ngân hàng Manila.

Hiện tại, số lượng binh sĩ đóng quân ở đây không nhiều lắm.

Không phải mọi công trình kiên cố đều có thể được sử dụng làm điểm phòng thủ được.

Mặc dù tòa nhà này được xây dựng bằng bê tông cốt thép, nhưng từ góc độ phòng thủ mà nói, nó không hề hiệu quả lắm.

Quân Mỹ khi tiến vào Manila hoàn toàn có thể bỏ qua tòa nhà này.

Vì vậy, từ góc độ này mà nói, Yamanaka Sanji chỉ điều động một số ít binh sĩ để phòng thủ.

Nakahama Tofu rõ ràng rất am hiểu về địa điểm này.

Hơn nữa, có vẻ như ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Bên trong tòa nhà ngân hàng, chỉ có mười lăm binh sĩ được điều động, do một sĩ quan chỉ huy.

“Tòa nhà Ngân hàng Manila có tổng cộng sáu lối ra vào; trong giờ hoạt động bình thường, chỉ có hai lối được mở.”

Trong lúc chờ đợi bóng tối xuống, Nakahama Tofu thì thầm giải thích: “Bốn lối ra vào còn lại, một lối đã bị phá hủy khi người Mỹ oanh kích Manila; chỉ có những sửa chữa mang tính hình thức được thực hiện, và chúng ta có thể sử dụng những lối đó để tiến vào.”

Anh ta gật đầu.

Anh ta cũng biết rằng, chỉ với mười lăm binh sĩ, việc bảo vệ tòa nhà Ngân hàng Manila là điều hoàn toàn bất khả thi.

Vì vậy, quân Nhật ở đây không hề có ý định cố thủ tại các lối ra vào.

Ngay khi quân Mỹ tấn công, họ sẽ để đối thủ tiến vào bên trong, sau đó sử dụng từng tầng lầu, từng căn phòng để đối đầu với quân Mỹ đến cùng.

Nakahama Tofu cũng hiểu rõ điều này.

Hai người kiên nhẫn chờ đợi.

Khi bóng tối hoàn toàn buông xuống, họ bắt đầu hành động.

Đúng như lời nói của Nakahama Tofu, cánh cửa ra vào bị không quân Mỹ phá hủy kia thực sự chỉ là một cái cửa hình thức mà thôi.

  Hai người dễ dàng bước vào tòa nhà ngân hàng.

  Trên tầng trên, vẫn có tiếng cười nói của binh lính Nhật Bản vang lên.

  Dù sao thì đây cũng là ngày cuối cùng của năm 1944 rồi.

  Khi năm mới đến, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng đã không liên quan gì đến hôm nay nữa.

  Nakahama Tofu quá quen thuộc với nơi này.

  Cầm theo Điền Thất, anh ta lặng lẽ bước xuống tầng hầm dưới lòng đất.

  Đây chính là nơi ngân hàng từng để kho bạc trước đây.

  Tương tự như vậy, việc cố gắng phòng thủ ở đây thực sự chỉ là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.

  Dù ai bước vào tầng hầm, chỉ cần người ở trên phía trên phong tỏa lại, những người ở bên dưới sẽ không còn lối thoát nào nữa.

  Điền Thất nhìn quanh.

  Trên cầu thang từ tầng một lên tầng hai, có rất nhiều đồ đạc được chất đống lên để chặn đường những kẻ tấn công.

  Điều này có nghĩa là mười lăm người canh gác đều đang ở trên tầng trên.

  Phía dưới, họ hoàn toàn đã bỏ mặc nó.

  Hai người bước vào tầng hầm mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

  Tầng hầm rất rộng lớn và trống trải.

 �—Hệ thống chiếu sáng đã bị hỏng từ lâu rồi.

  Bên dưới tối om, ánh sáng chỉ dựa vào hai chiếc đèn pin mà thôi.

  Khi đi bộ, tiếng vang vọng của các bước chân sẽ vang lên.

    Ngay cả người như Điền Thất – người đã quen với sinh tử – khi đi qua nơi này, cũng không khỏi cảm thấy lạnh lẽo.

  “Đã đến rồi, Yuwara-kun.”

  Nakahama Tofu đột nhiên dừng bước.

  Một cánh cửa sắt lớn hiện ra trước mắt họ.

  Nakahama Tofu đưa chiếc đèn pin cho Điền Thất, sau đó lấy ra hai chiếc chìa khóa.

  Anh ta cho chìa khóa vào hai ổ khóa, một bên trái và một bên phải, rồi nói: “Yuwara-kun, chúng ta cùng xoay chìa khóa nhé.”

  Theo lời anh ta, Điền Thất và Nakahama Tofu cùng nhau xoay chìa khóa.

  Nakahama Tofu hít một hơi thật sâu rồi kéo cánh cửa.

  Cánh cửa sắt từ từ mở ra.

  Chỉ mở ra đủ lỗ để một người đi qua thôi, nhưng Nakahama Tofu đã thở hổn hển vì mệt mỏi.

  “Nhanh lên, vào trong đi, Yuwara-kun.”

“Nakahama Tōfu thở hổn hển và là người đầu tiên bước vào bên trong.”

Bên trong đó, đây chính là kho bạc của ngân hàng. Nơi này được trang bị hệ thống cung cấp điện riêng biệt. Rõ ràng Nakahama Tōfu rất am hiểu đường đi nơi này; không lâu sau, ánh sáng đã được bật lên bên trong kho bạc.

Chưa kịp để Điền Thất quan sát kỹ lưỡng, Nakahama Tōfu đã yêu cầu anh ta cùng mình đóng lại cánh cửa sắt. Chỉ đến lúc này, Điền Thất mới có dịp nhìn kỹ xem nội dung bên trong kho bạc. Bên trong đó, đầy rẫy những chiếc thùng. Khi Điền Thất mở một chiếc thùng ra, anh ta phát hiện bên trong đó toàn là thuốc nổ. Thông tin mà Mạnh Thiệu Nguyên cung cấp quả thực hoàn toàn chính xác.

Điền Thất ngay lập tức tỏ vẻ ngạc nhiên: “Tất cả những thứ này đều là thuốc nổ à?”

“Đúng vậy, tất cả đều là thuốc nổ,” Nakahama Tōfu nói và đi đến góc phòng, kéo ra một chiếc thùng lớn; bên trong đó chứa đầy các loại bánh khô và nước uống có thể bảo quản lâu dài.

“Hãy ăn đi.”

Nhận lấy thức ăn mà Nakahama Tōfu đưa cho, Điền Thất liền hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

“Đó là do người Mỹ để lại đây,” Nakahama Tōfu trả lời và cắn một miếng bánh khô. “Sau khi chúng ta chiếm giữ Manila, chúng tôi phát hiện ra nơi này – tất cả đều là thuốc nổ, đủ sức phá hủy một nửa thành phố Manila. Có lẽ người Mỹ đã không kịp di dời chúng trước khi rời đi.”

Lúc đó, Tư lệnh Điền Trung rất tin tưởng tôi; ông giao nhiệm vụ canh giữ số thuốc nổ này, yêu cầu tôi phải bảo mật thông tin và chỉ khi điều kiện thích hợp thì mới được vận chuyển chúng đi. Lúc đó, chúng tôi vừa mới chiếm giữ Manila và còn rất nhiều việc phải làm; ưu tiên hàng đầu là loại bỏ những người chống đối ở Manila. Vì vậy, việc xử lý số thuốc nổ này bị trì hoãn. Sau đó, Tư lệnh Điền Trung rời Manila và Tư lệnh Honma tiếp quản công việc; tôi cũng đã hỏi ông ấy về cách xử lý số thuốc nổ này.

Bạn cũng biết tính cách của Tư lệnh Honma rồi đấy… Ông ấy cho rằng nên tạm thời cất giữ chúng ở tầng hầm, để đảm bảo không ai có ý định chiếm đoạt chúng; vì vậy, ông ấy cũng yêu cầu tôi phải tiếp tục tuân thủ các quy định về bảo mật. Vì thế, bây giờ, trên toàn thành phố Manila, chỉ có mình tôi biết về sự tồn tại của số thuốc nổ này… Và bây giờ, có thêm một người nữa biết, đó chính là bạn, Yuwara-kun.

“Cảm ơn vì đã tin tưởng tôi.” Điền Thất nói: “Những thức ăn và nước uống này, anh đã chuẩn bị sẵn từ trước phải không?”

“Vâng.”

Trung Bình Đề Phú không hề phủ nhận: “Khi người Mỹ giành được ngày càng nhiều lợi thế trên đảo Leyte, tôi biết rằng họ sẽ sớm tấn công đảo Luzon. Vì vậy, tôi phải chuẩn bị trước.”

“Ở đây có nhiều thuốc nổ đến thế; ngay cả khi người Mỹ xâm nhập đến đây, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ. Nếu xảy ra tình huống mà chúng ta không mong muốn, nơi này sẽ trở thành chiến trường cuối cùng của tôi.”

Chiến trường cuối cùng?

Điền Thất cười mỉa mai trong lòng.

Nơi này không phải là chiến trường cuối cùng của anh, mà chỉ là nơi ẩn náu cuối cùng thôi.

Ít nhất, anh vẫn có thể sử dụng số thuốc nổ này để đặt điều kiện với người Mỹ.

Tất nhiên, khi hoàn toàn tuyệt vọng, anh cũng có thể cho nổ chúng.

Nếu quá nhiều thuốc nổ này phát nổ, hậu quả sẽ cực kỳ thảm khốc.

“Hãy để chúng tôi ở đây tạm thời đi.” Trung Bình Đề Phú thở phào nhẹ nhõm: “Ít nhất thì bọn họ sẽ không thể tìm thấy chúng tôi được!”