Đảo Đa Hòa Nhật Lang đã chết.

Điều này hoàn toàn không khiến Iwagawa Sanji ngạc nhiên chút nào.

Vốn dĩ, sau khi dập tắt cuộc nổi loạn, người này đã không còn cần thiết để tiếp tục tồn tại nữa.

Ở Manila, chỉ có một người mới có quyền quyết định mọi thứ.

Người đó chính là Iwagawa Sanji!

Đảo Đa Hòa Nhật Lang ư?

Người này có tuổi tác lớn, có công trạng quân sự, và quan trọng hơn hết, luôn có mâu thuẫn với Iwagawa Sanji.

Nhưng trước đây, Iwagawa Sanji lại không thể làm gì được ông ta.

Bây giờ, cuộc nổi loạn đã mang đến cho Iwagawa Sanji một cơ hội tuyệt vời.

Vì vậy, khi Mạnh Thiệu Nguyên trở về báo cáo rằng Đảo Đa Hòa Nhật Lang đã không qua khỏi sau khi đến bệnh viện không lâu, Iwagawa Sanji chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”.

Cứ như thể việc một nhân vật không quan trọng nào đó chết đi cũng chẳng có gì đáng kể.

“Tình hình của lực lượng an ninh hiện tại đang ổn định.” Iwagawa Sanji không hề quan tâm đến chuyện của Đảo Đa Hòa Nhật Lang nữa: “Đảo Đa đã chết, Nakahama Dofu đã bỏ trốn, phải có người nhanh chóng kiểm soát lực lượng an ninh để ổn định tinh thần binh sĩ.”

Nói xong, ông liếc nhìn Mạnh Thiệu Nguyên: “Cốc Khẩu Quân, em là phó chỉ huy của lực lượng an ninh, em phải gánh vác trách nhiệm này. Ta ra lệnh: từ nay, em sẽ làm chỉ huy lực lượng an ninh Manila!”

“Vâng, tôi sẽ cố gắng hết sức để phục vụ ngài!”

Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không ngạc nhiên.

Vị trí chỉ huy này vốn dĩ đã được dành riêng cho mình.

Trong mắt Iwagawa Sanji, Mạnh Thiệu Nguyên chính là “người của mình”.

Hơn nữa, lúc này ông cũng không còn ai khác có thể sử dụng được.

Nếu dùng các sĩ quan của Lực lượng Thủy quân Lục chiến, chắc chắn người trong lực lượng an ninh sẽ không chấp nhận.

Dù sao thì, mâu thuẫn giữa Lực lượng Thủy quân Lục chiến Nhật Bản cũng là điều không thể hóa giải được.

Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên thì khác.

Ông vốn dĩ là người của quân đội đất liền, và còn từng giữ chức vụ phó chỉ huy trong một thời gian, vì vậy người trong lực lượng an ninh sẽ dễ dàng chấp nhận ông hơn.

Nhưng điều mà ông không thể ngờ tới là, khi lực lượng an ninh gồm bốn nghìn người nằm dưới sự kiểm soát của Mạnh Thiệu Nguyên, liệu chàng trai trẻ này sẽ làm ra những điều gì…

Trên đời này, không có việc gì mà thiếu gia Mạnh của chúng ta không dám làm, không thể làm được.

……

“Anh trai!”

“Anh trai!”

Hai người thanh niên đứng dậy.

Họ là Kang Ge và Gao Er, đều sống tại Trung Bình Đô Phú.

Nhưng họ còn có những cái tên khác nữa:

Tạ Trường Thành.

Và còn có một người cũng họ Mạnh, đó là Mạnh Triết Tuấn!

Họ chính là những người thanh niên trả thù!

“Vừa mới đưa các em ra khỏi Manila, ai ngờ lại phải gọi các em trở về ngay.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Tôi cũng không còn cách nào khác, kế hoạch này cần phải được thực hiện ngay lập tức, nên tôi buộc phải triệu tập các em trở về.”

“Không sao đâu, anh trai.” Mạnh Triết Tuấn cười nói: “Chúng em vốn đã hoạt động gần Manila rồi; khi nghe tin anh trai gọi, chúng em rất vui mừng, bởi vì lại có cơ hội học hỏi từ anh trai.”

“Đồ nhóc, giờ mày biết cách nịnh hót quá rồi đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên liếc nhìn cậu ta.

Mạnh Triết Tuấn và Tạ Trường Thành được ông ta triệu tập trở về để thực hiện nhiệm vụ.

Còn những người thuộc tổ chức kháng chiến kia, chính là lực lượng du kích thực sự của Philippines, cũng chính là những người từng được Hứa Trư chỉ huy trước đây.

Họ hoàn toàn không biết mục đích thực sự của việc mình đến Manila lần này.

Và họ cũng không cần phải biết.

Trong kế hoạch này, tất cả họ chỉ là những con cờ mà thôi.

“Quá dễ bị đầu hàng mà…” Tạ Trường Thành có vẻ buồn bã: “Sau khi bị bắt, phần lớn trong số họ đều không chống cự gì cả, mà thẳng thắn đầu hàng.”

“Vì vậy, cách này trông càng giống thật hơn.” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Đây cũng là điều mà tôi và Điền Thất đã thảo luận kỹ; việc sử dụng lực lượng du kích thực sự để tiến vào thành phố sẽ giúp họ dễ dàng chiếm được sự tin tưởng của người Nhật hơn sau khi bị bắt.”

Nói xong, ông ta nhìn ra ngoài: “Hôm nay là ngày cuối cùng của năm 1944; buổi tối nay chúng ta cùng nhau uống rượu, coi như là một cách để kỷ niệm một năm không hề dễ dàng này đi.”

“Thật đáng tiếc, bây giờ ở Manila, ngay cả Mạnh Thiệu Nguyên cũng không thể tìm được nhiều vật tư hơn nữa.”

Chúng tôi chỉ chuẩn bị được hai món ăn thôi.

May mà vẫn còn rượu!

Có rượu là đã đủ rồi!

“Anh trai, chúng ta cùng nâng cốc chúc mừng nhé!”

Tạ Trường Thành và Mạnh Triết Tuấn cùng nhau nâng ly lên.

“Chúc mừng Năm Mới!” Mạnh Thiệu Nguyên nói trong khi cầm ly: “Chúc mừng đất nước chúng ta, chúc mừng chiến thắng sắp đến!”

Lý Chí Phong cũng nói thêm: “Chúc mừng những đồng bào đã hy sinh vì chiến thắng!”

Bốn chiếc ly chạm vào nhau.

Chúc mừng chiến thắng sắp đến!

“Ngày mai là ngày đầu tiên của Năm Mới.”

Mạnh Thiệu Nguyên đặt ly xuống và nói: “Công việc phòng thủ ở Manila sẽ dễ dàng hơn một chút. Các em hãy tận dụng thời gian này; tôi sẽ che chở cho các em rời đi.”

Tạ Trường Thành và Mạnh Triết Tuấn nhìn nhau và nói: “Anh trai, lần này chúng em sẽ không đi nữa.”

Thấy Mạnh Thiệu Nguyên cau mày, Tạ Trường Thành liền tiếp tục: “Anh trai, tôi biết anh muốn nói gì, nhưng anh thực sự cần người ở Manila lúc này. Lần trước khi chúng ta rời đi, anh Thượng Hằng luôn lo lắng lắm; anh có biết ông ấy đã nói gì không?”

Mạnh Triết Tuấn tiếp lời: “Anh Thượng Hằng nói rằng, trước đây khi anh ở trong nước, chúng ta không ở bên cạnh anh; bây giờ cuối cùng chúng ta cũng đến được Philippines, nhưng lại để anh ở lại một mình ở Manila. Anh trai, anh có biết tại sao chúng ta có thể vào Manila nhanh đến thế không? Thực ra đó cũng là do anh Thượng Hằng sắp xếp; ông ấy nói rằng, có thể anh sẽ cần người ở đây, vì vậy chúng ta hãy hoạt động gần đó, để có thể kịp thời hỗ trợ anh khi cần thiết, hoặc khi có bất cứ sự cố gì xảy ra ở Manila.”

Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng thực sự cảm thấy vui mừng.

Trước đây, khi thành lập nhóm “Những kẻ trả thù tuổi trẻ”, tôi đã ngay lập tức chọn Thượng Hằng để chỉ huy nhóm này.

Tất cả những người này đều là trẻ mồ côi; chính tôi là người đã cứu họ ra khỏi cảnh nghèo khó. Hơn nữa, tất cả họ đều đã trải qua những cuộc huấn luyện và thử thách nghiêm ngặt nhất. Trong lòng họ, chỉ có một người duy nhất được coi trọng: Mạnh Thiệu Nguyên!

“Hãy để họ ở lại đi.”

Lý Chí Phong bất ngờ cũng lên tiếng bênh vực họ: “Thưa ông chủ, thành thật mà nói, hiện tại số lượng người của chúng ta ở Manila đang rất thiếu hụt. Chỉ có chúng ta ba người – ông, tôi và Điền Thất – còn Điền Thất luôn phải thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt. Nếu đến lúc thực sự cần người, việc điều động thêm người sẽ quá muộn màng.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Được thôi, hãy để họ ở lại.”

Chưa kịp cho Tạ Trường Thành và Mạnh Triết Tuấn vui mừng, Mạnh Thiệu Nguyên lại tiếp tục nói: “Các bạn vẫn nên tiếp tục hoạt động dưới danh nghĩa Kangge và Gales, và tiếp tục chỉ huy ‘Lực lượng Kháng chiến Manila’. Bây giờ, Yamanaka Sanji đã giao trách nhiệm kiểm soát lực lượng an ninh cho tôi, vì vậy các bạn có thể hoạt động công khai rồi.”

Sau khi được giao nhiệm vụ quản lý Manila, Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã từng thảo luận với Yamanaka Sanji về vấn đề “Lực lượng Kháng chiến Manila”. Theo ông, lực lượng này thực sự rất cần được giữ lại. Và để kiểm soát lực lượng này, yếu tố then chốt chính là phải kiểm soát được người đứng đầu họ. Yamanaka Sanji cũng đồng ý với ý kiến này. Dù sao thì, với tình hình thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng hiện nay, bất kỳ ai có thể góp sức vào công tác phòng thủ Manila đều không thể bị bỏ qua.

“Những người trong lực lượng kháng chiến kia đã đầu hàng thực sự rồi; họ không đáng tin cậy.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới nói tiếp: “Nhưng nếu biết cách tận dụng họ, họ có thể đóng vai trò quan trọng đối với Manila!”