Đỗ Nguyệt Thanh Nhìn người đứng trước mặt, anh ta bỗng ngạc nhiên.

Người đàn ông kia mặc áo sơ mi đen lụa, để mái tóc dài óng ả và đeo một cặp kính có vẻ rất đắt tiền; mái tóc của anh ta được vuốt thẳng ra sau.

Còn cô gái nhỏ đi cùng anh ta cũng rất xinh đẹp.

“Anh là ai vậy?”

Đỗ Nguyệt Thanh Cảm thấy người này rất quen thuộc, nhưng lại không nhớ nổi đã gặp anh ta ở đâu.

“Ông Du ơi, nếu tôi ăn một mình, thì phải dùng đến tám mươi bàn đấy!”

Cô gái nhỏ cười nói.

Ăn một mình mà cần đến tám mươi bàn à?

Đỗ Nguyệt Thanh Ngập ngừng một chút rồi bỗng hiểu ra: “À, đúng rồi… Xin hãy theo tôi vào phòng làm việc nói chuyện.”

Khi dẫn cô gái nhỏ và bạn đồng hành của cô ấy vào phòng làm việc, Đỗ Nguyệt Thanh liền cười nói: “Bà Meng ơi, bà không chỉ thông minh và giỏi giang mà kỹ năng trang điểm của bà cũng thật xuất sắc.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười đáp: “Không còn cách nào khác… Khi Trung-Nhật chiến tranh, nếu không trang điểm thì làm sao có thể bước vào Khu thuê ngoại công cộng được.”

Đỗ Nguyệt Thanh Ngay lập tức trở nên buồn bã: “Bà Meng ơi, những tên Nhật Bản đó dám xâm lược Đại Thượng Hải… Nước Trung Hoa rộng lớn như vậy, liệu chúng ta có thực sự thua họ không? Bà yên tâm đi… Đây là Khu thuê ngoại công cộng, bất kỳ ai dám làm khó bà, thì chính là đang đối đầu với tôi, Đỗ Nguyệt Thanh đây.”

Dù là một tên gangster lớn, nhưng Đỗ Nguyệt Thanh vẫn có lòng yêu nước.

“Ông Du ơi, cảm ơn ông rất nhiều.” Mạnh Thiệu Nguyên cúi đầu nói: “Lần này tôi đến Thượng Hải là có một nhiệm vụ cụ thể.”

“Bà Meng cứ nói đi… Bất cứ khi nào cần đến sự giúp đỡ của Yue Sheng, cứ thoải mái yêu cầu. Khi quân xâm lược Nhật Bản xâm phạm nước ta, tất cả mọi người dân Trung Hoa đều quyết tâm chiến đấu đến cùng… Và Yue Sheng cũng là người Trung Quốc; chắc chắn cô ấy cũng muốn góp sức cho đất nước.”

“Được thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên không ngần ngại nói: “Ông Du quả là một người tốt bụng…”

“Diêu Mộ Thanh ư?

Khi nghe đến cái tên này, Đỗ Nguyệt Thanh lập tức hiểu ngay ý định của đối phương: ‘Người này là một kẻ phản bội trung thành, nhưng có Kỳ Vân Kình đứng sau lưng hắn. Nếu ông chủ Mạnh đến để trừng phạt kẻ phản bội, Nguyệt Thanh sẵn lòng giúp đỡ.’”

“Nhưng nếu tôi không muốn giết hắn, mà chỉ muốn bắt cóc hắn thì sao?”

“Bắt cóc?” Đỗ Nguyệt Thanh nhíu mày: “Nếu muốn loại bỏ hắn, chỉ cần khi đi qua một nơi nào đó, bắn một trận là xong. Nhưng việc bắt cóc e rằng sẽ không dễ dàng. Hắn luôn mang theo nhiều vệ sĩ bảo vệ; hơn nữa, dù tuổi tác đã cao, nhưng khi còn trẻ hắn cũng đã được rèn luyện rất kỹ. Nghe nói đến tận bây giờ, vào những ngày lạnh giá, hắn vẫn tắm nước lạnh và hàng ngày đều chạy vài chục vòng quanh sân nhà mình, thân thể rất khỏe mạnh. Hơn nữa, dù đi đâu, hắn cũng luôn mang theo một khẩu súng, và khả năng bắn súng của hắn rất chuẩn xác.”

“Bất kỳ kẻ phản bội nào, luôn lo sợ bị người khác đe dọa, đều sẽ hành xử như Diêu Mộ Thanh vậy.”

Nói đến đây, Đỗ Nguyệt Thanh bắt đầu suy nghĩ: “Tôi nghĩ, hắn vẫn sẽ giữ thể diện cho tôi, ông Du này. Có lẽ tôi nên tổ chức một buổi ăn uống với hắn, rồi tấn công trong lúc đó sẽ tốt hơn.”

“Không được.” Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu nhẹ: “Tôi hiểu ý tốt của ông Du, nhưng cách làm đó sẽ khiến ông bị phát hiện trực tiếp trước mặt người Nhật Bản và Kỳ Vân Kình. Họ chắc chắn sẽ gây rắc rối cho ông. Hiện nay, Thượng Hải không còn như trước nữa. Hơn nữa, ông cũng đã nói rằng Diêu Mộ Thanh tính tình hung hãn, cực kỳ cảnh giác, và luôn mang theo vũ khí. Nếu không thành công trong việc bắt giữ hắn, chúng ta có thể làm cho hắn hoảng sợ và sau này sẽ càng khó kéo hắn ra ngoài.”

Sau một lúc suy nghĩ, Mạnh Thiệu Nguyên hỏi: “Ông Du, có thông tin nào khác về Diêu Mộ Thanh không?”

Đỗ Nguyệt Thanh kể lại những điều mà mình cho là quan trọng.

Tuy nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong dường như cũng không thấy có ích lợi gì.

“Còn một điều nữa, không biết có đúng hay không…” Đỗ Nguyệt Thanh tiếp tục nói: “Diêu Mộ Thanh này, đạo đức suy đồi. Trước khi con trai ông ta, Yao Qiyi, trở thành tổng giám đốc nhà máy bột mì, sau khi kết hôn với một người tên Ma Liyin, họ vẫn chưa có con.”

Sau đó, anh ta trở thành tổng giám đốc của nhà máy bột mì và thường xuyên ở lại tại đó. Chẳng bao lâu sau, Mã Lệ Yân đã có thai. Vì vậy, có nhiều lời đồn đại rằng đứa bé này thực ra là con của Diêu Mộ Thanh.

Mạnh Thiệu Nguyên nghe vậy mà không biết phải cười hay khóc.

Nếu những lời đồn đó là sự thật, thì con trai của Yao Qiyi – Yao Hongtu – thực chất chính là em trai của mình sao?

“Những lời đồn đại chỉ là lời đồn đại mà thôi; không ai có bằng chứng cụ thể cả,” Đỗ Nguyệt Thanh nói với giọng chế giễu. “Nhưng sau đó, những lời đồn đó đã đến tai Yao Qiyi, và có lẽ ông ấy cũng tin vào chúng. Trong cơn giận dữ, ông ấy đã đưa con trai mình đến nhà máy bột mì và không cho Diêu Mộ Thanh được nhìn thấy. Các công nhân trong nhà máy cũng thường xuyên thấy rằng khi Yao Qiyi uống rượu, ông ấy thường đánh đập con trai mình.”

“Và Diêu Mộ Thanh thì không làm gì cả?”

“Muốn can thiệp thì cũng không thể. Con trai của Yao Qiyi là con của một người tình mà ông ấy yêu quý nhất; người phụ nữ đó đã chết khi sinh con. Dù Diêu Mộ Thanh là kẻ không biết xấu hổ, nhưng ông ấy rất tốt với vợ mình. Cảm thấy mình nợ nần người phụ nữ đó, nên từ nhỏ ông ấy đã luôn chiều chuộng Yao Qiyi rất nhiều. Hơn nữa, ông ấy rất coi trọng danh dự, sợ rằng nếu đánh nhau với con trai mình sẽ trở thành trò cười trên đường phố Thượng Hải, vì vậy ông ấy chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được.”

Chúc Yến Ni, người vẫn chưa lên tiếng, bỗng nhiên nói: “Nếu chúng ta có thể bắt cóc cháu trai của ông ta thì sao?”

“Bạn muốn bắt cóc Yao Hongtu để buộc Diêu Mộ Thanh phải tự rước họa vào thân à?” Đỗ Nguyệt Thanh lắc đầu: “Ông ta sẽ không làm vậy đâu. Đến lúc cần thiết, người đàn ông đó chắc chắn sẽ bán đứng người khác để bảo vệ bản thân mình.”

Con trai hay cháu trai? Danh dự hay tính mạng? Bắt cóc?

Những manh mối lẻ tẻ bắt đầu ghép lại với nhau trong đầu Mạnh Thiệu Nguyên. Rồi, trong lúc nghe Đỗ Nguyệt Thanh nói, anh ta dần dần ghép các thông tin đó lại với nhau.

Được rồi, mình đã tìm ra cách rồi.

“Thưa ông Du, cảm ơn ông rất nhiều,” Mạnh Thiệu Nguyên cúi đầu nói: “Tôi muốn xin ông Du giúp đỡ thêm một việc nữa.”

“Ông Mạnh cứ nói đi.”

“Cô ấy…” Mạnh Thiệu Nguyên chỉ vào Chúc Yến Ni và nói: “Thưa ông Du, liệu ông có thể giúp cô ấy đi làm ở nhà Yao không?”

“Cô hầu gái ạ, làm việc giặt quần áo cũng được thôi… Dù sao thì cũng làm được mọi việc mà.”

“À?”

Chúc Yến Ni đều sững sờ cả.

“Chàng trai Mạnh muốn làm gì vậy nhỉ?”

Đỗ Nguyệt Thanh cũng không hiểu lắm: “Đây chỉ là chuyện nói qua loa thôi… Người quản gia nhà họ Dương rất thân thiện với tôi; có thể coi ông ấy như một người thầy của tôi… Tôi muốn ông ấy có thể đến bất cứ lúc nào…”

“Vậy thì xin nhờ ông ấy giúp đỡ nhé.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và nói: “Xin ông Dương sớm hoàn thành việc này, chúng tôi đang mong tin tốt từ ông ấy.”

……

Sau khi rời khỏi biệt thự nhà Dương, Chúc Yến Ni tròn mắt hỏi: “Mạnh Thiệu Nguyên ạ, anh thực sự muốn làm gì vậy?”

“Không làm gì cả.” Mạnh Thiệu Nguyên cười một cách bí ẩn: “Từ bây giờ trở đi, tên của em sẽ là… Cui Hồng… Không hay lắm đâu… Giống như tên của một cô gái ở nhà thổ vậy… Ồi, đừng đá tôi! Tôi sẽ nghĩ ra cái khác… Chun Ni… Đúng rồi, tên Chun Ni thật hay… Những bộ quần áo đẹp này em chắc chắn không thể mặc được đâu… Hãy ăn mặc càng giản dị càng tốt…”

Chúc Yến Ni ngạc nhiên: “Vậy công việc của em thì sao?”

“Không có công việc gì cả.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời. “Khi em đến nhà họ Dương, em cứ làm theo những gì họ bảo… Đừng nói nhiều… Nếu ai đó tiếp cận em, hãy giả vờ không hiểu gì cả… Chỉ vài ngày sau thôi, sẽ có người đến tìm em… Rồi sau đó…”

Anh ta nói thấp xuống một hồi.

Chúc Yến Ni ghi nhớ hết tất cả, nhưng vẫn không hiểu rõ mục đích thực sự của Mạnh Thiệu Nguyên.

……

“Ông Mạnh… Ông Mạnh ơi, nhanh đến đây ngồi đi!”

Khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ xuất hiện, Trịnh Tân Đệ– người đang bận rộn dọn dẹp trong nhà– bỗng ngừng lại, rồi vui mừng vô cùng.

“Ông Vũ đâu rồi?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi, dường như biết rõ câu hỏi đó là để kiểm tra.

Với tình hình Trung-Nhật chiến tranh bùng nổ tại Thượng Hải, Ngô Xuân Minh– với tư cách là một điệp viên quân đội– chắc chắn đang ở đó tham gia các hoạt động chiến đấu.

“Đã vài ngày rồi mà anh ấy không về nhà.”

Quả nhiên, Trịnh Tân Đệ trả lời như vậy: “Nhưng hôm qua, con trai chúng tôi đã thấy anh ấy ở khu vực đường Pǔtuó; anh ấy bảo đứa bé mang tin lại là hôm nay chắc chắn sẽ trở về. Ông Mèng, xin ông đợi ở đây một lát, biết đâu anh ấy đã đến rồi đấy.”

“Được.” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Chị dâu, xin chị tìm cho tôi hai bộ quần áo cũ để mặc, càng cũ càng tốt.”

“À, được thôi, ông Mèng, ông cứ đợi đây.”

Trịnh Tân Đệ không hỏi tại sao lại cần những bộ quần áo cũ như vậy. Cô ấy biết rõ công việc của chồng mình, cũng như công việc của ông Mèng. Những việc đàn ông làm, đặc biệt là những người đang thực hiện những nhiệm vụ quan trọng như họ, thì không nên được hỏi.

Mạnh Thiệu Nguyên đã đợi hơn một giờ, cuối cùng cũng thấy Ngô Xuân Minh hào hứng bước vào nhà. Khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên, anh ta ngạc nhiên một chút, sau đó vui mừng vô cùng: “Giám đốc Mèng? Ông đến từ khi nào vậy?”

“Không lâu đâu, tôi cũng chỉ đến xem thử thôi, muốn biết liệu ông có ở đây không… Có vẻ như tôi may mắn thật đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Thế nào, công việc phía trước có khó khăn không?”

“Cũng tạm ổn thôi; cấp trên đã chiếu cẩn cho tôi, yêu cầu tôi chủ yếu hoạt động trong khu thuộc địa, theo dõi các cơ quan của Nhật Bản.” Ngô Xuân Minh cầm cái ấm trà trên bàn, uống vài ngụm: “Cuộc chiến bên ngoài khu thuộc địa đang diễn ra rất ác liệt; nghe nói có không ít anh em chúng ta đã hy sinh.”

“Mỗi người đều có nhiệm vụ riêng của mình.” Mạnh Thiệu Nguyên ngừng cười: “Bây giờ ông có cuộc sống thoải mái, nhưng không ai biết được khi nào một lệnh từ trên xuống sẽ buộc ông phải ra tiền tuyến… Ông cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Yên tâm đi, Giám đốc Mèng… Nhờ có ông mà bây giờ tôi đã có vợ, cuộc sống cũng thoải mái được một thời gian dài rồi. Tôi biết mình phải làm gì, và cũng hiểu rõ những quy tắc gia đình của chúng ta.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Hiện tại nhiệm vụ của ông không quá nặng… Hãy giúp tôi một việc này… Diêu Mộ Thanh ông có quen biết anh ta không?”

“Quen, kẻ phản bội đó… Có chuyện gì với anh ta vậy?”

“Hãy cố gắng hết sức để tìm hiểu xem anh ta còn những căn nhà nào khác ở Thượng Hải không; tốt nhất là những căn đang bỏ trống và không ai ở.”

“Ồ, được thôi, ngày mai tôi sẽ đi làm ngay.”

“Đừng đợi đến ngày mai, phải làm ngay bây giờ, việc này rất khẩn cấp.”

“Được.” Ngô Xuân Minh không chút do dự, vào trong nhà thay đồ rồi nói với Trịnh Tân Đệ vài câu: “Vậy thì tôi đi làm ngay bây giờ nhé, Giám đốc Mạnh, ông cứ ăn uống ở đây đi. Trong nhà tôi có chai rượu đấy.”

“Làm sao có thời gian ăn uống được.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy nói: “Chị dâu Ngô, xin lỗi nhé, vừa khi chồng chị về thì tôi đã đưa anh ấy đi mất rồi.”

“Thưa ông Mạnh, ông là ân nhân lớn của chúng tôi; dù ông yêu cầu chúng tôi làm gì, chúng tôi cũng sẽ tuân theo mà không hề phàn nàn.”

Mạnh Thiệu Nguyên lại xin lỗi thêm vài lần, sau đó cùng với Ngô Xuân Minh ra ngoài: “Anh Ngô ơi, vợ anh rất tốt; hãy đối xử tốt với cô ấy nhé. Khi nhiệm vụ này hoàn thành, tôi sẽ cho người mang tiền đến cho anh, toàn bộ số tiền đó sẽ được giao cho vợ anh. Chúng ta làm công tác đặc vụ, không biết ngày mai sẽ ra sao; không thể để con gái nhỏ của anh phải chịu thiệt thòi được.”

“Ôi, Cảm ơn… Giám đốc Mạnh…”

Ngô Xuân Minh cũng không cảm ơn gì đặc biệt; dù sao thì mạng sống của mình cũng đã được Giám đốc Mạnh cứu giúp. Dù bây giờ mình phải chết, mình cũng sẽ không nói ra bất cứ điều gì cả.