Những gì Shinga Takuma nói không hề sai; mãi đến gần hai giờ sáng, Mạnh Thiệu Nguyên mới thấy Cảnh Sơn Chí Giới trở về.

Khi nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên đứng ở cửa, Cảnh Sơn Chí Giới dường như chẳng hề ngạc nhiên, mở cửa và nói: “Mời vào đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên bước theo anh ta vào trong:

“Đến muộn thế này mà lại làm phiền anh, thật xin lỗi.”

“Không sao đâu. Có phải thầy yêu cầu anh đến đây không?”

Cảnh Sơn Chí Giới bật đèn lên và hỏi: “Uống gì đi?”

“Bất kỳ thứ gì cũng được.”

Cảnh Sơn Chí Giới rót hai ly nước lọc, đưa một ly cho Mạnh Thiệu Nguyên, còn ly của mình thì uống hết ngay lập tức: “Thầy đã kể cho anh nghe về chuyện của tôi phải không?”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu.

Anh ta nhìn quanh căn phòng.

Trong đó treo vài bức tranh.

“Vợ anh vẽ đấy à?”

“Làm sao anh biết vậy?”

Mạnh Thiệu Nguyên tiến lại gần các bức tranh, có vẻ rất thích thú: “Những bức tranh mang tính chất nữ tính như thế này, phần lớn đều do phụ nữ vẽ.”

“Đúng vậy, tất cả đều là vợ tôi vẽ.” Cảnh Sơn Chí Giới ngẩn ngơ nhìn những bức tranh đó, dường như lại chìm đắm trong nỗi nhớ về vợ mình: “Cô ấy rất thích vẽ tranh; những bức này đều là cô ấy vẽ trên đường đến đây.”

“Kyouya-kun, có một số lời có thể không hay lắm… Nếu tôi có làm anh không thoải mái, xin hãy tha thứ cho tôi.” Mạnh Thiệu Nguyên do dự một lát rồi mới nói tiếp: “Vợ anh, có phải là một người rất, rất ngây thơ không?”

Anh ta đã nói một cách rất khéo léo rồi.

Cảnh Sơn Chí Giới im lặng một lúc: “Đúng vậy… Trí tuệ của cô ấy hơi có vấn đề. Trước mặt tôi, cô ấy luôn giống như một đứa trẻ. Nhưng tôi có thể cam đoan rằng, cô ấy là người phụ nữ tốt bụng nhất trên đời này. Cốc Khẩu Quân… Làm sao anh có thể nhận ra điều đó?”

“Bởi vì những bức tranh có thể ‘nói’ lên điều gì đó.”

“Những bức tranh có thể ‘nói’?”

“Hãy lắng nghe một cách kiên nhẫn, bạn sẽ thấy rằng những bức tranh có thể nói lên rất nhiều điều.” Mạnh Thiệu Nguyên nhìn chằm chằm vào những bức tranh đó và hỏi: “Vợ anh có vẻ sợ anh không?”

Cảnh Sơn Chí Giới càng thêm ngạc nhiên: “Đúng vậy. Vì vấn đề về trí tuệ của vợ tôi, tôi lo lắng rằng cô ấy sẽ bị người khác bắt nạt, nên khi ở Nhật Bản, tôi thường nói với cô ấy một cách nghiêm khắc, cấm này, cấm kia.”

“Tôi chỉ muốn bảo vệ cô ấy thôi… Nhưng có lẽ cách tôi nói đã không đúng. Mỗi khi nói chuyện với tôi, cô ấy luôn rất thận trọng, sợ làm tôi tức giận. Nhưng tôi thực sự yêu cô ấy, thật lòng đấy.”

“Tôi tin vào điều đó, Kim Sơn quân.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài nhẹ: “Chính vì vậy mà vợ anh có rất nhiều suy nghĩ trong lòng, nhưng không dám nói ra với anh; cô ấy chỉ có thể bày tỏ chúng qua những bức tranh.”

“Nhìn bức tranh này này… Thung lũng được vẽ một cách mơ hồ – đó là biểu hiện của áp lực lớn. Ngôi nhà mờ ảo kia thể hiện sự phản kháng trong tâm hồn cô ấy; cô ấy không muốn người khác biết những suy nghĩ của mình, nhưng lại mong muốn họ hiểu.”

“Vợ anh luôn muốn trò chuyện với anh… Nhưng trong tâm trí cô ấy, anh là người chồng nghiêm khắc, người cha đầy tình thương… Cô ấy hoàn toàn không biết phải nói gì với anh.”

“Còn con chim nhỏ kia… Nó được vẽ rất rõ nét. Con chim tượng trưng cho tự do… Vợ anh khao khát tự do, nhưng không phải là muốn rời xa anh… Chỉ đơn giản là cô ấy muốn có một không gian riêng cho mình mà thôi.”

Cảnh Sơn Chí Giới nghe xong mà sững sờ.

“Những bức tranh… thực sự có thể nói chuyện sao?”

Anh lặng lẽ nói: “Phải chăng tôi đã quá nghiêm khắc với cô ấy… Cô ấy… ấy đã rời bỏ tôi rồi sao?”

Đó là điều anh sợ hãi nhất.

Anh sẽ không bao giờ để vợ mình rời xa mình đâu.

“Không… Cô ấy sẽ không rời bỏ anh đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên chỉ vào bức tranh và nói: “Bức tranh này vẽ hoa hướng dương… Trong nghệ thuật, hoa hướng dương tượng trưng cho hy vọng và ước mơ.”

“Nếu vợ anh thực sự muốn rời bỏ anh, cô ấy sẽ không để hy vọng và ước mơ của mình lại trong những bức tranh đâu… Cô ấy vẫn yêu anh tha thiết… Chỉ là cô ấy không biết phải cách nào để bày tỏ điều đó mà thôi.”

Nước mắt bắt đầu rơi dài từ khóe mắt Cảnh Sơn Chí Giới.

“Những bức tranh… thực sự có thể nói chuyện! Chúng đã nói lên tất cả mọi thứ cho anh biết!”

Bỗng nhiên, anh ta nắm lấy tay của Mạnh Thiệu Nguyên:

“Cốc Khẩu Quân, em có thể giúp anh tìm ra Yoko, phải không?”

Sau đó, anh ta cảm thấy mình đã hành xử quá thiếu kiềm chế và buông tay ra: “Xin lỗi, mong em tha thứ cho sự bất lịch sự của tôi, Cốc Khẩu Quân.”

“Không sao đâu, tôi hiểu được.” Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên rời khỏi bức tranh và bắt đầu quan sát xung quanh: “Sau khi vợ anh mất tích, anh có dọn dẹp lại nơi này chưa?”

“Chưa.” Cảnh Sơn Chí Giới lắc đầu: “Tôi không muốn làm hỏng bất cứ thứ gì ở đây; chỉ như vậy, tôi mới cảm thấy Yoko vẫn ở bên cạnh mình.”

“Đó là điều tốt. Có lẽ tôi có thể tái hiện lại những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.”

Lúc này, trí óc của Mạnh Thiệu Nguyên đang hoạt động với tốc độ cao nhờ vào ánh mắt của mình:

“Vợ anh đã thay đồ, mở cửa sổ ra ngoài và muốn vẽ tranh. Bức tranh trên bàn này chỉ vẽ phần đầu tiên của bức tranh đó. Đó là vào buổi sáng, chưa quá 10 giờ.”

“Rồi có ai đó bất ngờ xuất hiện, Yoko bị giật mình… Đúng rồi, người đó xuất hiện ngay bên cửa sổ.”

“Anh… làm sao anh biết được?” Cảnh Sơn Chí Giới ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

“Rất đơn giản, bức tranh này đã nói lên tất cả.” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục giải thích: “Trên tranh, thời gian được ghi rõ là buổi sáng; Yoko thực sự rất có năng khiếu trong việc vẽ tranh. Trong bức tranh này, cô ấy đã vẽ cảnh vật bên ngoài.”

“Nhìn vào các bóng đổ trên tranh, có thể thấy mặt trời vừa mới mọc; đó là một sai sót rõ ràng trong bức tranh… Cô ấy bị giật mình đến nỗi ngòi bút còn bị gãy. Nhưng ngay sau đó, cô ấy đã bình tĩnh trở lại.”

Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên từ từ di chuyển từ chiếc bàn sang hướng cửa: “Cô ấy thậm chí còn đứng dậy để mở cửa cho người đó… Anh có yêu cầu cô ấy đừng mở cửa cho người lạ chưa?”

“Có, và tôi cũng đã nhấn mạnh điều đó nhiều lần.” Cảnh Sơn Chí Giới trả lời một cách chắc chắn.

“Vậy tại sao cô ấy vẫn mở cửa? Rõ ràng cô ấy rất nghe lời anh mà…” Mạnh Thiệu Nguyên tự hỏi rồi tự trả lời: “Chỉ có một khả năng duy nhất… Người đó quen biết anh, và thậm chí còn biết rõ tất cả thông tin về anh.”

Yoko đã tin tưởng anh ta và mở cửa cho anh ta vào. Người đó đã nói điều gì với cô ấy? Tôi không biết, nhưng chắc chắn anh ta đã lừa Yoko ra ngoài. Khi ở nhà, Yoko mang dép; khi ra ngoài, cô ấy đã thay đổi thành một đôi giày khác.”

  Anh ta mở cửa và bước ra ngoài, quan sát kỹ lưỡng mọi manh mối có thể có: “Kyōshan-kun, anh hút thuốc không?”

  “Không.”

  “Vậy thì chính là người này đã hút thuốc. Khi anh ta đang chờ Yoko, anh ta đã châm một điếu thuốc; sau khi Yoko ra ngoài, anh ta đã dập tàn thuốc vào tường.”

  Mạnh Thiệu Nguyên chỉ vào bức tường và nói: “Nhìn từ dấu vết này, có thể thấy anh ta đã dập tàn thuốc bằng cách để tay xuống.”

  Anh ta so sánh lại: “Người này có thể cao hơn tôi khoảng nửa đầu; việc anh ta dập tàn thuốc một cách mạnh mẽ cho thấy anh ta là một người rất mạnh mẽ. Hơn nữa, thói quen của anh ta là luôn dập tàn thuốc trực tiếp vào tường.”

  Cộng thêm việc anh ta quen biết bạn… Với những manh mối này, tôi nghĩ phạm vi điều tra của chúng ta có thể được thu hẹp đáng kể.”

  Cảnh Sơn Chí Giới nhìn Mạnh Thiệu Nguyên như thể đang nhìn một con quái vật vậy…

  Không… Chắc chắn người này chính là một con quái vật thực sự!

Trong thời gian ngắn ngủi mà anh ta ở đây, anh ta đã tìm ra nhiều manh mối như vậy… Làm sao mà anh ta có thể làm được điều đó nhỉ?