“Trình Nghi Nhàn đến Manila chính là để trộm cắp các di tích văn hóa!”

“Gì cơ? Trộm cắp di tích văn hóa?” Cả Matsukashi Naoto lẫn Thạch Thượng Phố Dương đều đồng thời phản ứng.

“Các bạn có nghe nói về Thạch Hỏa Tinh chưa?” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ hỏi.

Hai người Matsukashi đều lắc đầu.

Thạch Hỏa Tinh là cái gì vậy?

“Đó là cách gọi cổ xưa của Trung Quốc; thực ra, đó chính là thiên thạch.” Mạnh Thiệu Nguyên từ tốn giải thích. “Trung Quốc đã phát hiện ra thiên thạch từ thời kỳ Đông Chu, và cũng là quốc gia đầu tiên ghi chép và nghiên cứu về thiên thạch. Thiên thạch có rất nhiều loại; trong đó, thiên thạch màu vàng như đất, thiên thạch màu lam và thiên thạch ngọc là những loại hiếm có và quý giá nhất. Giá trị của những loại thiên thạch này không thể đo lường được. Theo ‘Ghi chép Xuân Thu’, vào năm thứ 16 triều đại công Xỉ của nước Lỗ, có năm tảng thiên thạch rơi xuống nước Sòng; trong số đó, có một tảng thiên thạch màu vàng như đất, và tảng đó vẫn được lưu truyền đến ngày nay – đó là một báu vật vô giá.”

“Sau khi đế quốc chiếm giữ Bắc Kinh, họ đã thu được tảng thiên thạch màu vàng như đất đó; sau đó, nó được chuyển đến Singapore, rồi đến Manila… Mục tiêu của Trình Nghi Nhàn chính là tảng thiên thạch này!”

Một tảng thiên thạch mà lại quý giá đến thế sao?

Đúng vậy, đây là thứ đã được truyền lại từ thời kỳ Xuân Thu của Trung Quốc mà!

Thạch Thượng Phố Dương cảm thấy điều này thật khó tin: “Trình Nghi Nhàn chỉ là một giáo sư đại học mà thôi; làm sao anh ta có thể có khả năng lớn đến mức trộm cắp được các di tích văn hóa ở Manila?”

“Tất nhiên, anh ta không thể làm được một mình!” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lạnh lùng. “Anh ta có người đồng lõa; theo những gì tôi đã thẩm vấn, ở Manila, anh ta có rất nhiều đồng bọn; trong số đó, có một người mang biệt danh ‘Phu nhân quốc Giao’… và người đó, chính là người của chúng ta!”

Thạch Thượng Phố Dương bất ngờ thở dài.

Dù cảm thấy điều này khó tin, anh vẫn quyết định tin vào điều đó.

Dù sao đi nữa, nếu không có chuyện gì xảy ra, thì việc này có ích gì cho “Cốc Khẩu Sáp” chứ? Ngược lại, nếu Cốc Khẩu Sáp tìm hiểu được những thông tin này, thì đó chính là lúc anh ta có cơ hội để thể hiện năng lực của mình!

“Còn điều gì nữa không?” Matsukashi Naoto cũng hỏi một cách căng thẳng.

“Người phụ nữ quốc gia Guo là ai, Trình Nghi Nhàn cũng không biết,” Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Trình Nghi Nhàn được mời đến để chịu trách nhiệm xác định thật giả của thiên thạch Tiền Hoàng.”

Ban đầu, hôm qua anh ta đã có cuộc gặp gỡ nhưng không thành công. Ngày kia sẽ là lần gặp lại tiếp theo.

Đằng sau này, ẩn chứa một âm mưu khổng lồ!

Cùng lúc đó, cả Sōseki Naoto và Thạch Thượng Phố Dương đều nghĩ như vậy.

Việc tìm ra một viên thiên thạch Tiền Hoàng trong số lượng hàng hóa khổng lồ tại 15 bến cảng ở Manila thực sự rất khó.

Hơn nữa, ngay cả khi may mắn tìm thấy nó, làm thế nào để đánh cắp?

Chỉ có khi có một băng đảng hùng mạnh, hoạt động từ trong ra ngoài thì mới có khả năng thành công!

Vụ án này chắc chắn là một vụ án lớn!

Bỗng nhiên, Thạch Thượng Phố Dương hỏi: “Cốc Khẩu Quân, ông thực sự chỉ là thành viên của Hội Hoa Bách Thảo sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên không trả lời trực tiếp, chỉ cười lạnh một tiếng.

Ngay lập tức, cả Sōseki Naoto và Thạch Thượng Phố Dương đều hiểu ra.

Không lạ gì ông Shinkaku Takuma lại tin tưởng và trọng dụng anh ta đến vậy; thân phận thực sự của Cốc Khẩu Sáp cũng là một điệp viên!

“Nên báo cáo ngay cho cấp trên không?” Thạch Thượng Phố Dương lập tức hỏi.

“Hiện tại, đây chỉ là lời nói của riêng Trình Nghi Nhàn mà thôi,” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Chưa thể xác định được đâu là thật, đâu là giả. Hơn nữa, hiện tại toàn bộ Philippines đều đang bị phong tỏa, chúng ta chỉ có thể dựa vào bản thân mình.

Tôi đề nghị báo cáo với ông Shinkaku, sau đó tuân theo chỉ thị của ông ấy để quyết định hành động tiếp theo!”

Đây mới là cách làm hợp lý nhất.

Nếu vụ án này thực sự là sự thật, thì nó quá lớn.

Đồng thời, chỉ có thể dựa vào sức mạnh nội bộ của Manila để giải quyết vấn đề này.

“Hãy yêu cầu Trình Nghi Nhàn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ ngay lập tức.”

Thạch Thượng Phố Dương nhanh chóng đưa ra quyết định, sau đó nhìn về phía Mạnh Thiệu Nguyên.

“Cốc Khẩu Quân, do tình hình chiến sự căng thẳng, các tổ chức kháng chiến ở Philippines luôn đang chuẩn bị hành động. Lực lượng của chúng ta còn hạn chế, vì vậy nếu có thể, tôi hy vọng bạn sẽ tham gia cùng chúng tôi trong việc điều tra vụ án này.”

Mạnh Thiệu Nguyên trông có vẻ do dự; anh ta ngập ngừng một lát trước khi nói: “Mặc dù tôi cũng đang có nhiệm vụ riêng, nhưng tôi hoàn toàn hiểu tính chất khẩn cấp của sự việc này. Được rồi, Shishang-kun, tôi sẽ hết sức giúp đỡ bạn. Tuy nhiên, tôi phải nói rõ rằng tôi chỉ đơn thuần là trợ lý của bạn mà thôi.”

……

Trình Nghi Nhàn đã khai báo những thông tin tương tự như những gì Mạnh Thiệu Nguyên đã thu thập được qua cuộc thẩm vấn. Anh ta cũng không biết “Phu nhân Quốc gia Guo” là ai. Hiện tại, manh mối quý giá duy nhất mà chúng ta có chính là cuộc gặp gỡ được lên kế hoạch vào ngày hôm sau. Theo lời khai của Trình Nghi Nhàn, ngay cả “Phu nhân Quốc gia Guo” cũng không quen biết anh ta. Điều này càng củng cố thêm suy đoán của Thạch Thượng Phố Dương–đây thực sự là một băng đảng tội phạm có tổ chức! Họ có rất nhiều người và sự phân công công việc rất chặt chẽ. Trình Nghi Nhàn chỉ là một quân cờ trong bàn cờ của họ mà thôi. Nhưng để giải quyết vụ án này, chúng ta phải bắt đầu từ anh ta.

Trình Nghi Nhàn dường như đã tuyệt vọng trước tương lai; ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ. Khi tiếp tục được thẩm vấn, anh ta chỉ lẩm bẩm: “Tôi nghe nói rằng người đứng đầu chúng ta chính là Peter Lin – người phụ trách tình báo của khu vực Thái Bình Dương thuộc phe Đồng minh.”

……

Điền Thất liên tục hắt hơi bảy tám cái. Chết tiệt, ai đang nói xấu mình phía sau lưng vậy?

……

“Peter Lin!”

Thạch Thượng Phố Dương cau mày lại: “Theo thông tin mà chúng ta có được, vào năm ngoái, trong một cuộc ám sát được thực hiện bởi đồng minh Đức tại Cairo, chính người này đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch.”

“Vậy thì, anh ta quả là một người rất giỏi.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài.

“Bây giờ, chúng ta phải suy nghĩ về nhiệm vụ gặp gỡ đối tác này.”

Thạch Thượng Phố Dương suy nghĩ một lát: “Phu nhân Quốc gia Giao không quen biết người cần gặp, vậy chúng ta nên cử ai đi đây?”

Ánh mắt ông bỗng nhiên dừng lại trên người Mạnh Thiệu Nguyên:

“Cốc Khẩu Quân?”

“Làm sao được?”

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng đáp: “Tôi chưa từng thực hiện nhiệm vụ như thế này bao giờ.”

“Cốc Khẩu Quân, tôi đã nghe nói…” Thạch Thượng Phố Dương kiên nhẫn nói: “Tôi biết nhiệm vụ này rất khó khăn và có nguy cơ, nhưng tôi vừa nhận ra rằng chiều cao và thân hình của Trình Nghi Nhàn khá giống bạn. Mặc dù tuổi tác của bạn lớn hơn anh ta rất nhiều, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng các biện pháp kỹ thuật để bù đắp cho điều đó. Cốc Khẩu Quân, tôi không thể ép buộc bạn, nhưng xin hãy đồng ý với lời yêu cầu của tôi. Vì đế quốc, vì Hoàng đế.”

Khi ông nói ra những lời này, Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ rất bối rối: “Được thôi, Iwasa-kun, nhưng tôi có một yêu cầu: bạn phải đảm bảo an toàn cho tôi.”

“Cứ yên tâm, Cốc Khẩu Quân.” Matsushiro Naotaka an ủi ông: “Không chỉ Iwasa-kun, tôi cũng sẽ cử người đảm bảo an toàn cho bạn.”

“Vậy thì, chỉ có thể như vậy thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên cười khổ nói.

Thực ra, từ khi lần đầu tiên tiếp xúc với Trình Nghi Nhàn, ông đã nhận ra rằng chiều cao và thân hình của người này khá giống mình. Sau đó, ông đã nảy ra một ý tưởng… và bây giờ, có vẻ như ý tưởng đó không hề viển vông. Ít nhất thì, hai người Nhật Bản này đang theo đuổi hướng mà ông đã đề xuất. Còn về bước tiếp theo… Mạnh Thiệu Nguyên đã có một kế hoạch tổng thể rồi. Liệu có thành công hay không? Ngoài sự tính toán chính xác, vẫn còn phải dựa vào một chút may mắn nữa!