Úc, Brisbane.

Bình Bách Lan Nhẹ nhàng cầm lên tách cà phê, nhấp một ngụm rồi đặt nó xuống một cách thanh lịch.

Những người lính Mỹ đi qua bên ngoài quán cà phê, nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp này qua cửa sổ kính lớn, đều không khỏi thổi sáo thành tiếng.

Bình Bách Lan Chỉ mỉm cười nhẹ.

Cảnh tượng như thế này, cô đã quen thuộc với nó quá nhiều rồi.

Cô chỉ đơn độc ngồi ở đây, và không cần bất kỳ ai bảo vệ mình.

Một lúc sau, một người đàn ông trung niên bước vào, gọi một tách cà phê.

Rồi anh ta ngồi xuống đối diện với Bình Bách Lan một cách tự nhiên.

Anh ta tên là Elvis Hamilton, là người lai Úc-Nhật; cha anh là người Úc, mẹ anh là người Nhật.

Anh ta lớn lên ở Úc, sau đó luôn sống và làm việc ở Mỹ.

Cho đến khi tình hình ở Đông Nam Á biến động đột ngột và nước Úc cũng bắt đầu đối mặt với mối đe dọa từ quân Nhật Bản, anh ta mới quyết định trở về nước.

Tất nhiên, anh ta còn có một danh tính đặc biệt nữa:

Là một nhân viên tình báo của cơ quan tình báo quân đội Nhật Bản.

Khi còn ở Mỹ, với nửa dòng máu Nhật Bản trong người, anh ta đã bị cơ quan tình báo Nhật Bản chiêu mộ thành công.

Ở Mỹ, anh ta sử dụng danh tính đặc biệt của mình để thu thập rất nhiều thông tin tình báo cho Nhật Bản.

Anh ta gặp Bình Bách Lan tại một buổi yến tiệc và đã có vài lần hợp tác với cô, mua được một số thông tin tình báo trong lĩnh vực kinh doanh từ tay cô.

Đôi khi, công việc tình báo không hề phức tạp hay bí ẩn đến thế.

Hai bên đều thiết lập mối quan hệ dựa trên lợi ích chung.

Khi mua thông tin từ Bình Bách Lan, anh ta không trả bằng tiền mặt, mà bằng những thông tin tình báo tương đương.

Ví dụ, khi mối quan hệ giữa Mỹ và Nhật Bản bắt đầu xấu đi, Elvis đã tiết lộ cho Bình Bách Lan biết những công ty Nhật Bản nào đang chuẩn bị rời khỏi Mỹ và bán lại tài sản của mình với giá thấp.

Điều này giúp Bình Bách Lan có thể mua lại những công ty đó với mức giá rất hợp lý.

Và ngược lại, Bình Bách Lan cũng chưa bao giờ làm anh ta thiệt thòi.

“Bà Julia ơi, tôi đã nghe nói bà đã đến Úc rồi.”

Vừa ngồi xuống, Elvis liền nói một cách nhiệt tình: “Tôi luôn muốn tìm cơ hội gặp bà, nhưng thật không may, bà là khách quý của Tướng MacArthur, nên tôi không có duyên được gặp ngài ấy trực tiếp.”

“Hôm qua khi nhận được cuộc gọi từ bà, tôi vô cùng vui mừng. Lần nữa được gặp bà ở Brisbane, bà càng trở nên quyến rũ hơn so với trước đây.”

“Cảm ơn, bạn tôi ạ,” Bình Bách Lan mỉm cười và nói: “Kể từ khi bạn rời Mỹ, chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi. Tôi cũng luôn nhớ về người bạn cũ này của mình.”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Elvis hỏi: “Bà Julia ơi, hôm nay có điều gì có thể hợp tác được không?”

“Elvis Hamilton, bạn tôi ạ, bạn đã nghĩ đến cách tử vong của mình chưa?”

“Gì cơ?” Elvis ngạc nhiên: “Bà đùa thật đấy, bà Julia ơi.”

“Không, tôi không đùa đâu,” Bình Bách Lan lấy ra một điếu thuốc.

Elvis vội vàng lấy bật lửa để đốt thuốc giúp bà.

Bình Bách Lan hít một hơi thuốc và nói: “Elvis, tôi biết danh tính thực sự của bạn, và chúng ta cũng đã có vài lần hợp tác thành công. Vì vậy, tôi cần phải nhắc bạn rằng, Cục Tình báo Chiến lược Mỹ đã để mắt đến bạn rồi. Những điệp viên khác với binh sĩ bình thường; một khi bị phát hiện, bạn chắc chắn sẽ bị xử tử.”

Mặt Elvis trở nên căng thẳng.

“Bạn có biết tại sao mình lại bị điều về Úc đột ngột như vậy không?” Bình Bách Lan nói một cách bình tĩnh: “Trong máu bạn chảy dòng máu của người Nhật; nhiều người đều biết điều đó, và đó chính là lý do khiến bạn trở thành mục tiêu của họ.”

“Ở Mỹ, bạn luôn hành động thận trọng và không bao giờ để lộ bất cứ thông tin gì, nhưng điều đó không có nghĩa là những điệp viên tinh vi của Mỹ sẽ không để ý đến bạn. Bạn bè của tôi tại trụ sở Tình báo Chiến lược ở khu vực Tây Nam Thái Bình Dương đã nói với tôi rằng họ đang theo dõi bạn, và bất cứ lúc nào cũng có thể bắt giữ bạn.”

Nhịp tim của Elvis bắt đầu đập nhanh hơn.

Từ ngày đầu tiên bị các cơ quan tình báo Nhật Bản mua chuộc, anh chưa bao giờ ngủ yên một đêm nào cả.

Anh luôn lo lắng rằng những người thuộc cơ quan chống gián điệp của phe Đồng minh có thể bất ngờ xuất hiện trước mặt mình.

Và bây giờ, phải chăng ngày đó đã đến?

Anh cố gắng lấy lại tinh thần: “Bà Julia, nếu bà đến tìm tôi, chắc hẳn là bà muốn giúp đỡ tôi, đúng không?”

“Đúng vậy, Elvis.” Giọng nói từ phía bên kia nói: “Tôi đã nói rồi, anh là bạn của tôi, và tôi sẽ không để anh chết một cách vô ích. Thực ra, người đến gặp anh hôm nay không phải là tôi, mà là những người thuộc Cục Tình báo Chiến lược.”

Hãy tin tôi, để tránh tình huống này xảy ra, tôi đã cố gắng hết sức để thuyết phục họ, nhưng họ vẫn muốn tôi trò chuyện thật kỹ lưỡng với anh.

Elvis dường như đã hiểu ra: Họ muốn tôi đầu hàng à?

“Không cần thiết phải đến thế đâu, Elvis.” Giọng nói từ phía bên kia tiếp tục: “Anh có thể phục vụ cho một nửa trong số những người mà anh coi là đồng bào của mình… hoặc cũng có thể phục vụ cho nửa còn lại.”

Elvis im lặng.

Điều này có nghĩa là anh sẽ trở thành một điệp viên hai mặt!

Nhưng đây cũng là điều khá bình thường trong giới điệp viên mà thôi.

“Thời gian của anh không còn nhiều nữa, Elvis.” Giọng nói từ phía bên kia vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Anh hiểu rõ hơn tôi về diễn biến của cuộc chiến này. Khi trận chiến ở Guadalcanal kết thúc, Nhật Bản đang dần sa sút.”

Anh có thể sẵn lòng hy sinh đến giọt máu cuối cùng vì tổ quốc của mình, nhưng tôi cần nhắc nhở anh rằng, anh không chỉ có một tổ quốc duy nhất.

“Điều kiện là gì?” Elvis hỏi một cách thực tế.

“Hãy cung cấp cho Cục Tình báo Chiến lược những thông tin quan trọng mà họ quan tâm,” giọng nói từ phía bên kia nói từ từ: “Và họ cũng sẽ để anh truyền đạt một số thông tin cho người Nhật. Hãy yên tâm, những thông tin đó sẽ khiến người Nhật càng tin tưởng vào anh hơn.”

Đổi lại, Cục Tình báo Chiến lược sẽ coi anh là một thành viên của họ, và sau khi chiến tranh kết thúc, anh sẽ không bị truy cứu trách nhiệm gì cả; anh vẫn có thể ở bên vợ con mình và tiếp tục sống như một người Úc bình thường.

Đây là lựa chọn quan trọng nhất trong đời Elvis.

Một khi anh đưa ra quyết định, anh sẽ không còn cơ hội quay đầu nữa.

Nhìn qua cửa sổ lớn, Elvis thấy có hai chiếc xe hơi đỗ ở bên kia đường.

Một vài người đàn ông mặc áo vest đang nhìn chằm chằm về phía này.

Anh ấy biết rằng hôm nay, mình chắc chắn không thể trốn thoát được nữa.

“Elvis, tôi đang cứu bạn đây.” Bình Bách Lan thở dài nhẹ: “Chúng ta đã có rất nhiều lần hợp tác vui vẻ với nhau; tôi không muốn người đồng nghiệp của mình phải chết. Nhưng đây là cơ hội cuối cùng rồi…

Dù phục vụ cho người Nhật hay người Mỹ, điều quan trọng nhất vẫn là phải sống sót, và sống tốt hơn bất kỳ ai khác.”

Elvis… chỉ là một quân cờ mà Bình Bách Lan luôn giữ lại mà thôi.

Những tình báo viên như thế này, Bình Bách Lan còn nắm giữ rất nhiều. Khi đến lúc quan trọng, tất cả những “quân cờ” này sẽ lần lượt phát huy tác dụng của mình.

“Tôi không muốn chết… Thực sự không muốn chết đâu.” Vẻ mặt Elvis trở nên u ám: “Suốt bao năm qua, tôi biết rằng ngày này sớm muộn cũng sẽ đến… Nói đi, các người cần tôi làm gì đây?”