“Sếp, xin hãy nói đi, ông định bắt tôi làm gì?”

Hứa Trư với giọng năn nỉ: “Xin hãy tha thứ cho tôi vì tôi đã luôn trung thành với ông.”

“Tha thứ ư… cũng không phải là không thể,” Mạnh Thiệu Nguyên nói chậm rãi: “Tội chết có thể được miễn, nhưng tội sống thì khó tránh khỏi.”

“Ông muốn tôi làm gì thì tôi sẽ làm theo.”

“Có một nhiệm vụ mới dành cho em.”

“Hãy nói đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên im lặng một lúc rồi tiếp tục: “Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Philippines, em hãy đến Mỹ để gặp lại vợ mình và ở bên cô ấy một thời gian. Sau đó, hãy đến Triều Tiên.”

“Đi đâu vậy?” Hứa Trư tròn mắt ngạc nhiên: “Triều Tiên? Đi đó để làm gì chứ?”

“Tôi đã nói rồi, đó là một nhiệm vụ mới,” Mạnh Thiệu Nguyên giải thích từ từ: “Chi tiết của nhiệm vụ sẽ được tôi thông báo sau khi chúng ta rời Philippines. Nhưng lần này, nó không liên quan đến vàng bạc hay lợi ích cá nhân, mà là để phục vụ cho đất nước!”

Nói xong, ông ta vô tình liếc nhìn Cam Ninh.

Cam Ninh rất thông minh, ngay lập tức hiểu ý của sếp: “Sếp, để tôi đi thì hơn.”

“Gì cơ? Em đi à?” Mạnh Thiệu Nguyên giả vờ hỏi.

“Sếp, ông thật giỏi diễn kịch…” Cam Ninh trong lòng cười buồn.

“Chắc từ đầu ông đã chọn tôi làm người thực hiện nhiệm vụ này rồi phải không? Chỉ là vì ông biết tôi đã ẩn náu ở Philippines trong thời gian dài, và kế hoạch ‘Vàng Bạc’ cũng sắp thành công… Vì vậy, ông không nỡ yêu cầu tôi tham gia vào một nhiệm vụ ẩn náu mới nữa.”

Hứa Trư nói: “Bây giờ tay ta đang nắm giữ điểm yếu của anh ta; việc để anh ta đi, chẳng phải chỉ để cho tôi nghe sao?”

Cam Ninh cười và nói: “Hứa Trư ạ, việc để anh ta ra trận ở tiền tuyến thì không cần phải bàn cãi nữa… Anh ta đã từng là một trong những người mạnh mẽ nhất ở Thượng Hải, ‘Ngũ Hành Thất Sát Thập Tam Đại Bàng’… Có biết không?”

“Nhưng nếu yêu cầu anh ta thực hiện những nhiệm vụ ẩn náu đặc biệt… thì lại khác rồi.”

Đến Philippines, anh ta cũng chỉ đơn giản là chỉ huy lực lượng du kích, tham gia vào các hoạt động chiến đấu mà thôi.

Đến Triều Tiên, chúng ta phải học tiếng địa phương phải không? Nhìn anh ta kìa, đến bây giờ vẫn nói tiếng Philippines một cách lắp bắp. Còn tôi thì khác, tôi có chút năng khiếu ngôn ngữ, tôi tin rằng mình có thể nhanh chóng nắm vững tiếng địa phương.

Hơn nữa, anh ta còn có vợ con nữa, thật tốt biết mấy. Còn tôi thì không có gánh nặng gia đình, vì vậy, tôi xin được đi! Hơn nữa, người mà ông đang nghĩ đến, chẳng phải chính là tôi sao?”

“Cam Ninh Ồ, em đã hiểu ý của tôi rồi à.” Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ hơi ngượng ngùng: “Sau khi phục hồi sức lực ở Mỹ, tôi dự định sẽ cử vài nhóm người đi, và em cùng Phá Chính sẽ thuộc nhóm đầu tiên.”

Em nói đúng, việc nhanh chóng nắm vững tiếng địa phương là yêu cầu quan trọng khi hoạt động ngầm ở xứ người. Cả em và Phá Chính đều có năng khiếu ngôn ngữ, vì vậy ở Mỹ, tôi sẽ tìm những giáo viên chuyên dạy tiếng Triều Tiên để huấn luyện các em. Điểm quan trọng nhất là phải nắm vững tiếng miền Nam của Triều Tiên.

Tiếng miền Nam ư?

Điều đó có nghĩa là, sếp đã chọn xong địa điểm để hoạt động ngầm rồi.

Chỉ là tại sao lại phải làm như vậy, không ai biết, cũng chẳng ai hỏi.

Cũng giống như lần trước khi đến Philippines để hoạt động ngầm vậy.

Không cần phải hỏi, chỉ cần tuân thủ mệnh lệnh một cách nghiêm túc là được.

“Hứa Trư, tội danh của em vẫn chưa được minh oan.” Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên lại nhìn về phía Hứa Trư: “Em đã từng giao tiếp với quân đội Mỹ, và tất cả vũ khí mà em sử dụng đều là vũ khí kiểu Mỹ.

Em cũng đừng nghĩ đến vợ con trong lúc này. Sau khi chúng ta rời Philippines, em sẽ ngay lập tức đến hợp nhất với Điền Thất. Điền Thất sẽ sắp xếp cho em một chức vụ quân sự tại khu vực Thái Bình Dương của phe Đồng minh.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, tôi yêu cầu em phải coi mình như một sĩ quan Mỹ thực thụ. Trong quân đội Mỹ, có rất nhiều người Mỹ gốc nước ngoài, vì vậy em sẽ không bị chú ý.

Em cần học hỏi mọi hành động, mọi lời nói của họ. Khi ở Thái Hồ để huấn luyện Luyện cơ sở, em đã có nền tảng tiếng Anh; dù năng khiếu ngôn ngữ của em có hạn, nhưng nếu ở cùng người Mỹ trong thời gian dài, em chắc chắn sẽ có thể trở thành một người Mỹ thực thụ.

Trong quá trình chiến đấu, em cần phát huy hết sự dũng cảm của mình, để các cấp trên chú

“Bạn phải từng bước tiến lên cao hơn; đó là mệnh lệnh của tôi dành cho bạn!”

“Vâng!” Hứa Trư trả lời một cách nghiêm túc.

“Nhưng có một điều bạn không bao giờ được quên,” Mạnh Thiệu Nguyên nói từng từ một: “Trong người bạn, chảy dòng máu của dân tộc Trung Hoa.”

“Bạn có thể nói tiếng Anh Mỹ, nhai kẹo cao su, nói những lời tục tĩu… thậm chí có thể ca ngợi sự vĩ đại của nước Mỹ. Nhưng hãy luôn nhớ rằng, bạn là một người Trung Quốc!”

“Tôi sẽ mãi nhớ rằng mình là người Trung Quốc, và dòng máu nào đang chảy trong người mình!” Hứa Trư đứng thẳng người: “Xin phép tôi gọi ông một lần nữa là ‘sĩ quan’. Sĩ quan ơi, dù tôi không biết nhiệm vụ cụ thể của mình là gì, nhưng dù ở đâu, tôi cũng sẽ luôn chiến đấu cùng ông!”

“Tốt! Hãy thư giãn đi.” Mạnh Thiệu Nguyên vỗ vai anh ta: “Bây giờ, chúng ta có thể bàn về vấn đề bồi thường cho những thiệt hại tinh thần và thể xác mà bạn đã gây ra cho tôi.”

……

“Không ạ, sếp, ý định này của sếp là gì vậy?” Khi trở về, trời gần sáng rồi, và Lý Chí Phong lần đầu tiên biết đến nhiệm vụ này: “Hay là sếp cũng để tôi đi thay?”

“Bạn không thể.”

“Tại sao vậy? Nếu Hứa Trư đều có thể đi, tại sao tôi lại không được?”

“Mỗi người đều có những điểm mạnh riêng, và mỗi người đều có nhiệm vụ khác nhau.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Những người mà tôi đang xem xét để tham gia nhiệm vụ này bao gồm Cam Ninh, Hứa Trư, Phá Chính, Thượng Hằng… Nếu Triệu Vân có thể gặp tôi thì càng tốt; tất nhiên, không thể thiếu Điền Thất nữa.”

“Nhiệm vụ này sẽ chỉ được thực hiện sau vài năm nữa; trong thời gian đó, tôi có thể bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.”

“Theo như sếp nói, có vẻ không ổn lắm…” Lý Chí Phong phản đối: “Sếp muốn Hứa Trư thâm nhập vào quân đội Mỹ à?”

Tại sao tôi lại nghĩ rằng anh phải đối đầu với người Mỹ chứ? Trung-Mỹ là đồng minh mà.

“Có cái gì gọi là đồng minh vĩnh cửu đâu?” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh một cách khinh thường: “Tôi thừa nhận rằng người Mỹ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều; có thể nói, nếu không có sự hỗ trợ trực tiếp từ Mỹ, cuộc chiến của chúng ta sẽ rất khó để tiếp tục.

Nhưng tất cả những điều đó đều dựa trên lợi ích. Sớm muộn gì thì Trung-Mỹ cũng sẽ trở thành kẻ thù. Vậy thì tại sao chúng ta không chuẩn bị trước chứ?”

Anh ấy không nói ra sự thật với Lý Chí Phong.

Bởi vì điều đó quá sốc và khủng khiếp.

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài nhẹ: “Nếu có thể không phải chạy trốn, tại sao tôi lại phải đến Mỹ chứ? Nơi đó rõ ràng không phải là quê hương của chúng ta. Chúng ta sở hữu quá nhiều tài sản; đủ để trở thành những người giàu có.

Nhưng quốc gia của chúng ta thì sao? Chúng ta thực sự có thể bỏ mặc nó không? Chúng ta thực sự không thể làm gì đó được nữa sao? Mỹ là một đất nước của những người giàu có; với số tài sản lớn này, tôi hoàn toàn có thể tự mình xây dựng sự nghiệp ở đây. Thậm chí, không cần ông chủ hay người lãnh đạo nào kiểm soát tôi nữa. Tôi là Mạnh Thiệu Nguyên… Tôi sẽ xây dựng lại tập đoàn của mình!”

Tôi là Mạnh Thiệu Nguyên!

Lý Chí Phong thở dài một hơi dài: “Ông chủ, ông tham lam và ham mê sắc dục, ông không biết xấu hổ… Nhưng tại sao, tôi lại luôn muốn theo ông làm việc chứ? Ông nói xem, liệu tôi có phải là kẻ ngu ngốc không?”