Huy chương Vân Hội cấp sáu!

Đây là huy chương Vân Hội đi kèm với dải đai đặc biệt!

Ngay trước đó, Mạnh Thiệu Nguyên đã hoảng sợ tột độ, nhưng không ngờ rằng chỉ trong chốc lát, anh ta đã nhận được huy chương đầu tiên trong đời mình!

Đây quả thực là một vinh dự lớn lao.

Đường Tòng đứng dậy, lấy huy chương và tự tay đeo nó lên ngực cho Mạnh Thiệu Nguyên.

“Thưa ông Đài,” Mạnh Thiệu Nguyên nói lớn: “Tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng mong đợi của ông Đài, sẽ trung thành và dũng cảm phục vụ đất nước, quyết tâm chiến đấu đến cùng!”

“Đây là huy chương mà Chủ tịch Ủy ban trực tiếp trao cho bạn,” giọng nói của Đài Lệ cuối cùng cũng trở lại bình tĩnh như trước, mang theo chút lạnh lùng: “Mạnh Thiệu Nguyên, mặc dù bạn đã có nhiều công trạng trên chiến trường, nhưng tính cách thiếu kỷ luật và lười biếng của bạn vẫn cần phải được kiểm soát.”

“Tôi hiểu rồi, thưa ông Đài.”

Việc đeo huy chương trên ngực khiến Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy mình phải gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn.

Trước đây, anh ta không tin vào những điều này, nhưng chỉ khi tự mình trải qua mới hiểu ra được ý nghĩa thực sự của chúng.

“Bắc Kinh và Thiên Tân đã lần lượt bị chiếm đóng,” Đài Lệ nói với vẻ nghiêm túc: “Điều này hoàn toàn phù hợp với những dự đoán trước đây của bạn. Hiện nay, chính phủ đã bắt đầu di dời các nhà máy và thiết bị sang khu vực Tây Nam.”

Tốt, Chính quyền Quốc dân đã quyết tâm mở cuộc chiến tại Thượng Hải.

Để bảo vệ an ninh cho thủ đô, Bộ Tổng chỉ huy Trung Quốc đã thực hiện Kế hoạch Quốc phòng A: quân đội sẽ tập trung lực lượng để tiêu diệt đội quân Thủy quân Lục chiến Nhật Bản gồm 3.000 người tại Thượng Hải; hải quân sẽ chặn đứng và tiêu diệt toàn bộ hạm đội Nhật Bản trên sông Dương Tử tại Giang Âm.

Tuy nhiên, do thông tin bị rò rỉ, hạm đội Nhật Bản đã vội vàng thoát khỏi cửa sông Dương Tử.

“Chiến đấu mãi, thất bại mãi; di dời dân cư và tài sản, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến; tránh đối đầu trực diện, tấn công vào lúc đối phương không ngờ tới…” Đài Lệ từ từ nói: “Một khi cuộc chiến bắt đầu, đây chính là phương châm chiến đấu của chúng ta. Các hoạt động chiến đấu của chính phủ không phải là việc chúng ta có thể can thiệp, nhưng chúng ta, những người làm công tác tình báo, phải làm tốt nhiệm vụ của mình và hỗ trợ cho các chiến trường chính.

Mạnh Thiệu Nguyên đứng thẳng tắp như một tấm cờ.

   Trận chiến Sông Hồ sắp bắt đầu; đối với Trung Quốc, đây chắc chắn không phải là cuộc chiến được chuẩn bị sẵn sàng.

   “Thượng Hải sẽ trở thành chiến trường sôi động nhất của chúng ta.” Ánh mắt của Đài Lệ dừng lại trên người Mạnh Thiệu Nguyên: “Trước khi chiến tranh bắt đầu, và cả sau này nữa, tất cả các điệp viên đều phải hoạt động ở tiền tuyến. Những người giữ vai trò lãnh đạo phải đi đầu trong mọi hành động. Mỗi cái hy sinh đều sẽ trở thành biểu tượng bất tử. Mạnh Thiệu Nguyên, tôi biết bạn có tính cách lỏng lẻo, không thích báo cáo hay xin ý kiến người khác. Được rồi, tôi sẽ cho bạn quyền đặc biệt – tại Thượng Hải, hãy làm bất cứ điều gì bạn muốn.

   Tôi chỉ yêu cầu bạn một điều: hãy dùng hết khả năng của mình – từ việc phản bội, ám sát đến điều tra… Nói tóm lại, đừng cần che giấu bất kỳ kỹ năng nào của mình nữa.

   “Tôi hiểu rõ, thưa sếp.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách rõ ràng: “Tôi không biết cuộc chiến sẽ diễn ra như thế nào, nhưng tôi có thể cam đoan rằng, mỗi nhóm do tôi chỉ huy sẽ khiến người Nhật Bản và những kẻ phản bội phải thức giấc trong đêm vì sợ hãi.”

   Đài Lệ gật đầu nhẹ: “Đừng để lãng phí những huân chương trên ngực mình!”

   ……

   Bây giờ, thái độ của cấp trên đã rất rõ ràng: cuộc chiến không thể tránh khỏi nữa.

   Thượng Hải chắc chắn sẽ trở thành chiến trường của trận chiến này.

   Những đồng nghiệp cũ của Mạnh Thiệu Nguyên đã quen với việc anh ta đột nhiên mất tích… Nhưng lần này thì khác – anh ta thậm chí còn nhận được một huân chương nữa.

   Cậu chủ Meng vốn đã thích khoe khoang; giờ đây, với chiếc huân chương này… Ừm, kể cả Điền Thất trong số đó, hầu hết mọi người đều nghĩ rằng anh ta đã lấy chiếc huân chương đó bằng những thủ đoạn gian dối… Chắc chắn anh ta sẽ càng trở nên kiêu ngạo hơn nữa.

   Quả nhiên, sau khi nhận được huân chương, cậu chủ Meng không hề có ý định tháo nó ra. Anh ta đi qua từng tầng lầu, vào ra các văn phòng, tỏ vẻ giả tạo và nịnh hót đồng nghiệp, liên tục vuốt ve chiếc huân chương trên ngực mình, như thể muốn mọi người nhìn thấy và ngưỡng mộ nó vậy.

   Thậm chí còn có người không hiểu tính cách của anh ta hoặc cố tình nịnh hót mà nói: “Ôi trời, Giám đốc Meng, ông vừa được trao huân chương à?”

Chúc mừng chúc mừng.

Mỗi khi đến lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên luôn tỏ ra rất hào phóng và trang nghiêm: “Đúng vậy, tôi đã được trao huân chương rồi – Huân chương Vân Huy cấp sáu. Các bạn chưa từng thấy à? À, điều này có nghĩa là trách nhiệm của tôi lại nặng thêm một chút nữa đấy. Hãy cố gắng hết sức; biết đâu sau này các bạn cũng sẽ được trao huân chương như tôi thì sao.”

“Phù, chỉ là may mắn thôi mà.”

“Phù, đơn giản là gặp may mà thôi.”

Đó là những lời mà Điền Thất, Chúc Yến Ni, Hàng Thủ Nông và Viên Trung Hòa cùng lúc nói ra.

Ngay cả trong các cuộc họp, Mạnh Thiệu Nguyên cũng luôn nhắc đến huân chương của mình một cách có chủ đích: “Shanghai là nơi quan trọng nhất… Chúng ta, những điệp viên…” Sau khi nói một hồi dài, ông ta luôn không quên chuyển hướng câu chuyện: “Đừng làm phụ lòng sự tin tưởng của đất nước; chúng ta phải dùng máu của mình để làm cho chiếc huân chương trên ngực mình thêm đỏ thắm hơn.”

“Lão Yuan,” Chúc Yến Ni tiến lại gần và nói khẽ: “Anh có thể chịu đựng được thái độ như vậy của ông ấy không?”

“Ai mà chịu đựng được chứ?” Viên Trung Hòa thở dài nhẹ: “Bây giờ tôi thật sự mong rằng người Nhật sẽ bắn tôi chết đi cho xong.”

“Giám đốc Mạnh.”

Ngay sau khi cuộc họp kết thúc, Trần Vinh Dương đã đợi sẵn ở cửa văn phòng. Khi nhìn thấy chiếc huân chương trên ngực Mạnh Thiệu Nguyên, ông ta reo lên: “Ôi, được trao huân chương rồi à? Và còn là Huân chương Vân Huy nữa.”

Thật là không may!

Chúc Yến Ni và những người khác nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đừng để ý, đừng để ý,” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức tỏ ra hào hứng: “Chiếc huân chương này…”

Và rồi… “Bùm!”

Chúc Yến Ni và những người khác lập tức tản đi.

Có chuyện gì vậy?

Trần Vinh Dương rất ngạc nhiên; tại sao mọi người lại phản ứng như vậy nhỉ?

Rất nhanh sau đó, ông ta hiểu ra lý do.

Mạnh Thiệu Nguyên đã khoe khoang về chiếc huân chương của mình suốt nửa giờ liền. Trần Vinh Dương nghe mãi mà đầu đau nhức; khi thấy cơ hội, ông ta vội vàng nói: “Giám đốc Mạnh, đây là danh sách các nhóm điệp viên đang hoạt động; xin ông xem qua và ký tên.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nhận lấy danh sách và xem qua; trên đó có tên của Shen Zui, Trần Vinh Dương, Feng Chen cùng một số người khác.”

Anh ta ký tên vào danh sách rồi nói: “Người nắm giữ danh sách này cũng phải tổng hợp thông tin lại; nếu bị rò rỉ, chúng ta sẽ bắt đầu điều tra từ những người biết chuyện… À, trong số các trưởng nhóm hoạt động bí mật này, có ai được trao huân chương không?”

Trần Vinh Dương suýt nữa thì phun máu ra ngoài vì tức giận.

“Giám đốc Mèng, có cuộc gọi cho bạn.”

May mắn thay, vào lúc này, một cuộc điện thoại đã cứu Trần Vinh Dương thoát khỏi tình huống khó xử: “Giám đốc Mèng, hãy nghe máy đi, nghe máy đi. Tạm biệt.”

“Vù!”

Trần Vinh Dương lao ra ngoài ngay lập tức.

“Đứa bé này bây giờ chạy nhanh thế làm sao nhỉ?” Mạnh Thiệu Nguyên thầm lẩm, sau đó quay lại văn phòng để nghe điện thoại: “Tôi đây, Mạnh Thiệu Nguyên.”

“Giám đốc Mèng, oai phong thật đấy.”

“À? Cô gái à?”

Hóa ra là Khổng Lệnh Nghi!

“Mạnh Thiệu Nguyên, lúc bạn ở Nam Kinh, bạn đã nói rằng khi đến Thượng Hải sẽ ghé thăm tôi… Bạn đã đến Thượng Hải bao lâu rồi? Vài ngày trước, tôi đã nhờ Cao Phàn Nghĩa gọi điện cho bạn, nhưng họ đều nói bạn không ở nhà; không ai biết bạn đi đâu cả… Có phải bạn đang cố tình tránh tôi không?”

“Không dám đâu, không dám đâu…” Mạnh Thiệu Nguyên cố gắng giữ bình tĩnh: “Thực sự có một nhiệm vụ khẩn cấp, và những người dưới quyền tôi cũng không biết tôi đi đâu.”

“Ồ, vậy thì được… Khi bạn ở Nam Kinh đã mời tôi ăn uống, bây giờ đến Thượng Hải, tôi sẽ mời bạn lại. Lúc 6 giờ tối nay, tôi sẽ nhờ Cao Phàn Nghĩa đến đón bạn.”

Nói xong, cuộc điện thoại liền được cúp.

Mạnh Thiệu Nguyên thở phào nhẹ nhõm.

Không dễ đối phó đâu… Bữa ăn do cô gái này mời chắc chắn không hề dễ ăn đâu.

Bỏ qua chuyện này sang một bên, Mạnh Thiệu Nguyên lại nhấc điện thoại lên: “Điền Thất, đến đây một chút.”

Không lâu sau, Điền Thất đã đến văn phòng.

“Việc giải mã các bản mật điện của người Nhật tại Thượng Hải tiến triển thế nào rồi?”

Khi Mạnh Thiệu Nguyên hỏi, Điền Thất liền nhíu mày: “Rất khó. Cơ quan tình báo của Nhật Bản tại Thượng Hải quá nhiều; quân đội có cơ quan riêng, hải quân cũng vậy. Ngụy Đại Minh đã cử hai chuyên gia từ Nam Kinh đến giúp chúng ta, một người phụ trách quân đội, một người phụ trách hải quân, nhưng tiến độ vẫn rất chậm. Chỉ có một phần nhỏ các bản mật điện của cơ quan tình báo quân đội Nhật Bản được giải mã.”

“Ừm, tôi biết việc này không hề dễ dàng.” Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Mạnh Thiệu Nguyên. “Điền Thất, hãy giúp tôi làm vài việc: thứ nhất, hãy tìm cách mời ông Yoshimoto Hirohara, thiếu tá thuộc cơ quan X của Bộ Hải quân Nhật Bản, đến gặp tôi. Nói rằng tôi, Mạnh Thiệu Nguyên, là người mời ông ấy. Thứ hai, liệu có kẻ phản bội nào do chúng ta kiểm soát, người chủ yếu liên lạc với bộ phận điện tử và do thám của cơ quan tình báo quân đội Nhật Bản tại Thượng Hải, và tốt nhất là có thể liên lạc trực tiếp với Shinoda Yuki không?”

“Có. Huang Qingdong, thư ký của Văn phòng Bưu điện thành phố SH, đã từ lâu bị chúng ta recrut làm gián điệp. Sau khi bị bắt, anh ta rất dễ bị thuyết phục và đã khai báo hết mọi thứ. Theo chỉ thị của bạn, đối với những kẻ phản bội không quá độc ác như thế này, sau khi kiểm soát gia đình họ, chúng ta vẫn để họ tiếp tục đóng vai trò gián điệp, sẵn sàng được điều động bất kỳ lúc nào.”

Đây cũng là thói quen của Mạnh Thiệu Nguyên. Khi phát hiện ra một gián điệp, ông không vội vàng bắt giữ họ ngay lập tức, mà thay vào đó lại để họ tiếp tục hoạt động, nhằm tận dụng hết giá trị của họ cho đến khi không còn gì có thể lợi dụng được nữa.

“Hãy bảo Huang Qingdong liên lạc với Shinoda Yuki; họ sẽ gặp nhau vào chiều mai lúc 2 giờ tại nhà hàng do người Pháp điều hành ở Khu thuê ngoại công cộng. Bảo ông Gu, quản lý nhà hàng, dành cho họ khoảng ghế gần đường lớn, có cửa sổ.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Vị trí đó rất tốt để quan sát. Hãy chuẩn bị cho Huang Qingdong một bản thông tin giả mạo thật chân thực nữa.”

“Rõ rồi.” Điền Thất không hỏi thêm Mạnh Thiệu Nguyên muốn làm gì cụ thể.

Trước đây, họ vẫn thường suy đoán xem ông chủ tịch Mạnh này đang có ý đồ gì, mục đích thực sự của ông ta là gì, nhưng sau này họ nhận ra rằng việc đó hoàn toàn vô ích.

Chỉ đến phút cuối cùng, người ta mới biết được ông chủ tịch Mạnh thực sự muốn làm gì.

“Hãy nhanh chóng bắt tay vào thực hiện đi.” Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ kỹ lưỡng về những thiếu sót trong kế hoạch: “Về thời gian, địa điểm, kể cả chỗ ngồi của họ, không được phép có bất kỳ sai sót nào.”

“Vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống, hút một điếu thuốc, nhìn đồng hồ, sau đó đứng dậy, tháo những huy chương trên người ra và cẩn thận cất chúng lại, rồi thay đổi trang phục.

Tháng Tám ở Thượng Hải, thời tiết cực kỳ oi bức.

Vừa bước ra khỏi nhà, chỉ đi vài bước đã thấy toàn thân đẫm mồ hôi; quần áo dính vào người thật sự rất khó chịu.

Khi ra ngoài, họ thấy một chiếc xe hơi đã đợi sẵn ở đó; “Người bạn cũ” Cao Phàn Nghĩa đã đợi từ lâu rồi.

“Ôi, anh đến sớm thật đấy, sao không vào trong ngồi đi?”

Cao Phàn Nghĩa cười đáp:

“Với cái nơi của anh đó, ai là người bình thường dám vào chứ? Vào rồi liệu có thể thoát ra được không nhỉ? Trưởng phòng Mạnh… à, không, ông chủ tịch Mạnh, lên xe đi nào, cô chủ nhỏ của chúng tôi đang đợi ông đấy.”