Vầng hào quang ấy cúi xuống!

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhận ra rằng may mắn của mình vẫn chưa cạn kiệt.

Có lẽ... thật sự tồn tại thứ gọi là “vầng hào quang của người anh hùng”?

Khi anh và Tống Đăng chuẩn bị bóp cò, phép màu đã xảy ra ngay lúc đó.

Phía sau người Nhật Bản, tiếng súng nổ dồn dập vang lên.

Một đội quân Trung Quốc lớn đã xuất hiện!

Những khẩu súng trong tay họ, những viên đạn như cơn lốc, cuốn đi sinh mạng của kẻ thù.

Những khẩu súng đang bắn liên tục, giống như một bản giao hưởng tuyệt vời trên chiến trường.

Ở phía trước, có trưởng ban vệ sĩ của Tiểu đoàn 219, Sư đoàn 29 – ông Cố Thuần Thủy, và Pan Baolai.

Quân Nhật Bản bị tấn công bất ngờ; ngay lập tức, bốn người đã ngã gục.

Những người còn lại, sau khi lấy lại bình tĩnh, lập tức phản công ngay tại chỗ.

Khi nhận ra rằng đối phương vượt trội hơn hẳn về số lượng và sức mạnh hỏa lực, họ nhanh chóng rút lui, không hề do dự.

Điều này cũng phản ánh rõ phẩm chất chiến đấu của những binh sĩ Nhật Bản này.

Trong quá trình rút lui, họ chỉ mất một người bị thương.

Mạnh Thiệu Nguyên không có thời gian để suy nghĩ về phong cách chiến đấu hay phẩm chất của người Nhật Bản; việc một người đang đối mặt với cái chết bỗng nhiên được cứu thoát… chỉ có người đó mới có thể cảm nhận được niềm vui ấy.

“Giám đốc Mạnh.”

“Giám đốc Mạnh.”

Thấy Cố Thuần Thủy và Pan Baolai vội vàng bước về phía mình, Mạnh Thiệu Nguyên muốn ôm họ thật chặt, nhưng rồi anh nghĩ lại: một “anh hùng” luôn phải thể hiện sự bình tĩnh và can đảm trước mọi hiểm nguy.

Vì vậy, anh chỉ mỉm cười và nói: “Các bạn đã vất vả rồi.”

“Giám đốc Mạnh.” Thấy Mạnh Thiệu Nguyên an toàn, Cố Thuần Thủy thở phào nhẹ nhõm: “Tốt rồi, nếu không thì không ai trong chúng ta có thể trở về được.”

Mạnh Thiệu Nguyên tò mò: “Làm sao các bạn biết tôi ở đây?”

“Chúng ta sẽ nói trên đường đi; người Nhật Bản sẽ quay lại trong chốc lát nữa.” Cố Thuần Thủy cố tình đi sau Mạnh Thiệu Nguyên và thì thầm: “Là đồng đội của chúng ta mà.”

Mạnh Thiệu Nguyên Bỗng nhiên hiểu ra rằng Gu Shunshui cũng là người của quân đội mật vụ!

  Thật không ngờ, một người trong đội ngũ của trung tướng thuộc Quân đoàn 29 lại cũng là điệp viên.

  Có lẽ họ được phái đến để theo dõi nhóm sĩ quan này do Từ Khắc Văn chỉ huy.

  “Chúng tôi đều đã nhận được lệnh từ trên.”

  Giọng nói của Gu Shunshui thấp đến mức gần như không nghe thấy: “Chúng tôi phải tìm ra anh và giải cứu anh. Ông Đài đã gọi điện cho Tống Triết Nguyên xin sự hỗ trợ, và Tống Triết Nguyên sau đó đã giao nhiệm vụ này cho Từ Khắc Văn. Trung tướng Từ cũng rất lo lắng cho anh, vì vậy dù chúng tôi đã rút khỏi Bắc Kinh, ông ấy vẫn cử tám đội đi tìm kiếm anh. Đội của tôi thật may mắn khi đã tìm thấy anh.”

   Mạnh Thiệu Nguyên Hiểu rồi.

  Không phải vì mình có sức mạnh đặc biệt mà tám đội đó mới đi tìm mình…

  “Thực ra, nói là may mắn cũng không đúng lắm,” Gu Shunshui suy nghĩ một chút: “Phải nói đến sự thông minh của người bạn của anh – Pan Baolai. Anh ấy đoán rằng anh chắc chắn đang ở cùng với các lực lượng nổi dậy, vì vậy họ đã theo đường mà các lực lượng đó đã sử dụng để thoát khỏi vòng vây, và quả nhiên họ đã tìm thấy anh.”

   Mạnh Thiệu Nguyên Mặc dù biết rõ diễn biến của cuộc chiến, nhưng vẫn không khỏi hỏi: “Tình hình của Quân đoàn 29 thế nào?”

  “Rất tồi tệ,” Gu Shunshui nói, đôi mắt có vẻ đỏ hoe: “Phó tướng Đông Lâm Các và tướng sư đoàn 132, Triệu Đăng Dục, đã hy sinh vì đất nước; Quân đoàn 29 của chúng tôi đã hoàn toàn rút khỏi Bắc Kinh. Sư đoàn 39, dưới sự chỉ huy của Phó tướng Lý, đã rút về Thiên Tân để chuẩn bị bảo vệ thành phố đó.”

  Thiên Tân sớm muộn cũng sẽ bị chiếm đóng thôi…

  “Ngoài ra, Giám đốc Mãng, có một thông điệp dành cho anh,” Gu Shunshui đột nhiên nói một cách nghiêm túc: “Hãy lập tức rút về Bảo Định và trở về Thượng Hải ngay lập tức; không được đến Thiên Tân. Đây là mệnh lệnh bắt buộc!”

  “Hiểu rồi.”

  Có lẽ đây là mệnh lệnh do chính Đài Lệ ban hành…

  Anh ta biết mình rất liều lĩnh, và chắc chắn sẽ muốn đến Thiên Tân để tham gia vào cuộc chiến đấu nữa…

  Nhưng thực ra, ông Đài đã nghĩ quá nhiều rồi…

  Bởi vì anh ta biết rằng, ngay cả khi đến Thiên Tân bây giờ, cũng chẳng thể làm được gì cả…

“Anh em!” Mạnh Thiệu Nguyên gọi lên hai tiếng “anh em”: “Hãy cẩn thận nhé!”

Gu Shunshui cười nói: “Giám đốc Mạnh ơi, chúng ta đều là điệp viên; tôi thật sự xin lỗi Trưởng đoàn Kỳ. Tất cả hành động của ông ấy, tôi đều báo cáo lên trên mỗi tháng. Bây giờ chiến tranh đã bắt đầu rồi, vậy thì tôi có thể dũng cảm đối đầu với người Nhật. Là điệp viên, chúng ta cũng không sợ chết đâu. Giám đốc Mạnh, mong gặp lại nhau khi duyên phận đưa chúng ta đến với nhau!”

“Mong gặp lại nhau khi duyên phận đưa chúng ta đến với nhau!”

Gu Shunshui, người Qinhuangdao, tỉnh Hà Bắc, đã gia nhập tổ chức Lực Hành Xã vào năm 1935. Năm 1938, tháng 5, ông được thăng chức lên thành chỉ huy tiểu đoàn và cùng với đại đoàn 109 do Kỳ Tinh Văn chỉ huy, đã tiến hành cuộc tấn công nghi binh vào Sư đoàn Cơ giới số 9 của quân Nhật tại Zhaojiaji, An Huy. Dưới sự lãnh đạo của mình, toàn tiểu đoàn đã chiến đấu hết mình trong suốt mười hai giờ liền và hy sinh trên chiến trường. Lúc đó, ông mới 29 tuổi.

Ông đã thực hiện lời hứa ban đầu của mình:

“Là điệp viên, chúng ta cũng không sợ chết.”

……

Tại Thiên Tân.

Ngày 29 tháng 7 năm 1937.

Mã Quy Trục soi gương và chỉnh trang lại bản thân. Ừm, mặc dù đã già đi một chút, nhưng ông vẫn là một người đàn ông đẹp trai.

Nhậm Bội Nhã đến từ phía sau và ôm lấy ông: “Tôi… thật sự phải đi sao?”

“Cứ đi đi.” Mã Quy Trục quay người lại: “Bắc Kinh đã thất thủ, Thiên Tân cũng sắp bị chiếm đóng. Vợ tôi đã đi đến Hồng Kông rồi; còn bạn thì đến Trùng Khánh đi. Tôi là giám đốc ga Thiên Tân, tôi có quyền giúp bạn rời khỏi đây. Mạnh Thiệu Nguyên đã gửi điện kêu gọi tôi vài lần rồi; người bạn thân thiết của bạn, Thượng Thiện Dĩ, đã ở Trùng Khánh rồi, cô ấy sẽ chăm sóc bạn đấy. Nếu không đi ngay bây giờ, có lẽ sẽ quá muộn mất.”

Nhậm Bội Nhã không cam lòng: “Chúng ta cùng nhau đi đi.”

“Cùng nhau đi à?” Mã Quy Trục cười nói: “Tôi là giám đốc ga Thiên Tân; nếu Thiên Tân bị chiếm đóng, tôi sẽ cùng đội ngũ của mình ẩn náu lại đây. Không thể cùng nhau đi được đâu. Tôi đã được Đảng và quốc gia nuôi dưỡng suốt nhiều năm; ông Đài cũng rất coi trọng tôi. Bây giờ, đã đến lúc tôi phải trả ơn rồi.”

“Những kẻ đó đều là người Nhật mà…” Nhậm Bội Nhã có vẻ lo lắng: “Nếu như…”

“Chỉ có thể hy sinh mạng sống để báo đáp cho tổ quốc mà thôi.” Mã Quy Trục nói một cách bình thản: “Nhưng e rằng người Nhật sẽ không dễ dàng bắt được tôi đâu.”

**Pei Ya, đừng nói thêm nữa. Sư đoàn 38 sắp tấn công vào ga xe lửa và chùa Hải Quang Tự – nơi có quân Nhật đang đóng giữ. Tôi phải đi sắp xếp công việc rồi. Vào lúc sáng sớm, người của tôi sẽ đến đón em; nhất định không được trở về Tianjin.”**

……

**Ngày 29 tháng 7, lúc 11 giờ đêm.**

“Những kẻ bất trung, bất hiếu, giết! Những kẻ loạn luân, cướp bóc, giết! Những kẻ nhát gan, sợ hãi trước chiến tranh, giết! Những kẻ chống lại mệnh lệnh, giết! Những kẻ tiết lộ bí mật, giết! Những kẻ thông đồng với nước ngoài, giết! Những kẻ phản bội đồng đội, giết!”

Mã Quy Trục với khuôn mặt nghiêm nghị, sau khi đọc xong bản quy tắc gia đình, nhìn vào các thủ lĩnh ở ga Tianjin và nói với giọng trầm ngâm:

“Bắc Bình đã thất thủ, cuộc chiến bảo vệ Tianjin bắt đầu. Tôi tuyên bố: Trung đội 1 và 2 ngay lập tức phải tiếp viện cho ga xe lửa và chùa Hải Quang Tự. Những người còn lại hãy tiêu hủy các tài liệu quan trọng và lẩn tránh. Anh em ạ, dù Tianjin rơi vào tay người Nhật, chúng ta vẫn phải kiên định chiến đấu đến cùng, không đầu hàng, không phản bội! Sẵn lòng hy sinh mạng sống để báo đền tổ quốc!”

“Không đầu hàng, không phản bội! Sẵn lòng hy sinh mạng sống để báo đền tổ quốc!”

Vào ngày 29 tháng 7 năm 1937, các đặc vụ của cơ quan quân tình báo Tianjin, dưới sự chỉ huy của Mã Quy Trục, phối hợp với Sư đoàn 38 của Quân đội số 29 tấn công vào ga xe lửa và chùa Hải Quang Tự, gây ra nhiều thiệt hại cho quân Nhật.

Tuy nhiên, do có ưu thế về không quân, quân Nhật đã sử dụng máy bay oanh tạc dữ dội, khiến Sư đoàn 38 phải chịu nhiều tổn thất nặng nề và buộc phải rút lui.

Ngày 30 tháng 7, Tianjin thất thủ.

Kế hoạch ẩn náu mang tên “Niết Bàn” tại ga Tianjin bắt đầu được triển khai.

“Con cáo của Tianjin” – Mã Quy Trục – xuất hiện trên trường chiến.

Dưới sự lãnh đạo của ông, các hoạt động của đặc vụ quân tình báo Tianjin không hề dừng lại trong suốt một ngày.

Mã Quy Trục luôn mỉm cười với mọi người, không bao giờ nổi bật hay thể hiện quá nhiều khả năng. Nhưng sau sự kiện Lỗ Cổ Kiều, Đài Lệ và Từng từng nói: “Nếu Tianjin không thể được bảo vệ, chỉ cần có Mã Quy Trục ở đó, người Nhật sẽ không thể yên ổn được. Người này chỉ thực sự hiển thị khả năng của mình khi ở trong vùng bị chiếm đóng. Ông ấy là người bản địa, có mối quan hệ rộng rãi; trừ khi có kẻ phản bội, người Nhật sẽ không thể bắt được ông ấy!”

Vào ngày 30 tháng 7, khi Tianjin thất thủ, Đại tá Matsui Takahiro,

Khi còn nhỏ, Trung tá Honjo Mitsuzo đã bị ám sát và qua đời.

Quân Nhật quyết tâm trả thù, tiến hành cuộc truy quét toàn diện các điệp viên của Tổ chức Quân tình báo Trung Quốc bên ngoài khu thuê đất Thiên Tân.

Vào lúc 6 giờ chiều ngày 30, Đại đội Bộ binh thứ tư của quân Nhật bị tấn công bằng bom; Đại đội trưởng Hara Kiyoノe bị thương nặng và đã không qua khỏi sau năm giờ cấp cứu.

Đêm ngày 30, vào lúc 10 giờ, Tổng giám đốc Công ty Thương mại Renso của Thiên Tân, ông Danino Oihisa, với danh nghĩa “người bạn cũ”, đã gặp gỡ Mã Quy Trục một cách khẩn cấp trong khu thuê đất để yêu cầu hai bên ngừng chiến tranh.

“Đại tá Danino, ông là đại tá phải không?” Mã Quy Trục châm một điếu thuốc và nói: “Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi, sự hợp tác giữa chúng ta luôn rất tốt đẹp. Nếu không có chiến tranh, chúng ta sẽ tiếp tục hợp tác với nhau. Nhưng quốc gia của ông và quốc gia của tôi đang chiến đấu với nhau… Bắc Kinh đã mất, Thiên Tân cũng đã mất… Nhưng bên ngoài thành phố Thiên Tân, vẫn còn có các binh sĩ của chúng ta đang chiến đấu; bên trong thành phố, vẫn còn có những người như chúng ta đây. Ngừng chiến tranh? Làm sao có thể ngừng được chứ? Nếu ông bảo quân Nhật rút khỏi Thiên Tân, rút khỏi Bắc Kinh, thì mới có thể ngừng chiến tranh được. Đại tá Danino, ông không thể quyết định được điều đó đâu… Vì vậy, sự hợp tác giữa chúng ta sẽ kết thúc ở đây. Lần sau khi gặp lại nhau, chúng ta sẽ trở thành kẻ thù.”

“Trưởng Ma,” Danino Oihisa nói với vẻ mặt u ám: “Toàn bộ lực lượng chính của các ông đã rút lui rồi… Ông nghĩ chỉ với vài điệp viên, các ông có thể đối đầu với Đại Nhật Bản Đế quốc được sao?”

“Có thể mà, tại sao không được chứ?” Mã Quy Trục cười mỉa mai: “Chỉ cần Thiên Tân còn một điệp viên Trung Quốc, chỉ cần còn một người Trung Quốc ở đây, ông nghĩ các ông có thể đứng vững được không? Đại tá Danino, hãy cẩn thận với bản thân mình đi… Ông cũng nằm trong danh sách những người bị ám sát mà.”

……

Mạnh Thiệu Nguyên một lần nữa đặt chân đến Thượng Hải.

Cuộc chiến bảo vệ Bắc Kinh và Thiên Tân đã kết thúc… Rất sớm nữa, Thượng Hải sẽ đến lượt.

Khi anh bước xuống xe và bước vào văn phòng Giám sát Thượng Hải tại số 892 đường Yalbei, điều đầu tiên anh nhìn thấy là Chủ tịch khu vực Thượng Hải, Châu Vĩ Long.

“Ôi trời, Chủ tịch Zhou, ông còn đích thân đến đón tôi nữa à…”

Ngay khi Mạnh Thiệu Nguyên vừa nói xong, Châu Vĩ Long cười một cái, rồi đột nhiên