Mạnh Thiệu Nguyên Có vẻ như anh ấy chưa quen với công việc mới này lắm.

Trước đây, khi còn ở Nam Kinh, chỉ cần thực hiện đúng những nhiệm vụ được Đài Lệ giao phó là được rồi.

Nhưng khi đến Thượng Hải, mọi thứ lại hoàn toàn khác.

Có quá nhiều mối quan hệ nhân sự cần phải điều phối.

Những quyền lực vô hạn mà Đài Lệ trao cho… thực ra cũng mang theo không ít rắc rối.

Danh sách các người được thăng chức đã được đặt trên bàn làm việc.

Châu Vĩ Long nhìn vào, mỉm cười rồi tự mình rót cho Mạnh Thiệu Nguyên một tách trà: “Giám đốc Mạnh, hãy nghỉ ngơi đi, không cần vội vàng đâu. Anh mới đến Thượng Hải, có lẽ vẫn chưa hiểu rõ mọi chuyện.”

“Thị trưởng Châu, ông là người tiền nhiệm; chính vì tôi mới đến đây nên khi gặp phải những vấn đề này, tôi đã đầu tiên đến xin ý kiến ông.” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ ra rất khiêm tốn.

“Giám đốc Mạnh, ông nói quá rồi…”

“Thị trưởng Châu, hãy để tôi giải thích hết đã.” Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh nói tiếp: “Ông là người tiên nhiệm trong lĩnh vực này; về kinh nghiệm, không ai sánh kịp ông được. Ông Đài đã nhiều lần nhắc nhở tôi rằng, bất cứ chuyện gì xảy ra cũng phải thảo luận trước với ông.”

“Mặc dù Bí thư Trình làm việc rất chăm chỉ, nhưng so với ông thì vẫn còn thiếu sót.”

Nghe những lời này, Châu Vĩ Long mỉm cười.

Thực ra, từ khi đến Thượng Hải, Mạnh Thiệu Nguyên đã tin chắc rằng người thanh niên này chắc chắn sẽ đứng về phía mình – một là vì trước đây mình đã giúp đỡ anh ta ở Nam Kinh, hai là vì tất cả họ đều thuộc về ông Đài.

Trình Nghĩa Minh thì có cái gì đáng kể đâu?

Việc anh ta có thể trở thành bí thư cũng chỉ là may mắn mà thôi.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Về danh sách thăng chức lần này, tôi sẽ không che giấu gì cả. Mỗi người được thăng bốn người, đó cũng là một sự cân bằng. Nhưng mọi chuyện đều cần phải có lý do; rốt cuộc, ai mới là người quản lý các công việc hàng ngày ở Thượng Hải này?”

“Giám đốc Mạnh… À, Shao Yuan à, chúng ta đều là người của một phe, sau này sẽ không còn người ngoài nữa; đừng gọi nhau một cách xa lạ như vậy.”

“Tôi già rồi, nên mới gọi bạn là Shao Yuan; nếu bạn không ngại, hãy gọi tôi là anh Châu đi.” Giọng nói của Châu Vĩ Long tràn đầy sự thân thiện:

“Chẳng trách ông Đài đã cử bạn đến Thượng Hải. Dù bạn còn trẻ, nhưng bạn làm việc rất chắc chắn và biết phân định trọng tựa. Tôi và Trình Nghĩa Minh đều hiểu rằng, danh sách này bị trì hoãn mãi vì mỗi người đều có những toan tính riêng.

Chúng tôi càng hiểu rõ hơn rằng, chỉ cần bạn ký tên vào danh sách này, mọi chuyện sẽ được quyết định một cách chắc chắn. Bạn nghĩ sao, bạn dự định sẽ làm thế nào?”

“Anh Châu, vậy thì tôi xin nói thẳng ra.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng không keo kiệt: “Theo lý thuyết, việc anh Châu thăng chức cho năm người là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi. Người Nhật đã khởi chiến ở Bắc Kinh, ông Đài đã triệu tập cuộc họp đặc biệt, yêu cầu chúng ta phải đoàn kết lại với nhau để đối mặt với khó khăn của đất nước.

Khu vực Thượng Hải rất quan trọng; không chỉ các khu vực và đồn trạm khác đang theo dõi tình hình, mà ông Đài cũng đang quan tâm sát sao. Việc danh sách thăng chức này bị trì hoãn sẽ khiến mọi người chế giễu, và có lẽ ông Đài cũng sẽ không hài lòng. Bây giờ, mọi việc đều phải phục vụ cho cuộc kháng chiến. Nếu tiếp tục do dự, chúng ta có thể sẽ cùng chịu thiệt.”

“Shao Yuan có một cách.”

Anh ta lấy danh sách ra, lấy bút và xóa tên của một người – chính là kẻ không may mắn đó, Feng Chen – sau đó viết thêm một tên khác:

“Trần Vinh Dương.”

Châu Vĩ Long suy nghĩ một lát, rồi bỗng hiểu ý của Mạnh Thiệu Nguyên.

“Anh Châu, Feng Chen đã từng làm phiền anh, công việc của anh ta cũng không tốt lắm… Anh ta có đủ tư cách để được thăng chức sao? Hãy để anh ta tiếp tục phục vụ đảng và đất nước đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng:

“Còn Trần Vinh Dương thì sao? Anh ấy là bạn học cũ của tôi ở Hàng Châu, mối quan hệ của chúng tôi khá thân thiết; nhiều người cũng biết điều đó. Hôm qua khi tôi uống rượu với anh ấy, tôi cũng đã nói chuyện với anh ấy.

Ông nói rằng anh ấy thuộc về Bí thư Trình phải không? Nhưng hiện tại, đơn vị của anh ấy lại nằm dưới sự quản lý của Khu thuê ngoại công cộng… Đây là lãnh địa của anh. Vậy thì anh ấy thực sự thuộc về ai đây?

Việc đối xử với người khác cần phải dựa trên sự ân cần và công bằng. Bí thư Trình chủ yếu phụ trách các khu vực ngoài khu thuộc địa; việc sắp xếp cho Trần Vinh Dương làm việc trong khu thuộc địa có lẽ nằm ngoài phạm vi

Danh sách những người được thăng chức lần này cần phải được thông qua, và Trần Vinh Dương chắc chắn biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

Nếu không có sự đồng ý của anh Chu, việc này sẽ không thể thành công đâu. Dù cho xét từ khía cạnh nào đi nữa, dù Trần Vinh Dương không thuộc về anh hay không thuộc về Bí thư Trình, nhưng ít nhất anh ta cũng có thể được coi là người của tôi mà thôi.”

Châu Vĩ Long cười.

Dù Trần Vinh Dương thuộc về ai đi nữa, thì việc này cũng chỉ mang lại lợi ích mà không hề gây bất kỳ tổn hại nào cho mình.

Người của Mạnh Thiệu Nguyên à?

Anh ta mới đến đây, lại còn là một đặc phái viên quan trọng; việc sắp xếp một người trong phe mình làm việc cùng anh ta cũng không có gì sai trái cả.

Hơn nữa, anh ta còn là một nhân vật quyền lực trẻ tuổi nữa.

Nếu muốn thiết lập mối quan hệ đồng minh với anh ta, thì việc đưa ra những ưu đãi là điều cần thiết.

Hơn nữa, Trần Vinh Dương hoạt động trong khu thuê ngoài, nhưng vẫn nằm dưới sự lãnh đạo của mình.

Như vậy, trên danh sách thăng chức này, sự cân bằng giữa phe khu thuê ngoài và phe Hồng Khẩu thực chất đã trở thành 4 so với 3.

Còn về Trình Nghĩa Minh thì sao?

Dù Trần Vinh Dương đã thăng chức anh ta lên chức độ trưởng đội và cử anh ta đến khu thuê ngoài để cân bằng quyền lực, nhưng anh ta chắc chắn không thể phản đối điều đó được, phải không?

Về mặt quân sự ở Thượng Hải, mình vẫn là người nắm quyền lực cao nhất!

Điều quan trọng nhất là, trên danh sách thăng chức này, Mạnh Thiệu Nguyên chẳng hề thay đổi bất kỳ cái tên nào.

Điều đó chính là sự tôn trọng dành cho mình!

“Shao Yuan, tôi không có ý kiến gì về danh sách này, hãy nộp nó lên theo đúng danh sách này đi.” Châu Vĩ Long nói một cách hài lòng: “Ở Thượng Hải này, nếu anh Mạnh Thiệu Nguyên gặp phải bất kỳ vấn đề gì, cứ nói với tôi. Những việc có thể giải quyết được, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ; những việc không thể giải quyết được, tôi cũng sẽ tìm cách để giúp anh.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu: “Anh Chu, tôi xin nói thật lòng với anh: Shao Yuan đến Thượng Hải không phải vì quyền lực, mà là vì mong muốn thực sự làm được điều gì đó có ý nghĩa. Nếu quân Nhật dám xâm lược Thượng Hải, những người của Shao Yuan chắc chắn sẽ luôn ở tuyến đầu.”

“Shao Yuan ah… Shao Yuan ah…” Châu Vĩ Long thở dài: “Anh là một tài năng trẻ, là đứa con cưng của ông Đai. Nếu dùng một cách so sánh không chuẩn xác lắm, thì anh chính là một ngôi sao sáng chói.”

Nếu ở Thượng Hải xảy ra chiến sự, em phải tự bảo vệ mình thật tốt. Nếu có chuyện gì xảy ra với em, làm sao tôi có thể giải thích với ông Đài được đây…

……

“Giám đốc Mạnh, người tên Phùng Thần đã đến rồi.”

“Cho anh ta vào đi.”

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên có vẻ xuống cấp bước vào, giọng nói rất nhỏ: “Giám đốc Mạnh… Phùng Thần đến báo cáo theo lệnh.”

Trong giọng nói của anh ta, rõ ràng hiện rõ sự thiếu tự tin.

“À, đợi đã…”

Mạnh Thiệu Nguyên không ngẩng đầu lên, mà tiếp tục xem xét các hồ sơ trước mắt, sau đó mới nói: “Anh chính là Phùng Thần à?”

“Vâng, tôi chính là Phùng Thần.”

“Danh sách những người được đề cử thăng chức lần này có tên anh đấy.”

“Tôi biết, tôi biết.”

“Nhưng tên anh đã bị loại khỏi danh sách đó.”

Một ánh thất vọng thoáng qua trong mắt Phùng Thần.

Nhưng cảm xúc của anh dường như không hề bị ảnh hưởng quá nhiều; những chuyện như thế này đã trở thành điều quá quen thuộc đối với anh rồi. Có thể nói, anh đã trở nên “tê liệt” trước những điều này.

“Lý do tại sao, chính anh cũng biết rõ mà.” Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc và hít một hơi: “Nhưng việc này thực sự không xứng đáng với anh đâu. Từ năm 23 của nền Dân Quốc, anh đã gia nhập tổ chức Lực Hành Xã, nhưng đến bây giờ vẫn chỉ là một trung đội trưởng mà thôi. Nếu lần này không được thăng chức, cơ hội của anh sẽ càng ít đi. Dù chỉ là thăng một cấp, nhưng mức lương và phúc lợi sẽ hoàn toàn khác biệt đấy.”

“Tôi biết, Giám đốc Mạnh.” Phùng Thần có vẻ bất lực: “Có lẽ là do số phận của tôi không tốt lắm…”

“Vậy thì hãy thay đổi số phận đó đi.” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nói: “Lần này, khi tổ chức nhómNgười điều tra bí mật, anh hãy tự nguyện xin ông Trình để tham gia nhómNgười điều tra bí mật ở Vũ Tông và đảm nhận vai trò trưởng nhóm đi.”

Phùng Thần ngập ngừng.

NhómNgười điều tra bí mật?

Hôm qua, ông Trình cũng đã họp với họ và nhắc đến chuyện này, nhưng ai cũng biết đây là một nhiệm vụ nguy hiểm; chỉ cần một sai sót nhỏ thôi là có thể bị người Nhật bắt giữ. Ngay cả Shen Zui cũng từ chối tham gia.

“Rất nguy hiểm.” Mạnh Thiệu Nguyên dường như đọc được suy nghĩ của anh: “Nhưng nếu muốn thay đổi số phận, đây chính là con đường duy nhất. Khi người Nhật xâm lược, chúng ta – những điệp viên này – rồi cũng sẽ phải ra trận. Chỉ có ba kết cục có thể xảy ra: trở thành kẻ phản bội, hy sinh trên chiến trường, hoặc sống sót.”

Nếu bạn sẵn lòng tham gia nhóm hoạt động ngầm ở Wusong, tôi sẽ trực tiếp bổ nhiệm bạn làm trưởng nhóm. Không phải là trưởng nhóm tạm thời, mà là trưởng nhóm được bổ nhiệm chính thức đấy.”

“Thật… thật sao?” Phùng Thần gần như không dám tin.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không nói nhiều, chỉ “vù và vù” viết vài từ lên một tờ giấy: “Đây là giấy bổ nhiệm. Trong vòng một tuần nữa, bạn sẽ nhận được lệnh thăng chức chính thức, và đó là lệnh từ Nam Kinh đấy.”

“Phùng Thần, nếu bạn sống sót trở về, sau này bạn sẽ không cần lo lắng gì nữa. Nếu không may hy sinh trong chiến đấu, coi như bạn không may mắn thôi… Nhưng gia đình bạn sẽ nhận được một khoản tiền trợ cấp lớn đấy.”

“Tôi không ngại nói với bạn rằng, hệ thống trợ cấp mới mà chúng ta sắp áp dụng sẽ cho phép gia đình các bạn nhận được tiền trợ cấp hàng năm, và vào các dịp lễ Tết, còn có thêm quà nữa. Mức đãi ngộ của các điệp viên thuộc các tầng lớp khác nhau cũng sẽ khác nhau.”

“Tôi đồng ý, Giám đốc Mạnh ơi, tôi đồng ý!”

Phùng Thần bước tới và nhận lấy giấy bổ nhiệm: “Tôi, Phùng Thần, xui xẻo quá, đã làm phật lòng những người quan trọng, đến bây giờ vẫn chỉ là trung đội trưởng mà thôi… Bây giờ, Giám đốc Mạnh cũng là một người quan trọng; nếu Giám đốc sẵn lòng hỗ trợ tôi, thì đó chính là ân nhân lớn nhất trong đời tôi. Không cần phải nói gì nữa… Từ bây giờ trở đi, Giám đốc muốn tôi làm gì, tôi sẽ làm theo… Cuộc đời tôi, tôi xin dành trọn cho Giám đốc.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười một tiếng: “Được như vậy thì tốt rồi… Và hãy luôn nhớ điều đó nhé. Đi đi, hãy chuẩn bị đội ngũ của mình cho tốt.”

Phùng Thần rời đi, còn Mạnh Thiệu Nguyên thì lại châm một điếu thuốc.

“Đầu óc đau quá… Nơi này phức tạp hơn nhiều so với Nam Kinh…”

“Và đây mới chỉ là bắt đầu thôi…”

“Công việc đã xử lý xong chưa?”

Điền Thất lặng lẽ bước vào.

“Xử lý xong à? Chưa đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn: “Lão Thất ơi, tôi cần phải suy nghĩ về Châu Vĩ Long và cả Trình Nghĩa Minh nữa… Mối quan hệ giữa họ thật phức tạp… Vấn đề là tôi mới đến Shanghai, mặc dù tay tôi đang cầm quyền lực lớn, nhưng thực ra tôi chỉ là một phó trưởng phòng mà thôi… Quyền lực thì không đủ để khiến họ e ngại; còn quyền lực thì tôi cũng không dám lạm dụng… Làm sao bây giờ đây?”

“Hãy tạo ra thành tích.” Điền Thất không do dự mà nói: “Phải tạo ra một thành tích lớn, để họ biết rằng bạn không chỉ là người có quyền lực, mà còn