“Quân đoàn thứ mười ba và quân đoàn thứ ba mươi chín của Nhật Bản đang được điều động tăng viện về hướng Bia đá; chúng sẽ đến nơi muộn nhất là vào tối ngày mai.”

Ngay sau khi Tổng tham mưu Vương Nãi Siêu báo cáo xong, Hồ Liên lập tức hỏi: “Liên đoàn 3 đã ở Nam Lâm Phà hai ngày rồi phải không?”

“Vâng, đã hai ngày rồi.”

“Với chỉ có một trung đội đơn độc, Liên đoàn 3 vẫn kiên cường giữ vững Nam Lâm – Qiu Thế Xương đã làm rất tốt.”

Hồ Liên ra lệnh: “Yêu cầu họ tiếp tục chống trả thêm một ngày nữa, sau đó rút khỏi chiến trường vào lúc tám giờ tối ngày mai.”

“Vâng!”

Khi Vương Nãi Siêu rời đi, Mạnh Thiệu Nguyên bên cạnh liền nói: “Thưa sĩ quan, cho phép chúng tôi đến chiến trường của Liên đoàn 7 đi; nơi đó có lẽ đã bị tổn thất nặng rồi.”

“Chưa đến lúc cần đến bạn đâu.”

Hồ Liên lắc đầu: “Nếu Qiu Thế Xương vẫn có thể kiên trì, thì bạn chắc chắn sẽ được sử dụng đấy.”

Ông dành thời gian để quan sát đội quân tiên phong Bia đá; trang bị của họ thực sự rất hiện đại, khiến ông cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Tất cả đều là trang bị kiểu Mỹ.

Có vẻ như Đài Lệ đã đầu tư rất nhiều tiền của vào đội này.

Hơn nữa, trong số họ còn có rất nhiều Từng là binh sĩ chuyên nghiệp.

Những người như Lý Chí Phong, Dễ Minh Ngạn, Tô Tuấn Văn và Miêu Chí Hành đều từng giao tranh ác liệt với quân Nhật.

Ban đầu, khi nghĩ đến việc một nhóm điệp viên ra trận, Hồ Liên cũng không mấy kỳ vọng vào họ.

Nhưng sau khi chính mình nhìn thấy đội quân tiên phong đó, suy nghĩ đó lập tức thay đổi; ông biết chắc rằng Mạnh Thiệu Nguyên và đội quân của anh ta chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng!

……

Li Hán Tài, người vừa được thăng chức thành trưởng liên đoàn 3, cũng đã hy sinh.

Toàn bộ các phó trưởng liên đoàn và ba trưởng đại đội của Liên đoàn 7 đều đã tử trận.

Qiu Thế Xương bị thương.

Hiện tại, trưởng liên đoàn 3 là một trung đội trưởng tên Geng Lý Anh.

Đây là trận chiến khốc liệt nhất mà Qiu Thế Xương từng trải qua trong suốt thời gian phục vụ trong quân đội.

Lệnh rút lui đã được ban hành.

Họ vẫn cần phải tiếp tục kiên trì ở chiến địa này cho đến khi trời tối.

Quân Nhật dường như không bao giờ biết mệt; sau khi đẩy lùi một đợt, lại có thêm một đợt khác xông lên.

Nhưng Quý Thế Xương, người đã từng nhiều lần giao tranh với quân Nhật, rõ ràng cảm nhận được rằng sức mạnh chiến đấu của họ hiện nay đã yếu đi so với trước đây.

Trước kia, binh sĩ Nhật Bản có tài bắn súng chính xác, giàu kinh nghiệm chiến đấu và hành động một cách có tổ chức.

Khi quân Đội Quốc gia đối đầu với họ, số thương vong phải chịu thường không tương xứng với nỗ lực của họ.

Nhưng bây giờ, chỉ với một liên đoàn, Quý Thế Xương vẫn kiên trì chiến đấu đến ngày thứ ba!

Quân Nhật đã bắt đầu lùi bước.

Quân Đội Quốc gia đang dần trở nên mạnh mẽ hơn!

“Cái pháo đâu rồi? Pháo của tôi đâu rồi?”

Nghe thấy tiếng pháo súng phía sau đã im bặt, Quý Thế Xương la lên trong giận dữ.

“Không còn nữa… Không còn nữa,” Geng Lý Anh nói với vẻ tuyệt vọng: “Toán pháo súng phục kích đã bị tiêu diệt hết.”

Quý Thế Xương ngập ngừng một chút, rồi cắn răng nói: “Súng máy… Hãy chiến đấu tiếp! Kiên trì đến tám giờ tối – đó là mệnh lệnh cứng rắn do tư lệnh trực tiếp ban hành!”

……

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Năm giờ rồi.”

“Ồ, vậy à…” Hồ Liên có vẻ mơ màng: “Chỉ mới năm giờ thôi sao.”

Năm giờ!

Liên đoàn 7 còn có thể kiên trì được nữa không?

“Báo cáo: Liên đoàn 7 mất liên lạc!”

“Tiếp tục cố gắng liên lạc!”

Hồ Liên quyết đoán quay người lại: “Quý Thế Xương là một người lính dũng cảm… Nếu tôi yêu cầu anh ấy kiên trì đến tám giờ, thì chắc chắn anh ấy sẽ làm được!”

……

“Tư lệnh, tư lệnh!”

Geng Lý Anh khóc lóc và gọi lớn.

Trên người Quý Thế Xương có bốn viên đạn.

Anh ta thở hổn hển: “Lũ quỷ Nhật kia… Chúng đã bị đẩy lùi chưa?”

“Đã bị đẩy lùi rồi… Y tá ơi, y tá đâu rồi?”

Không ai trả lời anh ta.

Tất cả các y tá đều đã hy sinh!

“Đừng gọi nữa… Tôi… không còn sống được nữa…”

Quý Thế Xương rất rõ ràng rằng mình sắp không qua khỏi: “Geng Lý Anh, từ bây giờ trở đi, em sẽ thay tư lệnh. Nhớ nhé… phải kiên trì đến tám giờ tối, và đưa tất cả các đồng đội… trở về… trở về…”

“Đưa họ trở về, đưa họ trở về!”

Geng Lý Anh gật đầu mạnh mẽ.

Ánh mắt Quý Thế Xương mờ đục; cuối cùng, anh ta nhìn lại chiến địa mà mình và các đồng đội đã kiên trì bảo vệ suốt ba

Anh ta không chịu khuất phục.

Nhưng anh ta đã không thể đứng dậy được nữa.

Cho đến lúc chết, đôi mắt của Qiu Shichang vẫn mở to.

“Quân Nhật xâm lược rồi, quân Nhật xâm lược rồi!”

Geng Liying lau đi những giọt nước mắt: “Các anh em, hãy chiến đấu đến cùng với bọn quỷ Nhật này!”

Qiu Shichang – Trung đoàn trưởng Đại đội 3, Sư đoàn 11.

Ngày 30 tháng 5 năm 1943, anh hy sinh tại Nán Lâm Bào.

Lúc đó, anh mới 27 tuổi.

Anh là một trong những người lính đã hy sinh trong cuộc chiến bảo vệ Bia đá.

Đây cũng là sĩ quan cấp đại đội đầu tiên thiệt mạng sau khi cuộc chiến bắt đầu.

Anh đã thực hiện lời hứa trước khi ra trận của mình:

Sinh ra là binh sĩ, chết đi cũng phải mãi là linh hồn của quân đội!

……

Tối ngày 30 tháng 5 năm 1943, vào lúc Quân đoàn 13 và Quân đoàn 39 của Nhật Bản đến nơi, để bảo toàn lực lượng sống sót, Đại đội 7 đã được lệnh rút lui khỏi trận địa Nán Lâm Bào sau ba ngày chiến đấu liên tục!

Lúc này, Đại đội 7 chỉ còn lại hơn 30 binh sĩ bị thương; họ dựa vào nhau để xuống dòng suối, xuống từ sườn đồi.

Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt họ – mỗi người đều có vết máu trên mặt, quần áo thì rách nát do hỏa hoạn.

Trung đội pháo cối gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; chỉ còn lại một người duy nhất trong trung đội súng máy.

Khi rút lui, Đại đội 7 đã mang theo tất cả các khẩu súng máy, không để lại cho quân Nhật một khẩu nào.

Người chỉ huy cao nhất của Đại đội 7 là trung đội trưởng Geng Liying.

Trước khi nhận lệnh rút lui, Đại đội 7 đã chiến đấu không hề lùi bước trong suốt ba ngày!

Tên của những anh hùng sẽ mãi được ghi nhớ!

Chính hôm qua, Tư lệnh Sư đoàn 11 – Hồ Liên Hu – đã ra lệnh cho các chiến sĩ:

“Từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ đối đầu trực diện với kẻ thù… Chiến đấu đến khi người cuối cùng còn sống, chôn vùi xương cốt của kẻ thù nơi đây, và ghi danh anh hùng của chúng ta lên những tảng đá của Bia đá.”

Ngay ngày hôm đó, lực lượng chính của quân Nhật bắt đầu tấn công hai trận địa của chúng ta tại Niú Chǎng Pō và Zhū Jiā Píng.

Hai trận địa này đều nằm trong vùng núi non hiểm trở; mặc dù quân số của Nhật Bản áp đảo hơn chúng ta, nhưng trong điều kiện địa hình như vậy, họ không thể xâm phạm được.

Ngày hôm sau, quân Nhật điều xe bay đến hỗ trợ từ trên không; quân phòng thủ của chúng ta đã chiến đấu đến cùng, nhưng cuối cùng hơn một nửa số binh sĩ đã hy sinh và không còn sức chiến đấu nữa, buộc phải rút khỏi chiến trường.

Chu Gia Bình đã bị kẻ địch chiếm giữ.

Đồng thời, quân Nhật cũng điều động lực lượng lớn tấn công vào tiền đồn phía bên phải do Sư đoàn 18 bảo vệ – núi Kiến Niu Lĩnh.

Tướng chỉ huy Sư đoàn 18, La Quang Văn, đã trực tiếp ra tiền tuyến để chỉ huy các đơn vị.

Phong cách chiến đấu của La Quang Văn vốn dĩ đã rất gan dạ và lạnh lùng; việc ông trực tiếp chỉ huy khiến tất cả các binh sĩ trong sư đoàn càng thêm dũng cảm. Quân Nhật từng bị đánh bại thảm hại, đến mức những đội quân tấn công Sư đoàn 11 còn phải chia quân đi cứu viện cho đội quân ở núi Kiến Niu Lĩnh.

……

“Tốt, tốt, tốt.”

Hồ Liên liên tục nói ba lần “tốt”: “Chỉ cần Đại đội 7 rút lui là được; miễn là còn sót lại một người sống, sau trận chiến chúng ta vẫn có thể tái thiết đại đội!”

Mạnh Thiệu Nguyên lập tức đề xuất: “Thưa tướng, tôi xin đề nghị thông báo thành tích anh dũng của Đại đội 7 khi kiên trì bảo vệ Nam Lâm Phà cho toàn thể binh sĩ trong sư đoàn, nhằm khích lệ tinh thần chiến đấu đến cùng của mọi người!”

“Ý tưởng này rất hay.”

Trước khi Hồ Liên kịp lên tiếng, Vương Nãi Siêu đã nói: “Chắc chắn điều này sẽ khiến toàn thể binh sĩ trong sư đoàn chúng ta chiến đấu không hề lùi bước!”

“Ừm, thực hiện theo đề xuất đó.”

Hồ Liên suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy ghi công cho toàn thể binh sĩ của Đại đội 7, và yêu cầu Qiu Thế Xương nghỉ ngơi một thời gian rồi lập tức đến gặp tôi.”

Vương Nãi Siêu và Mạnh Thiệu Nguyên nhìn nhau: “Thưa tướng, Qiu Thế Xương… đã hy sinh.”

“Gì cơ?”

Hồ Liên bất ngờ, rồi từ từ ngồi xuống.

Một lúc sau, ông thì thầm: “Trong trận chiến ở Nam Lâm Phà, tôi đã mất đi một tướng lĩnh dũng cảm… Một tướng lĩnh tuyệt vời! Tôi và quân Nhật, mối thù này không thể dung thứ được!”

“Núi non sẽ làminh chứng… Máu của các chiến sĩ chúng ta sẽ không uổng phí! Danh tiếng của Sư đoàn 11 và tất cả các anh hùng đã hy sinh sẽ mãi được ghi nhớ!”

Mạnh Thiệu Nguyên thì thầm: “Bia đá… sẽ trở thành nơi quân Nhật phải chết!”