“Quân Nhật đã mở cuộc tấn công toàn diện vào trận địa của chúng ta tại Nam Lâm Bào. Các đơn vị 8 và 9 thuộc tiểu đoàn 3 đã lần lượt bị đánh bại; chỉ còn lại đơn vị 7 vẫn đang kiên cường chống trả!”

“Nhanh đến thế sao? Hai trận địa đã mất rồi à?”

Hồ Liên tức giận không thể kiềm chế được: “Hai đại đội trưởng bị mất trận địa sẽ bị bãi nhiệm ngay tại chỗ. Báo cho Qiu Shichang biết, yêu cầu anh ta đến trận địa của đơn vị 7 và phải chiến đấu đến cùng!”

“Vâng! Tuy nhiên, đại đội trưởng của đơn vị 8 đã hy sinh.”

“Tôi biết rồi… Hãy để Qiu Shichang chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết vì tổ quốc.”

“Rõ!”

“Thực sự em không có ý định rời đi sao?”

Hồ Liên quay người lại và nhìn thẳng vào mắt Mạnh Thiệu Nguyên.

“Nhiệm vụ của Shaoyuan vẫn chưa hoàn thành; em cần phải ở lại Bia đá.”

Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Hơn nữa, để bảo vệ Bia đá, chỉ huy đã sử dụng hết toàn bộ lực lượng tại các trận địa; hiện không còn lực lượng dự bị nào cả. Ngay cả tập đoàn quân cũng chỉ có một đội có thể điều động được thôi.”

“Chỉ huy đã đặt trụ sở chỉ huy ngay gần tiền tuyến – điều này chứng tỏ ông ấy đã quyết tâm hy sinh mạng sống mình. Shaoyuan vẫn còn hơn ba trăm người, với vũ khí hạng nặng; trong trường hợp cần thiết, họ có thể được sử dụng làm lực lượng dự bị!”

Hồ Liên khuôn mặt u ám: “Trong chiến tranh, người ta sẽ chết mất!”

Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Chỉ huy đã nói rằng, dù không chắc chắn sẽ thành công, nhưng chúng ta phải có quyết tâm hy sinh mạng sống vì tổ quốc. Shaoyuan đã sẵn sàng cho điều đó!”

“Được rồi…” Cuối cùng, khuôn mặt Hồ Liên cũng nở nụ cười: “Trong số các điệp viên, hiếm khi có ai dám không sợ chết như em. Không lạ gì Đài Vũ Nông lại muốn cử em đến đây… Mạnh Thiệu Nguyên!”

“Tuân lệnh!”

“Từ bây giờ trở đi, em và những người của em sẽ đóng vai trò là lực lượng dự bị, dưới sự chỉ huy trực tiếp của tôi!”

“Vâng!”

……

Những quả đạn pháo liên tục nổ ra, không ngừng nghỉ, ngày đêm không phân biệt.

Ánh sáng từ những vụ nổ đạn pháo thậm chí còn che khuất cả ánh trăng và ánh sao.

Đất đai rung chuyển dữ dội.

Phía sau lưng họ, là Bia đá.

Phía sau Bia đá, là thành phố Trùng Khánh.

Các binh sĩ của Sư đoàn 11 đã không còn lối thoát nào khác. Đây… đây chính là nơi chết! Một tình thế bế tắc và nguy hiểm tuyệt vọng!

Các tiền đồn của Đại đội 8 và Đại đội 9 trên dãy Nam Lâm Pha đã bị mất.

Trung đoàn trưởng của Trung đoàn 3, Qiu Shichang, đã trực tiếp chỉ huy tại tiền đồn của Đại đội 7.

Đại đội 7 được trang bị một đơn vị pháo phóng lựu và một đơn vị súng máy; đây là những đơn vị có trang bị tốt nhất trong toàn trung đoàn.

Từ giờ phút này trở đi, họ sẽ giống như những chiếc đinh vậy, gắn chặt bản thân vào dãy Nam Lâm Pha!

Ngày 28 tháng 5…

Sau những cuộc oanh kích dữ dội, quân Nhật như một dòng thủy triều, ập đến tiền đồn của Đại đội 7!

“Bắn đi!”

Theo lệnh của Qiu Shichang, tất cả các loại vũ khí hạng nặng và hạng nhẹ tại tiền đồn 7 đều được kích hoạt cùng lúc.

Những người Nhật xông lên phía trước bị giết hàng loạt, như những bông lúa bị gặt xuống đất.

Tuy nhiên, số lượng quân Nhật vẫn quá đông; họ vẫn tiếp tục xông lên từng tầng lớp.

Đơn vị pháo phóng lựu bắt đầu phát huy tác dụng. Những quả đạn pháo vang lên, tạo ra những tiếng nổ dữ dội trong hàng ngũ quân Nhật phía sau, làm gián đoạn hoàn toàn liên lạc giữa các đơn vị của họ.

Vì vậy, những người Nhật xông lên phía trước bỗng nhiên bị cô lập.

Và vào lúc này, các khẩu súng máy hạng nặng và hạng nhẹ tại tiền đồn 7 lại càng phun lửa dữ dội hơn.

Từ đây, trận chiến bảo vệ Bia đá đã bước vào giai đoạn căng thẳng và ác liệt nhất!

……

“Máy bay!”

Bỗng nhiên, Lý Chí Phong hét lên với niềm phấn khích: “Đó là máy bay của chúng ta!”

Mạnh Thiệu Nguyên ngay lập tức cầm ống nhòm lên để quan sát.

Năm chiếc máy bay lao vút qua đỉnh đầu họ, lao thẳng về phía quân Nhật với vẻ hung hăng.

Trong số đó, có ba chiếc máy bay rất đặc biệt – trên thân chúng được vẽ hình con cá mập há miệng to.

Đó chính là Lực lượng Không quân số 14 của Hoa Kỳ!

Lực lượng Không quân đồng minh Trung-Mỹ đã được triển khai!

Lúc này, sức mạnh của Không quân Trung Quốc đã được cải thiện đáng kể. Về mặt máy bay cảnh báo sớm, họ đã được trang bị tốt hơn; còn về máy bay chiến đấu, thậm chí họ còn có ưu thế so với quân Nhật.

Điều này chưa từng xảy ra kể từ trận Chiến Thành phố Thượng Hải.

Không chỉ vậy, Lực lượng Không quân đồng minh Trung-Mỹ đã chuyển từ tư thế phòng thủ sang tư thế tấn công tích cực!

Trên mặt sông, các tàu chiến của Nhật Bản thường xuyên bị không quân Trung Quốc oanh kích. Nhiệm vụ chính của không quân Trung Quốc là cắt đứt các tuyến tiếp viện cho quân Nhật. Ưu thế của không quân Nhật Bản đã hoàn toàn biến mất! Mạnh Thiệu Nguyên đặt xuống ống nhòm và nói: “Trận chiến ở Thượng Hải đã khiến không quân Trung Quốc suy yếu. Nhưng bây giờ, không quân của chúng ta lại một lần nữa bay cao trên bầu trời xanh.” Năm 1943 là năm khó khăn nhất trong cuộc kháng chiến chống Nhật. Nhưng đồng thời, đó cũng là năm bắt đầu của hy vọng! “Thưa chỉ huy, tin mới nhận được là Đại đội 7 đã giữ vững vị trí của mình,” Tô Tuấn Văn vội vàng báo cáo. “Quân Nhật để lại rất nhiều xác chết và phải tháo chạy trong tình trạng hỗn loạn.” Khuôn mặt Mạnh Thiệu Nguyên không hề hiện lên chút nụ cười nào. Đúng vậy, quân Nhật đã bị đẩy lùi… Nhưng những trận chiến tàn khốc hơn nữa vẫn đang chờ đợi phía trước. Lý Chí Phong rõ ràng có vẻ không hài lòng vì phải ở lại đây mãi: “Thưa chỉ huy, chúng ta sẽ được đi vào chiến đấu sớm thôi chứ?” “Sớm thôi, sớm thôi…” Mạnh Thiệu Nguyên ngập đắm trong suy nghĩ. ……Đại đội 7 đã thành công trong việc giữ vững vị trí của mình. Trong vòng một ngày, họ đã đánh bại hơn mười cuộc tấn công của quân Nhật. Trong những trận giao tranh ác liệt, xác chết chất đầy thung lũng; máu tươi chảy thành dòng nhỏ dọc theo đáy thung lũng. Vào buổi hoàng hôn, lực lượng tiếp viện của Sư đoàn 3 đã đến và tiến hành cuộc tấn công điên cuồng vào vị trí của Đại đội 7. Nhưng Đại đội 7 vẫn kiên cường không hề lùi bước. Họ giống như những con thuyền nhỏ trên biển cả, đối mặt với bão tố dữ dội, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể chìm, nhưng lại kiên định không lay chuyển! Tuy nhiên, đó chỉ mới là bắt đầu mà thôi. Sáng hôm sau, quân Nhật đã điều động năm máy bay và năm khẩu pháo hạng nặng để oanh kích dữ dội vào vị trí của Đại đội 7. Đỉnh núi đã bị san phẳng, cây cối bị đổ gãy; mọi thứ có thể cháy trên đỉnh núi đều đã bị thiêu rụi, ngay cả đá cũng trở nên nóng bỏng. Toàn bộ vị trí phòng thủ của Đại đội 7 đều bị phá hủy; cả tầng đá trên núi cũng bị đẩy lên trời bởi những quả đạn pháo, và một lớp đất mới đã phủ lên đó. Trên thân một cây lớn, có tới hai mươi ba mảnh đạn! Để hoàn toàn chiếm giữ Nam Lâm Phố, quân Nhật đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ!

Những cuộc oanh kích cuối cùng cũng đã ngừng lại.

Những binh sĩ Nhật Bản cầm lưỡi lê lại một lần nữa xông lên như một đám mây dày đặc.

Họ tưởng rằng trung đoàn 7 đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng không ngờ các chiến sĩ của trung đoàn 7 vẫn bò ra từ lòng đất, phủi bụi trên người và nhanh chóng nổ súng.

Những binh sĩ Nhật Bản không kịp chuẩn bị đã lại một lần nữa bị đánh bại.

“Đánh đi! Đánh cho hết sức mình!”

Trung đoàn trưởng của Tiểu đoàn 3, Qiu Shichang, với đôi mắt đỏ hoe vì máu, hét lớn: “Ai lùi lại một bước thì sẽ chết! Trình Tử Minh… Trình Tử Minh!”

Ông gọi tên trung đoàn trưởng của trung đoàn 7.

“Trung đoàn trưởng, Trình Tử Minh không qua khỏi được nữa…” Li Hancai, trưởng đại đội 1, hét lớn.

Qiu Shichang giật mình.

Ông thấy ngực Trình Tử Minh đã bị đạn pháo làm nổ tung, máu tuôn ra ào ạt.

Khuôn mặt Trình Tử Minh co giật; ông không thể nói được gì, chỉ có thể lắc đầu với Qiu Shichang.

“Trung đoàn trưởng… Tôi không qua khỏi được nữa… Tôi đã cố gắng hết sức rồi… Phần còn lại, xin giao lại cho các bạn.”

“Anh em ơi… Hãy yên nghỉ đi!”

Qiu Shichang thì thầm.

Ông không có thời gian để buồn bã: “Li Hancai, từ bây giờ ngươi sẽ thay thế Trình Tử Minh làm trung đoàn trưởng trung đoàn 7… Hãy đánh bại lũ quỷ đó cho ta!”

“Vâng!”

“Bọn Nhật Bản đang tấn công rồi… Bọn chúng đang tấn công rồi!”

“Cầm lưỡi lê lên… Hãy đuổi chúng trở về!”

Những cây thông xanh biếc, bầu trời xanh thẳm… Chúng đã chứng kiến những sự kiện lịch sử này.

Chúng đã thấy những người lính Trung Quốc, vì bảo vệ đất nước mình, đã chiến đấu một cách anh dũng đến thế nào!

Chúng sẽ ghi chép lại lòng dũng cảm và sự không sợ hãi của các chiến binh Trung Quốc.

Nếu tinh thần không chết, thì dân tộc cũng sẽ không chết!