“Anh em họ Ngô.”

“Tư lệnh Lữ, ông Tôn.”

Khi nhìn thấy Lữ Xuân Vinh và Tôn Triệu Văn, Mạnh Thiệu Nguyên liền thở dài:

“Tôi đã đi tìm hiểu rồi; bây giờ người Nhật kiểm soát rất chặt chẽ, việc buôn bán thuốc thực sự rất khó khăn. Chỉ có thể đến khu vực Quảng Tây mới có thể bán được với giá tốt.”

“Nhưng đó là vùng đất do quân nước Cộng hòa Trung Hoa kiểm soát mà.”

Tôn Triệu Văn cười nói: “Anh không sợ bị bắt sao?”

“Bị bắt cái gì chứ? Đó là vùng đất không ai quản lý cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên tức giận nói: “Chỉ cần bán được với giá tốt, dù phải vào Guilin tôi cũng sẵn lòng.”

“Được rồi, được rồi.”

Thấy mọi chuyện sắp thành công, tâm trạng của Lữ Xuân Vinh rất tốt: “Anh em, đi thôi, chúng ta lên thuyền.”

Dẫn theo Mạnh Thiệu Nguyên và Tôn Triệu Văn, họ lên thuyền và tiến thẳng đến đảo Shamen.

Nơi này trước đây từng là khu địa phận thuê của Anh và Pháp; các con thuyền Trung Quốc không được phép dừng lại ở đây.

Trên đảo có hai cây cầu nối với khu vực Trung Quốc, và cả hai cây cầu đều nằm dưới sự kiểm soát của Anh và Pháp.

Sau khi Quảng Châu bị chiếm đóng, rất nhiều vật tư bị tịch thu đều được cất giữ ở đây.

Việc này được tính toán rất kỹ lưỡng; chỉ cần kiểm soát chặt chẽ hai cây cầu và hai bến cảng, mức độ an toàn sẽ được nâng cao đáng kể.

Vừa xuống thuyền, họ đã gặp Giám đốc Shen của cơ quan tình báo.

Lữ Xuân Vinh gửi cho ông ta một tín hiệu.

Việc Li Daoxuan không đến, ông ta không hề cảm thấy lạ.

Nếu sau này xảy ra chuyện gì đó, Li Daoxuan hoàn toàn có thể tránh được mọi trách nhiệm.

Hơn nữa, hiện tại Li Daoxuan đang tập trung hết sức vào cuộc cạnh tranh để giành chức vụ cao cấp ở tỉnh GD; ông ta không hề quan tâm đến những chuyện khác.

Ngay cả việc nhóm thủy thủ Nam Dương đó được giải cứu, ông ta cũng không hề điều tra sâu rộng.

“Tư lệnh Lữ, mọi thứ đều ở đây rồi.”

Giám đốc Shen chỉ vào những thùng hàng được che kín bằng vải bạt phía sau và nói.

“Mở thùng và kiểm tra hàng hóa.”

Mạnh Thiệu Nguyên kiểm tra kỹ lưỡng; tất cả các loại thuốc đều có đầy đủ.

Lúc này, một con thuyền khác cũng đang tiến gần bến cảng.

“Con tàu của tôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Tướng lĩnh Lư của anh quả là người biết kinh doanh; còn bắt tôi phải tự đi tìm tàu nữa, đó lại là một khoản chi phí không nhỏ đâu.”

Lữ Xuân Vinh cười nói: “Anh họ Ngô ơi, một khi hàng này được bán xong, số tiền phí vận chuyển này có đáng kể gì đâu? Được rồi, đừng nói nhiều nữa, mau chóngTải hàng hàng lên tàu đi, kẻo lát nữa máy bay đến oanh kích thì khổ.”

Giờ đây, ý nghĩ duy nhất trong đầu anh ta chỉ là muốn gấp rút đưa “vị thần” này đi cho xa, để mình có thể hoàn thành việc này một cách triệt để.

……

Những thùng thuốc đã được vận chuyển hết lên tàu.

Mạnh Thiệu Nguyên trong túi mình đang cầm tấm giấy thông hành mà Lữ Xuân Vinh đã đưa cho anh.

“Tướng lĩnh Lư, thì tôi xin phép cáo từ.” Mạnh Thiệu Nguyên cúi chào.

“Anh họ Ngô, chúc bạn đi đường bình an.”

Lữ Xuân Vinh cũng đáp lại bằng cách cúi chào: “Về vụ việc đó, mong cha anh sẽ quan tâm và giúp đỡ nhiều hơn.”

“Dễ thôi, dễ thôi.”

Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên lại đặt lên người Tôn Triệu Văn. “Ông Sun, hãy chăm sóc bản thân nhé!”

“Chăm sóc bản thân nhé!” Tôn Triệu Văn mỉm cười đáp lại.

Chỉ có những người trong cuộc mới hiểu hết ý nghĩa của hai từ đó.

Hãy chăm sóc bản thân nhé, những người anh em đồng bào của tôi…

Mặc dù chúng ta có những địa vị khác nhau, nhưng trên con đường kháng chiến đến cùng, chúng ta đều là:

Đồng chí!

Con tàu dần dần rời bến.

Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng đây là lần cuối cùng anh ta gặp Tôn Triệu Văn.

Anh ta vẫy tay về phía bến.

Wu Fazai bước ra từ khoang tàu và đứng bên cạnh anh.

Mạnh Thiệu Nguyên lấy tấm giấy thông hành ra từ túi và đưa cho anh ta.

“Cho đến bây giờ, tôi vẫn không hiểu làm thế nào mà anh có thể làm được điều đó.”

Wu Fazai nhìn vào tấm giấy thông hành trong tay mình: “Làm sao mà những kẻ phản bội đó lại tự nguyện trả lại thuốc cho anh, thậm chí còn cung cấp cho anh tấm giấy thông hành nữa?”

“Thực ra cũng không khó lắm đâu.”

“Mạnh Thiệu Nguyên nói như không có chuyện gì xảy ra: ‘Lý do khiến những kẻ phản bội trở thành phản bội không chỉ vì họ yếu đuối, mà còn vì rất nhiều lợi ích khác thúc đẩy họ làm vậy.’

‘Nếu bạn ném một miếng xương xuống đất, sẽ có vô số con chó đói tranh giành nó; lúc đó, chúng sẽ quên mất danh tính của mình, trong mắt chúng, chỉ có lợi ích mà miếng xương đó mang lại mà thôi.

‘Người Nhật đã ném cho họ một miếng xương; điều chúng ta cần làm là ném cho họ một miếng xương khác.’

‘Wu Fazai suy nghĩ một lúc, dường như hiểu, nhưng cũng có vẻ như vẫn chưa thực sự hiểu rõ.’

‘Anh Wu, số thuốc này tôi giao cho anh rồi.’ Mạnh Thiệu Nguyên tự nhủ rằng mình đã sắp xếp xong mọi thứ: ‘Với tấm giấy thông hành này, chúng ta sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào trên đường đi. Người em của tôi sẽ đón chúng ta ở phía trước; tôi sẽ đi cùng các bạn đến Quảng Tây!’”

……

“Thật sự muốn đi rồi à?”

Bào Lão Đầu hỏi một cách u ám.

“Đúng là đi rồi.” Lý Chí Phong cười ha hả: “Sao vậy, không nỡ xa tôi à?”

“Cút đi, càng xa càng tốt.”

Bào Lão Đầu nói một cách không vui: “Tôi thực sự là một Cảm ơn Phật tử… Cuối cùng cũng khiến được anh cút đi rồi.”

“Anh nói xem, dù sao chúng ta cũng từng quen biết nhau một thời gian… Sao lại ghét tôi đến thế nhỉ?”

Lý Chí Phong hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Anh ta lấy ra một chiếc hộp từ túi mình và nói: “Tặng cho anh đây.”

“Gì cơ? Không cần đâu!”

“Quả bom à? Sợ rồi sao?”

“Tôi sợ cái gì chứ!”

Bào Lão Đầu vội vàng giật lấy chiếc hộp và mở ra.

Bên trong, lại là một đôi giày da!

Những đôi giày da mới toanh.

“Chết tiệt… Một kẻ ăn xin như tôi, anh lại tặng tôi giày da? Anh có vấn đề gì với đầu không vậy? Mang trả lại đi, tôi không cần đâu!”

Bào Lão Đầu vẫn nói “không cần”, nhưng lại không hề có ý định trả lại chiếc hộp đó; ngược lại, anh ta còn giữ chặt nó trong tay.

Lý Chí Phong cười.

Ngày hôm đó, khi họ đến sòng bạc, Bào Lão Đầu đã thay đổi trang phục.

Anh ta nhìn thấy ánh mắt của Bào Lão Đầu…

Anh ta nhìn chằm chằm vào đôi giày trên chân mình, vô cùng vui mừng.

Khi đi bộ, anh ta cực kỳ coi trọng đôi giày đó.

“Chúng ta đi thôi!”

“Lý Chí Phong vẫy tay nói: ‘Con đường giang hồ dài lắm, nếu có duyên sẽ gặp lại nhau! Anh em một ngày là anh em suốt đời!’”

“Cảm ơn.”

Bà Lòi nói bằng giọng rất thấp.

Nhưng Lý Chí Phong đã không còn nghe thấy được nữa.

Bà Lòi nhìn theo bóng dáng của Lý Chí Phong khuất xa, thì thầm:

“Hãy cẩn thận nhé, anh em!”

……

Ngày 15 tháng 8 năm 1945, Nhật Bản tuyên bố đầu hàng vô điều kiện.

Quân đội Nhật Bản tại Quảng Châu đã không thể tránh khỏi số phận thất bại.

Ngày 17 tháng 8, Tổng chỉ huy Quân đội Nhật Bản đóng tại Quảng Châu, Điền Trung Kūichi, ra lệnh phá hủy Sân bay Thiên Hà ở Quảng Châu.

Lúc bấy giờ, Trưởng ban Đầu hàng của các khu vực Quảng Châu, Hồng Kông và Hải Nam là ông Zhang Fakui, đã ra lệnh cho Đại đội Du kích thứ 7 chiếm lại sân bay.

Sau những trận chiến ác liệt, Sân bay Thiên Hà ở Quảng Châu đã trở lại tay quân đội Trung Quốc.

Sau chiến tranh, người ta phát hiện ra rằng Trung đội trưởng của Đại đội thứ 7, Ba Zhifeng, đã bị thương.

Mọi người trong Đại đội thứ 7 đều biết rằng Ba Zhifeng trước đây từng là một kẻ lang thang.

Khi lập danh sách, cần có tên; cái tên đó chính là Ba Zhifeng tự chọn cho mình.

Ba Zhifeng chiến đấu dũng cảm, không ngại khó khăn, tất cả mọi thứ đều tốt… nhưng anh ta có một thói quen kỳ lạ:

Anh ta coi đôi giày da trên chân mình quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Ngay cả khi di chuyển nhanh, anh ta vẫn mang giày da.

Khi rảnh rỗi, anh ta luôn lau chùi đôi giày da đó.

“Đây là đôi giày mà một người anh em của tôi đã tặng.”

Trước khi hy sinh, Ba Zhifeng vẫn lưu luyến nhìn đôi giày da trên chân mình và nói: “Đây là đôi giày thực sự thuộc về tôi trong suốt cuộc đời này.”

Anh ta yêu thương đôi giày đó vô cùng: “Tôi tên là Ba Zhifeng, Ba của Bà Lòi, Zhifeng của Lý Chí Phong!”

Không ai sửa anh ta; cái “Ba” của anh ta không phải là cái “sẹo” đó.

Cuối cùng, anh ta thì thầm:

“Anh em một ngày là anh em suốt đời!”

Ngày 9 tháng 9 năm 1945, quân đội Trung Quốc tiến vào Quảng Châu, và Điền Trung Kūichi đã tuyên bố đầu hàng tại Đài Tưởng niệm Tôn Trung Sơn ở Quảng Châu.

Quảng Châu đã được giải phóng!