“Xue đã cảm thấy sợ hãi; từ đó về sau, dù có những lợi ích lớn lao thế nào, ông ta cũng không dám giết người nữa. Như vậy làm sao có thể xây dựng được uy tín? Danh tiếng của ông ta chắc chắn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.”

Đây là những lời mà Đường Tòng đã nói trước công chúng.

Mạnh Thiệu Nguyên cũng đã hiểu rõ mọi chuyện.

Phe B đang kiểm soát tình hình ở Hồ Nam, và điều này chắc chắn không phải là điều tốt đối với Quân Đội Tổng Chỉnh.

Người hỗ trợ cho Tạp Ngọc chính là Chu Gia Hoa – người đứng đầu Cục Trung Tống.

Như vậy, quyền lực của Quân Đội Tổng Chỉnh ở Hồ Nam liên tục thay đổi, tăng giảm theo sự cạnh tranh giữa các phe.

Nếu không phải vì mối quan hệ cá nhân khá tốt giữa Tạp Ngọc và Đài Lệ, có lẽ Quân Đội Tổng Chỉnh sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nữa ở Hồ Nam.

Đường Tòng là một người lão thành trong tổ chức Quân Đội Tổng Chỉnh; ban đầu, ông ta từng là cấp trên trực tiếp của Mạnh Thiệu Nguyên.

Thấy Quân Đội Tổng Chỉnh bị áp đảo ở Hồ Nam, ông ta tự nhiên cảm thấy không hài lòng.

Trong lòng, Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhận ra rất nhiều điều; ông ta suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lão Giá, anh nghĩ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để giúp Tiền Bác Thanh và Tôn Lâm minh oan không?”

“À? Xin đừng làm vậy…”

Gia Bồng Thành bất ngờ hoảng sợ: “Bây giờ, quân Nhật vừa mới rút khỏi Trường Sa; Tạp Ngọc vẫn cần chúng ta, và việc hoạt động ở đây của chúng ta cũng không gặp vấn đề gì. Nếu chúng ta cố gắng minh oan cho Tiền Bác Thanh và Tôn Lâm, đồng nghĩa với việc chúng ta đối đầu trực tiếp với Tạp Ngọc… Làm sao ông ấy có thể bỏ qua chúng ta được chứ? Hơn nữa, bây giờ ở Hồ Nam, mọi quyết định đều do Tạp Ngọc đưa ra… Làm ơn, đừng tự tạo rắc rối cho mình nữa.”

“Cũng không chắc đâu… Chắc chắn sẽ có cách thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên vẫn tiếp tục suy nghĩ: “Nếu muốn thành công trong việc này, lão Giá, chúng ta thực sự cần sự giúp đỡ của anh.”

“Không được đâu… Tôi còn có gia đình phải lo… Tôi vẫn muốn sống thêm vài năm nữa mà… Ông Mạnh Trưởng Phòng thì không sợ trời không sợ đất… Khi gặp rắc rối, ông chỉ cần vỗ về và rời đi thôi… Ai có thể làm gì được ông chứ?”

“Nhưng tôi thì không thể được đâu, tôi vẫn phải ở lại Hồ Nam. Nếu tôi làm mất lòng Tạp Ngọc, sau này làm sao tôi có thể tiếp tục sống ở đây được chứ?”

“Đúng vậy, cũng hợp lý.” Mạnh Thiệu Nguyên từ từ hỏi: “À, Lão Giá, lúc nãy bạn bước chân vào trước bằng chân nào vậy?”

Gia Bồng Thành ngập ngừng trả lời: “Có lẽ là chân trái…”

“Gia Bồng Thành!”

“Được rồi!”

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Thật là vô lý! Có một ông bói đã nói với tôi rằng, nếu năm nay ai bước chân vào nhà tôi bằng chân trái trước, thì người đó sẽ gây họa cho tôi. Bạn là trưởng đài Trường Sa mà lại cố tình muốn hại tôi như vậy… Tôi sẽ báo cáo với ông Đài để anh bạn được điều động sang Myanmar đấy!”

Gia Bồng Thành sững sờ không biết nói gì.

Một lúc sau, anh ta mới cười khổ nói: “Mạnh Trưởng Phòng, ông cứ nói thẳng ra đi, không cần phải quanh co như vậy. Thôi được, dù sao thì tôi cũng sắp chết rồi… Chết dưới tay Tạp Ngọc còn hơn là chết dưới tay người Nhật… Ông bảo tôi phải làm thế nào thì tôi tuân theo thôi!”

“Đúng rồi, đó mới là cách đúng đắn.”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu hài lòng và nói thêm: “Tôi vừa nhớ ra… Khoảng thời gian mà ông bói đã nói đã đến rồi… Lão Giá, lúc nãy bạn bước chân vào trước bằng chân trái phải không? Rất tốt đấy. Làm việc trong Quân đội Tình báo mà, phải có khí phách… Vì bạn bước chân vào trước bằng chân trái, vài ngày nữa tôi sẽ điều bạn về Trùng Khánh đấy!”

Gia Bồng Thành đành phải chịu thua.

Đây là một vị trưởng phòng như thế nào chứ…

Đừng suy nghĩ nhiều nữa…

Anh ta đã gây ra không ít rắc rối trước mặt Tạp Ngọc, nhưng xem ra Tạp Ngọc cũng chẳng làm gì anh ta cả… Dù sao thì khi có chuyện gì xảy ra, cũng có Mạnh Trưởng Phòng đứng ra gánh vác mà thôi…

Gia Bồng Thành Không còn do dự nữa.

   Mạnh Thiệu Nguyên cũng không đùa cợt với anh ta nữa: “Lão Giá, anh hãy đi tìm hiểu rõ tình hình của Điền Bác Kỳnh và Tôn Lún trước; bằng chứng rất quan trọng đấy.

  Còn những lá thư kiến nghị bênh vực họ, cũng hãy giúp tôi thu thập đầy đủ. Về người Điền Bác Hòa kia, để phòng tránh Liễu Ngọc Sâm hành động liều lĩnh, chúng ta cần bảo vệ anh ta một cách bí mật.

  Tất cả những việc này đều phải tiến hành thận trọng, đừng để Tạp Ngọc phát hiện ra. Nếu có gì xảy ra, tuyệt đối không được hành động bốc đồng.

  Chúng ta không phải muốn đối đầu trực tiếp với Tạp Ngọc, mà là muốn tận dụng cơ hội này để giúp Quân đội Đặc vụ khôi phục vị thế của mình ở Hồ Nam.”

  Trước đây, khi ở Trùng Khánh, Mạnh Thiệu Nguyên đã khiến Từ Ân Tăng gặp rất nhiều rắc rối; phe Trung Tống chắc chắn sẽ không từ bỏ việc truy đuổi họ.

  Nhưng vì có sự hậu thuẫn của Chủ tịch Ủy ban và Đài Lệ, phe Trung Tống cũng không dám làm gì Mạnh Thiệu Nguyên lúc bấy giờ.

  Tuy nhiên, tình hình ở Hồ Nam lại khác; hiện tại, phe Trung Tống chiếm ưu thế ở đây, trong khi Quân đội Đặc vụ luôn bị áp đảo.

  Tình hình như này không thể tiếp tục được.

  Nhật Bản đã ba lần tấn công Thạch Sa nhưng đều thất bại; chắc chắn họ sẽ không từ bỏ ý định đó.

  Và công việc trừng phạt những kẻ phản bội và gián điệp vẫn phải do Quân đội Đặc vụ thực hiện.

  “Anh hãy nhanh chóng đi làm việc đó và luôn giữ liên lạc với tôi.”

  Sau khi Gia Bồng Thành rời đi, Mạnh Thiệu Nguyên gọi Lý Chí Phong vào:

  “Đi.”

  “Đi đâu?”

  “Đi gặp Tạp Ngọc!”

  ……

  “Báo cáo.”

  “Mời vào.”

  “Tổng chỉ huy Tiết, có người xin gặp.”

  “Ai vậy?”

  “Người đó…”

   Phó viên của Tạp Ngọc do dự một chút: “Mạnh Thiệu Nguyên!”

  “Mạnh Thiệu Nguyên?”

   Tạp Ngọc ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng nói: “Không gặp, không gặp!

Ai bảo anh ta phải rời khỏi nhà trọ chứ? Thật là vô lý. Nói rằng tôi không có ở đây đi.

“Đúng vậy!”

……

“Mạnh Trưởng Phòng, Tổng chỉ huy Tiêu của chúng tôi đã ra ngoài kiểm tra tình hình quân sự rồi, ông có thể đến lại vào ngày khác được không?”

“Đừng nói vớ vẩn gì nữa. Kiểm tra tình hình quân sự cái gì chứ.” Mạnh Thiệu Nguyên tỏ vẻ không coi trọng: “Chỉ là ông ấy không muốn gặp tôi thôi. Làm ơn vào nói lại một tiếng, cứ nói rằng tôi có việc quan trọng cần gặp ông ấy.”

“Không được đâu, Mạnh Trưởng Phòng, hôm nay Tổng chỉ huy Tiêu thực sự không thuận tiện để gặp bạn.”

Thật sao?

Vậy thì đừng trách tôi nhé.

Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên nâng giọng la lên:

“Chú Tiêu ơi, chú Tiêu ơi, tôi là Thiệu Nguyên đây, Mạnh Thiệu Nguyên. Tôi đã từ xa xôi Thượng Hải đến đây để thăm chú, chú hãy gặp tôi một chút đi!”

……

“Tổng chỉ huy Tiêu ơi, Mạnh Thiệu Nguyên đã la hét bên ngoài nửa giờ rồi, mọi người đều đang đứng xem náo nhiệt đấy.”

“Lưu manh, lưu manh!”

Tạp Ngọc mặt tái nhợt.

Thật là xấu hổ.

Còn dám làm như vậy nữa à?

“Tổng chỉ huy Tiêu ơi, tôi nghĩ nếu ông không gặp anh ta nữa, anh ta sẽ la hét cho đến khi trời tối đấy. Nếu chuyện này lan ra ngoài…”

“Bảo hắn vào đây ngay!”

Tạp Ngọc không thể chịu đựng được nữa.

……

“Chú Tiêu ơi, chú thật sự khiến tôi nhớ chú lắm.”

Cậu thiếu gia Mạnh dường như hoàn toàn không cảm thấy ngại ngùng chút nào.

Miễn là bản thân mình không ngại ngùng, thì người khác mới phải cảm thấy ngại ngùng.

Tạp Ngọc lạnh lùng nói: “Mạnh Thiệu Nguyên, anh không ở trong nhà trọ để dưỡng bệnh cho tốt, thì có việc gì quan trọng cần gặp tôi đâu?”

“Thực ra cũng không có việc gì đặc biệt quan trọng cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười toe toét: “À, vì đã lâu lắm không gặp chú rồi, tôi nhớ chú lắm. Khi đến Trường Sa, tôi không thể không đến chào chú được.”

“Chào chú? Được thôi, cứ chào đi!”

“Đừng vậy, nếu tôi chào chú xong mà chú không đưa tiền lì xì cho tôi, thì thật là không phù hợp lắm. Hay là, hai chúng ta cứ bỏ qua việc đó đi.”

Đối mặt với kẻ lưu manh số một như thế này, Tạp Ngọc thực sự không biết phải làm thế nào: “Nói gì thì nói thẳng ra đi, không có gì thì cứ im lặng, tôi không có thời gian để lãng phí thời gian với anh đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không ngần ngại, tự mình tìm một chiếc ghế ngồi xuống: “Chú Tiêu thực sự là một vị thần chiến tranh đích thực. Kẻ Nhật đã tấn công Trường Sa ba lần, nhưng chú Tiêu