Mạnh Thiệu Nguyên Điều mà tôi lo lắng nhất đã không xảy ra; người Ý tên là Richard Falti này biết tiếng Anh, và còn nói khá tốt nữa.

Địa vị của anh ta có phần bí ẩn; anh ta chịu trách nhiệm về vụ việc liên quan đến gia đình Beck và đang đàm phán với người Nhật Bản.

Ý và Nhật Bản là đồng minh… Vậy thì họ chính là kẻ thù của Mỹ.

Tuy nhiên, những người Ý này không mấy coi trọng lòng tự trọng dân tộc; dưới sự thúc đẩy của tiền bạc, họ không quá quan tâm đến việc mình đang phục vụ cho ai.

Khi gặp Falti, người Ý có vóc dáng thấp bé này toát lên vẻ ranh ma trong ánh mắt. Anh ta cũng rất tò mò về người Trung Quốc tự xưng là “Ông Chai” này, người đột nhiên yêu cầu gặp mình.

Nói thật, cuộc trò chuyện giữa hai người từ đầu đã diễn ra khá thoải mái.

Mạnh Thiệu Nguyên Chúng tôi đã nói về thời trang và phụ nữ ở Ý, về trận đấu mà người Ý tự hào – khi họ đánh bại đội tuyển bóng đá Pháp với tỷ số 6-2, mở đầu cho sự trỗi dậy của bóng đá Ý.

Falti cũng là một fan hâm mộ bóng đá chính hiệu. Khi chúng tôi bàn về những chủ đề mà cả hai đều quan tâm, anh ta bắt đầu nói không ngừng. Đặc biệt là trận chung kết World Cup năm 1934, khi đội tuyển Ý đánh bại Tiệp Khắc với tỷ số 2-1 để giành chức vô địch thế giới lần đầu tiên; Falti thực sự rất hào hứng.

Anh ta không ngờ rằng một người Trung Quốc lại am hiểu đến thế về lịch sử bóng đá Ý.

Dù kỹ năng chơi bóng của Mạnh Thiệu Nguyên không tốt lắm, nhưng anh ta thực sự là một fan hâm mộ cuồng nhiệt. Anh ta yêu thích bóng đá Ý, yêu thích chiến thuật phòng ngự liên hoàn mà sau này đã trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới.

“Ông biết rất nhiều, thưa ông Chai,” cuối cùng, Falti nói: “Tất nhiên, cuộc gặp hôm nay chắc chắn không chỉ để nói về bóng đá Ý thôi, phải không?”

“Tất nhiên, bây giờ là thời chiến; bóng đá đã không còn nữa.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thường: “Tôi muốn nói chuyện với bạn về gia đình Beck.”

“À, vậy sao?” Falti không hề ngạc nhiên khi nghe đề cập đến gia đình Beck: “Tôi nghĩ, nếu ông nhắc đến họ, chắc chắn ông đã có những thông tin nhất định rồi.”

Tôi được một số người có quyền lực nhờ vả đến đây để giải quyết vấn đề này. Vậy còn ông, ông Tài, ông cũng có mục đích tương tự chứ?”

  “Đúng vậy.”

  Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách thành thật hiếm khi thấy: “Tôi cũng được một số người có quyền lực nhờ vả; mục đích của chúng tôi là giống nhau, có lẽ chúng ta có thể bắt đầu hợp tác với nhau.”

  Falti mỉm cười, không đưa ra phản ứng gì cụ thể.

  Lúc này, Mạnh Thiệu Nguyên đang quan sát Falti rất kỹ lưỡng. Người đàn ông này tỏ ra rất bình tĩnh, hoàn toàn khác với vẻ ngoài khi họ đang thảo luận về bóng đá trước đó.

  “Chân thành.” Đó là tiêu chuẩn mà họ đã đặt ra trong cuộc trò chuyện này.

  Tất nhiên, trong hầu hết các trường hợp, sự chân thành chỉ là lời nói suông mà thôi.

  Theo lời Falti, anh ta quen biết với một số người có quyền lực trong giới ngoại giao Nhật Bản; việc giải cứu gia đình Beck chủ yếu được thực hiện thông qua Lãnh sự quán Nhật Bản tại Thượng Hải.

  Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên không tin một từ nào trong những lời đó. Khi nói ra những điều này, dù Falti vẫn tỏ ra rất Lãnh đạm, nhưng vẫn có nhiều điểm yếu khó để phát hiện. Anh ta đang nói dối!

  Khi nói đến những nhân viên cụ thể của Lãnh sự quán Nhật Bản, Falti có những khoảng dừng ngắn, và không khỏi liếc nhìn Mạnh Thiệu Nguyên một vài lần. Điều đó cho thấy anh ta đang muốn xác định liệu đối phương có tin vào những lời mình nói hay không.

  Có vẻ như Falti là người rất coi trọng thời gian; kể từ khi bắt đầu cuộc trò chuyện, anh ta đã lấy chiếc đồng hồ cổ điển của mình ra xem tổng cộng bốn lần.

  Mạnh Thiệu Nguyên biết rằng, bây giờ, mình cần phải sử dụng một “sự chân thành” khác để đối phó với thứ “sự chân thành” vô nghĩa này.

  “Ông Falti, ông nghĩ tôi trai đẹp không?” Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hỏi.

  “Hả?” Falti cảm thấy rất ngạc nhiên. Chuyện trò đang diễn ra bình thường, sao đối phương lại đột nhiên đặt ra câu hỏi như vậy?

  “Đôi khi, tôi cũng tự cao tự đại, nghĩ rằng mình rất đẹp trai,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi thích khi người khác liên tục chụp ảnh tôi đâu.”

Trên khuôn mặt bình tĩnh của Falti, lóe lên một tia gì đó khác thường.

“Chiếc máy ảnh đồng hồ bỏ túi này, sản xuất tại Anh, phiên bản cải tiến năm 1938.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Đôi khi người Anh thật sự không có ý chí phát triển; họ phát minh ra những thiết bị mới nhưng lại chỉ muốn cải tiến chúng dựa trên những điều kiện hiện có mà thôi.

Nó và chiếc máy exp sản xuất tại Mỹ đều không có đối thủ trong phạm vi toàn thế giới này. Nhiều năm trôi qua, chúng chỉ được cải tiến về một số tính năng mà thôi.

Bạn có thể tưởng tượng được không? Kể từ khi chiếc máy ảnh đồng hồ bỏ túi này ra đời, đã ba mươi sáu năm trôi qua rồi, nhưng người Anh thậm chí còn không thay đổi gì về mặt thiết kế cả.

Ở Bắc Phi, có một điệp viên thuộc Cơ quan Tình báo Hải quân tên là Ian Fleming; ông ta đã tổ chức một đội biệt kích ‘30 Commando’ xâm nhập vào hậu tuyến của Đức, nhưng toàn bộ trang bị mà đội này sử dụng đều là thiết bị của Mỹ.”

“Ian Fleming?”

Rõ ràng, Falti chưa bao giờ nghe đến cái tên này.

Anh ta cũng chắc chắn không biết rằng người đàn ông này, người có quyền lực lớn trong Cơ quan Tình báo Hải quân Anh, sau này sẽ tạo ra nhân vật James Bond.

“Anh ta không quan trọng. Điều quan trọng là những thiết bị điệp viên mà chúng ta đang bàn đến.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình thản: “Bạn đã nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi này bốn lần và chụp cho tôi bốn bức ảnh, đúng không?

Thưa ông Falti, trang bị của bạn đã lỗi thời rồi. Sao không thử chiếc máy exp6 của tôi, sản xuất tại Mỹ xem?”

Anh ta lấy chiếc đồng hồ trên cổ tay ra và chỉ vào nó: “Có thể chụp ở mọi góc độ, không cần phải lấy ra mỗi lần sử dụng, thực sự giúp việc chụp ảnh một cách lặng lẽ và bí mật. Đây là thiết bị không thể thiếu đối với các điệp viên khi ra ngoài. Nếu mua ngay bây giờ, còn được giảm giá nữa đấy.”

Falti cười: “Anh thật là một người thú vị.”

Nói xong, anh ta lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, đặt lên bàn và đẩy về phía Mạnh Thiệu Nguyên: “Chiếc này có lẽ đã trở thành đồ cổ rồi, nhưng tôi thích anh, vì vậy tôi xin tặng nó cho anh.”

Anh ta thật là một người thông minh.

Khi đã bị phát hiện rồi, thì tốt nhất là cứ thẳng thắn mà thôi. Nếu không, không ai biết điều gì sẽ xảy ra sau đó.

Bây giờ, Falti có thể chắc chắn rằng “Ông Chai” ngồi trước mặt mình này chắc chắn không đơn giản như những gì anh ta nghĩ, và chắc chắn ông ta sẽ không để mình bị chụp ảnh đâu.

Nếu vậy thì tại sao không đảm bảo an toàn cho bản thân trước đã?

  Đây quả là lựa chọn của một người thông minh!

  Mạnh Thiệu Nguyên cũng không keo kiệt, cất chiếc đồng hồ bỏ túi vào trong túi rồi tháo chiếc đồng hồ đeo tay của mình ra, đưa nó về phía Faldi và nói: “Tặng bạn nhé, đây là thứ rất quý giá; tôi cũng chỉ có ba chiếc thôi.”

  “Bạn rốt cuộc là ai?” Faldi nhìn chiếc đồng hồ và hỏi: “Với cấp độ vũ khí gián điệp như thế này, bạn lại sở hữu đến ba chiếc?”

  “Tôi là ai không quan trọng.” Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên lại dừng lại trên bàn tay phải của Faldi: “Sự sáng tạo của người Nhật rất hạn chế; thiết bị gián điệp của họ tiến triển rất chậm, thậm chí những thứ họ phát minh ra còn khá nhàm chán.”

  Chẳng hạn như chiếc nhẫn bạn đang đeo trên tay này – bên trong nó là rỗng, chứa đầy độc dược, được dùng để tự sát khi cần thiết… Tôi chỉ muốn nói rằng, thật là nhàm chán! Về cơ bản, thứ này hoàn toàn không xứng đáng được gọi là thiết bị gián điệp!