Số lượng các cơ sở giải trí ở Bờ Biển Thượng Hải là vô số, và những hoạt động giải trí tại đây thực sự rất mới lạ và đặc biệt – xứng đáng được coi là những nơi tốt nhất trong thành phố này.

Trong số đó, có câu lạc bộ khiêu vũ lớn Palais de Danse Ballroom.

Đó chính là nơi mà những người Thượng Hải thời bấy giờ luôn mong muốn đến.

Ngay cả khi cuộc chiến tranh Sông Hoàng Hà bùng nổ và quân Nhật Bản vào chiếm đóng khu thuê địa, Palais de Danse Ballroom vẫn không bao giờ ngừng hoạt động.

Còn những nơi mới hơn thì có “Nhà hát Anh Đào”.

Đây là nơi do người Nhật Bản mở ra sau khi họ hoàn toàn kiểm soát khu thuê địa.

Nhà hát Anh Đào được chia thành hai phần: Nhà hát Anh Đào bên trong và Nhà hát Anh Đào bên ngoài.

Người dân Thượng Hải gọi Nhà hát Anh Đào bên ngoài là “Quán của Đông Dương”.

Đây là nơi chỉ dành riêng cho những người Trung Quốc giàu có.

Tại đây, có rất nhiều phụ nữ từ Triều Tiên phục vụ khách hàng.

Những người giàu có, tự nhiên, luôn thích những điều mới lạ và thú vị.

Nghe nói là những phụ nữ từ Triều Tiên đến đây, họ chắc chắn sẽ rất tò mò và muốn trải nghiệm điều mới mẻ đó.

Vì vậy, ngay từ ngày đầu tiên mở cửa, Nhà hát Anh Đào của Đông Dương đã có rất nhiều khách hàng đến.

Cho đến ngày nay, ngay cả khi đang thương lượng một thỏa thuận quan trọng, nếu không mời khách đến Nhà hát Anh Đào của Đông Dương, bạn sẽ bị coi là thiếu sức mạnh.

Chi phí tiêu dùng tại đây thì chắc chắn rất cao.

Người dân Thượng Hải thường nói rằng những kẻ Đông Dương đến từ nước ngoài thực sự rất xấu xa; còn những kẻ Đông Dương trong Nhà hát Anh Đào của Đông Dương thì còn xấu xa hơn nữa.

Xấu xa đến mức nào?

Giá cả tại Nhà hát Anh Đào của Đông Dương cực kỳ cao; nơi đây không chỉ có cờ bạc, ma túy, mà còn có heroin nữa.

Khi khách muốn ở lại qua đêm, họ sẽ được cung cấp những phòng sang trọng, và giá cả cho những phòng đó thì thực sự rất đáng kinh ngạc.

Những ông chủ nhỏ, không có nhiều tiền, khi lần đầu tiên mời khách đến đây, thường sẽ phải trả một khoản tiền lớn mà túi tiền của họ gần như trống rỗng.

Vậy phải làm sao nếu không còn tiền?

Làm sao có thể mang khách đi được chứ?

Không sao đâu; lúc này, sẽ always có người lén lút đến gặp bạn và cho bạn mượn tiền.

Tất nhiên, lãi suất mà họ đòi sẽ rất cao.

Một khi bạn vì mặt mũi mà phải vay tiền, thì bạn chỉ có thể chờ đợi việc mình sẽ phá sản mà thôi.

Điều còn đáng ghê tởm hơn nữa là những người phụ nữ Triều Tiên đi cùng để phục vụ rượu uống, chúng còn tận tâm khuyến khích người ta sử dụng một thứ gọi là “bột Cộng Vinh”.

  Bột Cộng Vinh ấy là cái gì? Đó chính là heroin.

  Lần đầu tiên và lần thứ hai sử dụng, người ta không phải trả tiền; hoàn toàn miễn phí.

  Nhưng khi bạn đã nghiện, thì lại phải trả tiền mới được tiếp tục sử dụng nó.

  Hàng ma túy loại này, đặc biệt là những loại có hàm lượng cao, đều bị người Nhật độc quyền kinh doanh.

  Bạn không thể tìm mua chúng ở đâu khác ngoài người Nhật.

  Một gia đình yên ổn bỗng nhiên tan vỡ chỉ vì những điều này.

  Thực ra, những kẻ thực sự làm những việc độc ác này không hẳn toàn là những kẻ da đỏ Đông Dương đó, mà chủ yếu là nhóm số 76.

  Nhóm số 76 chính là những kẻ chuyên lừa đảo, tống tiền, và phá hủy gia đình người khác.

  Chúng cho vay nặng lãi, mua heroin từ tay người Nhật, sau đó bán lại cho người Trung Quốc.

  Tiền kiếm được bằng những hành động vô nhân đạo đó, chúng phải nộp 70% cho người Nhật.

  Không biết đã có bao nhiêu gia đình phải chịu đau khổ vì điều này.

  Còn về Nội Hoa An Viện, người dân Thượng Hải lén gọi nó là “lò ma của bọn Nhật”.

  Nơi này chỉ mở cửa cho người Nhật; những người phụ nữ phục vụ ở đây đều là geisha thuần chất của Nhật Bản và những người phụ nữ Triều Tiên chất lượng cao.

  Trong số người Trung Quốc, ngay cả những kẻ phản bội cao cấp như Lý Sĩ Quần cũng chỉ đến đó một lần thôi.

  Người chịu trách nhiệm quản lý toàn bộ Nội Hoa An Viện chính là cựu trung tá quân đội Nhật Bản Kawanaka Shin.

  Ông bị thương trong chiến tranh, bị liệt một chân, và sau đó được giao nhiệm vụ quản lý Nội Hoa An Viện.

  Ban đầu, Kawanaka Shin không hề muốn làm công việc này, nhưng dần dần, ông lại yêu thích “sự nghiệp” này một cách sâu sắc.

  Ông thích khi Nội Hoa An Viện luôn đầy khách.

  Và ông càng thích khi hàng triệu đồng tiền thật chảy vào túi mình mỗi ngày.

  Những đồng tiền này sẽ tiếp tục hỗ trợ cho cuộc chiến thiêng liêng của đế quốc!

  “Thưa ngài.”

  Trợ lý quản lý của Nội Hoa An Viện, Yoshio Ichirō, bước đến: “Có một vị khách quên mang theo tiền.”

  “Vị khách đó đến từ đâu?”

  “Từ Nội Hoa An Viện.”

  “Lại là như vậy…” Kawanaka Shin nhăn mày: “Thật là xấu hổ cho đế quốc… Hãy ki

Càng ngày, Tiệm Anh Đào càng trở nên nổi tiếng và càng có nhiều người đến thăm. Những kẻ lang thang người Nhật cũng đều tìm đến đây vì danh tiếng của nó. Vấn đề là, những người này chẳng có nhiều tiền trong túi; làm sao họ có khả năng chi tiêu ở một nơi như thế này được? Làm thế nào để giải quyết tình huống này? Còn biết làm gì được nữa! Vì đều là người Nhật, nên Kawakubo Shinobu chỉ có thể cố gắng tịch thu những thứ có giá trị từ họ, rồi sau đó cấm họ vào Tiệm Anh Đào mãi mãi. Thực ra, không phải Kawakubo thực sự “tốt bụng”, mà đây chính là cơ hội để ông ta tạo ra những khoản lỗ giả tạo; dù họ đã chi tiêu rất nhiều tiền, ông ta vẫn có thể báo cáo con số lỗ cao gấp đôi lên cấp trên, và những khoản tiền đó tự nhiên sẽ rơi vào túi ông ta. Vì vậy, đôi khi, dù biết rằng những người đến đây không có tiền, nhưng dưới sự ám chỉ của Kawakubo Shinobu, Kiyohiro Kyogo – người phụ trách công việc kinh doanh – cũng đành phải làm ngơ.

“Khách này trông rất lịch sự,” Kiyohiro Kyogo nói. “Tôi không nghĩ anh ta thiếu tiền đâu; hơn nữa, anh ta nói rằng sẽ thế chấp thứ này ở đây và sẽ quay lại chuộc vào ngày mai.” Nói xong, anh ta đưa thứ mình đang cầm cho Kawakubo Shinobu. Kawakubo Shinobu nhìn qua một cái liền thay đổi sắc mặt. Thứ đó không có gì đặc biệt, chỉ là một “vật may mắn” của Nhật Bản mà thôi. Nhưng trên vật đó lại có hình hoa cúc rõ ràng! Hơn nữa, hoa cúc đó có đến mười bốn cánh! Đó là huy hiệu hoa cúc của Hoàng gia Nhật Bản! Mười sáu cánh tượng trưng cho Hoàng gia Nhật Bản, Hoàng đế và các thành viên trong gia đình; mười bốn cánh tượng trưng cho các thành viên khác của Hoàng gia. Kawakubo Shinobu bắt đầu lo lắng: “Anh ta ở đâu? Nhanh, dẫn tôi đi!” Khi gặp khách này, Kawakubo nhận thấy anh ta trông rất trẻ tuổi, có mái tóc được cắt gọn gàng và đeo kính. Hơn nữa, đôi mắt anh ta có màu xanh lam. Theo quan niệm của người Nhật, những người có đôi mắt như vậy được gọi là “đôi mắt yêu ma”; họ hoặc là người có địa vị rất cao quý, hoặc là những người phi thường. Quan niệm này tồn tại ở hầu hết mọi quốc gia. Chẳng hạn, gia tộc Habsburg, để đảm bảo tính thuần khiết của dòng máu, thường kết hôn cận huyết; từ đời này sang đời khác, họ đều có khuôn mặt không bình thường. Không chỉ vậy, họ còn mắc phải các vấn đề như hàm dị dạng, thân hình thấp bé, trí thông minh kém và các khuyết tật khác.

Theo quan điểm của họ, đây chính là biểu tượng của sự cao quý thuộc về hoàng gia.

Không hiểu đó là suy nghĩ gì cả…

Nhìn thấy người thanh niên này, Kawakubo Shin không dám xem thường: “Xin phép hỏi thăm, ngài là ai ạ?”

Người thanh niên trông rất tử tế, mỉm cười và nói:

“Tôi là Hikamura Kenshin, xin được học hỏi từ ngài!”

Dù nói ra lời “xin được học hỏi”, nhưng thái độ của anh ta lại khiến người ta cảm thấy anh ta rất kiêu ngạo. Điều đầu tiên mà Kawakubo cảm nhận được chính là sự cao quý của anh ta.

“Thật là vinh dự lớn lao cho toàn thể nhân viên của Nhà hàng Hoa Anh Đào khi ngài đến đây.”

Thái độ của Kawakubo càng trở nên kính trọng hơn: “Nơi này vốn dĩ được thiết lập để phục vụ nhân dân đế quốc. Nếu ngài không tiện, xin hãy để tôi chiêu đãi ngài. Tôi thực sự không thể chấp nhận việc ngài từ chối…”

Anh ta khéo léo đặt chiếc túi quý giá đó trước mặt vị khách.

Nhưng Hikamura Kenshin chỉ mỉm cười nhẹ và nói:

“Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Nhà hàng Hoa Anh Đào, hôm nay tôi đến đây một cách bất ngờ và quên mang theo tiền, thật là xấu hổ. Vậy thì để đồ này lại đây, ngày mai tôi sẽ đến lấy, xin ngài đừng ngại nhé.”