Năm 1942, trên chiến trường Trung Quốc, cuộc kháng chiến đã bước vào năm đầy gian khổ nhất.

Thực ra, đối với toàn bộ các mặt trận chống phát xít trên thế giới, năm đó cũng là năm đầy gian khổ nhất.

Xô Viết và Đức đang giao tranh ác liệt tại khu vực Xô-Đức; Mỹ và Nhật Bản thì đánh nhau quyết liệt ở Thái Bình Dương.

Tại Hà Nam, hạn hán nghiêm trọng xảy ra.

Cuối cùng, Chủ tịch Ủy ban đã quyết định tiến hành việc cứu trợ nạn nhân thiên tai.

Nhưng trong lúc đất nước đang gặp khó khăn lớn, vẫn có rất nhiều quan chức lợi dụng tình hình này để trục lợi cá nhân.

Họ đã đem ngũ cốc và bột mì dùng cho công tác cứu trợ đi bán, trong khi hoàn toàn không quan tâm đến tình trạng của người dân bị nạn.

Cả thiên tai lẫn những hành động tồi tệ của con người đều đang tàn phá đất nước Trung Quốc.

Tại khu vực Bắc Hoa, vị tư lệnh mới được bổ nhiệm là Okamura Ningji ngay từ đầu đã tiến hành những cuộc “đại thanh trừng” tàn bạo ở đây.

Dưới chính sách “ba diệt”, rất nhiều binh sĩ và nhân dân kháng chiến đã bị quân Nhật giết hại; nhiều căn cứ kháng chiến cũng bị phá hủy.

Trên mặt trận chính, Quân đội Viễn chinh Trung Quốc lại bị phe Đồng minh phản bội, khiến khu vực Vân-Nghệ-Thiểm trở nên nguy cấp.

Trên mặt trận sau lưng địch, quân Nhật tiến hành các cuộc thanh trừng; trên mặt trận chính, quân đội Trung Quốc cũng đang đứng trước nguy cơ sụp đổ.

Toàn bộ Myanmar đã bị quân Nhật chiếm đóng.

Con đường Điện Biên-Lạc Dương – tuyến đường sống còn của cuộc kháng chiến – đã bị chặn hoàn toàn, khiến việc cung cấp vật tư hỗ trợ từ nước ngoài cho Trung Quốc trở nên bất khả thi.

Quan trọng hơn, quân Nhật đã tiến lên phía Bắc dọc theo con đường này, chiếm giữ Tengchong, đe dọa trực tiếp đến khu vực hậu phương của chính phủ Trung Quốc.

Đó chính là năm 1942!

Vào thời điểm đó, nhiệm vụ của các cơ quan tình báo quân sự trở nên càng thêm nặng nề.

Sau khi các tổ chức tình báo Nhật Bản như “Thanh Lan” và cơ quan tình báo Nhật Bản tại Trùng Khánh bị triệt phá, chúng vẫn tiếp tục cử thêm nhiều điệp viên đến Trùng Khánh.

Chỉ trong hai tháng 7 và 8 năm 1942, đã có hơn năm mươi điệp viên Nhật Bản bị bắt giữ.

Còn những điệp viên đã thành công trong việc lẩn trốn vào Trùng Khánh… thì không ai biết chính xác có bao nhiêu người.

Theo lời khai của những điệp viên bị bắt, cơ quan tình báo Nhật Bản đã thành lập “Phòng Đặc nhiệm Tây Nam Trung Quốc”, do Trung tá Hikaru Hara làm trưởng phòng, và Hitataro Masuyama làm cố vấn chí

Lần này, Yuwahara Kōichi được cử làm đội tiên phong, và người ta cũng kỳ vọng rất nhiều vào anh ta.

“Đồ ngốc nghếch.”

Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm một câu chế giễu.

“Mũi tên” gì cơ, “chiến binh xông pha” gì cơ… Tại sao người Nhật lại thích đặt biệt danh cho mình như vậy nhỉ?

Nhưng biệt danh mà người Nhật đặt cho mình cũng không tồi: “Đặc vụ mạnh nhất thế giới”. Ừm, hóa ra họ cũng học được một số tinh hoa văn hóa từ Trung Hoa đấy.

Mạnh Thiệu Nguyên và Yuwahara Kōichi – hai đối thủ cũ từ thời ở Thượng Hải – lại một lần nữa đứng đối diện nhau.

“Nếu Yuwahara Kōichi có thể đến Trùng Khánh thì tốt biết mấy.” Mạnh Thiệu Nguyên mơ màng nói: “Đây không phải là Thượng Hải; một khi anh ta đến Trùng Khánh, sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa.”

“Thưa sĩ quan, không phải để nịnh bợ, nhưng tôi có linh cảm rằng đây có lẽ là lần cuối cùng trong đời Yuwahara Kōichi đối đầu với ngài.” Lý Chí Phong bỗng nhiên nói.

“Một cá nhân như Yuwahara Kōichi… thực ra tôi không quá coi trọng anh ta đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên mơ màng nói: “Giống như việc một chiến binh chết đi, rồi lại có một “mũi tên” khác xuất hiện; một Yuwahara Kōichi chết đi, thì sẽ có Yuwahara Kōichi thứ hai đến tiếp nối chức vụ của anh ta…”

“Không thể tiêu diệt hết được… Không thể bắt hết được. À, bạn có biết về Xiong Da và Xiong Er không?”

Cái gì cơ?

Biệt danh gì vậy?

Đầu óc của sĩ quan này, lại bị hỏng rồi à?

Xiong Da và Xiong Er là cái gì vậy?

“Bạn vẫn chưa có biệt danh phải không? Sau này, biệt danh của bạn sẽ là Xiong Da.”

Đầu óc của Mạnh Thiệu Nguyên thực sự lại có vấn đề rồi: “Biệt danh của Đinh Văn Thùy là Xiong Er.”

Trời ạ!

Tên đó thật là xấu xa quá…

“Lý Chí Phong.”

Chính lúc này, Ngô Tĩnh Di bước vào và đưa cho Lý Chí Phong một tập hồ sơ: “Vụ án này, bạn hãy theo dõi nó.”

“Ôi, anh ta là người của tôi mà… Anh ta có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho tôi đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức phản đối.

“Mọi người trong đơn vị hành động đều đã được điều động ra ngoài rồi; chúng tôi thiếu nhân lực,” Ngô Tĩnh Di giải thích. “Tạm thời tôi xin mượn một số người từ đội biệt kích của anh để sử dụng.”

Mạnh Thiệu Nguyên mới miễn cưỡng đồng ý.

Anh ta không hề nhận ra rằng Lý Chí Phong và Ngô Tĩnh Di đã lén nháy mắt với nhau, và cả hai đều nở nụ cười đầy tính toán.

……

“Chị Cai Er ơi, chị Cai Er!”

Lý Chí Phong dừng xe xuống, vội vàng chạy đến cửa rạp chiếu phim.

Chị họ của Mạnh Thiệu Nguyên – Cai Er – đã đang chờ đợi ở đó từ trước.

“Xin lỗi nhé,” Lý Chí Phong ngượng ngùng giải thích: “Anh trai em giữ tôi lại lâu quá; tôi vừa mới thoát ra được.”

“Không sao đâu, anh Lý ạ. Anh gọi em ra đây để làm gì vậy?”

“Để đi xem phim mà,” Lý Chí Phong chỉ vào tấm áp phích khổ lớn bên ngoài rạp: “‘Cuộc Chiến Đẫm Máu Tại Sân Vận Động Nhà Chim’; nghe nói bộ phim này rất hay đấy.”

Ông trưởng ấy thật là không giữ lời hứa…

Khi ở Núi Người Dã, ông ấy đã hứa rằng nếu họ có thể sống sót trở về, ông sẽ gả Cai Er cho mình.

Vậy mà khi họ thực sự sống sót, ông lại không giữ lời nữa.

Chỉ còn cách tự mình tìm cách thôi…

Nhưng vì anh ta phải đảm bảo an toàn cho ông trưởng, nên anh ta thực sự không có nhiều thời gian riêng tư.

Trong tình thế bất đắc dĩ đó, anh ta đành phải tìm đến Ngô Tĩnh Di để xin sự giúp đỡ.

Người này từng là Bí thư Khu ủy, nên anh ta đã nhanh chóng tìm ra cách để đưa anh ta ra khỏi bên cạnh Mạnh Thiệu Nguyên…

Lý Chí Phong… À không, cuộc đời vui vẻ của Xiong Da đã bắt đầu rồi!

……

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn Ngô Tĩnh Di với ánh mắt đầy ham muốn.

Nếu không phải là ban ngày, trong văn phòng như thế này, có lẽ anh ta đã giết cô ấy ngay tại chỗ rồi.

Ừm… Không đúng rồi.

Thường thì chính Ngô Tĩnh Di mới là người giết anh ta ngay tại chỗ mới đúng.

“Cũng chẳng phải là vụ án lớn gì đâu.”

Sau khi mơ màng một hồi, Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhàm chán: “Vụ án liên quan đến ‘Nagashima Jun’ – cái tên đó có phải là vụ án lớn không?”

“Anh ta đáng kể gì chứ!”

Mạnh Thiệu Nguyên lấy tờ báo lật qua lật lại và nói: “Thôi, đi xem phim đi thay vậy nhé?”

“Xem phim à?”

“Ừ, đã lâu lắm rồi chúng ta chưa xem phim… Bộ phim ‘Smith & Wife’, phải không? À, giờ đang chiếu bộ phim đó đấy.”

Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm những câu mà Ngô Tĩnh Di hoàn toàn không hiểu được: “Trời ạ, đạo diễn là Hitchcock à? Thôi, phim của ông ấy quá khó hiểu…”

“‘Bird’s Nest: Bloodshed’ ư? Được rồi, chúng ta cứ đi xem bộ phim đó đi.”

“Đừng đi…”

Ngô Tĩnh Di bỗng giật mình.

Lý Chí Phong và Cai Er cũng đã đi xem phim… Và họ cũng chọn xem đúng bộ phim “Bird’s Nest: Bloodshed” đấy.

Vé xem phim còn do Ngô Tĩnh Di tự mua cho họ nữa.

Ngô Tĩnh Di vội vàng nói: “Có một vụ án; chỉ có anh mới có thể giải quyết được.”

“À, vụ án gì vậy?”

“Đó là người tên Hikiki Tomeno… Chúng ta đã theo dõi anh ta một cách bí mật rồi; có lẽ sẽ tìm thấy manh mối liên quan đến Nagashima Jun thông qua anh ta đấy.”

Ngô Tĩnh Di cố gắng nói tiếp: “Nhưng theo lời các đặc vụ khác, người này rất ranh mãnh… Nếu chúng ta để lộ bất kỳ sai sót nào trong quá trình bắt giữ, anh ta có thể trốn thoát bất cứ lúc nào.”

“Sao không nói sớm hơn chứ? Vụ án này tôi nhận đấy!” Mạnh Thiệu Nguyên lập tức hứng thú: “Đi thôi, đi thôi… Nếu Hikiki Tomeno gặp phải tôi, thì coi như anh ta xui xẻo rồi!”