Sau khi nhận được sự cho phép của Đài Lệ, Mạnh Thiệu Nguyên bắt đầu tiến hành các biện pháp cải tổ cần thiết.

Có thể coi đây là những “động tác mạnh mẽ” đầu tiên của một vị quan mới nhậm chức.

Bộ phận Hành động đã thành lập một nhóm hỗ trợ và bảo đảm, do cựu trưởng nhóm hai – ông Đoạn Tử Minh – đảm nhiệm vai trò trưởng nhóm này.

Mặc dù chỉ là một việc điều chuyển công tác, nhưng công việc của ông Đoạn Tử Minh đã trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Tất nhiên, ông Đoạn Tử Minh hiểu rõ lý do đằng sau điều này.

“Khi người cai trị thay đổi, quan lại cũng sẽ thay đổi theo.”

Bản thân ông không phải là người được Mạnh Thiệu Nguyên ưa chuộng nhất trong bộ phận hai, hơn nữa ông cũng đã 55 tuổi rồi. Việc Mạnh Thiệu Nguyên vẫn để ông giữ chức trưởng nhóm đã là điều may mắn lắm rồi.

Các thành viên của nhóm hỗ trợ và bảo đảm đều được lựa chọn từ nhóm một và nhóm hai trước đây.

Nguyên tắc lựa chọn rất đơn giản: thứ nhất là những người trên 50 tuổi; thứ hai là những người có những dấu hiệu đáng ngờ trong quá khứ.

Ngay sau đó, Mạnh Thiệu Nguyên còn tuyển chọn thêm một nhóm người từ trường huấn luyện cảnh sát để bổ sung vào hai nhóm kia.

Tất cả những người này đều còn rất trẻ, khoảng 20 tuổi.

Vì năm nay là năm 1937, năm Bính Tử, nên nhóm người này được gọi là “Nhóm Bính Tử”.

Điền Thất đảm nhiệm vai trò trưởng nhóm một, đồng thời là trưởng đại đội một; Chúc Yến Ni giữ chức phó trưởng nhóm, đồng thời là trưởng đại đội hai; Viên Trung Hòa làm trưởng nhóm hai, đồng thời là trưởng đại đội ba; Hàng Thủ Nông giữ chức phó trưởng nhóm, đồng thời là trưởng đại đội bốn.

Triệu Xương Lạc, Quách Ruì và Lâm Xuân đều giữ chức vụ trưởng đại đội nhỏ; ngay cả Kỳ Song cũng được bổ nhiệm làm phó trưởng đại đội.

Lực lượng trung thành với Mạnh Thiệu Nguyên dần dần được hình thành.

Khi kế hoạch cải tổ mới được trình lên Đài Lệ, ông không hề xem qua mà đã ký đồng ý ngay lập tức.

Dĩ nhiên, cũng có người đã lặng lẽ nhắc nhở Đài Lệ rằng tất cả các nhóm hành động đều do Mạnh Thiệu Nguyên kiểm soát; liệu điều này có khiến chúng trở nên quá mạnh mẽ và khó kiểm soát hay không…

Trước những thắc mắc như vậy, Đài Lệ đã trả lời như sau:

“Tôi là người của Chủ tịch Ủy ban; tất cả những người trong Phòng Hai đều là những người tin cậy của tôi. Bao giờ Chủ tịch Ủy ban có đến hỏi han gì chứ? Tại sao ư? Bởi vì tất cả những gì tôi có đều do Chủ tịch Ủy ban ban cho, và bất cứ lúc nào ông ấy cũng có thể lấy lại tất cả. Mạnh Thiệu Nguyên cũng vậy.”

Mỗi tuần, Mạnh Thiệu Nguyên đều dành thời gian để tổ chức các khóa huấn luyện, truyền đạt những kiến thức điệp viên, kỹ năng thẩm vấn và kiến thức tâm lý học cơ bản cho những học viên ưu tú.

Gần đến Tết rồi, vào buổi trưa khi ăn cơm trong căn tin, một nhóm người tụ tập lại với nhau để bàn luận về việc sẽ tổ chức lễ Tết như thế nào.

“Bà chủ ơi, theo bà thì năm nay chúng ta nên tổ chức lễ Tết như thế nào?”

Ngoài đời thực, một số người như Hàng Thủ Nông đã bắt đầu gọi Mạnh Thiệu Nguyên là “Ông chủ Mãng”, nhưng chỉ khi họ ở riêng với nhau thì mới dùng cái tên đó; tuyệt đối không được để người ngoài nghe thấy.

Mạnh Thiệu Nguyên đã cấm mạnh mẽ việc này; nếu Đài Lệ biết được thì chắc chắn sẽ rất phiền lòng.

Vì ông ấy được gọi là “ông chủ”, nên Chúc Yến Ni cũng không gặp phải bất kỳ sự phản đối nào khi được mọi người gọi là “bà chủ”.

Mặc dù mối quan hệ giữa cô ấy và Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn trong sáng, nhưng ai cũng biết rằng Chúc Yến Ni từ lâu đã có tình cảm với Mạnh Thiệu Nguyên; nếu không vì những quy định của Phòng Hai, có lẽ cô gái nhỏ bé này đã dám tiến tới với ông ấy rồi.

Đối với cái tên “bà chủ”, Chúc Yến Ni hoàn toàn chấp nhận và thậm chí còn tỏ ra rất tự hào: “Sẽ tổ chức lễ Tết như thế nào ư? Cứ đến nhà chúng tôi, ở nhà Shao Yuan thôi.”

“Nhà chúng tôi ư? Đừng vì được gọi là ‘bà chủ’ mà tin thật đấy.” Viên Trung Hòa tỏ ra khinh thường: “Hơn nữa, nếu đến nhà họ, ai sẽ nấu ăn chứ? Là cô gái hiền lành như cô, chẳng biết làm gì cả…”

“Tôi làm gì không biết à?” Chúc Yến Ni nhìn cô ấy một cách gay gắt.

“Đừng cãi nữa, đừng cãi nữa.” Thấy tình hình sắp leo thang, Triệu Xương Lạc vội vàng nói: “Hãy để vợ tôi đi lo liệu đi, lát nữa tôi sẽ nhờ Trưởng phòng Mạnh lấy chìa khóa nhà ra, còn rất nhiều việc phải làm nữa. Ôi, sau Tết này, cô ấy và con cái sẽ rời Nanjing mất. Tôi không hiểu sao Trưởng phòng Mạnh lại nhất quyết muốn vợ tôi đi Chongqing nhỉ?”

Điền Thất trầm ngâm trả lời: “Trưởng phòng Mạnh đã quyết định chắc chắn rằng chiến tranh sẽ xảy ra, và chúng ta cũng sẽ bị cuốn vào cuộc chiến đó; ông ấy đang cố gắng bảo vệ gia đình chúng ta mà.”

Một lúc im lặng bao trùm không gian.

Không ai biết tại sao Mạnh Thiệu Nguyên lại có thể dự đoán chính xác đến thế, nhưng những lời anh ấy nói luôn chính xác.

“Trưởng nhóm Điền…” Lâm Xuân mang theo bát cơm tiến lên: “Tết này, tôi muốn về quê thăm bố mẹ.”

“Không được.” Không ngờ, Điền Thất đã từ chối một cách kiên quyết.

“Tại sao vậy?” Lâm Xuân tức giận: “Tết rồi mà, chúng ta không phải nghỉ phép sao?”

“Nghỉ phép cái gì? Những người làm công tác đặc vụ có nghỉ phép à?”

Điền Thất nhìn cô ấy lạnh lùng: “Ngày mùng ba Tết, tất cả các cán bộ đều phải trở lại làm việc; ngày mùng bốn, kỳ nghỉ của Phòng Hai chúng ta sẽ kết thúc. Trong thời gian này, tất cả mọi người đều phải ở lại Nanjing, sẵn sàng cho mọi tình huống.”

Lâm Xuân nhìn mãi mà nước mắt suýt trào ra, nuốt nước bọt và bỏ đi trong sự bất mãn.

“Ôi, Lão Bảy ơi, sao bạn không thể tỏ ra tốt bụng một chút được?” Chúc Yến Ni có vẻ không hài lòng với cách Điền Thất đối xử với Lâm Xuân. “Cô bé ấy ở một mình ở Nanjing thật sự rất khó khăn.”

“Cô bé ấy ư? Bạn cũng chỉ lớn hơn cô ấy một chút thôi, cũng đang ở một mình ở Nanjing mà.” Điền Thất cười lạnh: “Nếu bạn có thể làm được, tại sao cô ấy lại không thể?”

Hàng Thủ Nông nói một cách né tránh: “Chúng ta hy vọng cô gái đó sẽ có một người yêu đích thực, thì làm sao cô ấy còn quan tâm đến gia đình được nữa.”

“Hàng Thủ Nông, tôi đập bạn đây!”

“Các bạn đang nói gì vậy, cơm của tôi đâu?” Mạnh Thiệu Nguyên xuất hiện ở căn tin: “Họp từ sáng đến giờ, tôi đói chết mất rồi.”

“Phó trưởng phòng Mạnh, xin mời ngồi, bữa ăn của anh đây.” Viên Trung Hòa cười hihi: “Nhìn này, thái độ của tôi như vậy, có thể coi là người được tin cậy nhất trong số những người được tin cậy của anh chứ? Nội dung cuộc họp này, có liên quan gì đến Tết không? Anh có thể tiết lộ cho tôi vài điều được không?”

“Thật đấy.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên rất thấp: “Ban đầu dự kiến là vào ngày mùng ba Tết mới đi làm, nhưng giờ đã quyết định rằng vào chiều ngày mùng một Tết, tất cả các sĩ quan từ cấp trưởng đại đội trở lên đều phải đến Văn phòng Thứ hai để báo cáo.”

“À?”

“Trưởng phòng Mạnh, làm sao lại có chuyện đi làm vào ngày mùng một Tết chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng có vẻ bất đắc dĩ: “Đâu phải do tôi quyết định đâu; bạn hỏi tôi, tôi hỏi ai bây giờ? Các bạn nghe kỹ này, Nam Kinh sắp tổ chức một cuộc họp lớn, trong thời gian họp, chúng ta phải đảm bảo an ninh cho Nam Kinh. Chúng ta, những người làm công tác tình báo, không phải là để làm việc đó sao?”

Nếu không muốn thì còn biết làm gì được nữa?

“Còn một việc nữa, tôi muốn thông báo trước cho các bạn.” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Cấp trên có ý định sáp nhập chúng ta với Bộ Điều tra Đảng của Ủy ban Trung ương.”

“Chính quyền Quốc dân Cục Thống kê Điều tra của Ủy ban Quân sự”, tổng cộng đã trải qua ba giai đoạn; mặc dù tên gọi luôn giữ nguyên, nhưng nội dung cốt lõi và trách nhiệm cụ thể thì liên tục thay đổi.

Khi Cục Thống kê Điều tra của Ủy ban Quân sự lần đầu tiên được thành lập, các nhân viên tình báo vẫn tự xưng mình là thuộc Hội Phục Hưng hoặc Hội Lực Hành.

Lần sáp nhập này, những nhân viên tình báo này sẽ dần dần bắt đầu tự xưng mình là “Quân Tổ”.

Đến năm 1938, Cục Quân Tổ được tách ra hoàn toàn; để phân biệt mình với Quân Tổ, những người dưới quyền của Đài Lệ đều tự xưng mình là Quân Tổ.

Việc có sáp nhập hay không, Viên Trung Hòa những người này cũng không quan tâm lắm.

Nói đến chuyện chuẩn bị ăn Tết tại nhà của Mạnh Thiệu Nguyên, ăn bữa tối đêm Giao thừa, Mạnh Thiệu Nguyên không suy nghĩ gì đã đồng ý ngay: “Xương Lạc, sau này tôi sẽ phát thêm một chiếc chìa khóa cho vợ anh…”

“Trưởng phòng Mạnh, câu nói của anh này có vấn đề đấy.” Hàng Thủ Nông cười xấu xa: “Anh nói rằng sẽ phát một chiếc chìa khóa cho vợ Xương Lạc, ý anh là gì vậy?”

“Tôi đó… cút đi cho khuất mắt, cái đầu của anh ta toàn nghĩ những thứ gì vậy chứ.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách vừa cười vừa mắng: “Chang Le, đừng để ý đến hắn. Bảo vợ anh mua thêm ít rau, chúng ta cùng nhau tổ chức một bữa tối ấm cúng, tiếp tục vui chơi đến sáng mai mới tan.”

“À, yên tâm đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên vẫn rất mong đợi dịp Tết này.

Dù sao thì, đây cũng là lần đầu tiên anh ấy trải qua Tết kể từ khi đến thời đại này…

……

“Báo cáo!”

Lâm Xuân bước vào phòng.

Trông có vẻ như cậu ấy vẫn rất không vui.

“Công việc đã hoàn thành chưa?” Điền Thất nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Đã xong rồi, ngay sau này tôi sẽ mang đến cho ông.”

“Ừm, có một việc…” Điền Thất nói một cách lạnh lùng: “Chúng ta có một nhiệm vụ ở Vũ Hán, cậu hãy đi thực hiện đi. Hôm nay là ngày 5, trước ngày 13 nhất định phải trở lại!”

Lâm Xuân giật mình, rồi vội vàng reo lên vì vui mừng.

Vũ Hán!

Mà mình lại chính là người Vũ Hán mà.

Ngày 10 là Tết Nguyên đán, trở lại vào ngày 13, bắt đầu làm việc chính thức vào ngày 14… Trưởng nhóm Tian quả thực đã cho mình tám ngày nghỉ phép đấy.

Người đàn ông mặt mày u ám này, trông có vẻ không khoan dung, nhưng thực ra…

“Cảm ơn Trưởng nhóm Tian.” Lâm Xuân đứng thẳng người và nói: “Tôi cam kết sẽ trở lại báo cáo trước ngày 13!”

“Đi đi.”

Lâm Xuân vui mừng bước ra khỏi phòng, đúng lúc nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên bước vào, đến nỗi quên mất cả việc chào hỏi.

“Nói này Lão Thất, đồ thuộc hạ của anh đúng là… kỳ lạ thật.” Mạnh Thiệu Nguyên vừa vào đã phàn nàn: “Dù sao tôi cũng là phó trưởng phòng mà, sao thuộc hạ của anh lại không gọi tôi một tiếng?”

“Cô ấy đang vui mừng quá mức thôi… Tôi vừa cho cô ấy nghỉ vài ngày…”

“Ah, nghỉ phép à? Bao nhiêu ngày vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên tròn mắt: “Lẽ ra những người trong đội chúng ta phải luôn sẵn sàng ở Nam Kinh, anh đang vi phạm mệnh lệnh một cách công khai đấy.”

“Điền Thất ngừng lại công việc đang làm và nói: ‘Ở Vũ Hán có một nhiệm vụ; họ đã tịch thu được một số bằng chứng liên quan đến gián điệp Nhật Bản. Tôi đã giao cho Lâm Xuân đi lấy chúng về. Đây là công việc công vụ; cậu không thể tìm ra điểm yếu của tôi đâu.’”

“Được rồi, được rồi… Các bạn thật sự làm tốt quá.” Mạnh Thiệu Nguyên vỗ tay khen ngợi: “Các bạn quả thực không coi trọng tôi, trưởng phòng này chút nào cả. Đừng để tôi tìm ra điểm yếu của các bạn; nếu không, tôi sẽ khiến các bạn gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

Nói xong, anh ta bắt đầu nói một cách bí mật: “Này, Lão Thất, hãy thành thật mà nói xem… Cậu có để ý đến Lâm Xuân không?”

“Đùa gì vậy?” Điền Thất vội vàng phủ nhận: “Cậu cũng biết quy tắc của chúng ta mà… Nếu giữa các gián điệp xảy ra chuyện gì đó, Trưởng Đài chắc chắn sẽ bắn tôi mất.”

“Nhưng có trưởng phòng Mạnh đứng sau lưng cậu mà…” Mạnh Thiệu Nguyên nói đùa, nhưng rồi lại thở dài: “Thành thật mà nói, quy tắc của Trưởng Đài hoàn toàn đúng đắn. Nếu gián điệp kết hôn với nhau, thì sẽ rất phiền phức đấy… Lão Thất ơi, đừng nghĩ đến chuyện đó nhé; nếu vi phạm quy tắc, tôi thực sự không thể bảo vệ cậu được đâu.”

“Tôi biết mà.” Điền Thất lặng lẽ trả lời.

“À, đúng rồi… Tôi muốn nhờ cậu đi kiểm tra công việc của các nhân viên dưới quyền vào ngày mai, để đảm bảo cuộc họp diễn ra suôn sẻ. Được rồi, chỉ vậy thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên đi đến cửa, rồi đột nhiên dừng lại, nhìn quanh căn phòng một hồi: “Điền Thất, với tư cách là trưởng nhóm, sao cậu không dọn dẹp căn phòng chút nào? Nó bừa bộn như chuồng lợn vậy… Điều này ảnh hưởng xấu đến hình ảnh của Phòng Chúng ta đấy. Nhanh lên, dọn dẹp sạch sẽ đi; tôi sẽ đến kiểm tra sau. Nếu còn chỗ nào chưa sạch sẽ, tôi sẽ trừ lương cậu tháng này đấy!”

“Chết tiệt… Việc trả đũa diễn ra nhanh thật!”