Lý Chí Phong Lần đầu tiên được giao một nhiệm vụ quan trọng như vậy, điều này khiến anh ta cảm thấy hơi lo lắng.

Cái chết thảm khốc của Đường Vũ Phủ đã khiến anh ta luôn tự nhủ rằng mình không còn là kẻ chỉ biết lao vào chiến đấu mà không suy nghĩ nữa. Anh ta đang gánh vác một trách nhiệm lớn. Trên đường đi, anh ta liên tục suy nghĩ xem phải làm thế nào.

Địa điểm cho cuộc phục kích đã được chọn sẵn:

Làng A Đa! Đây là địa điểm mà người chỉ huy đã chọn trực tiếp. Nhiệm vụ của anh ta là cố tình để lộ “dấu vết” của mình, để Zhibao Wu xiên mồi vào đó. Đồng thời, anh ta cũng phải làm cho Zhibao Wu tức giận!

Về phía Mei Miao, không có bất kỳ động tĩnh nào cả. Mọi việc đều diễn ra theo đúng kế hoạch ban đầu. Zhibao Wu sẽ sớm biết tin này thôi. Cái chết của Đường Vũ Phủ không hề ảnh hưởng gì đến người Trung Quốc; dường như Đường Vũ Phủ chỉ là một kẻ vô danh, không quan trọng chút nào. Vậy thì, đối với Zhibao Wu mà nói, đây cũng là một đòn giáng mạnh.

Zhibao Wu đã cẩn thận lập kế hoạch này, tra tấn Đường Vũ Phủ một cách tàn nhẫn, và cố tình để lại những lời lăng mạ trên thi thể của anh ta. Mục đích duy nhất của hắn là… đánh bại Mạnh Thiệu Nguyên một cách triệt để! Nhưng Mạnh Thiệu Nguyên lại không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Còn đối với bên Mai Miao, việc toàn bộ lực lượng đi thu thuế lương thực đều bị giết chết đã khiến họ cảm thấy lo lắng. Liệu họ có làm phật lòng người Anh và bị trả thù không? Khi đợt quân đội thứ hai do Lý Chí Phong dẫn đầu đến nơi, bầu không khí tại Mai Miao trở nên căng thẳng trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, Mai Miao nhanh chóng nhận ra rằng những lo lắng của mình là vô ích – những người này hoàn toàn không hỏi gì về vụ phục kích trong rừng. Nhiệm vụ của họ là đảm bảo rằng việc thu thuế lương thực diễn ra suôn sẻ. Điều này khiến Mai Miao yên tâm trở lại. Cũng có người thắc mắc tại sao cả hai lần thu thuế lương thực đều do người Trung Quốc thực hiện… “Chúng ta là đồng minh trong sự hợp tác Trung-Anh,” Lý Chí Phong đã đưa ra lời giải thích hợp lý: “Quân đội Anh đang phòng thủ trước quân Nhật Bản; chúng ta không thể tham gia vào các trận chiến đó, vì vậy chúng ta chỉ đảm nhận nhiệm vụ thu thuế lương thực mà thôi.”

Người đi cùng anh ta, Thạch Vĩnh Phúc, lập tức nhướng mày.

Lý Chí Phong này, nói dối giỏi thật đấy… Nói liên tục không ngừng nghỉ luôn.

Chỉ ở bên cạnh sĩ quan lâu thôi là đã trở thành như vậy sao?

“Sĩ quan…” Một người dân địa phương biết nói tiếng Những Trung Quốc đến, nịnh hót đưa cho Lý Chí Phong một điếu thuốc: “Nghe nói, nhóm người trước đây đã bị tấn công và tất cả đều chết rồi phải không?”

“À, đúng vậy.” Lý Chí Phong nhận lấy điếu thuốc.

Người đàn ông địa phương vội vàng lấy que diêm để châm thuốc cho anh ta: “Chắc hẳn sĩ quan của các bạn rất tức giận phải không? Chúng tôi cũng rất tức giận; việc này có thể ảnh hưởng đến chúng tôi, chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ các bạn.”

“Hỗ trợ chúng tôi? Bằng cách nào? Để trả thù à?” Lý Chí Phong nói một cách thờ ơ: “Chỉ là một thiếu úy nhỏ bé mà thôi… Làm sao sĩ quan của chúng tôi lại quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt như vậy chứ? Khi chiến tranh xảy ra, loại sĩ quan cấp thấp như vậy, chết hàng loạt mà.”

Anh ta diễn kịch này đến nỗi gần như tin vào chính mình rồi.

“Nhanh lên.” Lý Chí Phong nói to: “Tối nay chúng ta sẽ ở lại đây qua đêm.”

……

Lại là một đội quân đi thu thuế nữa à?

Không đúng… Không đúng rồi.

Đội quân thu thuế trước đây vừa mới bị tiêu diệt… Tại sao chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, lại có thêm một đội khác được cử đến? Chắc chắn có vấn đề gì đó ẩn sau đây.

Shibao Wu Jian đã nhận ra rõ điểm bất thường này.

“Maoma đã trở về.”

“Tốt.”

Người trở về chính là người Myanmar kia – người đã từng đưa thuốc cho Lý Chí Phong và liên tục hỏi han thông tin vào ban ngày.

Vừa nhìn thấy Shibao Wu Jian, Maoma lập tức nói: “Lần này có tổng cộng tám người đến; họ mang theo súng trường tấn công, súng ngắn và một khẩu súng máy. Hiện tại họ đang ở lại Mai Mei qua đêm.”

“Ồ, vậy à?”

Shibao Wu Jian nhíu mày.

Công khai ở lại trong làng như vậy sao?

“Thưa ngài,” người nói là tay súng bắn tỉa A Wang: “Chỉ có tám người thôi… Thà rằng chúng ta tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ và giết hết họ đi.”

“Không được… Không thể mạo hiểm như vậy.”

Lựa chọn của họ thật thông minh; nếu vẫn ở lại trong rừng qua đêm như trước đây, thì đó mới là cơ hội cho chúng ta. Nhưng nếu ở lại trong làng? Một khi bị họ phát hiện, nơi đó sẽ rất khó để phòng thủ và tấn công.

Shibao Wu Jian vẫn tỉnh táo hoàn toàn.

Mặc dù đối phương chỉ có tám người, nhưng tất cả đều là quân đội chính quy và có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ.

Chỉ với những người không được huấn luyện bài bản này, việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ sẽ thất bại; còn nếu cố gắng tấn công mạnh mẽ thì cũng chẳng có khả năng thành công nào cả.

Nếu tiếp tục trì hoãn, khi quân tiếp viện của đối phương đến, thì sẽ rất phiền toái.

“Họ có phản ứng gì sau cái chết của Đường Vũ Phủ không?” Shibao Wu Jian hỏi một cách tình cờ.

“Không có phản ứng gì cả.”

“Gì? Không có phản ứng?”

Shibao Wu Jian tỏ ra không tin.

“Đúng vậy, không hề có phản ứng nào cả.”

Maoma kể lại từng lời mà Lý Chí Phong đã nói vào ban ngày.

Không có phản ứng?

Shibao Wu Jian bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

Liệu đối phương thực sự không quan tâm đến cái chết của Đường Vũ Phủ, hay họ cố tình nói như vậy?

“Theo lời người Trung Quốc, một thiếu úy nhỏ bé mà chết thì cũng chỉ là chết thôi mà.” Lời nói của Maoma khiến Shibao Wu Jian càng thêm bực tức.

Những kế hoạch xúc phạm mà mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng, Mạnh Thiệu Nguyên lại có thái độ như vậy sao?

“Nếu họ không quan tâm đến cái chết của một thiếu úy, vậy thì chúng ta hãy tìm cơ hội tiêu diệt đội ngũ tám người này!” Shibao Wu Jian cười lạnh và nói: “Tiếp tục theo dõi họ, đừng để họ sống sót trở về Mèi Miáo.”

“Vâng!”

……

Bình minh đã đến.

Cả đêm trôi qua mà không có chuyện gì xảy ra.

Cuộc tấn công không hề diễn ra.

Các điểm canh gác đã thu hồi súng máy.

Thạch Vĩnh Phúc – người trực tiếp điều khiển khẩu súng máy đó – cảm thấy hơi không cam lòng.

“Trưởng đội Li, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Tất cả đều nằm trong kế hoạch của cấp trên,” Lý Chí Phong nói một cách bình tĩnh: “Tập hợp đội ngũ, lên đường.”

Đội ngũ tám người nhanh chóng được tập hợp lại.

Lý Chí Phong gọi Mai Mei – “Wu Dulun” – đến và nhắc nhở anh ta phải nhanh chóng thu thập lương thực: “Chúng ta còn phải đến A Đa; hy vọng khi trở về, các bạn đã chuẩn bị sẵn sàng.”

“Du Lân giống như là trưởng làng của Mai Mi; thông thường, tên người này phải được đặt thêm một tiếng tôn xưng trước, đó là ‘Ngô’. Anh ta liên tục gật đầu đồng ý.”

Lần trước, khi đội thu thuế lương thực đến, tất cả mọi người ở Mai Mi đều đã chết; người Trung Quốc không hề truy cứu gì cả, điều này khiến anh ta yên tâm hơn nhiều.

“Đi thôi, đến A Đa.” Lý Chí Phong hét lớn: “Chết tiệt, con đường này khó đi quá; hôm nay chúng ta sẽ không thể trở về được.”

……

“A Đa?”

Chí Bảo Ngô nhíu mày và hỏi: “Muốn đến A Đa à? A Vượng, tình hình ở A Đa ra sao vậy?”

“Thưa ngài, nơi đó rất nghèo khó,” A Vượng trả lời: “Hầu hết mọi người ở đó đều không đủ ăn.”

“Họ đi đó để làm gì?” Chí Bảo Ngô thì thầm: “Nghèo đến mức không có gì để ăn, lại còn đi thu thuế lương thực nữa sao? Nơi đó có thích hợp để tiến hành cuộc phục kích không?”

“Có vài điểm phục kích rất thích hợp.”

A Vượng nhanh chóng trả lời: “Khi chúng ta ở Myanmar chiến đấu, có một đội quân Thanh vào đất Mai Mi; chúng tôi đã tiến hành một cuộc phục kích ở A Đa và khiến đội quân Thanh phải chịu tổn thất nặng nề.”

Chí Bảo Ngô gật đầu: “Tôi hiểu rồi… Nhóm tám người này chính là để dụ chúng ta sa vào bẫy!”

Anh ta bỗng nhiên trở nên hào hứng.

Mạnh Thiệu Nguyên không hề thờ ơ trước cái chết của Đường Vũ Phủ; ngược lại, anh ta muốn trả thù cho các binh sĩ của mình! Vì vậy, nhóm tám người này chính là được cử đến để dụ dỗ chúng ta!

“Hãy theo dõi họ,” Chí Bảo Ngô nói với vẻ mặt tươi cười: “Lần này, tôi sẽ khiến Mạnh Thiệu Nguyên phải thất bại thảm hại!”