Ngày 8 tháng 3 năm 1942, quân đội Anh-Miến Điện đã vội vàng rời Yangon mà không hề chống trả.

Yangon đã bị chiếm!

Tonggu, đối mặt trực tiếp với quân Nhật Bản!

Quân đoàn thứ nhất của Anh-Miến Điện đóng tại Tonggu đang có tinh thần sa sút và hoàn toàn không muốn chiến đấu.

Ngày 9 tháng 3, Alexander đã thay thế Hutton giữ chức Tổng tư lệnh quân đội Anh-Miến Điện.

Lệnh đầu tiên mà Alexander đưa ra sau khi nhậm chức chính là yêu cầu Quân đoàn thứ nhất phải giao toàn bộ hệ thống phòng thủ tại Tonggu cho Quân đội viễn chinh Trung Quốc; đồng thời, Quân đoàn thứ nhất sẽ chuẩn bị rút khỏi Tonggu và di chuyển về Promy.

Người Anh đã quyết định từ bỏ Tonggu.

Điều này đã nằm trong dự đoán của Quân đội viễn chinh Trung Quốc từ trước.

Bây giờ, họ chỉ cần sự hợp tác của quân đội Anh ở tuyến phía tây để đảm bảo an toàn cho tuyến đường tiếp tế.

Nhờ sự thúc đẩy của Mạnh Thiệu Nguyên, Scott đã giữ lại một lượng lớn vật tư tiếp tế và một số loại thuốc men cho Quân đoàn thứ nhất.

Tuy nhiên, đạn dược lại là một vấn đề lớn.

Vì vậy, việc đảm bảo tuyến đường tiếp tế thông suốt có nghĩa là Tonggu sẽ được cung cấp đạn dược và sẽ nhận được sự tiếp viện kịp thời!

“Đừng hy vọng vào người Anh.”

Tại cuộc họp quân sự do Đới An Lan tổ chức, Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách kiên quyết: “Người Anh chắc chắn sẽ không hợp tác đâu. Thậm chí, chúng ta có thể sẽ bị cắt đứt tuyến đường tiếp tế. Tonggu sẽ phải đối mặt với tình huống chiến đấu một mình!”

Các sĩ quan có chức vụ cao hơn Mạnh Thiệu Nguyên đều nhìn về phía ông khi nghe những lời này.

“Thông tin của bạn có chính xác không?” Zhou Zhi nhăn mày: “Mặc dù quân đội Anh liên tục thất bại, nhưng quân đội Anh ở tuyến phía tây vẫn còn rất mạnh; họ không thể nào không thể bảo vệ được tuyến đường tiếp tế chứ?”

“Không phải là họ không thể bảo vệ được, mà là họ sẽ không bảo vệ!” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Liên tục có binh sĩ Anh thất bại và rút lui qua cây cầu Pyu River; việc đưa những vũ khí đạn dược đó cho họ cũng chỉ là lãng phí thôi. Nhưng chúng ta cần chúng… Chúng ta không thể đánh đổi mạng sống của mình để đối đầu với bọn Nhật Bản được!”

“Tôi không biết các đơn vị khác sẽ làm thế nào, nhưng tôi đã ra lệnh cho đội tiền phong: những ai đi qua cây cầu Pyu River đều phải trả ‘phí qua đường’ – cái gọi là ‘phí qua đường’ chính là vũ khí đạn dược; trả tiền rồi mới được đi!”

Các sĩ quan của Sư đoàn 200 nhìn nhau.

Phó sư đoàn trưởng Peng Bisheng không nhịn được mà hỏi: “Người Anh sẽ chịu

“Tất nhiên là không rồi, những ông chủ Anh kia đâu có dễ dàng nghe lời đến thế?” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Nhưng họ vẫn phải nộp, dù muốn hay không cũng phải nộp thôi. Nếu nộp ngoan ngoãn thì được đi, còn không chịu nộp? Chẳng lẽ tôi không biết cách cướp sao?”

Ôi trời!

Đây là loại sĩ quan quân đội nào vậy?

Người Anh mà cũng dám cướp à!

Đới An Lan vội vàng ho khan vài tiếng: “À này, Mạnh Thiệu Nguyên chỉ đang đùa thôi, mọi người đừng để bụng nhé.”

……

Cầu Pyu River.

Hơn mười binh sĩ Anh và các chiến sĩ của đội tiền đạo đối đầu nhau với vũ khí trong tay!

Trung sĩ chỉ huy đội quân Anh tỏ ra rất giận dữ: “Chúng tôi tuyệt đối không bao giờ buông bỏ vũ khí.”

“Ồ, lời nói của anh thật là hùng hồn đấy.” Tiếng Anh của Đinh Văn Thùy dù không thể gọi là trôi chảy, nhưng vẫn đủ để giao tiếp hàng ngày:

“Nếu có gan như vậy, thì đừng bỏ chạy đi. Nếu anh không chịu buông bỏ vũ khí, thì người Nhật đã ở ngay sau lưng các anh rồi; hãy quay súng lại và đối đầu với họ đi!”

Trung sĩ Anh tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Nhưng dù có giận đến mấy, việc quay lại đối đầu với người Nhật cũng là điều không thể xảy ra.

Đinh Văn Thùy nói với vẻ nghiêm túc: “Theo lệnh của Tổng chỉ huy liên quân Trung-Anh tại Miến Điện, đơn vị chúng tôi sẽ đảm nhận công tác phòng thủ Tonggu. Bất kỳ binh sĩ Anh nào đi qua Tonggu đều phải buông bỏ vũ khí và đạn dược; chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn cho các bạn khi đi qua Tonggu và đến Promy!”

Sau đó, anh ta nói thêm một cách từ tốn: “Chúng tôi là phe đồng minh. Nếu các bạn thực sự không muốn buông bỏ vũ khí, chúng tôi cũng không ép buộc. Tuy nhiên, đơn vị chúng tôi được lệnh phòng thủ cầu Pyu River; để đảm bảo an toàn cho cây cầu và Tonggu, tránh việc kẻ địch lẫn vào hàng ngũ quân đội thua trận, chúng tôi buộc phải kiểm tra kỹ lưỡng tất cả mọi người đi qua cầu. Chỉ sau khi kiểm tra xong, các bạn mới được phép rời đi.”

Anh ta nhìn về phía trung sĩ Anh và nói tiếp: “Thời gian để kiểm tra này… ước chừng khoảng mười ngày đến nửa tháng là xong. Các bạn cũng nên thông cảm với chúng tôi; chúng tôi làm tất cả này chỉ vì bảo vệ Tonggu, bảo vệ Miến Điện mà thôi.”

Gì cơ?

Mười ngày đến nửa tháng?

Tonggu đã bị người Nhật chiếm đóng từ lâu rồi.

Người Anh hoàn toàn không tin rằng Quân đội Viễn chinh Trung Quốc có thể đối đầu được với quân Nhật.

“Nếu các bạn cảm thấy việc này phiền phức, thì còn

“Đi đường vòng à? Vòng qua đâu thế? Để rồi đưa vào miệng người Anh sao?” Trung sĩ quân đội Anh cảm thấy khó xử. Vấn đề then chốt là lúc này ông ta vẫn không thể liên lạc được với cấp trên. Nhưng dù có liên lạc được thì cũng chẳng giải quyết được gì cả… Các cấp trên bây giờ đang loay hoay với những vấn đề riêng của mình. Người Anh thì sốt ruột, còn người Trung Quốc thì không hề vậy.

Đinh Văn Thùy cười nói: “Cứ tự nghĩ xem bạn muốn làm gì đi, tôi sẽ đợi bạn ở đó.” Nói xong, ông ta lại nghiêm mặt: “Nếu ai dám xông pha áp đảo, coi như là đã tấn công đội quân viễn chinh của tôi, sẽ bị trả đũa ngay lập tức!” Một tiếng lệnh vang lên, tất cả các thiết bị vũ khí đều được bỏ khóa sẵn sàng chiến đấu.

“Khoan đã!” Thấy vị sĩ quan Trung Quốc này định rời đi, trung sĩ quân đội Anh vội vàng gọi lại: “Quân đội chúng tôi đã chiến đấu với quân Nhật trong thời gian dài, binh sĩ đều mệt mỏi; việc mang theo vũ khí đạn dược cũng rất bất tiện. Vì vậy, chúng tôi tạm thời giao chúng cho các bạn bảo quản, nhưng các bạn phải cung cấp cho chúng tôi một biên lai xác nhận.”

Trời ơi! Người Anh này thật là cứng đầu! Lại nghĩ ra cái cớ “đáng yêu” như vậy sao?

“Tất nhiên là được.” Đinh Văn Thùy cũng không muốn gây thêm rắc rối, nên đồng ý ngay lập tức. Một bên giao vũ khí đạn dược, một bên cung cấp biên lai… Chỉ là “bảo quản thay thế” mà thôi! Đinh Văn Thùy thực sự phải thán phục. Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của vị chỉ huy.

Mạnh Thiệu Nguyên từ lâu đã nói với Đinh Văn Thùy rằng đối với những người Anh này, không cần phải nhẹ nhàng, mà phải cứng rắn mới được. “Bây giờ họ đang vội vàng tìm cách thoát thân, làm sao còn quan tâm đến mặt mũi của Đế quốc Anh nữa chứ…” Mạnh Thiệu Nguyên mỉa mai nói với Đinh Văn Thùy: “Hãy làm theo những gì tôi đã dặn: phải cứng rắn, nhưng cũng phải lịch sự. Là đồng minh mà, phải hiểu nhau mà… Tôi đoán là họ đang vội vàng, sẽ không kéo dài cuộc đối đầu này lâu đâu. Có lẽ, theo tính cách của người Anh, họ sẽ tìm ra một cái cớ oai phong nào đó để đồng ý với những yêu cầu của chúng ta thôi!”

Theo sự chỉ huy của vị chỉ huy này thật là thoải mái… Vừa có thể tránh khỏi những tình huống nguy hiểm, vừa có thể đoán trước được suy nghĩ của người Anh.

……

“Sư trưởng, sư trưởng, có chuyện muốn nói với sư trưởng.”

Ngay sau khi cuộc họp quân sự kết thúc, Trung đoàn trưởng của Trung đoàn 599 – Liễu Thụ Nhân – đã gọi Đới An Lan lại.

“Nói đi.”

“À này, Mạnh Thiệu Nguyên không phải là người mà sư trưởng đã bổ nhiệm làm cán bộ phụ trách công tác giáo dục tại Trung đoàn 599 của tôi sao?” Liễu Thụ Nhân cười ha hả và nói: “Cuộc chiến sắp bắt đầu, Trung đoàn 599 đang rất cần nhân lực; liệu sư trưởng có nghĩ đưa người này trở lại cho tôi không?”

“Cái gì? Đưa trở lại cho anh?”

“Đúng vậy, những người thuộc về Trung đoàn 599 thì phải trở về đơn vị của mình.” Liễu Thụ Nhân nói một cách tự tin: “Tôi thấy cậu bé này rất tốt, rất phù hợp với yêu cầu của chúng tôi; việc tôi đưa cậu ấy về là điều hoàn toàn hợp lý.”

“Anh chưa thức dậy đâu phải không, Liễu Thụ Nhân…” Đới An Lan trừng mắt nói: “Anh thật sự nghĩ rằng cậu ấy thuộc về anh à? Người đó do tôi bổ nhiệm; cậu ấy chỉ được ở lại tại tiền đồn, và không được phép đi đâu khác nếu không có lệnh của tôi!”

“Điều này thật là vô lý.”

Liễu Thụ Nhân lẩm bẩm: “Không được… À đúng rồi, cách suy nghĩ của cậu bé này thật hay; tôi cũng nên làm như vậy mới đúng!”