“Bạn thực sự không có bất kỳ thông tin quan trọng nào cả.”

Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không quan tâm đến biểu cảm thay đổi đột ngột trên khuôn mặt người đánh cá: “Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, bạn đã nhiều lần nhắc đến ‘thông tin quan trọng’. Mỗi lần nói ra những từ đó, bạn gần như là đang cắn răng nói ra, vì bạn muốn tôi tin rằng bạn thực sự nắm giữ những thông tin quan trọng ấy…”

Bởi vì anh ta đang che giấu điều gì đó; những kẻ nói dối luôn cần phải lặp đi lặp lại những điểm mà họ muốn người khác tin vào khi nói dối. Điều này thực chất chỉ là cách tự an thần cho bản thân mình mà thôi.

“Bạn đã hoạt động trong vai trò gián điệp ngầm từ năm Dân Quốc thứ 23, và trong suốt thời gian đó, bạn đã chuyển giao tổng cộng mười một bản thông tin quan trọng,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách rất nghiêm túc:

“May mắn thay, ngay khi đến Tân Kinh, bạn đã trở thành một cảnh sát. Tôi đã kiểm tra hồ sơ của bạn; bản thông tin đầu tiên bạn cung cấp là danh sách chi tiết các quan chức mới được bổ nhiệm, liên quan đến việc tái cơ cấu cơ quan cảnh sát ở Tân Kinh… Những thông tin bạn cung cấp sau đó đều rất chính xác, bao gồm cả thông tin về lĩnh vực cảnh sát, quân sự, kinh tế, sinh hoạt của người dân ở Tân Kinh… Người đánh cá, bạn đã cố gắng hết sức rồi.

Có những người luôn nghĩ rằng những gián điệp ngầm có thể làm được mọi thứ, có thể dễ dàng thu thập được những thông tin quan trọng của kẻ thù… Điều đó thật là vô lý!

Bạn chỉ là một cảnh sát bình thường; bạn không thể tiếp cận được các cơ quan đặc vụ chính thức của người Nhật, cũng không quen biết với bất kỳ người có chức vụ cao cấp nào. Bạn chỉ có thể quan sát bằng đôi mắt, lắng nghe bằng đôi tai, sau đó dựa vào sự phân tích của bản thân để chọn ra những thông tin quan trọng và có giá trị nhất. Nhưng điều đó đã rất xuất sắc rồi, thật đấy.

Ví dụ, ngay sau Tết Dân Quốc thứ 24, chính quyền bù nhìn Mãn Châu quyết định tăng thuế thương mại, nhưng lại tăng lương cho công nhân nhà máy. Bạn đã đưa ra phán đoán chính xác rằng vấn đề thiếu hụt nguyên liệu nội địa lại bùng phát, và họ buộc phải tăng cường bóc lột khu vực Đông Bắc để bù đắp cho những thiếu hụt đó. Công nhân luôn là lực lượng then chốt trong việc vận hành các nhà máy; việc tăng lương cho họ một cách đáng kể sẽ gây ra tổn thất về mặt kinh tế, vì vậy việc bù đắp những tổn thất đó thông qua ngành thương mại là một biện pháp rất thông minh.

Vào tháng 3 năm Dân Quốc thứ 24, Tân Kinh và Phụng Thiên đột nhiên tuyển mộ một số lượng lớn cảnh sát, đồng thời các lực lượng

Bạn một lần nữa nhận định rằng người Nhật dự định tiến hành một chiến dịch bắt giữ quy mô lớn tại Phụng Thiên.

Ngư phủ ơi, tất cả những thông tin này đều vô cùng có giá trị, thậm chí là cực kỳ quan trọng. Lấy thông tin vào tháng Sáu làm ví dụ, chúng ta đã kịp thời điều chỉnh chiến thuật; tất cả các điệp viên ẩn náu đều tạm thời ngừng hoạt động và di chuyển khẩn cấp, nhờ đó chúng ta đã tránh được những tổn thất nặng nề.

Thật tuyệt vời! Tôi đã xem những thông tin đó, và thực sự rất ngưỡng mộ bạn. Nhiệm vụ của một điệp viên ẩn náu chính là phân tích từ những chi tiết nhỏ nhặt để đưa ra những phán đoán chính xác. Điều này có vẻ phiền phức, nhưng lại vô cùng hiệu quả.

Tuy nhiên, sau đó tôi phát hiện ra rằng, kể từ cuối năm ngoái, chất lượng của những thông tin bạn cung cấp đã thay đổi rõ rệt.

Cho đến nay trong năm nay, bạn chỉ cung cấp ba bản thông tin; không chỉ số lượng giảm sút đáng kể mà mức độ quan trọng của những thông tin đó còn khiến tôi cảm thấy khó tin.

Nhật Bản đã cử các điệp viên cấp cao, mang biệt danh “Sư tử”, để tiếp cận Hán Khẩu và ẩn náu… Nhật Bản đã thành lập một cơ quan tình báo mới tại Thượng Hải… Nhật Bản sắp cử các gián điệp kinh nghiệm vào Nam Kinh…

Ngư phủ ơi, bạn là một cảnh sát mà? Làm sao bạn có thể tiếp cận được những thông tin mật thiết như vậy từ cơ quan tình báo Nhật Bản? Mỗi khi họ tổ chức các cuộc họp mật, bạn luôn có mặt ở đó để nghe lén à?

Khuôn mặt Ngư phủ dần trở nên tái nhợt.

Anh ta cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình và nói: “Tôi đã mua chuộc một nhân vật quan trọng trong cơ quan tình báo Nhật Bản…”

“Nếu bạn có thể sống sót trở về Nam Kinh, đừng bao giờ nói những lời như vậy trước mặt ông Đài.” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài nhẹ: “Bạn biết không, việc mua chuộc một người được coi là quan trọng như vậy cần phải tốn bao nhiêu tiền chứ? Chỉ cần ông Đài tính toán xem số tiền hoạt động mà ông ấy cung cấp cho bạn hàng tháng là sẽ biết ngay bạn đang nói dối.”

“Sau khi bạn bị phát hiện, bạn nói rằng mình đã nhận được một thông tin quan trọng, nhưng lại không tiết lộ nội dung của nó.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên không quá lớn:

“Bởi vì bạn biết rõ cách thức hoạt động của tổ chức Lý Hành Xã. Một khi điệp viên bị phát hiện, ngay cả khi họ đang ở xa xôi như Đông Bắc, trừ khi người đó có tầm quan trọng đặc biệt hoặc nắm giữ những thông tin quan trọng, nếu không chúng ta thường sẽ quyết định từ bỏ họ và yêu cầu các điệp viên khác rời khỏi hiện trường ngay lập tức.”

Nhưng bạn không có cả hai điều đó. Bạn biết rằng nếu

Người đánh cá ngồi đó, thân thể hơi run rẩy.

Mạnh Thiệu Nguyên nhận thấy ánh mắt của anh ta nhiều lần dừng lại ở chiếc bàn ở góc tường.

“Anh nghĩ ông Đài thực sự không nhìn thấu anh sao?” Mạnh Thiệu Nguyên giả vờ như không thấy gì: “Ông Đài thông minh hơn tôi nhiều; những gì tôi có thể nhìn thấu, ông ấy cũng có thể làm được. Trước khi đi, ông ấy đã dặn tôi rằng: ‘Phải mang thông tin trở về. Còn người đánh cá này… anh tự quyết định đi.’”

Anh có hiểu ý ông ấy không? Ông Đài biết anh đang nói dối, nhưng ông ấy không thể chắc chắn hoàn toàn, vì vậy ông ấy mới cử tôi đến đây, để tôi xác định liệu anh có đang nói dối hay không trước mặt anh. Vì vậy, lần này tôi không đến để lấy thông tin, mà là để thi hành luật gia đình. Anh biết rõ luật gia đình của chúng ta hơn tôi đấy, người đánh cá ạ!”

Nói xong, anh ta đứng dậy, lấy thuốc lá ra, châm lửa và bước về phía góc tường.

Người đánh cá bỗng nhiên hoảng sợ, vội vàng đứng dậy.

Nhưng đã quá muộn rồi. Mạnh Thiệu Nguyên chỉ trong vài bước đã đến góc tường, mở ngăn kéo của chiếc bàn và lấy ra một khẩu súng ngắn.

Khi con người ở vào tình thế tuyệt vọng nhất, họ thường muốn nắm lấy bất cứ thứ gì có thể cứu mạng mình.

Người đánh cá vừa rồi liên tục nhìn về phía này… Chắc chắn ở đây phải có vũ khí!

Nòng súng được hướng về phía người đánh cá, giọng nói lạnh lùng của Mạnh Thiệu Nguyên vang lên: “Ngồi xuống.”

Người đánh cá từ từ lùi lại và buồn bã ngồi xuống.

Khuôn mặt anh ta trắng như giấy, anh ta lẩm bẩm: “Đúng vậy, tôi đang nói dối. Có tổng cộng tám người viên chức tình báo cùng tôi vào Đông Bắc. Trong hai năm qua, bảy người trong số họ đã bị phát hiện; họ hoặc là đã chết, hoặc là bị bắt, tính mạng không rõ ràng.”

Tôi biết họ là ai, nhưng họ không biết tôi là ai. Nhưng tôi sợ rồi… Tôi thực sự sợ. Tôi còn vợ con ở Nam Kinh; nếu tôi chết đi, họ sẽ ra sao?

Bây giờ, Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn hiểu được ý tốt của Đài Lệ… Tại sao ở Lực lượng Đặc nhiệm, việc kết hôn lại khó khăn đến vậy.

Một điệp viên, một khi có vợ con phải lo lắng, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nhưng tại sao Đài Lệ lại cử một người có gia đình đi thực hiện nhiệm vụ gián điệp chứ?

“Con đường để có được thông tin cũng ngày càng trở nên khó khăn hơn.”

Ngư phủ cúi đầu, xé tóc mình: “Hàng ngày tôi đều sống trong lo lắng và sợ hãi; đến cuối cùng thì tôi hoàn toàn không còn tâm trí nào để phân tích thông tin nữa. Nhưng tôi vẫn phải báo cáo kết quả công việc, vì vậy tôi mới nghĩ đến cách bịa đặt thông tin.”

Sau đó, người liên lạc của tôi bị bắt, và tôi biết rằng mình sắp bị phát hiện. Tôi hoảng loạn và bỏ chạy. Tôi không thể rời khỏi nơi này, nhưng lại muốn trở về Nam Kinh… Tôi biết rằng Trưởng Đài sẽ không cử ai đến cứu tôi đâu. Tôi không còn lựa chọn nào khác… Tôi chỉ có thể nói rằng mình vẫn còn giữ một thông tin quan trọng… Thật sự là tôi không biết phải làm sao nữa…

Mạnh Thiệu Nguyên cũng chưa hoàn toàn nói sự thật với anh ta.

Anh ta đã nói với ngư phủ rằng Đài Lệ sai anh ta đến đây để thực hiện “nhiệm vụ gia đình”, nhưng thực ra không phải vậy.

Nếu thực sự muốn thực hiện “nhiệm vụ gia đình”, thì không cần thiết phải đi xa đến Đông Bắc. Việc cứu một người rất khó, nhưng việc giết một người thì dễ dàng hơn nhiều… Đặc biệt là đối với một người đã bị phát hiện danh tính và đang mong được cứu giúp.

Trên đường đến đây, Mạnh Thiệu Nguyên luôn suy nghĩ về những lời mà Đài Lệ đã nói với mình khi giao nhiệm vụ:

“Lần này, bạn nhất định phải mang thông tin trở về. Còn ngư phủ… thì bạn tự quyết định đi.”

Tự quyết định?

Đài Lệ rõ ràng biết rằng ngư phủ sẽ không dễ dàng đưa ra thông tin đó.

Là một đặc vụ ngầm giàu kinh nghiệm, ngư phủ chắc chắn hiểu rằng nếu mất thông tin, ông ta sẽ mất đi giá trị của mình… Ông ta không thể ngu ngốc đến thế đâu.

Đài Lệ cũng từng nói: “Những người làm công tác tình báo, từ ngày đầu tiên bắt đầu hoạt động ngầm, đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Chỉ khi bạn là một đặc vụ ngầm có giá trị nhất, chúng tôi mới sẵn lòng chi trả mọi giá để cứu bạn.”

Vì ngư phủ mà, kể cả bản thân mình, đây đã là đợt thứ ba các đặc vụ được cử đến để cứu giúp anh ta rồi.

Liệu ngư phủ có phải là “người có giá trị nhất” đó không?

Nhưng giá trị của anh ta ở đâu?

Chỉ là một cảnh sát đã xâm nhập vào Tân Kinh mà thôi… Danh tính đã bị phát hiện, không còn giá trị gì nữa cả.

Mạnh Thiệu Nguyên thật sự không hiểu nổi.

Bây giờ, anh ta có thể ngay lập tức giết chết ngư phủ và sau đó báo cáo sự thật về cho Đài Lệ… Lúc đó, Đài Lệ cũng sẽ không có gì để nói nữa.

Nhưng thực ra nhiệm vụ của mình vẫn chưa hoàn thành.

Lần đầu tiên, Mạnh Thiệu Nguyên nhận ra rằng trí óc mình không còn đủ sức để tiếp tục công việc nữa.

“Hãy giết tôi đi.” Người ngư dân bất ngờ ngẩng đầu lên: “Nhưng xin hãy giúp tôi một việc khi có cơ hội gặp vợ con tôi sau này – hãy nói dối rằng tôi đã chết trong tay người Nhật, rằng tôi là một anh hùng!”

Mạnh Thiệu Nguyên hỏi nhẹ: “Tên bạn là gì?”

“Tian Kaiyi.”

Tian Kaiyi… Tại sao cái tên này lại quen thuộc đến thế? Trời ạ!

Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng nhớ ra: Vụ cướp xúc xích kia, chính là Tian Kaiyi! Kẻ được mọi người coi là “người bảo vệ xúc xích” kia…

Đài Lệ sẵn sàng chi trả mọi thứ chỉ để cứu một người như vậy sao? Chắc chắn phải có những bí mật mà mình chưa biết.

Tian Kaiyi cười khổ: “Thưa ngài, tôi không biết tên ngài, và ngài cũng sẽ không nói cho tôi biết đâu. Lần cuối này, tôi xin ngài một điều: Hãy để tôi tự mình hiểu rõ sự thật, đừng dùng súng; nếu không, người Nhật sẽ đến ngay đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên quyết định vào lúc này: Phải đưa Tian Kaiyi ra ngoài! Đây chính là mục đích thực sự của nhiệm vụ mà Đài Lệ giao cho mình; hơn nữa, Đài Lệ biết rằng mình chắc chắn sẽ tìm ra câu trả lời cho những điều bí ẩn này, và sẽ tìm mọi cách để đưa Tian Kaiyi trở về.

Hơn nữa, bản thân mình cũng rất tò mò: Tian Kaiyi thực sự là ai? Tại sao Đài Lệ lại cử một điệp viên có gia đình đi thâm nhập vào đây, và tại sao lại sẵn lòng chi trả mọi thứ chỉ để cứu anh ta?

“Bạn vẫn chưa thể chết được.” Mạnh Thiệu Nguyên nói lạnh lùng: “Bạn phải sống sót cùng tôi trở về Nanjing. Việc ông Dai quyết định xử lý bạn như thế nào là chuyện của ông ấy.”

Tian Kaiyi ngẩng đầu lên, trông rất không tin nổi… Liệu mình có cơ hội sống sót trở về Nanjing không?