“Ông chủ Mạnh.”

“Lão Mao ơi, vẫn chưa đi đâu cả.”

Vừa bước ra ngoài, ngay lập tức tôi gặp Ma Trình Kiệt – trưởng phòng hành động của Bộ phận Chiến lược Lừa dối.

Anh ấy vẫn giữ nguyên cái bím tóc màu xám nhạt như lần đầu tiên tôi gặp anh ấy.

Nhìn vào thì có vẻ như anh ấy không phải là người của thời đại này…

Chỉ là tinh thần và sức khỏe của anh ấy đã tốt hơn rất nhiều so với khi mới đến đây.

Cũng đáng hiểu thôi; khi sống trong môi trường tốt đẹp như vậy, sắc mặt tự nhiên cũng sẽ tốt lên.

Kể từ khi được thành lập, Bộ phận Chiến lược Lừa dối thực sự đã đạt được nhiều thành tựu xuất sắc.

Không chỉ nhờ vào vụ án lớn đầu tiên của họ – “Vụ án Quỹ Đặc biệt Phục hưng Long Xíng của Đại Thanh” – mà còn nhờ vào hàng loạt các chiến dịch lừa dối mang tính chiến lược sau đó, những chiến dịch này đã mang lại cho Mạnh Thiệu Nguyên rất nhiều của cải.

Những chiến dịch lừa dối này khiến cho phe Nhật-Phản quân phải chịu đựng rất nhiều khó khăn; họ thậm chí còn thiết lập riêng một bộ phận để đối phó với tổ chức được gọi là “Bộ phận Hành động Chiến lược”.

Người Nhật đã đầu tư rất nhiều nhân lực, vật lực và tài chính, nhưng sau nhiều năm điều tra, họ vẫn không thể hiểu rõ bản chất thực sự của tổ chức này.

Trong Cục Tình báo Quân sự, ngoại trừ ở Thượng Hải, không hề có bộ phận nào tương tự.

Hơn nữa, những người thuộc Bộ phận Hành động Chiến lược hoàn toàn không để lại bất kỳ dấu vết nào; cứ như thể họ đều xuất hiện từ thinh không vậy.

Phe Nhật-Phản quân không bao giờ ngờ rằng tổ chức bí ẩn mà họ đã đầu tư rất nhiều tiền bạc và nhân lực để đối phó lại chỉ là một nhóm kẻ lừa đảo mà thôi.

Chi phí mà Mạnh Thiệu Nguyên đã bỏ ra thực sự có thể coi là không đáng kể chút nào.

Ma Trình Kiệt, vốn xuất thân từ một gia đình quý tộc Mãn Châu, sau khi triều đại Mãn Thanh sụp đổ, anh ấy trở thành một kẻ lừa đảo.

Nếu không gặp được Mạnh Thiệu Nguyên, có lẽ bây giờ anh ấy vẫn chỉ là một kẻ lừa đảo túng thiếu ở Thượng Hải mà thôi.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; Ma Trình Kiệt đã mua được nhà ở Thượng Hải và còn kết hôn với một người góa phụ.

Trong lòng Ma Trình Kiệt, anh ấy vô cùng biết ơn Mạnh Thiệu Nguyên; anh ấy biết rằng tất cả những gì mình có ngày hôm nay đều là nhờ vào người này.

Lần này, trong quá trình rút lui chiến lược, một số người thuộc Bộ phận Chiến lược Lừa dối cũng cần phải rời đi, và Ma Trình Kiệt – người đã cao tuổi hơn một chút – cũng nằm trong danh sách đó

“Trong tổ chức chiến thuật này, người ta gọi Mạnh Thiệu Nguyên không phải là ‘thượng sĩ’, mà là ‘ông chủ’.”

Mao Trình Kiệt cười nói: “Chẳng phải tôi là người phụ trách chiến dịch ‘Đuối biển’ sao?”

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu.

Khi tiến hành việc rút quân và vật tư, Mạnh Thiệu Nguyên cần phải sử dụng một loạt các mồi nhử, bom khói để làm lộn xộn tầm nhìn của quân Nhật và bọn phản quốc, khiến chúng đưa ra những quyết định sai lầm. Một phần lớn công việc này được giao cho tổ chức chiến thuật này, do trưởng tổ chức Lỗ Tử Hàng trực tiếp phụ trách, còn giám đốc khoa hành động Mao Trình Kiệt sẽ thực hiện cụ thể.

Mao Trình Kiệt tiếp tục nói: “Hơn nữa, gia đình tôi vẫn đang ở Thượng Hải; tôi đã xin ý kiến Bí thư Ngô rồi. Nếu tổ chức chiến thuật này cần ai ở lại Thượng Hải, thì xin hãy để tôi ở lại đây.”

Mạnh Thiệu Nguyên cũng không phản đối.

Mao Trình Kiệt đã già rồi, đã trải qua nhiều năm khó khăn; bây giờ cuộc sống của ông ấy đã tốt đẹp hơn nhiều, có gia đình, vợ con… Vì vậy, ông ấy tự nhiên không muốn đi đâu nữa.

Theo danh sách do Ngô Tĩnh Di soạn thảo, những người như Mao Trình Kiệt được xếp vào nhóm đặc vụ loại C – những người rất có thể phản bội.

Không…

Mao Trình Kiệt không phải là đặc vụ; ông ấy chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi. Thậm chí, ông ấy còn không có tên trong danh sách đặc vụ ngoại vi của cơ quan quân sự này. Ông ấy không có nghĩa vụ phải trung thành với cơ quan đó. Vì vậy, ngay cả khi ông ấy phản bội, Mạnh Thiệu Nguyên cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Làm sao bạn có thể mong đợi một kẻ lừa đảo trở thành anh hùng được?

Không chỉ vậy, Mạnh Thiệu Nguyên thậm chí còn cảm thấy biết ơn những kẻ lừa đảo này. Ban đầu, họ không có nghĩa vụ phải làm những việc đó; nhưng bây giờ, họ đã làm rất nhiều việc, trong đó có cả yếu tố lợi ích cá nhân… Dù vậy, họ vẫn đã đóng góp sức lực của mình cho cuộc kháng chiến.

Đủ rồi…

Mạnh Thiệu Nguyên lấy ra một tấm séc từ túi và đưa cho Mao Trình Kiệt.

Mao Trình Kiệt ngạc nhiên.

“Lão Mao, những ngày vừa qua, anh đã vất vả rất nhiều.”

Mạnh Thiệu Nguyên mỉm cười nói: “Tình hình sẽ thay đổi thôi. Nhiệm vụ của anh gần như đã hoàn tất rồi; sau khi kết thúc, nhiệm vụ của anh tại bộ phận tình báo chiến trường cũng sẽ chấm dứt.”

Mao Trinh Kiệt giật mình: “Sếp, ông… ông muốn đuổi tôi đi à?”

“Không phải là đuổi đi đâu. Chỉ là nhiệm vụ hiện tại đã hoàn thành tạm thời mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên giải thích: “Anh hãy ở lại Thượng Hải, sống hạnh phúc cùng vợ mình. Đừng bao giờ kể về những trải nghiệm này với ai cả; hãy giữ chúng trong lòng mình.”

Nhìn thấy Mao Trinh Kiệt vẫn có vẻ lưu luyến, Mạnh Thiệu Nguyên an ủi anh: “Anh biết đấy, những người thuộc tổ chức quân tình báo của chúng ta, có rất nhiều điệp viên đang hoạt động ngầm. Những điệp viên này đều không bao giờ tiết lộ danh tính của mình.”

Mao Trinh Kiệt reo lên vui mừng: “Sếp, ý ông là… tôi cũng là một điệp viên ngầm sao?”

“Đúng vậy, anh chính là một điệp viên ngầm.” Mạnh Thiệu Nguyên cười.

“Vậy… tôi cũng được coi là một sĩ quan à?”

“Đúng rồi, anh là một sĩ quan.”

Mao Trinh Kiệt không thể kiềm chế được và hỏi: “Vậy khi nào tôi sẽ được sử dụng?”

“Sử dụng ư…”

Mạnh Thiệu Nguyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Từ bây giờ trở đi, anh sẽ là một ‘người đang ngủ yên’. Khi chúng tôi cần đến anh, tôi sẽ gọi anh dậy bằng một cách đặc biệt.”

Mạnh Thiệu Nguyên đang nói dối.

Thực ra, Mao Trinh Kiệt chẳng liên quan gì đến việc làm điệp viên cả. Anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo; anh ta chẳng biết gì nhiều về tổ chức quân tình báo cả. Ngay cả khi bị bắt, điều đó cũng chẳng gây thiệt hại gì cho tổ chức đó. Thực ra, anh ta chỉ đơn giản là bị loại bỏ khỏi danh sách những người được sử dụng mà thôi. Chỉ là Mạnh Thiệu Nguyên không nói ra sự thật với anh ta mà thôi. Việc để người ta giữ mãi một ước mơ, chẳng phải cũng tốt sao?

……

Khi Mao Trinh Kiệt tự hào đi khắp nơi, ngực phình tròn, bước đi oai vệ… Anh ta nghĩ rằng mình đã làm rạng danh gia đình mình. Ông nội và cha anh ta chỉ là những người hầu, những tôi tớ của gia đình Bá Lỗ Yê mà thôi. Nhưng đến lượt mình, mọi thứ đã khác hẳn… Là một điệp viên ngầm! Điều đó thật sự rất quan trọng!

Người vợ mới cưới của anh, Hà Kim Hoa, nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của chồng mình, liền hỏi: “Hôm nay có chuyện gì vui đến thế sao mà anh vui vẻ như vậy?”

“Một người phụ nữ đúng mực không nên hỏi những điều không nên hỏi.” Mặt Mao Zhengjie trở nên nghiêm nghị.

Hé Kim Hoa cười một cái và thật sự không hỏi gì thêm nữa.

Nhưng vấn đề là, dù Mao Zhengjie nói vậy, trong lòng anh ta lại rất mong vợ mình tiếp tục hỏi để mình có cơ hội khoe khoang.

Đợi mãi mà vợ không nói gì, Mao Zhengjie không nhịn được nữa: “Có chuyện này, tôi sẽ kể cho em nghe, nhưng em nhất định không được nói với ai khác đâu.”

Hé Kim Hoa chỉ gật đầu.

Mao Zhengjie giọng điệu bí ẩn: “Bây giờ tôi đã là một quan chức lớn rồi.”

Anh ta tưởng Hé Kim Hoa sẽ reo lên ngạc nhiên và đầy ngưỡng mộ.

Nhưng không ngờ, cô chỉ đơn giản là “Ồ” một tiếng.

Mao Zhengjie cảm thấy thất vọng và tiếp tục nói: “Vị quan chức này của tôi thực sự rất quan trọng đấy! Nếu ông chủ cần tôi, thì chắc chắn sẽ xảy ra những điều bất ngờ lớn lao!”

Hé Kim Hoa cũng không hiểu những gì người đàn ông đang nói; dù sao thì miễn là anh ta vui vẻ, thì cô cũng thấy ok thôi.

Mình chỉ là một người phụ nữ đúng mực, không hiểu biết gì nhiều, cũng không cần phải quan tâm đến những chuyện đó.

“Hôm nay hãy nấu thêm vài món nữa nhé, tôi muốn thưởng thức thật no đấy.”

Mao Zhengjie đặt chiếc séc mà ông chủ Mạnh đã đưa cho mình lên bàn một cách mạnh mẽ…