Mạnh Thiệu Nguyên đã tạm thời rời khỏi Suzhou.

Giống như những gì Gu Wei đã báo cáo, quân Nhật Bản và bọn phản quốc đối với việc kiểm tra người ra vào Suzhou không hề chặt chẽ lắm. Họ hoàn toàn bỏ qua việc Mạnh Thiệu Nguyên đang ở ngay trong Suzhou! Điều này khiến cho thiếu gia Meng cảm thấy thất vọng một lần nữa.

Phải làm gì đây?

À, mình đây… kẻ thù của Nhật Bản, điệp viên mạnh nhất thế giới, Mạnh Thiệu Nguyên! Bây giờ, mình đang ở ngay trong Suzhou! Vậy mà các người lại coi như đối mặt với kẻ thù lớn vậy sao?

Những người vào Suzhou chỉ cần xuất trình giấy tờ là được thông qua. Ngược lại, xe chở lương thực vào Suzhou lại bị kiểm soát chặt chẽ hơn nhiều. Chết tiệt thật! Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu không ngừng. Thất bại! Thất bại thảm hại!

Hè Huichang đã đồng hành cùng họ rời khỏi Suzhou. Còn Từ Nhạc Sinh thì tạm thời ở lại Suzhou; sĩ quan đã giao cho anh ta một số nhiệm vụ đặc biệt.

Làng Yehao, cách thành phố Suzhou khoảng mười dặm, chính là nơi diễn ra cuộc gặp này. Nơi đó thường được gọi là “làng có mối quan hệ quan trọng”. Những làng như Yehao thường có cơ sở dân chúng vững chắc, có thể bảo vệ các thành viên của lực lượng du kích vũ trang. Người đứng đầu làng ở đây tên là Ge Heren – một người rất khéo léo trong giao tiếp. Người này được người Nhật tin tưởng, có mối quan hệ rất thân thiện với quân đội Nhật, đồng thời cũng có mối quan hệ tốt với Quân đội Tứ Lộ. Vì vậy, làng Yehao cũng được quân Nhật Bản đánh giá là một trong những “làng mẫu mực”.

Nhưng thực ra, nơi đây luôn là điểm liên lạc và nơi nghỉ ngơi của đội du kích thuộc Quân đội Tứ Lộ. Toàn thể dân làng, từ già đến trẻ, đều giống như người đứng đầu làng Ge Heren – đều tỏ ra rất tuân phục người Nhật. Có vẻ như điều này khiến người Nhật cảm thấy rằng “Chủ nghĩa Thịnh vượng Chung cho Đại Đông Á” đang dần trở thành hiện thực… Nhưng thực tế thì sao? Mỗi người dân ở đây đều là những người do Quân đội Tứ Lộ cài cắm để theo dõi tình hình. Kể từ khi bắt đầu cuộc kháng chiến, người dân ở các vùng bị chiếm đóng đã tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm đối phó với kẻ xâm lược. Những người dân vô vũ, nếu đối đầu trực tiếp với kẻ xâm lược, chỉ có thể chịu tổn thất nặng nề, thậm chí có thể xảy ra những thảm kịch như giết chóc cả làng. Giống như làng Yehao này – bề ngoài thì hợp tác với người Nhật, nhưng bên trong thì luôn tìm cách gây rắc rối cho họ. Những làng như vậy, ở Toàn Quốc, có rất nhiều.

Chẳng hạn, khi đang chuẩn bị giao lương thực cho người Nhật, họ vừa làm việc vừa lén lút thông báo cho lực lượng du kích địa phương.

Vì vậy, ngay khi những lương thực đó được chuẩn bị xong, chúng đã bị lực lượng du kích “chiếm đoạt” trước khi quân Nhật đến nơi.

Đến khi quân Nhật tới, lực lượng du kích đã biến mất không dấu vết.

Người dân trong làng cũng đã có những cuộc “đối đầu” với lực lượng du kích, và một số người dân còn bị “thương”. Trong cuộc đấu tranh này, trí tuệ thường là yếu tố rất quan trọng.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên đến làng Diệp Hào, Vương Tinh Trung và Ngụy Vân Trác đã đến trước đó rồi.

“Chào ngài!”

Ngay khi thấy Mạnh Thiệu Nguyên và Ngô Tĩnh Di bước vào, hai người đó vội vàng đứng dậy.

Thật là tuyệt vời… Ngài Mãng và ông Vũ, trưởng ban xã, đều đến cùng nhau à? Có lẽ sắp có chuyện lớn xảy ra ở Tô Châu rồi!

Cả hai người đều rất hào hứng.

“Còn Tống Đăng thì sao? Chưa đến à?”

“Đang trên đường, dự kiến chiều nay sẽ đến.”

“Tốt!”

Vừa nói xong, người canh gác bên ngoài báo vào: “Báo cáo! Đại diện của Quân đội Tứ Lộ đã đến.”

“Mời họ vào!”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nghiêm túc.

Nhưng khi nhìn thấy đại diện của Quân đội Tứ Lộ bước vào, Mạnh Thiệu Nguyên bỗng ngạc nhiên, rồi thốt lên:

“Chính uý Trần ư?”

Không phải là Chính uý Trần Văn Sơn, người đã giúp đỡ rất nhiều trong cuộc khởi nghĩa tại Danyang, và hiện đang là Chính uý của Tiểu đoàn 2, Tuyến tiến công Đông Bắc của Quân đội Tứ Lộ sao?

“Mạnh Trưởng Phòng, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Trần Văn Sơn nhiệt tình bắt tay Mạnh Thiệu Nguyên: “Ngay sau khi thoát khỏi Danyang, tôi được điều đến làm Chính uý của Tuyến tiến công Đông Bắc của Quân đội Kháng chiến Giang Tô. Khi nghe nói có việc quan trọng cần thảo luận, tôi liền lập tức đến đây; không ngờ lại gặp bạn ở đây.”

Biết đây là một người bạn cũ, Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Như vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn để thảo luận.

“Chính uý Trần, tình hình ở nơi ông làm việc thế nào?”

“Mạnh Thiệu Nguyên” bắt đầu hỏi.

“Tình hình không mấy lạc quan,” Chen Wenshan nhíu mày và nói tiếp: “Kể từ khi chiến dịch ‘Thanh xã’ bắt đầu, Nhật Bản và bọn phản quốc đã tập trung 18.000 binh sĩ để tiến hành các cuộc thanh trừng khốc liệt ở khu vực Sū Cháng Tài. Chúng ta đã nhiều lần đối đầu trực tiếp với chúng, và số thương binh trong quân đội của chúng ta tăng lên rất nhiều.

“Nếu muốn ngăn chặn các hoạt động thanh trừng của bọn chúng và củng cố các khu vực du kích, việc này là ưu tiên hàng đầu hiện nay.”

“Lý do tôi đến lần này chính là để thực hiện các biện pháp thanh trừng đó,” Mạnh Thiệu Nguyên nói. “Thanh trừng… Chết tiệt, bọn chó đó thực sự đã quyết tâm trở thành kẻ phản bội rồi!”

Chen Wenshan không trả lời gì; Vương Tinh Trung và Ngụy Vân Trác đều hiểu rõ tính cách của vị chỉ huy này. Khi một vị chỉ huy nói ra những lời như vậy, chắc chắn có ai đó sẽ gặp rắc rối.

“Chỉ huy Chen, tôi muốn thực hiện một việc lớn ở khu vực Sū Châu,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách gián tiếp. “Nhưng điều này cần sự hợp tác đầy đủ từ phía Quân đội Tứ Lộ.”

“Cứ nói đi, chúng tôi cần phải hỗ trợ như thế nào?” Chen Wenshan cũng trả lời một cách thẳng thắn.

Mạnh Thiệu Nguyên từ từ trình bày kế hoạch của mình. Vương Tinh Trung và Ngụy Vân Trác nhìn nhau, không biết phải nói gì. Chen Wenshan cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Không được, tôi phản đối,” Ngụy Vân Trác là người đầu tiên lên tiếng: “Điều này đồng nghĩa với việc tự mình trở thành mồi nhử; quá nguy hiểm rồi. Thưa chỉ huy, để tôi thay thế bạn đi! Những việc đó, tôi hoàn toàn có thể làm được!”

“Bạn không thể thay thế tôi được,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách kiên quyết: “Chỉ có tôi ở Sū Châu mới có thể khiến người Nhật tin tưởng vào những việc này. Đừng lo về sự an toàn của tôi; với lực lượng của người Nhật ở Sū Châu, họ không thể bắt được tôi đâu.”

“Mạnh Trưởng Phòng, kế hoạch này thực sự khả thi,” Chen Wenshan nhíu mày nói. “Nhưng ở tuyến Sū Cháng Tài, Nhật Bản và bọn phản quốc đã tập trung 18.000 binh sĩ; bất cứ lúc nào họ cũng có thể tăng viện.”

“Đúng vậy, 18.000 người,” Mạnh Thiệu Nguyên đáp lại. “Nhưng việc chúng tập trung toàn lực vào đây cũng khiến cho các khu vực khác, bao gồm cả Sū Châu, bị thiếu hụt binh lực nghiêm trọng.”

Chỉ nói về thành phố Suzhou thôi – một địa điểm quan trọng như vậy, lực lượng quân sự trong thành phố lại ít ỏi đến mức không đáng kể; ngay cả tổng hành dinh của bọn Nhật Bản cũng chỉ còn lại vài lực lượng phòng thủ. Đây chính là cơ hội tuyệt vời mà chúng ta có thể tận dụng.

“Ủy viên Chính trị Trần ạ, tôi cần sự hỗ trợ của Quân đoàn Bốn để kéo chặt lực lượng quân địch này lại, giúp tôi giành được từ ba đến năm ngày!”

“Không vấn đề gì,” Trần Văn Sơn nói một cách không do dự: “Tôi sẽ giúp anh giành được bảy ngày!”

Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ ngập ngừng: “Ủy viên Chính trị Trần ạ, nếu làm như vậy, lực lượng kháng chiến ở khu vực sông Dương chắc chắn sẽ phải đối mặt với những cuộc chiến ác liệt!”

“Một khi tôi đã hứa với anh, chúng ta đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều đó rồi,” Trần Văn Sơn mỉm cười: “Nếu kế hoạch này được thực hiện theo ý tưởng của anh và thành công, thì nó sẽ có ý nghĩa vô cùng lớn đối với tình hình kháng chiến ở khu vực miền Nam sông Dương, đồng thời cũng sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho các hoạt động thanh trừng của bọn Nhật Bản và phe phản quốc.

Nói thật lòng, dưới sự truy quét liên tục của địch, khu vực du kích của chúng ta đang đối mặt với nguy cơ tồn vong. Nếu chúng ta có thể liên kết với các bạn vào lúc này, phá vỡ âm mưu của kẻ thù và mở ra con đường sống, phá hủy các hoạt động thanh trừng của chúng, chúng tôi sẵn sàng chấp nhận mọi hy sinh!”

“Được!” Mạnh Thiệu Nguyên nói to lên: “Uy viên Chính trị Trần ạ, yên tâm đi, trong vòng bảy ngày này, tôi chắc chắn sẽ tạo nên một kỳ tích ở đây. Nếu Quân đoàn Bốn của anh gặp phải bất kỳ khó khăn nào, miễn là tôi có thể giải quyết được, tôi sẽ giúp các bạn.”

Trần Văn Sơn suy nghĩ một lát, sau đó mới nói: “Thành thật mà nói, bây giờ chúng tôi thực sự đang gặp phải khó khăn.”