Mạnh Thiệu Nguyên luôn coi trọng, thậm chí còn có phần ngưỡng mộ Tiêu Sơn Lệnh.

Bất kỳ ai sẵn lòng hy sinh tất cả vì đất nước và dân tộc đều xứng đáng được ngưỡng mộ. Chỉ là anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng Tiêu Sơn Lệnh lại có tính cách như vậy.

Sự tham gia của Yue Zhenchuan và Ngụy Vân Trác khiến Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy như được trang bị thêm sức mạnh. Đặc biệt là khi Tiêu Sơn Lệnh đồng ý cho mượn thêm mười người nữa. Điều này khiến Mạnh Thiệu Nguyên càng trở nên háo hức hơn. Anh ta đã hẹn gặp Yue Zhenchuan và Ngụy Vân Trác tại nơi diễn ra khóa huấn luyện tạm thời ở ngoại ô.

Phải nói rằng lực lượng cảnh sát hiến binh thật sự làm việc rất hiệu quả. Chỉ trong vài giờ, họ đã đưa tám người đến đây. Họ đã cởi bỏ đồng phục cảnh sát và mặc quần áo thông thường. Nhìn vào vẻ mặt của họ, đa số đều tỏ ra không hài lòng. Cũng dễ hiểu thôi; từ cảnh sát hiến binh bỗng chốc trở thành điệp viên, dù chỉ mượn đi một năm, nhưng ai biết được điều gì sẽ xảy ra sau một năm đó… Đặc biệt là Yue Zhenchuan và Ngụy Vân Trác, họ càng trông có vẻ không hài lòng hơn.

“Anh Zhenchuan, anh Yunzhe, tôi phải xin lỗi các bạn trước.” Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Đây cũng là lỗi của những người dưới quyền tôi…” Anh ta liền kể lại những lời đã nói với Tiêu Sơn Lệnh, nhấn mạnh rằng họ tất cả đều mong muốn chiến đấu và bảo vệ đất nước.

Mãi sau đó, vẻ mặt của Yue Zhenchuan và Ngụy Vân Trác mới trở nên dễ chịu hơn một chút. Dù người này có hành xử không chuẩn mực, nhưng tình yêu nước và lòng quyết tâm của anh ta thì không thể phủ nhận được…

Nhưng… sau này, anh ta sẽ trở thành sếp của họ mà! Nếu mắng anh ta, có nghĩa là mình đang mắng chính mình phải không?

“À, đến giờ vẫn chưa ai hiểu được sao những người ở đây lại mù quáng đến thế nhỉ?” Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên. Người nói là một người đầu trọc. Lời nói đó khiến Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ.

– Đang nói cái gì vậy nhỉ?

– Kiểm tra dối trá à? Thật không ngờ lại có người hiểu về việc này…

– Thật là đáng ngạc nhiên!

“Qiu Haisheng, sao cậu lại nói nhiều lời vô ích thế?” Yue Zhenchuan trừng mắt.

“Không phải đâu, anh ấy đang nói cái gì vậy nhỉ?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi.

Trung Quốc quá rộng lớn, có quá nhiều phương ngữ khác nhau… Có những người tài năng về ngôn ngữ biết nhiều thứ tiếng, nhưng chưa bao giờ nghe nói ai am hiểu được nhiều phương ngữ của Trung Quốc đến thế.

“Người này tên Qiu Haisheng, là người quê tôi, từ Sơn Tây. Vì ăn nhiều quá nên có biệt danh ‘Bình xô’.” Yue Zhenchuan cười buồn: “Lúc nãy anh ấy nói rằng mình vẫn chưa ăn gì cả; mọi người ở đây thật sự không thông minh chút nào, không nhận ra điều đó…”

“Có thức ăn đây, có thức ăn đây!” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng nói: “Trước khi đến đây, tôi đã bảo người ta chuẩn bị sẵn rồi; ngay sau này sẽ đến ngay thôi.”

Qiu Haisheng, với biệt danh “Bình xô”, ăn uống rất nhiều; ở nhà một ngày ông ta có thể ăn vài bữa liền, khiến gia đình không thể chịu đựng nổi nữa, nên họ mới để ông ta đi nhập ngũ.

Trước đây, trong một đơn vị quân đội không chính quy, ông ta luôn dùng sức mạnh của mình để bắt nạt đồng đội, chiếm đoạt thức ăn của họ, cuối cùng bị đuổi ra khỏi đơn vị.

Sau nhiều lần lăn lộn, không hiểu sao ông ta lại vào được đội cảnh sát quân đội.

Điều kiện sống trong đội cảnh sát quân đội khá tốt, thức ăn luôn đủ. Qiu Haisheng rất hài lòng; ông ta không mong muốn được thăng chức hay giàu có, chỉ cần hàng ngày có thức ăn no bụng là đủ.

Dù có vẻ ngoài như vậy, nhưng thực ra ông ta rất giỏi trong việc sử dụng thuốc nổ, là một chuyên gia trong lĩnh vực thi công phá hoại.

Bên cạnh Qiu Haisheng, còn có một người tên Lục Thanh Hồng, có biệt danh “Thiếu gia”.

Và thực sự, anh ta chính là một “thiếu gia”. Anh ta là con trai của ông trùm kinh doanh Lục Minh Viên ở Thượng Hải; cậu ta thích ăn uống, chơi bạc, đánh bạc… nhưng chẳng bao giờ làm việc gì nghiêm túc cả.

Ông Lục Minh Viên, người luôn mong con trai mình thành công, thực sự rất tức giận. Nếu cậu ta tiếp tục như vậy, thì tài sản của gia đình sẽ bị phá hủy mất thôi…

Quyết tâm, ông tìm đến người bạn cũ Tiêu Sơn Lệnh và bảo anh ta đưa Lục Thanh Hồng vào đội cảnh sát quân đội. Ông còn tuyên bố với con trai mình rằng, trong vòng ba năm, nếu Lục Thanh Hồng thay đổi được tính cách, toàn bộ tài sản sẽ thuộc về cậu ta

Anh ta vẫn là con trai của Tướng lĩnh Tiêu… Nếu chuyện gì xảy ra ở đây thì sao?

“Tướng lĩnh Tiêu đã khiến tôi khó chịu rồi; làm sao tôi có thể để anh ta yên được?”

Dù Yue Zhenchuan có vẻ ngoài chính trực, nhưng anh ta cũng không hề dễ dàng gì đâu: “Cậu không thấy rõ khuôn mặt ngượng ngùng của Tướng lĩnh Tiêu khi tôi yêu cầu Lục Thanh Hồng sao? Anh ta đâu thể từ chối tôi được, haha…”

Đúng rồi…

Tiêu Sơn Lệnh quá lo lắng cho chàng trai trẻ này; sợ rằng điều gì đó sẽ xảy ra với anh ta.

Dù Lục Thanh Hồng là một kẻ phóng đãng, nhưng khi đến quân đội, anh ta nhanh chóng thể hiện một tài năng của mình:

Bắn súng!

Gần như không bao giờ trượt mục tiêu.

Mạnh Thiệu Nguyên nghe vậy mà mắt sáng lên.

Bắn súng luôn là điểm yếu của anh ta; mặc dù đã tiến bộ rất nhiều khi học tại Trường Cảnh sát Hàng Châu, nhưng đến bây giờ thành tích của anh ta vẫn chỉ ở mức “hạng B”.

Một xạ thủ thiện xạ? Một tay súng bắn tỉa?

Năm ngoái, chính phủ đã mua 120 khẩu súng săn loại 1924 được trang bị ống ngắm quang học từ Đức; thực ra đây chính là phiên bản tiền thân của khẩu súng bắn tỉa 98K mà Đức sử dụng rộng rãi trong Thế chiến II, chỉ là lúc đó chúng được sản xuất dưới danh nghĩa là súng săn mà thôi.

Mình cũng có thể mua vài khẩu như vậy…

Tại sao khi Phu nhân Hoa Mai đi mua vũ khí, lại không nghĩ đến việc trang bị một tay súng bắn tỉa cho nhóm hành động của mình nhỉ?

Chỉ khi thực sự bắt tay vào làm một việc gì đó, người ta mới nhận ra rằng có rất nhiều vấn đề phải giải quyết.

“À, tôi muốn hỏi, lương của chúng ta được tính như thế nào vậy?” Một binh sĩ tuổi trẻ khác nói: “Lương này thuộc về đơn vị Cảnh sát hay thuộc về Cơ quan Đặc vụ vậy? Làm sao chúng ta có thể không bị thiệt thòi gì cả, mà cũng không biết phải xin lương từ ai đây?”

Cơ quan Đặc vụ? Lương?

“Đàn Tân Dực đến từ Bắc Kinh; ông nội ông từng là Phó Bộ trưởng Bộ Lễ của triều đại Thanh, làm việc tại Văn phòng Quân vụ, sống trong các bộ lạc; biệt danh của ông là ‘Bá Lỗ Yê’. Sau đó gia đình ông sa sút, ông nội và cha ông đều phải bán hết tài sản; đến đời ông, gia đình ông trở nên nghèo khó đến mức không còn gì để bán nữa. Ông phải chạy đến Nam Kinh để tìm người thân, nhưng họ cũng coi thường ông, và không thể công khai đuổi ông đi. Vì vậy, ông đã tìm đến một vị sĩ quan quen biết trong đơn vị Cảnh sát, và thông qua những cách lừa dối, ông Bá Lỗ Yê này đã được đưa vào đơn vị

Anh ta có học thức, biết nói vài câu tiếng Tây, khi nói về những bí mật trong cung đình, gia đình hoàng đế hay các quy tắc trong cung, anh ta nói rất rành rẽ, khiến mọi người nghe xong đều ngạc nhiên; những người không biết chuyện thì còn tưởng anh ta là người được hoàng đế sủng ái, là thủ tướng nội các nữa kìa.

Có câu tục ngữ: “Con hổ ngã xuống cũng không đổ”, người này luôn tự coi mình là người quan trọng, lúc nào cũng nói “nước Đại Thanh của chúng ta, hoàng đế của chúng ta”, khiến người ta cứ tưởng hiện tại vẫn là triều đại Đại Thanh chứ không phải nền Cộng hòa.

“Bá Lỗ Yê, xin bạn bình tĩnh lại đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách cười hihi.

“Ôi trời, trưởng nhóm của chúng ta cũng gọi mình là Bá Lỗ Yê à? Có vẻ như nước Đại Thanh sắp phục hồi rồi đấy…” Chàng trai nhỏ tuổi Lục Thanh Hồng nói một cách mỉa mai: “Bá Lỗ Yê~, bạn luôn nói về sự vinh quang của tổ tiên mình… Nếu ở thời Đại Thanh, bạn có thể trở thành một người hầu trong cung không nhỉ?”

Xung quanh vang lên tiếng cười.

Đàn Tân Dực cười lạnh: “Nếu hoàng đế và hoàng thái hậu yêu cầu tôi làm như vậy, tôi sẽ không do dự mà tự mình cắt bỏ thứ đó và vào cung phục vụ họ. Nhưng đối với kẻ như bạn – một tên nô lệ trong nhà tôi – thà cho cái ‘đặc sản’ của tôi cho chó ăn còn hơn là để kẻ như bạn liếm một cái.”

“Bạn đang gọi ai là kẻ như vậy?”

“Kẻ nào tự xưng như vậy, chẳng phải là vậy sao?”

Trông thấy hai người sắp lại cãi vã, Ngụy Vân Trác lập tức hét lớn:

“Đứng thẳng lên! Xin ngài chỉ giáo!”

Trong lòng, anh ta cũng thực sự không biết phải làm thế nào nữa.

Lục Thanh Hồng và Đàn Tân Dực này, có vẻ như từ khi sinh ra đã là kẻ thù không đội trời chung.

Một người luôn tự coi mình là con cháu của gia tộc Mãn Châu, là quý tộc, không coi trọng ai cả.

Còn người kia thì xuất thân từ gia đình thương nhân giàu có, nhưng lại khinh thường anh ta.

Không hiểu tại sao Yue Zhenchuan lại chọn hai người này cùng nhau.

Nhìn thấy tám người xếp thành hàng, Mạnh Thiệu Nguyên luôn cảm thấy rằng việc Yue Zhenchuan chọn những người này có ý nghĩa sâu sắc:

“Các bạn, lúc nãy Bá Lỗ Yê đã hỏi về lương bổng… Về tiền lương, chúng ta là những người đặc vụ, các bạn không phải là binh sĩ, mà lại chọn làm đặc vụ, chúng tôi không thể để các bạn thiệt thòi về mặt tiền lương được…”

“Lương của các bạn trong đội quân hiến binh vẫn sẽ được thanh toán đầy đủ như trước đây; không hề thiếu một xu nào cả. Ngoài ra, tôi còn sẽ bổ sung thêm cho các bạn. Yue Zhenchuan là trung úy, mỗi tháng sẽ được hỗ trợ thêm một trăm đồng; còn các sĩ quan cấp thấp hơn thì mỗi tháng được hỗ trợ tám mươi đồng, và những người còn lại thì mỗi người được hỗ trợ ba mươi đồng mỗi tháng.”

“Bao nhiêu vậy?”

Lần này, ngay cả Yue Zhenchuan cũng không kìm được mà thốt lên.

Mức lương này thực sự rất cao.

Trước tháng 11 năm 1935, lương của binh sĩ được tính bằng bạc đồng; sau đó thì chuyển sang tiền Pháp.

Lương được chia thành hai loại: lương bình thường và lương trong thời kỳ khủng hoảng quốc gia.

Nếu nói về lương bình thường, một tướng lĩnh hàng đầu sẽ nhận được tám trăm đồng mỗi tháng; một trung úy như Yue Zhenchuan thì được sáu mươi đồng; một trung sĩ thì được hai mươi đồng; còn một binh sĩ hạng hai thì chỉ nhận được đáng thương có mười đồng mỗi tháng mà thôi.

Tất nhiên, điều này cũng phụ thuộc vào từng đơn vị quân đội.

Ví dụ, Tập đoàn Cảnh sát Thuế có nguồn tài chính dồi dào, binh sĩ ăn uống tốt, mặc quần áo đẹp; mặc dù lương giống nhau, nhưng các điều kiện phúc lợi khác thì tốt hơn nhiều.

Còn như Quân đội Sichuan thì thật sự rất khó khăn.

Họ liên tục mở rộng quân đội, từng có tới năm mươi hai đơn vị, nhưng do nguồn thu thuế ở miền Trung Sichuan hạn chế, nên lương của binh sĩ hạng hai ở đó chỉ có bốn đồng mà thôi.

Bây giờ, khi Mạnh Thiệu Nguyên tuyên bố như vậy, mức hỗ trợ dành cho một binh sĩ bình thường đã gần ngang bằng với mức lương của một sĩ quan cấp úy rồi.

Lương hỗ trợ dành cho Yue Zhenchuan thậm chí còn gần tương đương với mức lương của một thiếu tá; điều này làm sao mà không khiến mọi người ngạc nhiên được?

Mạnh Thiệu Nguyên thực sự hiểu rõ một điều.

Trong số mười người này, ai lại tự nguyện đến đây đây?

Rồi khi ở trong đội quân nhưng lòng lại nghĩ về nơi khác, liệu có ai sẵn lòng làm việc mà không cố gắng hết sức không?

Vì vậy, về mặt lương thưởng, chúng ta tuyệt đối không được để họ thất vọng.

Chúng ta phải khiến họ thực sự muốn ở lại đây và không muốn rời đi.

“Anh em ơi, thật là tốt bụng!” Bá Lỗ Yê vẫy ngón tay cái lên.

“Đàn Tân Dực, anh coi đây là nhà mình à? Ai mới là người anh em của anh đây? Hãy gọi sĩ quan đi!” Nghe tin lương của mình tăng lên đáng kể, Ngụy Vân Trác cũng rất vui mừng và trở nên lịch sự hơn nhiều với Mạnh Thiệu Nguyên.

“Vâng, sĩ quan.” Đàn Tân Dực