Moers và Sinclayl cuối cùng cũng rời bỏ thành phố Shanghai – nơi họ đã sống trong thời gian dài.

Họ sẽ nhớ về thành phố này, và hơn hết, họ sẽ nhớ về một người ở đây:

Mạnh Thiệu Nguyên! Vua của Shanghai!

Thật ra, họ không muốn rời đi chút nào. Đó là một thành phố đã để lại cho họ vô số kỷ niệm đẹp đẽ.

Và khi họ rời đi, Shanghai cũng bắt đầu thay đổi.

Theo quyết định của hội đồng quản trị, ông Kai Ziwei, chủ tịch công ty, đã bổ nhiệm người Anh Felipe làm tổng giám đốc Cục Công thương. Người Mỹ Vạn Khả Văn được bổ nhiệm làm giám đốc đặc biệt của Sở Cảnh sát. Đồng thời, Sở Cảnh sát cũng mới thiết lập hai vị trí thanh tra trưởng, do người Nhật Bản Sakai Yuta và Okamura Manyo đảm nhận.

Điều này có nghĩa là người Nhật Bản bắt đầu xâm nhập mạnh mẽ vào Cục Công thương và nỗ lực phát triển thế lực của mình. Vị trí giám đốc đặc biệt của Sở Cảnh sát do Vạn Khả Văn đảm nhận cũng bị phân quyền. Trước đây, Sở Cảnh sát luôn là đồng minh thân cận và đáng tin cậy nhất của Mạnh Thiệu Nguyên.

Nhưng hiện tại, tình hình đã thay đổi rõ ràng. Dựa trên tình hình đó, Mạnh Thiệu Nguyên và Vạn Khả Văn đã có một cuộc gặp bí mật vào đêm giao thừa Tết Nguyên đán. Trong cuộc gặp đó, trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên có một tấm séc; anh ta không nói gì cả. Vạn Khả Văn liếc nhìn tấm séc đó… Con số trên séc thật lớn. Trong đầu anh ta, lại vang lên lời mà người tiền nhiệm của mình, ông Sinclayl, đã nói trước khi rời đi:

“Meng là một người rất kỳ lạ và thẳng thắn; anh ấy rất tốt bụng và trung thành với bạn bè. Cách anh ấy kết bạn chính là thông qua tiền bạc.”

Người Mỹ chắc chắn không coi việc đưa tiền cho ai đó là một sự xúc phạm, nhưng Vạn Khả Văn vẫn hỏi: “Nếu tôi từ chối nhận nó thì sao?”

“Nếu vậy thì hắn sẽ không coi bạn là bạn bè đâu.” Sinclayl nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã thử rồi, nhưng thất bại. Hắn sẽ gây ra mọi rắc rối cho bạn, thậm chí có thể bắt cóc người nước ngoài, khiến cảnh sát phải đối mặt với vô số khó khăn. Hắn còn có thể ném bom vào nơi bạn ở, hoặc thậm chí là ném vài quả bom trước cửa công ty Công an.”

“Đó là một mối đe dọa đối với chúng ta sao?” Vạn Khả Văn có vẻ tức giận: “Tôi sẽ bắt giữ hắn và xử lý hắn theo luật pháp.”

“Khu thuộc địa hiện tại đã không còn là khu thuộc địa như trước nữa.”

Sinclayl biết rõ rằng mỗi vị cảnh sát trưởng mới được bổ nhiệm đều có phần kiêu ngạo: “Chúng ta đang dần mất đi, hay nói đúng hơn là đã mất đi quyền kiểm soát đối với khu thuộc địa này; bây giờ, khu thuộc địa hoàn toàn thuộc về người Trung Quốc và Nhật Bản.”

“Bạn có biết trong khu thuộc địa này, có bao nhiêu điệp viên đang hoạt động không? Mỗi ngày trung bình xảy ra bao nhiêu cuộc đấu súng, có bao nhiêu người thiệt mạng không? Nếu bạn muốn bắt giữ hắn, tôi khuyên bạn nên sử dụng quân đội.”

“Xung quanh hắn, có rất nhiều người đang bảo vệ hắn; nếu cần thiết, hắn còn có thể triệu tập hàng loạt binh sĩ từ các thành phố lân cận đến Thượng Hải. Lúc đó, khu thuộc địa sẽ trở thành chiến trường!”

“Thưa ông, với tư cách là đồng nghiệp, tôi buộc phải nhắc nhở ông rằng người Nhật Bản đang áp bức và đe dọa công ty Công an. Chúng ta cần một người trợ giúp, và hắn chính là người trợ giúp tốt nhất cho chúng ta. So với người Nhật Bản, người Trung Quốc tạo ra ít mối đe dọa hơn nhiều.”

Về điểm này, Vạn Khả Văn hoàn toàn đồng ý.

Hắn vốn dĩ là người ủng hộ Trung Quốc, và có lẽ hắn cũng là vị cảnh sát trưởng gây nhiều phiền toái nhất trong lịch sử công ty Công an – bởi vì hắn lại được giao hai vị thanh tra người Nhật Bản để chia sẻ quyền lực với mình!

So với người Nhật Bản, người Trung Quốc tạo ra ít mối đe dọa hơn nhiều.

Vạn Khả Văn đã sống ở Trung Quốc nhiều năm, là một chuyên gia về văn hóa Trung Quốc; thậm chí hắn còn tự đặt cho mình một cái tên Trung Quốc.

Hắn chắc chắn đã hiểu rõ về Thượng Hải, và cũng đã nghe nói nhiều về “Vua Thượng Hải” Mạnh Thiệu Nguyên… Tất cả sự kiêu ngạo mà hắn thể hiện chỉ là cách để thăm dò thái độ của Sinclayl mà thôi.

Điều này sẽ giúp anh ta xác định rõ phải theo đuổi chính sách nào trong tương lai.

Anh ta không muốn trở thành một con rối – nhất là một con rối dưới sự giám sát của người Nhật. Điều đó thực sự làm tổn thương lòng tự trọng của anh ta.

“Tôi cần một đồng minh để giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử hiện tại… So với người Nhật, có lẽ tôi nên chọn người Trung Quốc làm đồng minh hơn.”

Nhìn vào tấm séc trước mặt, Vạn Khả Văn vui vẻ nhận lấy nó và nói:

“Môi trường sống của tôi đang bị thu hẹp dần… Những kẻ người Nhật đáng ghét ấy… chúng giống như những con ma cà rồng tham lam, mãi không biết no.”

Sau đó, anh ta cẩn thận cất tấm séc lại và hỏi:

“Nghe nói, nếu nhận tiền từ ai đó thì họ trở thành bạn của mình… Vậy bây giờ chúng ta đã là bạn rồi chứ?”

Mạnh Thiệu Nguyên sửa lại câu nói của anh ta:

“Là đồng minh, chứ không phải bạn.”

“Có gì khác biệt không?” Vạn Khả Văn tò mò hỏi.

“Tất nhiên là có, và sự khác biệt rất lớn.” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách nghiêm túc: “Bạn bè là những người mà bạn có thể tin tưởng đến mức sẵn sàng giao tính mạng cho họ… Còn bây giờ, chúng ta chỉ đang sử dụng lợi ích lẫn nhau mà thôi.”

“Hãy thừa nhận đi… Anh ta cần sự giúp đỡ của tôi để loại bỏ hai vị thanh tra người Nhật kia và nắm chắc quyền lực tại cơ quan cảnh sát… Còn tôi? Tôi chỉ muốn sử dụng anh ta để củng cố vị trí của mình tại Khu thuê ngoại công cộng mà thôi!”

Vạn Khả Văn cười.

Anh ta thích người đàn ông này… Mặc dù đây mới là lần đầu tiên họ gặp nhau.

Với nụ cười trên môi, Vạn Khả Văn nói:

“Người Đức đang tấn công Anh… Người Mỹ không tham gia chiến tranh, nhưng luôn coi Anh là đồng minh và sẵn sàng hỗ trợ họ hết sức có thể.”

“Tôi nghĩ, mối quan hệ giữa chúng ta cũng giống như vậy… Tôi từ chối đối đầu với người Nhật, nhưng chúng ta chắc chắn có rất nhiều điểm có thể hợp tác với nhau.”

“Đúng vậy… Chúng ta có thể bắt đầu thảo luận về những việc quan trọng.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Là đồng minh, tất nhiên tôi cần phải tặng anh ta một món quà.”

“Bạn đã đưa cho tôi một tờ séc rồi.”

“Đó không phải là quà, chỉ là món khai vị thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói: “Món quà thực sự là điều này: bạn sẽ bắt giữ một số đặc vụ của tôi vì tội xâm phạm an ninh Khu thuê ngoại công cộng.”

“Gì cơ?” Vạn Khả Văn hoài nghi mình nghe nhầm.

“Hãy kiên nhẫn lắng nghe tôi nói hết, ông trưởng cảnh sát ạ.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách bình tĩnh: “Tất nhiên, sau vài ngày bị giam giữ, họ sẽ được thả ra một cách kín đáo.”

Sau đó, bạn sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng một số vụ án liên quan đến tổ chức Quân Đội Tình Báo, để thể hiện rõ thái độ của mình. Tiếp theo, bạn sẽ thiết lập các khu vực cấm, nghiêm cấm mọi hành động có liên quan đến công việc của đặc vụ, bao gồm cả việc ám sát hay thực hiện các cuộc tấn công bằng bom.”

Vạn Khả Văn dường như đã hiểu ý tưởng của Mạnh Thiệu Nguyên. “Ý là muốn sử dụng những điều này để làm cho những con khỉ Nhật Bản kia yên tâm sao?”

“Đúng vậy, nhưng đó mới chỉ là bước mở đầu thôi.” Mạnh Thiệu Nguyên kiên nhẫn giải thích: “Bạn cần phải khiến những con khỉ Nhật Bản kia tin chắc rằng thái độ của bạn đối với chúng ta còn nghiêm khắc hơn nhiều so với người tiền nhiệm của bạn.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó, hãy để tôi lo liệu nhé.” Biểu cảm của Mạnh Thiệu Nguyên trông rất vui vẻ: “Luôn phải cho đối phương thưởng thức một ít ‘đồ ngọt’ trước, rồi mới có thể đánh một cú chí mạng vào họ.”

Vạn Khả Văn đã hiểu được ý tưởng chung.

Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói: “Bạn cũng cần giúp tôi một việc nhỏ nữa… đó là hẹn gặpCáng Mǎn Dương Giới!”