“Thưa ngài, Cảm ơn ông, Cảm ơn ông…”

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt Lucy, cô liên tục lặp đi lặp lại “Cảm ơn”.

“Không sao đâu, bà Hartwich ạ.” Lần đầu tiên Mạnh Thiệu Nguyên đến Trường học Các thanh niên Do Thái tại Thượng Hải. Môi trường ở đây thật tuyệt vời – cây cối xanh um tùm, những cái cây cao che khuất ánh nắng mặt trời. Ở đây, có hàng trăm đứa trẻ Do Thái… Nhưng vấn đề là Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không hề quan tâm đến chúng. Anh đến đây chỉ để thông báo cho Lucy về việc của giáo sư, và đồng thời mang theo “xác” của giáo sư đó.

“Thưa ngài, để tôi dẫn ngài tham quan trường học của chúng tôi nhé,” Lucy nhiệt tình đề nghị.

Ai lại rảnh rỗi đến thăm trường học của các bạn chứ? Con cái người nước ngoài có liên quan gì đến tôi đâu? Tốt hơn hết, ngài hãy lo xong việc “sau khi giáo sư qua đời” trước đã. Đang muốn tìm lý do từ chối thì bỗng nhiên, Mạnh Thiệu Nguyên nói ra:

“À, tôi thích trẻ con lắm đấy.”

Bên cạnh, Lý Chí Phong khinh thường nhếch mép. Bởi vì, đúng lúc Mạnh Thiệu Nguyên chuẩn bị từ chối, cánh cửa văn phòng hiệu trưởng bỗng mở ra, và một người phụ nữ bước vào:

“Bà Hartwich ơi, cậu bé Luo lại không khỏe rồi.”

Đó là một người phụ nữ nước ngoài xinh đẹp, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, đeo kính, mái tóc đỏ và đôi mắt màu xanh biếc; thân hình cũng rất quyến rũ. Vì vậy, lời nói của Mạnh Thiệu Nguyên đã phải thay đổi ngay lập tức…

“Kẻ dâm đãng thì luôn là kẻ dâm đãng mà… Anh ta thích trẻ con à? Nếu một ngày nào đó không khoe khoang thì sẽ cảm thấy khó chịu phải không?”

“Nếu trẻ em không khỏe, nên mau chóng gọi bác sĩ ngay,” Mạnh Thiệu Nguyên tiếp tục nói. “May mắn thay, tôi quen một vị bác sĩ rất giỏi, chuyên điều trị trẻ em đấy.”

“À, vậy sao?” Người giáo viên nữ đó lập tức reo lên: “Thật tuyệt vời! Thưa ngài, ngài là ai vậy?”

“Sĩ Đại Lý·Meng,” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách lịch sự: “Vâng, tôi là…”

“Karen Goldberg, tôi là giáo viên lịch sử của trường này.”

Vừa nói xong, Lucy liền giới thiệu thêm: “Bà Goldberg là một giáo viên xuất sắc của chúng ta.”

Bà Goldberg? Cô ấy đã có chồng rồi à?

Chàng trai Mạnh lập tức cảm thấy thất vọng.

“Karen, bạn đi trước đi, tôi sẽ đến ngay sau đây.”

“Được thưa hiệu trưởng.”

Sau khi Karen rời đi, Lucy bàn bạc kỹ lưỡng với Mạnh Thiệu Nguyên về những việc cần phải làm để “an táng” giáo sư một cách kín đáo nhất, sao cho không để lại dấu vết gì.

Ngay sau đó, cô nói: “Thưa ông, chúng ta hãy cùng đi thăm cậu bé Rott đi. Đứa trẻ tội nghiệp ấy… cha mẹ nó đều bị giam trong trại tập trung ở Đức.”

Chàng trai Mạnh vẫn còn mải suy nghĩ về bà Goldberg. Tại sao lại phải kết hôn chứ? Chúng ta là những người chính trực, không thể đi phá hoại hôn nhân của ai được…

Trong lúc đi ra ngoài, anh hỏi một cách vô tình: “Ông Goldberg cũng làm việc tại trường này sao?”

“À, không.” Lucy trở nên buồn bã: “Ông Goldberg đã bị bắt ở Đức. May mắn thay, lúc đó Karen không ở bên cạnh ông ấy; nhờ sự giúp đỡ của những người tốt bụng, cô ấy đã thoát khỏi Đức. Khoảng năm ngoái, đồng nghiệp của ông Goldberg cũng đến Thượng Hải và thông báo với chúng tôi rằng ông ấy đã bị giết vì chống lại chủ nghĩa phát xít.”

“A, đã chết rồi ư?”

Tại sao không nói sớm hơn chứ?

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Thật đáng thương cho ông Goldberg…”

“Và cũng thật đáng thương cho Karen…” Lucy trông rất buồn bã: “Sau khi biết tin dữ này, cô ấy đã khóc không ngừng… Phải mất vài tháng mới dần bình tĩnh trở lại.”

“Tôi đến đây để an ủi bạn đấy…”

Chàng trai Mạnh cảm thấy mình thật là một người tốt bụng.

Anh tiếp tục đặt ra các câu hỏi liên quan đến Karen mà không hề hay biết, và cuối cùng đã đến ký túc xá.

Cậu bé Rott khoảng năm sáu tuổi, mặt đỏ bừng, nằm trên giường và thở hổn hển. Anh sờ trán cậu bé, thấy không hề sốt. Trường học có bác sĩ, nhưng họ chỉ có thể chẩn đoán và điều trị những bệnh thông thường mà thôi. Trong tình huống đặc biệt như này, đặc biệt là sau khi giáo sư Wenberger mất tích, họ cũng không dám đi đâu xa cả.

“Không được, không thể chờ lâu hơn nữa.”

Karen quyết đoán nói: “Tôi sẽ đưa cậu bé Rott đến bệnh viện.”

“Tôi sẽ cử người đi cùng bạn.”

Vừa dứt lời, Mạnh Thiệu Nguyên liền nói: “Đừng lo lắng quá, tôi sẽ đưa bà Goldberg và cậu bé Rott đến đó.”

“Tôi… thực sự rất biết ơn bạn,” Lucy nói một cách chân thành: “Bạn lại một lần nữa giúp đỡ chúng tôi. Karen, yên tâm đi, với sự giúp đỡ của Sĩ Đại Lý, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản thôi.”

“Cảm ơn Bạn… thật là tuyệt vời.”

Karen cũng đầy lòng biết ơn.

“Cảm ơn Tôi à?”

“Ừm, có lẽ phải tìm cách cảm ơn thích hợp mới được…”

……

Mạnh Thiệu Nguyên không đưa Rott đến bệnh viện ngay. Thay vào đó, họ đã tìm một nơi an toàn trước, sau đó nhờ Lý Chí Phong mời các bác sĩ đến đó.

Karen hoàn toàn không hiểu. Còn có cách khám bệnh như vậy sao?

“Tại sao chúng ta không đến bệnh viện trực tiếp?” cô hỏi.

“Bởi vì nơi đó không an toàn,” Mạnh Thiệu Nguyên không giấu giếm gì: “Tôi có nhiều mối quan hệ quan trọng ở Shanghai, nhưng cũng có rất nhiều kẻ thù muốn giết tôi; vì vậy, tôi không thích hợp xuất hiện ở nơi công cộng.”

Karen có vẻ ngạc nhiên: “Tôi xin phép hỏi, bạn làm nghề gì vậy?”

“Tôi là người chống lại những kẻ xâm lược,” Mạnh Thiệu Nguyên trả lời một cách nghiêm túc: “Ở Đức, kẻ thù của chúng ta là những kẻ phát xít; ở Trung Quốc, kẻ thù của chúng ta là người Nhật. Xét về điểm này, chúng ta thuộc cùng một phe. Những kẻ phát xít ở Đức đã tàn ác đối xử với người Do Thái; còn người Nhật ở Trung Quốc thì giết hại đồng bào chúng ta. Tôi, chính là người đang chiến đấu chống lại họ.”

“Vậy thì bạn… là một anh hùng.”

Có lẽ vì nghĩ đến chồng mình, đôi mắt Karen bỗng đỏ lên: “Tôi ghét bỏ những kẻ phát xít; họ đã giết chồng tôi, giam giữ hàng triệu người Do Thái trong các trại tập trung, tra tấn và hành hạ họ… Chồng tôi… cha mẹ của cậu bé Rott… Đứa trẻ đáng thương ấy được chú của nó cứu thoát và đưa lên con tàu rời khỏi Đức, nhưng ông ấy… không thể ra đi cùng họ được.”

Tôi cũng ghét người Nhật. Chỉ khi đến Thượng Hải tôi mới nhận ra rằng người Trung Quốc đang phải chịu đựng những khổ đau giống như chúng ta, có lẽ còn nặng nề hơn nữa. Nhưng các bạn vẫn đã chấp nhận chúng tôi, Cảm ơn, Cảm ơn.

  “Trung Quốc luôn là một dân tộc tử tế.”

  Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách rất thành thật: “Ngay cả khi chính chúng ta đang gặp khó khăn, chúng tôi vẫn sẵn lòng giúp đỡ những người có hoàn cảnh tương tự như mình một cách vô tư.”

  Đừng lo lắng, chúng tôi sẽ không thất bại đâu. Người Nhật rồi sẽ bị chúng tôi đuổi đi, và các bạn cũng sẽ sớm lấy lại được tự do thực sự của mình.

  “Bạn là một người tốt.”

  Ánh mắt Karen đầy nước mắt: “Tôi không biết phải diễn đạt lòng biết ơn của mình như thế nào… Bạn đã cứu được Xiao Luo Te, tôi sẵn lòng hiến dâng tất cả cho bạn.”

  Đừng vậy…

  Đừng hiến dâng tất cả; điều đó thì không vui chút nào đâu.

  Mạnh Thiệu Nguyên chớp mắt liên hồi, muốn rơi vài giọt nước mắt, nhưng cố gắng mãi mà mắt vẫn khô cằn. Giá như mình mang theo thuốc nhỏ mắt thì tốt biết mấy…

  Người phụ nữ này à? Ừm, thật là quyến rũ… Không, sai rồi… Cô ấy thực sự xứng đáng được đàn ông thông cảm và yêu thương.