Sáng sớm đã rồi, mặt trời bắt đầu ló dạng.

Mạnh Thiệu Nguyên kéo một chiếc ghế nằm ra và ngồi xuống trong sân của tiệm cầm đồ Phúc Ký.

Bên cạnh, trên một cái ghế nhỏ, có đặt một ấm trà.

Cảm giác được ánh nắng mặt trời chiếu vào người thật tuyệt vời… Cũng vậy, cảm giác khi trải qua cơn mưa lớn cũng rất thích thú.

Anh châm một điếu thuốc. Hít một hơi rồi thở ra làn khói mỏng manh.

Điếu thuốc từ từ tan biến trong không khí…

Làm thế nào để đối phó với “Viên Thuốc Lạnh” – khi bước vào thị trấn Giới Bài, anh vẫn chưa nghĩ ra được. Nhưng sau khi nghe lời giới thiệu của Song Nguyệt Xuân, anh bỗng nhiên nảy ra một kế hoạch.

Mỗi người đều có điểm yếu; không ai là ngoại lệ cả.

Ngụy Vân Trác kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh anh.

Mạnh Thiệu Nguyên đưa điếu thuốc cho anh ấy.

Ngụy Vân Trác lấy ra một điếu thuốc, châm lửa và sau một lúc im lặng, anh nói:

“Anh trai, trong nhóm Chín Con Hổ của chúng ta, đến khi cuộc kháng chiến kết thúc, liệu còn lại bao nhiêu người?”

“Không biết…” Mạnh Thiệu Nguyên nhắm mắt lại: “Có thể anh sẽ chết, và tôi cũng vậy.”

“Tôi không muốn chết…” Ngụy Vân Trác thở dài: “Tôi muốn sống sót và kể câu chuyện của họ cho mọi người nghe.”

Mạnh Thiệu Nguyên biết họ là ai…

Anh hỏi: “Khi cuộc kháng chiến kết thúc, anh có thể làm gì?”

Ngụy Vân Trác ngập ngừng: “Tôi có thể làm gì đây?”

Dĩ nhiên, vẫn chỉ có thể tiếp tục công việc này mà thôi… Một khi đã bước vào con đường này, suốt đời đều phải gắn bó với nó. Làm sao có thể làm việc khác được chứ?

“Chẳng lẽ phải làm gián điệp suốt đời sao?” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Hiện tại, chúng ta đang đối đầu với người Nhật; khi họ bị đuổi đi, nhiệm vụ của chúng ta cũng coi như hoàn thành. Trong hai năm qua, anh cũng đã tích góp được khá nhiều tiền rồi đấy… Hãy đi kinh doanh đi. Đi Hong Kong, Macau, hay Nam Dương… bất cứ nơi nào cũng được.”

“Tôi sẽ ở lại đây thôi… không đi đâu cả.” Ngụy Vân Trác trả lời. “Nếu không thể làm gián điệp, thì tôi sẽ đi lính… Tiếp tục chỉ huy quân đội chiến đấu như trước đây… Ngoài việc đó ra, tôi không biết làm gì khác nữa.”

“Người Nhật đã bị đuổi đi hết rồi, còn đánh nhau với ai nữa chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Bảy hổ quân đội, các bạn đều lớn tuổi hơn tôi, nhưng tôi là người có chức vụ cao nhất, vì vậy mọi người đều gọi tôi là anh cả. Nếu thực sự coi tôi là anh cả, thì hãy nghe theo lời tôi này: Hãy sống như những người bình thường đi, có vợ con và cuộc sống ấm áp bên lò sưởi, thế mới tốt biết mấy.”

Ngụy Vân Trác cảm thấy hôm nay anh cả có vẻ kỳ lạ, sao lại nói những lời không hiểu nổi như vậy?

Đang muốn nói thêm điều gì đó thì Song Nguyệt Xuân đã trở về.

“Thanh tra, lúc nãy tôi gặp Iwanaka Kano trên đường phố, tôi đã mời cô ấy đến đây ăn trưa.”

“Cô ấy đến một mình à?”

“Vâng, một mình thôi. Trước đây cô ấy cũng thường xuyên đến đây ăn uống.”

“Tốt.” Mạnh Thiệu Nguyên hút một hơi thuốc: “Khi ăn trưa, hãy giới thiệu tôi với cô ấy, nói rằng tôi là em họ của bạn, một thương nhân từ Wuxi đến đây.”

“Được.”

Song Nguyệt Xuân đi chuẩn bị, trong khi đó Ngụy Vân Trác nói với giọng đầy ý đồ xấu: “Anh cả, nghe nói người phụ nữ Nhật Bản đó rất xinh đẹp, anh có để ý đến cô ấy không?”

“Đồ ngốc, tôi là kiểu người đó sao?”

“Không nói thì không biết, nhưng thực ra anh cũng đúng là vậy mà.”

“Mấy người các bạn này…” Mạnh Thiệu Nguyên lắc đầu: “Tôi làm tất cả này vì sự nghiệp kháng chiến chứ.”

Ngụy Vân Trác gật đầu nghiêm túc: “Trong nước ta này, chỉ có anh mới biết cách nói chuyện về chuyện tình dục một cách thanh cao và tự nhiên như vậy.”

Chết tiệt!

Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy: “Hãy chờ xem đi, nếu muốn Iwanaka Kano phải chịu khổ, thì chính người phụ nữ Nhật Bản này sẽ là người khiến cô ấy phải trả giá!”

……

Iwanaka Kano khá xinh đẹp, nhỏ nhắn và duyên dáng.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cô ấy, Mạnh Thiệu Nguyên đã nghĩ đến vô số điều.

Cô ấy không mặc kimono, mà mặc một bộ váy Tây phương kèm theo quần ống loe; bộ váy đó được cô ấy tự sửa đổi để trông gọn gàng hơn… Điều này cho thấy cô ấy rất quan tâm đến vẻ ngoại hình của mình… Chiếc vòng cổ ngọc trai đeo trên người có thể là biểu hiện của sự tự phụ, nhưng cũng có thể là cô ấy thích cách phối đồ đó…

Cô ấy không liếc nhìn anh nhiều, nhưng khi Song Nguyệt Xuân giới thiệu anh, cô ấy đã lén nhìn anh một cái, trong thời gian rất ngắn… Và ngay lúc này, cô ấy lại lén nhìn anh thêm hai lần nữa…

Điều này chứng tỏ cô ấy không hề ghét bỏ mình…

Đó là cái gì vậy?

Cổ áo kiểu phương Tây có cổ cao, nhưng Mạnh Thiệu Nguyên vẫn nhìn thấy vài dấu vết mờ ảo trên cổ cô ấy.

Là vết thương sao?

Nếu đúng là vết thương, thì một số suy đoán trước đây của mình có lẽ là đúng.

Khi Song Nguyệt Xuân nói rằng muốn uống chút rượu, cô ấy không hề phản đối.

Khi Song Nguyệt Xuân rót rượu cho cô ấy, tay cô ấy đã chạm vào chiếc cốc, nhưng ngay sau đó lại rút lại.

Sau khi rót xong, cô ấy còn nhẹ nhàng di chuyển chiếc cốc về phía mình.

Trong hầu hết các trường hợp, động tác này là biểu hiện của sự thiếu tự tin, sợ hãi mất đi điều gì đó.

Tóc cô ấy được buộc gọn lại và được kẹp một cây kẹp ngọc.

Điều đặc biệt nhất là ở vùng gò má của cô ấy, có một đường trang điểm hình bán nguyệt màu đỏ.

Đây là… kiểu trang điểm đặc trưng của triều đại Đường!

Rất nhiều yếu tố văn hóa của Nhật Bản đều bắt nguồn từ Trung Quốc, bao gồm cả cách ăn mặc của phụ nữ Nhật Bản; nhiều kiểu trang điểm của họ đều bắt chước theo phong cách của phụ nữ thời Đường.

Chẳng hạn, kiểu trang điểm môi mà phụ nữ Nhật Bản rất thích sử dụng – hình chữ “M” ở môi trên và hình chữ “M” ngược ở môi dưới – thực ra chính là kiểu trang điểm hình bướm rất phổ biến thời Đại Đường.

Còn kiểu trang điểm hình bán nguyệt mà Iwanagawa Kano sử dụng thì thời Đường được gọi là “tiêu hồng”.

Đây hoàn toàn là kiểu trang điểm đặc trưng của triều đại Đường.

Phụ nữ Nhật Bản ban đầu cũng sử dụng kiểu trang điểm này, nhưng sau Cải cách Minh Trị, nó dần dần biến mất.

Mạnh Thiệu Nguyên và Từng đã từng cùng nhau đến Thăm Bảo tàng Nghệ thuật Triều đại Đường ở Tây An; nơi đó trưng bày đầy đủ mọi thứ liên quan đến nghệ thuật, văn hóa, trang phục, âm nhạc, khiêu vũ, đồ dùng ăn uống… của triều đại Đường!

Liệu việc Iwanagawa Kano vẫn tiếp tục sử dụng kiểu trang điểm này có phải là bởi vì cô ấy đặc biệt yêu thích văn hóa Đại Đường không?

Bài thơ đó có câu gì nhỉ?

Nhanh lên, hãy nhớ ra ngay.

Dù là Song Nguyệt Xuân hay Iwanagawa Kano, ai có thể ngờ rằng trong thời gian ngắn ngủi này, người đàn ông này đã suy đoán hết tính cách của cô ấy?

“Cháu trai tôi tên là Duan Yu, đến từ Wuxi,” Song Nguyệt Xuân giới thiệu: “Anh ấy kinh doanh rất thành công, lần này anh ấy cũng muốn gặp chị gái tôi.”

“Ông Duan, chào mừng ông!” Iwanagawa Kano nói bằng tiếng Trung rấtLiú Lì, chỉ hơ

“Tiếng Trung của cô Iwan thật tuyệt vời.” Mạnh Thiệu Nguyên khen ngợi: “Chỉ là, người dạy tiếng Trung cho cô là người Shaanxi phải không?”

“Đúng vậy.” Iwan Kōko trả lời: “Tôi nghĩ rằng chỉ có Tây An mới đại diện được cho nền văn hóa cổ đại Trung Hoa thực sự.”

Đúng rồi, cô ấy quả là một fan cuồng của Đại Đường!

Mạnh Thiệu Nguyên Có thể khẳng định điều đó rồi.

“Cô Iwan khiến tôi nhớ đến hai câu thơ.” Mạnh Thiệu Nguyên cuối cùng cũng nhớ ra: “Hoa đính rơi xuống đất chẳng ai nhặt, lông mi màu xanh và chim vàng trang trí mái tóc.”

Đó là hai câu trong bài “Bài ca Nỗi oán sầu” của Bạch Cư Dị.

Nghe vậy, ánh mắt Iwan Kōko lập tức sáng lên, thậm chí còn nhìn thẳng vào mắt Mạnh Thiệu Nguyên: “Vua chúa che mặt cũng không thể cứu được, nhìn lại chỉ thấy nước mắt và máu lẫn lộn.”

Mạnh Thiệu Nguyên Thật là xấu hổ…

Mình đã cố gắng suy nghĩ mãi mới nói ra được hai câu đó, còn người kia thì không cần suy nghĩ gì đã đáp lại ngay.

“Đó là gì vậy?” Song Nguyệt Xuân nghe mà hoàn toàn không hiểu.

“Đó là bài ‘Bài ca Nỗi oán sầu’ của Bạch Cư Dị.” Iwan Kōko như thể đổi thành một người khác vậy: “Cháu trai của bạn thật sự có nền tảng văn học tốt.”

Xin cảm ơn quá!