“Tất cả mọi người, chào cờ!”

Khi bước vào trụ sở của Văn phòng Giám sát tỉnh Sơn Tây, Chiết Giang và Thượng Hải thuộc Cục Tình báo Quân đội, dưới sự chỉ huy của Triệu Vân, tất cả mọi người đều đứng thẳng lưng và chào cờ một cách nghiêm túc trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên.

“Các bạn làm gì vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên hơi ngạc nhiên.

Triệu Vân bước lên một bước và nói lớn: “Thưa ngài, ngài đã chiến đấu anh dũng tại Trấn Hải, lòng trung thành và dũng cảm của ngài thực sự đã lay động trời đất. Chúng tôi ở Thượng Hải khi biết tin này đều rất ngưỡng mộ ngài. Dưới sự lãnh đạo của ngài, chúng tôi sẽ đoàn kết nhất tâm, quyết tâm chiến đấu đến cùng. Chúng tôi sẽ luôn đồng lòng và không bao giờ phản bội ngài!”

Những lời nói của Triệu Vân hoàn toàn xuất phát từ tận đáy lòng.

Dưới sự chỉ huy của Đại tá Mạnh, việc nịnh hót là điều cần thiết nhất… Nhưng lần này, Triệu Vân thực sự không hề có ý định nịnh hót. Anh ta chưa bao giờ nói ra những lời nghiêm túc đến thế… Kể cả so với tất cả các đồng nghiệp khác tại trụ sở.

Trận chiến tại Làng Hầu gia chính là niềm tự hào của Mạnh Thiệu Nguyên–và cũng là niềm tự hào của toàn khu vực Thượng Hải! Mạnh Thiệu Nguyên rất hài lòng. Nhưng anh ta vẫn phải giữ thái độ khiêm tốn. Sau khi động viên mọi người một chút, anh ta cho phép họ trở về công việc của mình.

Lần này, Ngô Tĩnh Di lần đầu tiên trong đời đi công tác cùng Mạnh Thiệu Nguyên; không ngờ lại suýt chết tại Trấn Hải… Khi nhớ lại những chuyện vô lý xảy ra ở Ninh Bộ, anh ta không khỏi cảm thấy xấu hổ. Còn rất nhiều công việc cần được giải quyết gấp rút… Vì vậy, anh ta quay trở lại văn phòng của mình.

Khi bước vào văn phòng, Mạnh Thiệu Nguyên thấy Grace đang đọc sách ở đó.

“Thưa ngài, ngài đã trở về.”

Bất kỳ lúc nào, Grace cũng luôn giữ thái độ kính trọng như vậy trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên.

“Ừm, hãy báo cáo tình hình ở Thượng Hải cho tôi nghe.” Mạnh Thiệu Nguyên không hề có ý định trò chuyện phiếm.

“Vâng.” Grace lập tức đáp: “Trong những ngày gần đây, các cơ quan tình báo của Nhật Bản, đặc biệt là tổ chức số 76, đã hoạt động rất tích cực và bất thường; chúng tôi hiện vẫn chưa thể nắm rõ động thái của họ. Grace đã dám đưa ra một giả thuyết…”

Anh ấy để quyền lực phát biểu cho Grace.

Ngay lập tức, Grace nói: “Dựa vào những hoạt động gần đây của kẻ thù, tôi đoán rằng chúng có thể đã điều chỉnh lại cách bố trí quân sự tại Khu thuê ngoại công cộng, thậm chí có khả năng chia toàn bộ khu vực Khu thuê ngoại công cộng thành vài khu vực riêng biệt.

Tôi đã yêu cầu ông Triệu Vân cử người tiến hành một số cuộc tấn công thăm dò, nhưng đối phương hoàn toàn không hề phản ứng. Ngược lại, chúng tỏ ra rất nhút nhát, cúp đầu trong từng khu vực của mình và không hề muốn giao tranh, khiến cho những cuộc tấn công thăm dò này đều không đạt được kết quả gì.”

Mạnh Thiệu Nguyên cau mày.

Sự nhút nhát của kẻ thù chắc chắn không phải là điều tốt.

Ngược lại, việc chúng cố tình tránh chiến đấu có thể ẩn chứa những cái bẫy lớn hơn.

“Chủ nhân, xin hãy xem này.” Grace đến trước bản đồ; trên đó có rất nhiều điểm được đánh dấu bằng màu đỏ, và sau đó chúng được chia thành bốn khung vuông: “Theo suy đoán của tôi, chính bốn khung vuông này chính là những khu vực mà kẻ thù đã điều chỉnh lại.”

“Làm thế nào mà bạn có thể đưa ra kết luận đó?” Mạnh Thiệu Nguyên không nhịn được mà hỏi.

Grace trả lời một cách bình thản: “Bằng cách phân tích các tuyến đường di chuyển của đối phương, số lượng người được biết đến ở các nơi, quy luật hoạt động của chúng, kết hợp với một số suy đoán của bản thân, tôi đã có thể đưa ra dự đoán này.”

Triệu Vân tiếp tục nói: “Vì vậy, Grace đề xuất rằng trước khi hiểu rõ mục đích thực sự của kẻ thù, chúng ta không nên tự mình tấn công mà nên duy trì tình hình đối đầu.”

Điều này thật sự rất đúng.

Khi tình hình của kẻ thù vẫn chưa rõ ràng, việc tấn công mù quáng chỉ khiến chúng ta phải chịu những thiệt hại không cần thiết.

Grace… Cô ấy thực sự đã trở thành “gậy đỡ” vô cùng quan trọng cho Mạnh Thiệu Nguyên.

Mạnh Thiệu Nguyên nhìn bản đồ trong thời gian dài, rồi từ từ gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Thời gian qua cô đã làm việc rất vất vả, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Vâng, chủ nhân.”

Grace thậm chí không dám ở lại thêm một giây nào nữa.

“Còn bạn nữa… Hôm nay cũng nghỉ một ngày đi, hãy thư giãn đi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói với Triệu Vân.

Khi cả hai người đó đã rời đi một lượt, Mạnh Thiệu Nguyên châm một điếu thuốc rồi nhấc điện thoại lên và nói: “Đến đây một chút.”

Không lâu sau, Trương Liêu bước vào và nói: “Thưa sếp.”

“Nói đi.” Mạnh Thiệu Nguyên đáp một cách thản nhiên.

“Tất cả mọi người đều hoạt động rất tốt.” Trương Liêu kể lại tình hình của từng người trong thời gian Mạnh Thiệu Nguyên vắng mặt: “Triệu Vân có khả năng lãnh đạo rất tốt; điều này đã được thể hiện rõ ràng khi ông ấy tham gia cuộc huấn luyện ở Hồ Thái Hồ. Việc thầy cử ông ấy đến đây là để giúp đỡ sếp.”

“Trong thời gian sếp vắng mặt, Đường Tự Hoàn đã đến xin tiền hai lần, và mỗi lần Triệu Vân đều đồng ý cho anh ta. Hơn nữa, tôi nhận thấy Đường Tự Hoàn có vẻ rất quan tâm đến Grace.”

“Cái gì?” Tính tò mò của Mạnh Thiệu Nguyên lập tức trỗi dậy: “Ý cậu là Đường Tự Hoàn thích Grace à?”

“Tôi không rõ lắm về chuyện nam nữ,” Trương Liêu thành thật trả lời, “Nhưng nhìn cách Đường Tự Hoàn nhìn Grace và thái độ của anh ta khi nói chuyện, có vẻ khác biệt so với trước đây.”

Thú vị thật… Đường Tự Hoàn và Grace? Hai người dường như chẳng hề liên quan gì đến nhau cả… Grace là một phụ nữ nước ngoài, và nhan sắc của cô ấy cũng chẳng hề đẹp chút nào; thậm chí có thể nói là xấu xí. Làm sao Đường Tự Hoàn lại có thể thích cô ấy được?

Người này được ai cử đến đây làm sát thủ hay sao… Dù thế nào đi nữa, kể từ khi anh ta đến Thượng Hải, anh ta đã tiêu của tôi khá nhiều rồi…

“Tôi đã dùng thời gian rảnh rỗi để điều tra một số bộ phận trực thuộc trụ sở chính,” Trương Liêu nói rồi lấy ra một cuốn sổ từ túi và đặt nó trước mặt Mạnh Thiệu Nguyên: “Tổng cộng có ba nhóm người: nhóm thứ nhất là những người trung thành tuyệt đối và có khả năng được thăng chức, sử dụng.”

Một loại là những người có năng lực khá mạnh, nhưng lòng trung thành của họ còn đáng nghi ngờ. Còn một loại nữa, là những người hoàn toàn không có năng lực gì, chỉ có thể đóng vai trò là “quân tốt” để hy sinh mà thôi.”

Mạnh Thiệu Nguyên lấy cuốn sổ ra và lật qua vài trang.

Bản thân mình là một thủ lĩnh điệp viên cấp cao, còn Trương Liêu thì sao?

Có phải là một điệp viên thuộc quyền lãnh đạo của thủ lĩnh điệp viên kia không?

Loại được dùng để giám sát người khác à?

Như Đông Chương hay Kim Y Vệ chẳng hạn?

“Còn bạn thì sao?” Mạnh Thiệu Nguyên bất ngờ hỏi: “Bạn thuộc loại người nào?”

Trương Liêu im lặng một lúc.

“Hãy trả lời tôi.” Giọng nói của Mạnh Thiệu Nguyên trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi muốn nghe sự thật.”

“Tôi có năng lực, nhưng lòng trung thành của mình thì không ai biết được.” Cuối cùng, Trương Liêu cũng lên tiếng: “Vì tương lai của mình, tôi chắc chắn sẽ nói rằng mình vô cùng trung thành… Nhưng từ ‘trung thành’ này, không phải do tôi tự đặt ra, cũng không phải do tôi tưởng tượng ra được. Chẳng hạn như trong trận chiến chống lại Thanh Hải lần này, không ai có thể tưởng tượng được rằng ngài sẽ dũng cảm đến thế.”

Chết tiệt, đây coi như là lời khen ngợi mình à?

Mạnh Thiệu Nguyên gật đầu vào cuốn sổ: “Vậy thì bạn dựa vào cái gì để đánh giá liệu ai đó có trung thành hay không?”

Trương Liêu bình tĩnh trả lời: “Một con chó hoang, có thể ngửi thấy mùi thịt từ xa, nhưng lại không ngửi thấy mùi hôi thối trên người mình.”

Trả lời này khá thú vị đấy.

“Đi đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Việc giao cho bạn trách nhiệm thẩm vấn người khác thật là lãng phí tài năng của bạn. Bộ phận giám sát sắp thành lập thêm một số bộ phận mới; tôi sẽ xem xét xem có thể sắp xếp công việc nào cho bạn.”

“Ngài Cảm ơn…” Trương Liêu tỏ ra bình tĩnh, không hề nao núng.

Thầy đã nuôi dạy ra một đồng đội xuất sắc cho mình.

Những người được đào tạo dưới sự hướng dẫn của Tai Hồ Huấn, phần lớn đều không làm người ta thất vọng.