Mạnh Thiệu Nguyên hỏi: “Một người bình thường thì không có à?”

“Có muốn hay không tùy bạn.” Tạp Ngọc nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Những sĩ quan tàn tật này, từng người đều là báu vật của tôi; nếu không phải vì các bạn Đài Giám Đốc đề nghị, tôi cũng không nỡ cho các bạn đâu.”

“Muốn, muốn, tôi muốn tất cả.” Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng nói.

Nhưng việc này không hề dễ dàng chút nào.

Tạp Ngọc đã cho họ một ân huệ lớn lắm rồi.

Trong bối cảnh chiến tranh khốc liệt như hiện nay, rất nhiều sĩ quan cấp thấp trong quân đội đã hy sinh; số lượng sĩ quan mới cần được bổ sung để đáp ứng nhu cầu của các đơn vị thực sự rất ít. Vì vậy, có rất nhiều trường hợp: trước khi bắt đầu cuộc chiến, một người chỉ là binh sĩ bình thường, nhưng sau một trận chiến, họ lại trở thành trưởng đại đội hoặc thậm chí là trưởng tiểu đoàn.

Những sĩ quan tàn tật – những người mất một mắt, một cánh tay – cũng được các đơn vị tranh nhau muốn có.

Vì vậy, trong suốt thời gian chiến tranh, thường xuất hiện những biệt danh như “trưởng tiểu đoàn một mắt”, “trưởng đại đội một tay”.

Tạp Ngọc đã cố gắng hết sức rồi.

“Mạnh Thiệu Nguyên, không đúng rồi…” Đài Lệ nhìn anh ta và bỗng nói: “Tôi thấy có điều gì đó không ổn trên khuôn mặt anh… Anh vốn dĩ đã là một kẻ không tuân theo luật pháp; giờ đây, khi được trao quyền lực lớn như vậy, liệu anh có định gây ra thêm nhiều rắc rối nữa không?”

“Thưa ông Đài, tôi không dám đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên nói một cách khiêm tốn: “Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng nề; vì ông đã trao cho tôi quyền lực lớn như vậy, tôi chắc chắn sẽ cẩn thận trong mọi hành động.”

“Đối với người của mình thì phải cẩn thận… Nhưng đối với người Nhật Bản và những kẻ phản bội thì có thể tự tin một chút cũng được.” Đài Lệ lạnh lùng nói: “Hy vọng rằng anh sẽ không gây rắc rối… Nhưng trước khi làm vậy, ít nhất hãy nghĩ đến tôi một chút đi… Đừng để tôi phải dọn dẹp hậu quả sau này.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên nói vậy, nhưng trong lòng thì đã nghĩ đến những kế hoạch riêng của mình rồi.

Kẻ đứng đầu ga Đông Đài kia… Chết tiệt, lúc nào cũng đối đầu với tay chân đắc lực của mình là Viên Trung Hòa. Khi tôi trở về Thượng Hải và chính thức nhậm chức, người đầu tiên tôi sa thải chính là hắn ta.

Vị trưởng đài Đông Đài kia, dù ngồi yên tại nhà, vẫn phải gánh chịu những rắc rối không ngờ tới. Anh ta bỗng nhiên bị cách chức một cách vô lý. Vị quận trưởng này – Mạnh Đại – Mạnh Trưởng Phòng – nổi tiếng là người hẹp hòi và hay báo thù. Nếu làm tổn thương anh ta, liệu có kết quả gì tốt đẹp đây? “Cái gì mà anh hiểu được chứ!” Trước mặt Tạp Ngọc, Đài Lệ không nhịn được mà chửi thề: “Bây giờ tôi mới hối tiếc vì đã bổ nhiệm anh ta. Tôi nói đi, về khả năng làm việc thì anh ta không hề có vấn đề gì, chỉ là anh ta không chịu yên phận mà thôi. Nếu như tôi không thực sự thiếu người phù hợp, tôi có bao giờ để anh ta vào vị trí quan trọng như thế này đâu?” “Đài Vũ Nông…” Tạp Ngọc cười nói: “Tôi cũng đã nhìn thấu con cừu non yêu quý của ông rồi… Nếu bây giờ bổ nhiệm cho nó một người cấp trên ngay, trong vòng nửa năm, thậm chí ba tháng, nó sẽ khiến người đó phải rời đi ngay thôi.” Đài Lệ cũng chỉ biết cười nói không ra lời. Thằng nhóc Ông Đồ Khốn này thật sự khiến ông vừa yêu vừa ghét… Khi nó hoàn thành nhiệm vụ, ông không cần lo lắng gì cả; nhưng về những khía cạnh khác, ông lại muốn bắn nó chết luôn. Dĩ nhiên, ngoài việc luôn hoàn thành những nhiệm vụ dường như bất khả thi, nó còn có một phẩm chất mà ông đặc biệt coi trọng: Sự trung thành! Ít nhất thì, nó rất trung thành với ông. Chỉ riêng ưu điểm này thôi cũng đủ để bù đắp cho tất cả những khuyết điểm của nó. Ông tuyệt đối không được để nó biết suy nghĩ này của mình, nếu không thì thằng nhóc đó lại sẽ bắt đầu nghịch ngợm không ngừng nữa… “Uống rượu đi, uống rượu đi…” Sau khi nói xong những chuyện quan trọng đó, Tạp Ngọc liên tục mời mọi người uống rượu. Vị quận trưởng Tạc này cũng là một nhân vật đặc biệt… Uống rượu, hút thuốc, tính tình nóng nảy, nhưng lại sống rất thọ. Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng cũng phải thừa nhận điều đó. “Ôi cái Mạnh Thiệu Nguyên này…” Khi mỗi người uống đến chai rượu thứ hai, Tạp Ngọc bắt đầu nói nhiều hơn: “Đáng ghét thật… Dám lừa gạt bất kỳ ai, nhưng tại sao tôi lại để anh ta làm bất cứ điều gì mình muốn nhỉ?”

Đó là vì xét đến mối quan hệ giữa chúng ta mà thôi. À, nói đến đây, đã lâu lắm rồi tôi không gặp anh Baifeng nữa.”

Khi nhắc đến Mạnh Bách Phong, Tạp Ngọc bỗng trở nên hứng thú: “Đài Lệ, lúc đó Hội Lực Hành mới được thành lập, và nhiệm vụ ám sát Kim Bình chính là do anh nhờ Mạnh Bách Phong thực hiện phải không?”

Còn có chuyện như vậy sao? Sự tò mò của Mạnh Thiệu Nguyên lập tức bị khơi dậy.

Đài Lệ uống một ngụm rượu và nói: “Đúng vậy, lúc đó Hội Lực Hành còn non nớt, hầu hết các thành viên đều là thuộc phe các băng đảng. Chúng tôi muốn loại bỏ Kim Bình, nhưng vì Kim Bình và Vương Á Kiều là bạn thân, không ai dám hành động. Nếu giết bạn thân của ‘Vua Ám Sát’ Vương Á Kiều, ông ta chắc chắn sẽ truy lùng người giết mình đến cùng. Không còn cách nào khác, tôi đã tìm đến Tỉnh Ngộ. Tôi vẫn nhớ rõ mọi chi tiết cho đến tận bây giờ.”

Hôm đó, Tỉnh Ngộ ở trong nhà thổ, không hề e ngại những người phụ nữ xung quanh, và trực tiếp yêu cầu tôi kể lại sự việc. Sau khi nghe xong, ông ta không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào khác, chỉ bảo tôi cùng ông ta uống hết một thùng rượu, và vào buổi tối hôm đó, tôi cũng được ở lại trong nhà thổ, thậm chí ông ta còn tìm cho tôi hai cô gái. Khi tôi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, ông ta gọi tôi vào phòng mình và nói rằng sẽ tặng tôi một món quà… Khi tôi nhìn vào, đó chính là đầu của Kim Bình!”

Mạnh Thiệu Nguyên nghe xong mà lòng tràn ngập háo hức.

Chắc hẳn đó chính là phong cách “với hàng triệu quân địch, ta vẫn có thể dễ dàng lấy được đầu của chúng” phải không?

“Người này, Mạnh Tỉnh Ngộ, thật là gan dạ.” Tạp Ngọc cũng không nhịn được mà nói: “Kim Bình luôn có bốn đệ tử đi theo mình, nhưng vào đêm hôm đó, cả bốn đệ tử đó đều bị giết hết. Ông ta không chỉ giết được Kim Bình, mà còn sai người gửi thông điệp đến Vương Á Kiều, nói rằng chính mình là người giết Kim Bình, không liên quan đến ai khác; nếu muốn trả thù thì hãy đến tìm mình. Làm sao một ‘Vua Ám Sát’ lớn lao như Vương Á Kiều có thể chấp nhận điều đó được?”

“Sau đó thì sao?” Mạnh Thiệu Nguyên không thể kiên nhẫn mà hỏi.

“Cha của anh ta còn giỏi hơn anh nhiều.” Đài Lệ cười lạnh và nói: “Cha của anh ta luôn giữ nguyên danh tính của mình. Vương Á Kiều đã truy lùng Tỉnh Ngộ suốt nửa năm; Tỉnh Ngộ bị thương tám nơi trên người, nhưng vẫn giết được mười lăm tay chân của Vương Á Kiều. Có lần, khi ông ta bị đẩy vào tình thế bí đạo, bị thương nặng ở ngực, chỉ vội vàng băng bó r

Cộng thêm sự can thiệp của người khác, Vương Á Kiều thực sự không còn lựa chọn nào khác, cuối cùng đã đồng ý hòa giải với Mạnh Tỉnh Ngôn. Vương Á Kiều và băng nhóm “rìu của anh ta” từng hoành hành trên đường phố Thượng Hải; ít khi gặp phải rắc rối, nhưng lần này họ thực sự đã chịu một tổn thất lớn.

  Mạnh Thiệu Nguyên bỗng nhiên hỏi: “Thưa ông Đài, khi cha tôi đối đầu với Vương Á Kiều, ông chỉ đứng nhìn mà thôi ư?”

  “Đồ ngu dốt! Tôi là kiểu người như vậy sao?” Đài Lệ quát lên, nhưng ngay sau đó lại thở dài: “Tôi muốn giúp đỡ, nhưng không thể can thiệp được; cha cậu cũng không cho phép tôi xen vào, nói rằng đây là chuyện giữa ông ấy và Vương Á Kiều. À, Shaoyuan à, nếu con có được một nửa tài năng và lòng dũng cảm của cha mình thì tốt biết mấy.”

  “Về việc giết người thì chắc chắn con không bằng cha đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên lẩm bẩm: “Nhưng về những điều khác, có lẽ con cũng không kém cha đâu.”

  “Nói khoác thì con giỏi nhất đấy.” Đài Lệ không hề để ý đến lời nói của con trai mình: “Làm sao tôi có thể có một đồng đội như con chứ?”