Khi họ tiến vào Trường Sa, tâm trạng của mọi người vẫn cực kỳ nặng nề.

Họ đã quen với quá nhiều cái chết, quá nhiều máu đổ, nhưng không có cuộc nào có thể sánh được với những gì họ vừa trải qua bên ngoài thành phố Trường Sa.

Một người cha và một đứa con… lại trở thành đồng đội chiến đấu của nhau.

Rồi, họ cùng nhau chết đi.

Cho đến lúc này, họ vẫn chưa thể chấp nhận sự thật đó.

“Trung úy, bây giờ phải làm sao đây?”

Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ mất tập trung; Lý Chí Phong đã nhắc anh ta hai lần mới khiến anh ta tỉnh táo lại:

“À, chúng ta hãy đi gặp Tạp Ngọc đi.”

“Ngài dám đi gặp ấy ư?” Lý Chí Phong nói một cách lo lắng.

“Có gì mà không dám đi gặp chứ?” Mạnh Thiệu Nguyên cười lạnh: “Dù họ xử tử tôi đi nữa, thì có ít hơn bao nhiêu lần rồi chứ?”

Lý Chí Phong và các đồng đội nhìn nhau.

Đúng vậy, chỉ có trung úy Mạnh này mới coi việc bị xử tử như chuyện bình thường thôi.

……

“Báo cáo!”

“Vào đây!”

“Báo cáo trung úy, có thương nhân từ Thượng Hải tên là Tài Tuyết Phong muốn gặp.”

“Tài Tuyết Phong? Đến từ Thượng Hải à?”

Tạp Ngọc ngạc nhiên một chút, rồi lạnh lùng nói: “Được thôi, cuối cùng anh ta cũng đến rồi.”

Sau một lát suy nghĩ, ông ra lệnh: “Gọi người giữ Tài Tuyết Phong lại ngay!”

……

Mạnh Thiệu Nguyên thật là không may mắn.

Lúc đầu, anh ta đã chuẩn bị sẵn rất nhiều lời để nói, hy vọng rằng khi gặp Tạp Ngọc, mình sẽ có thể lý luận khéo léo để thoát khỏi tình huống này.

Nhưng ai ngờ, ngay khi gặp Tạp Ngọc, anh ta đã bị giữ lại ngay lập tức.

“Tài Tuyết Phong!”

Anh ta bị giữ trong hơn hai giờ liền, cho đến khi một thiếu tá bước vào.

“Tôi ở đây, tôi ở đây.”

“Ông Tài…” Thiếu tá nhìn Mạnh Thiệu Nguyên một cách khinh thường: “Trung úy Tiết của chúng tôi vốn dĩ muốn gặp ông ngay lập tức, nhưng sau khi biết ông đến từ Thượng Hải, ông ấy đã chuẩn bị sẵn một số quà tặng cho ông.”

“Thật là quá lịch sự rồi, thật sự là quá lịch sự.” Mạnh Thiệu Nguyên trong lòng đang lo lắng: “Chỉ cần được gặp Tổng chỉ huy Hạc là đủ rồi, không cần phải nhận quà nữa chứ?”

“Không được đâu, Tổng chỉ huy đã bảo rằng bạn nhất định phải tự mình nhận quà này.”

Vị thiếu tá nói với vẻ mặt giễu cợt: “Mọi người, xin mời ông Chai ra ngoài đi.”

……

“Cứu tôi với!”

Tiếng kêu thảm thiết của Mạnh Thiệu Nguyên vang lên.

“Đừng sợ, màn kịch này mới chỉ bắt đầu thôi.”

Vị thiếu tá nhíu mắt lại: “Bạn cũng đừng trách tôi nhé… Nghe nói rằng bộ dụng cụ tra tấn này là do một người họ Mãng ở Nam Kinh phát minh ra đấy.”

“Lũ khốn kiếp! Ghế đập đầu này… Đây chính là bộ dụng cụ mà Mạnh Thiệu Nguyên từng phát minh khi còn ở trụ sở chính ở Nam Kinh! Và bây giờ, nó lại được sử dụng nguyên vẹn để tra tấn anh ta…”

“Đó chính là cái gọi là ‘dụ người vào bẫy’… và ‘hành động tự chuốc lấy hậu quả’… Đúng là như vậy!”

“Mọi người, hãy tăng độ đau đớn cho ông Chai thêm nữa!”

Ngay sau khi nói xong, hai người đàn ông lớn lao tiến lên, một người giơ chân Mạnh Thiệu Nguyên lên cao, người kia lại nhét thêm hai tấm gạch xuống dưới.

“Gãy rồi, gãy rồi!”

Mạnh Thiệu Nguyên khóc lóc thảm thiết, kêu đau liên hồi: “Tôi thú rồi, tôi thú hết rồi… Các bạn muốn tôi thú điều gì thì tôi đều thú hết!”

“Đừng thú đâu… Chúng tôi đâu phải là điệp viên đâu; chúng tôi cũng không cần bạn phải thú gì cả.” Vị thiếu tá nói một cách bình thản: “Tổng chỉ huy Hạc đã yêu cầu rằng phải làm gãy chân bạn mới có thể khiến bạn hài lòng… Mọi người, hãy nhét thêm hai tấm nữa vào đây!”

“Tạp Ngọc… Đồ khốn kiếp!”

Mạnh Thiệu Nguyên chửi bới dữ dội: “Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi… Chuyện con hoang của ngươi, người khác có thể không biết, nhưng ta biết rõ!”

Vị thiếu tá lại bỗng cảm thấy sợ hãi.

Trời ạ… Con quái vật này dám mạo hiểm đến thế sao?

Con hoang của Tổng chỉ huy Hạc à?

Chưa bao giờ nghe nói đến chuyện đó cả…

Bản chất hung hãn và đáng ghét của Mạnh Thiệu Nguyên đã bộc lộ hết: “Tạp Ngọc… Ngươi có hai người tình ở Thượng Hải, và bốn người phụ nữ khác ở Trùng Khánh… Ta thú hết rồi… Tất cả những điều đó, ta đều thú hết!”

“Im miệng!”

Vị thiếu tá vội vàng nói khẽ để ngăn họ lại, rồi quay sang hai gã đàn ông lớn tuổi kia: “Các người ra ngoài đi, không được phép tiết lộ bất cứ điều gì ở đây, nếu không sẽ bị xử theo luật quân đội!”

Nói xong, ông ta lại bảo Mạnh Thiệu Nguyên: “Đợi ở đây.”

Rồi ông ta vội vàng bước ra ngoài.

Tiếng la thét của Mạnh Thiệu Nguyên vang lên phía sau:

“Ông cứ lấy cái gạch đó đi trước đã, tôi đau chết mất rồi…”

…

“Thưa sĩ quan, xin ông qua xem đi, thằng này nói những lời vô nghĩa, nói rằng ông có con riêng… ở Thượng Hải, Trùng Khánh cũng có… còn có các bà thứ thiệt nữa…”

“Lũ khốn nạn!”

Tạp Ngọc tức giận đến mức không kiểm soát được bản thân.

“Thưa sĩ quan, thực sự là nó nói như vậy đấy. Nếu ông không qua xem ngay, biết đâu nó còn nói thêm những gì nữa…”

“Tên khốn nạn Ông Đồ Khốn này, đồ lừa đảo, đồ vô liêm sỉ!”

Tạp Ngọc mặt tái nhợt: “Đưa cây roi của tôi đây!”

…

Cánh cửa bị mở ra.

Khi thấy người chủ nhân cuối cùng cũng xuất hiện, Mạnh Thiệu Nguyên không kịp suy nghĩ đến nỗi đau của mình:

“Tổng chỉ huy Tạ, ông cuối cùng cũng đến rồi… Ủi!”

Tạp Ngọc vung roi lên.

“Đau quá, sao vừa gặp đã đánh ngay? Tạp Ngọc đánh người rồi đây, Chủ tịch chính quyền tỉnh HUN đánh người rồi!”

“Tôi sẽ giết mày!”

Tạp Ngọc lại chuẩn bị vung roi lần nữa.

Vị thiếu tá vội vàng ôm lấy ông ta:

“Thưa sĩ quan, xin hãy bình tĩnh lại!”

Mặc dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng vị thiếu tá cũng không phải là kẻ ngốc; ông ta lập tức nhận ra mối quan hệ đặc biệt giữa Tổng chỉ huy Tạ và “Tạ Tuyết Phong” này.

“Đồ khốn nạn! Hôm nay tao sẽ giết mày cho bỏ xác, dù có mất chức Chủ tịch đi nữa cũng chẳng sao!” Tạp Ngọc tức giận đến cùng cực.

Mạnh Thiệu Nguyên vội vàng nói:

“Thưa Tổng chỉ huy Tạ, tôi oan uổng lắm… Người bị kết án tử hình còn được bào chữa, tại sao ông lại không hỏi rõ nguyên nhân mà đã đánh người ngay?”

“Anh nói mình bị oan à? Anh đã làm hỏng danh tiếng của các tướng lĩnh cấp cao trong Quân đội Cách mạng Dân tộc, vậy mà anh vẫn nói mình bị oan?”

“Tổng chỉ huy Từ, ông không hiểu rõ tình hình lúc bấy giờ đâu.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở hổn hển: “Lúc đó tình hình cực kỳ khẩn cấp! Nếu tôi không làm như vậy, người Nhật sẽ không tin tôi đâu. Kế hoạch của tôi lúc đó quý giá hơn cả một trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ!”

“Tôi tin anh à?” Tạp Ngọc nhìn chằm chằm vào mặt anh ta: “Tôi tin cả con heo cái của anh cũng có thể leo cây được!”

“Tôi thề trước trời!” Mạnh Thiệu Nguyên la lên: “Ông cũng biết tôi đã làm gì mà… Trong những tình huống đặc biệt, việc phải làm những điều quá đáng là điều không thể tránh khỏi. Ông là ai chứ? Ông là Tạp Ngọc, là vị thần chiến tranh, là vị tướng mà người Nhật sợ hãi nhất! Nếu không dùng danh tiếng của ông để dọa người khác, tôi còn dùng danh tiếng của ai nữa chứ? Ai khiến cho danh tiếng của ông lớn lao đến thế này chứ?”

Những lời nịnh hót này được nói ra một cách rất khéo léo.

Nghe những lời này, cơn giận của Tạp Ngọc dường như giảm bớt đi rất nhiều.

Nghĩ lại cũng đúng thôi… Mạnh Thiệu Nguyên là người làm công tác tình báo, và tình hình ở Thượng Hải lúc bấy giờ thì vô cùng phức tạp; việc anh ta phải làm những điều quá đáng mà không hề bàn bạc trước cũng không có gì lạ.

Mạnh Thiệu Nguyên đã nhanh chóng tận dụng thời cơ:

“Thật sự tôi không còn cách nào khác nữa… Nếu không nhờ đến người của mình, tôi còn nhờ ai được chứ? Chú Từ ơi!”

Câu nói “Nếu không nhờ đến người của mình, tôi còn nhờ ai được chứ?” cùng với tiếng gọi “Chú Từ ơi”, đã trúng vào điểm yếu của Tạp Ngọc.

“Tôi không muốn quan tâm đến anh nữa.” Tạp Ngọc cũng không tìm được lý do nào để từ chối.

“Tổng chỉ huy…” Thiếu tá nhanh chóng đề xuất: “Hay là… trước hết hãy thả anh ta xuống đã?”

“Tôi thực sự muốn bắn chết anh ta ngay lập tức.” Tạp Ngọc ném cây roi xuống đất: “Thả anh ta xuống đi, đưa anh ta vào văn phòng của tôi!”

“Hãy nhẹ tay một chút…”

Vẫn có tiếng kêu thét liên tục của Mạnh Thiệu Nguyên– “Chân tôi… chân tôi… Sao các người lại đánh tôi mạnh như vậy chứ?”