Mạnh Thiệu Nguyên ngây người nhìn người đứng trước mặt mình.

Anh hoài nghi liệu mình có đang trong mơ không.

Chúc Yến Ni!

Thật không ngờ, lại là Chúc Yến Ni!

Cô vẫn giống hệt như lúc họ mới quen biết – xinh đẹp và duyên dáng như xưa.

Điều duy nhất thay đổi là sau bao năm xa cách, giờ đây cô đã trở thành một người mẹ, và sự trưởng thành, quyến rũ hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Em… sao em lại đến đây?”

Mạnh Thiệu Nguyên thực sự không thể tin được.

“Lần đó, You Li Ai đã đến Thượng Hải và mang theo rất nhiều bức ảnh của em. Mọi người đều nhớ em, và tôi cũng vậy. Vì vậy, tôi đã bàn với chị Xue Fei rồi lén lút đến Thượng Hải…”

Chúc Yến Ni nói khẽ: “Khi tôi đến Thượng Hải và gặp Ngô Tĩnh Di, cô ấy đã kể cho tôi nghe rằng cha tôi đã qua đời, và em đã đến Thường Thục. Chúng tôi từng là anh em ruột thịt; tôi cũng muốn giúp ông ấy trả thù, vì vậy tôi đã tìm đến Ngụy Vân Trác.”

Họ đã đến rồi… Tất cả các anh em đều đã đến!

Bảy con hổ của Quân Đội Tình Báo, chỉ còn lại bốn con:

Bàn Thiên Hổ, Mạnh Thiệu Nguyên, con hổ cái Chúc Yến Ni, con hổ mỉm cười Viên Trung Hòa và con hổ xuống núi Ngụy Vân Trác!

Hai trong số Sáu Con Báo của Quân Đội Tình Báo:

Vua Hồ Tai, Con Báo Lật Sông Vương Tinh Trung và Con Báo Đi Ban Đêm Tống Đăng!

Bốn con hổ và hai con báo, tất cả đều đã tụ tập tại Thường Thục!

“Họ đã đến rồi… Tất cả đều đã đến.”

Mạnh Thiệu Nguyên hào hứng nói: “Tốt lắm! Khi tất cả các anh em đều ở bên nhau, chúng ta sẽ cùng nhau trả thù cho cha tôi! Thề sẽ giết chết Thượng Minh Vinh và thanh trừng thành phố Thường Thục!”

“Thề sẽ giết chết Thượng Minh Vinh và thanh trừng thành phố Thường Thục!”

Mọi người đều thì thầm lặng lẽ.

“Truyền đạt mệnh lệnh tác chiến,” Mạnh Thiệu Nguyên nói với vẻ nghiêm túc: “Đội thứ hai phối hợp với đội du kích Thái Hồ để chặn đứng quân tiếp viện của Nhật Bản xuất phát từ Tô Châu. Tôi ước lượng rằng việc chiếm giữ Thường Thục sẽ không mất nhiều thời gian; số lượng quân Nhật ở Tô Châu không đông, nên nhiệm vụ tác chiến của các bạn cũng không quá khó khăn. Hãy dùng nhiều biện pháp đánh lạc hướng để khiến quân Nhật không thể nào hiểu rõ tình hình và không dám rời khỏi Tô Châu trong thời gian ngắn. Khi nhận được tín hiệu, ngay lập tức rút lui, không được chần chừ!”

“Vâng!”

“Toàn bộ hành trình này sẽ do Vương Tinh Trung chỉ huy toàn quyền!”

“Vâng!”

“Đội thứ nhất của Tống Đăng phải phối hợp với các lực lượng du kích nhỏ xung quanh để tấn công Thường Thục; Tống Đăng sẽ chịu trách nhiệm chỉ huy toàn bộ!”

“Vâng!”

“Chúc Yến Ni, Viên Trung Hòa, Ngụy Vân Trác!”

“Đã có mặt!”

“Cùng tôi vào Thường Thục ngay bây giờ!”

“Vâng!”

“Ngụy Vân Trác, những người và vật phẩm mà tôi yêu cầu đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

“Tất cả đều đã sẵn sàng rồi,” Ngụy Vân Trác trả lời to: “Những người của chúng tôi đã được chia làm nhiều nhóm để tiến vào Thường Thục từ trước; vũ khí và đồ tiếp tế cũng đã được vận chuyển vào đó.”

“Tốt!”

Lần này, Mạnh Thiệu Nguyên chưa bao giờ cảm thấy tự tin đến thế: “Lần trước, tôi đã tạm thời giành lại Tô Châu. Lần này, tôi sẽ giành lại Thường Thục!”

Chúc Yến Ni luôn theo dõi Mạnh Thiệu Nguyên. Đây chính là người đàn ông của mình… Sau bao năm xa cách, anh ấy trở nên tự tin hơn rất nhiều. Sau bao năm xa cách, cuối cùng họ lại có thể cùng nhau chiến đấu!

……

Thường Thục.

Chiếc xe hơi dừng lại ngay trước cổng thành, chờ đợi được phép vào bên trong.

Chúc Yến Ni nắm lấy tay Mạnh Thiệu Nguyên và hỏi: “Anh còn nhớ lần đầu tiên chúng ta cùng nhau ra ngoài thực hiện nhiệm vụ không?”

“Tất nhiên là nhớ.” Mạnh Thiệu Nguyên làm sao có thể quên được: “Đó là ở Thành Giang, lúc đó tôi đã dùng cái tên Chúc Yến Phiền.”

Tên đó đã đi theo anh ta trong suốt một thời gian dài.

“Khi tôi ở Trùng Khánh, mỗi khi ngủ tôi vẫn nhớ về những ngày đó. Và cả khi ở Nam Kinh nữa… Vợ tôi còn nói rằng chúng ta… chúng ta giống như một cặp đôi tình nhân…” Cô ấy nói điều này một cách cười đùa, nhưng đôi mắt cô lại ứa lệ.

“Tôi đã không ít lần làm khó vợ tôi đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng cười, nhưng giọng nói của anh có chút run rẩy: “Mỗi lần gặp cô ấy, tôi luôn tìm cách bắt cô ấy phải trả tiền cho mình. Nhưng bây giờ, tôi muốn bắt cô ấy cũng không tìm thấy người để làm điều đó nữa…”

Người lái xe Lữ Thành Điền và người ngồi ở ghế phụ Lý Chí Phong đều bỗng nhiên cảm thấy muốn khóc.

Dù ông chủ có thích làm khó người khác, dù ông ta luôn thích bắt nạt các thuộc cấp của mình, nhưng tất cả các thuộc cấp đó đều biết rằng, nếu mình gặp rắc rối, họ sẽ không cần phải lo lắng, chắc chắn sẽ có người giúp họ trả thù.

“Những kẻ Nhật Bản và quân phiệt đó… Tại sao các bạn lại phải chọc tức ông chủ chứ?”

“Ông chủ, xin cho chúng tôi qua được.”

Mạnh Thiệu Nguyên và Chúc Yến Ni lập tức điều chỉnh lại tâm trạng của mình.

Chiếc xe hơi tiến đến cổng thành và dừng lại.

Cửa sổ xe được hạ xuống.

“Giấy tờ, đến đây vì lý do gì?” Một trung sĩ quân phiệt hút thuốc và hỏi.

“Xin xuống xe để kiểm tra,” họ trả lời.

Mạnh Thiệu Nguyên đưa giấy tờ ra: “Ông chủ, chúng tôi đến đây để buôn bán nhỏ. Vợ tôi không khỏe, không thể ra ngoài ngoài trời, xin ông thông cảm.”

Trung sĩ mở giấy tờ và thấy bên trong có vài tờ đồng yên Nhật; anh ta liền mỉm cười, kiểm tra qua loa rồi nhét tiền vào túi và trả lại giấy tờ cho Mạnh Thiệu Nguyên: “Trong xe không có vật cấm đâu nhé.”

“Ôi trời, đại úy, ông nói thật là…”

Lý Chí Phong bước xuống xe, tay cầm một gói thuốc và đưa cho trưởng nhóm: “Đây là thuốc để các anh em hút; tôi sẽ mở khoang sau xe để ông kiểm tra.”

Nói xong, anh ta thực sự mở khoang sau xe: “Thời buổi này, ai dám mang theo vật cấm chứ? May mà gặp được đại úy như ông; nếu gặp phải quân Nhật thì… Ôi trời, cái miệng tôi này… Hoàng quân vạn tuế, tình bạn Trung-Nhật vạn tuế!”

“Được rồi, đi thôi.”

Trưởng nhóm nhìn vào khoang sau xe, thấy bên trong trống rỗng.

Khi Mạnh Thiệu Nguyên đóng cửa sổ lại, anh ta nhìn thấy bên kia có một người mặc áo dài đang giơ tay để quân giả khám lý:

Đó là Viên Trung Hòa.

Bên kia, Ngụy Vân Trác đang đẩy một chiếc xe nhỏ cũng lặng lẽ bước vào thành phố.

“Lão Yue, mọi người đã đến rồi!”

……

“Đại úy, đây là người phụ trách Thường Thục – Hàn Cường! Lão Hàn, đây là đặc phái viên của Cục Tình báo Quân sự tại khu vực Thượng Hải – Tạ Hiểu Phong.”

“Chào đại úy!” Hàn Cường đứng thẳng người.

Mạnh Thiệu Nguyên không có thời gian trò chuyện với anh ta: “Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Đã sẵn sàng hết rồi, ông cùng tôi vào bên trong xem nhé.”

Hàn Cường dẫn họ vào căn phòng bên trong.

Bên trong, có rất nhiều vũ khí đạn dược, cùng hai cái vali.

Mạnh Thiệu Nguyên cầm lấy một khẩu súng Browning và đeo vào lưng: “Báo cáo tình hình.”

“Vâng.” Hàn Cường ngay lập tức trả lời: “Thường Thục chỉ là một thị trấn nhỏ; Thượng Minh Vinh đã điều động một tiểu đoàn và một đại đội canh gác vào trong thành phố. Một tiểu đoàn khác của trung đoàn hai đóng quân ở ngoại ô. Chúng tôi đang hoạt động như những người trong nội bộ của trung đoàn hai để báo cáo tình hình. Vì lương binh vẫn chưa được thanh toán, lại có tin Hà Gia Chấn đang cố gắng trốn thoát với số tiền đó, nên tâm trạng của binh sĩ hiện nay rất lo lắng. Nếu cuộc chiến bắt đầu, điều cần chú ý nhất chính là đại đội canh gác đó; họ chưa bao giờ thiếu lương cả.”

“Đại đội canh gác có bao nhiêu người?”

“Hai mươi tám người; trưởng đại đội tên là Phù Hưng Bào. Anh ấy là cháu họ của Thượng Minh Vinh và rất trung thành với ông ấy; không có khả năng phản bội đâu!”

Ánh mắt của Mạnh Thiệu Nguyên đặt lên hai chiếc thùng kia: “Để giải quyết rắc rối tại Tiểu đoàn 2, chúng ta chỉ có thể dựa vào hai chiếc thùng này thôi. Đội gác còn lại không đáng lo ngại. Mọi người, hãy cảnh giác và chuẩn bị hành động vào tối mai!”

“Vâng!”

Mạnh Thiệu Nguyên thở nhẹ ra một hơi.

Thường Thục! Tôi đã đến rồi!

Lão Nguyệt ơi, hãy xem tôi sẽ trả thù cho ông như thế nào!

Tôi thề sẽ giết chết Thượng Minh Vinh và làm cho thành phố Thường Thục tan hoang trong máu!

……

“Bạch!” Người kể chuyện đập mạnh cây gậy dụng để kết thúc:

“Chuyện kể rằng sau khi Ngài Hổ Vĩ Yếu Chấn Xuyên hy sinh vì tổ quốc, với tư cách là người đứng đầu Bảy Hổ, Bàn Thiên Hổ và Mạnh Thiệu Nguyên làm sao có thể cam lòng chịu đựng được? Trong thời gian ngắn, các anh hùng từ khắp nơi tập trung về Thường Thục, và tình hình ở đây trở nên hết sức căng thẳng. Vì vậy, chương truyện này được đặt tên là ‘Bốn Hổ Hai Báo Gây Rối Ở Thường Thục’!”