Cái Tết Nguyên đán sắp đến rồi; đây sẽ là lần thứ hai Mạnh Thiệu Nguyên đón Tết trong thời đại này.

Mạnh Thiệu Nguyên, người luôn sống thoải mái và vui vẻ ở Thượng Hải, bỗng nhiên cảm thấy nhớ gia đình mình ở Trùng Khánh vô cùng.

Không biết họ giờ ra sao, con cái của mình đã trưởng thành như thế nào...

Thôi, đừng nghĩ nữa, cứ tập trung vào công việc đi.

Cuộc tấn công mùa đông khiến cả Trung Quốc và Nhật Bản đều rơi vào tình trạng chiến đấu ác liệt. Các cuộc hy sinh xảy ra gần như hàng ngày, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi.

Chúng ta phải chặn đứng bước tiến của người Nhật, để không cho Yamamoto Shinsaku có thể triển khai kế hoạch của mình.

Nếu tôi không thể can thiệp vào sự phát triển của bạn, thì tôi sẽ đơn giản là đối đầu với bạn... Để bạn không thể hiểu được mục đích thực sự của tôi là gì.

Về điểm này, Mạnh Thiệu Nguyên đã làm khá tốt.

Mọi khoản chi phí dành cho Tết Nguyên đán đã được phân bổ đầy đủ. Những người lính ở tiền tuyến đều được trả lương gấp đôi, và được cung cấp đầy đủ lương thực, thực phẩm và nhu yếu phẩm cần thiết.

Hầu hết các điệp viên này đều là những người trẻ tuổi; họ sống một mình ở Thượng Hải, không có ai quan tâm hay chăm sóc họ.

Nhưng cũng không còn cách nào khác... Kết hôn và có con đối với một điệp viên thì chỉ mang lại nhiều rủi ro hơn lợi ích, nhất là trong tình hình hiện tại này.

Có một người tên là Kuang Huaixue; anh ấy chưa học xong đại học nhưng đã quyết định từ bỏ con đường học vấn để nhập ngũ, và sau đó trở thành một điệp viên thuộc Cục Tình báo Quân sự tại Thượng Hải.

Trong cuộc tấn công mùa đông này, anh ấy được lệnh tấn công một đoàn xe của quân Nhật. Vì phải hoạt động trong khu vực do Nhật Bản kiểm soát, tỷ lệ sống sót của anh ấy gần như bằng không.

Kuang Huaixue đã đem toàn bộ số tiền và đồ dùng sinh hoạt mới nhận được đó cho chủ nhà của mình.

Chủ nhà không hề biết danh tính thực sự của anh ấy, và họ cảm thấy ngạc nhiên khi Kuang Huaixue nói:

“Lần này tôi đi có lẽ sẽ không trở về nữa; những thứ vật chất này đối với tôi đã không còn ý nghĩa gì nữa. Trước đây, tôi đã phiền các bạn rất nhiều, xin coi đây là lời cảm ơn của tôi.”

Đến lúc này, chủ nhà mới bắt đầu nghi ngờ về danh tính thực sự của anh ấy.

Cuộc tấn công này đã thành công rất lớn; toàn bộ số thuốc quý giá trên xe của quân Nhật đều bị tiêu diệt. Tuy nhiên, toàn bộ đội của Kuang Huaixue đều không ai sống sót.

Quân Nhật tức giận đến mức họ đã giết chóc những người lính đó một cách tàn nhẫn. Chính cha mẹ nhà trọ đã lén lút thu dọn xác chết của họ và an táng họ một cách chu đáo.

Những người như Khương Hoài Học, gần như xuất hiện mỗi ngày.

Các điệp viên đang chiến đấu ở tuyến đầu đã không còn xem việc làm điệp viên là điều đáng xấu hổ nữa. Bởi vì họ biết rõ mình đang làm gì.

Khi có anh hùng, thì chắc chắn sẽ có kẻ phản bội. Từ tháng 10 năm 1939 đến tháng 2 năm 1940, tại khu vực Thượng Hải của Cục Tình báo Quân sự, có tổng cộng 83 người bị bắt hoặc tự nguyện đầu hàng.

Tác hại của những kẻ phản bội còn lớn hơn nhiều so với những trận chiến trên tiền tuyến. Công tác trừng phạt những kẻ phản bội cũng đang được triển khai mạnh mẽ. Điều này khiến Mạnh Thiệu Nguyên rất đau đầu. Những nỗ lực vất vả của họ thường bị phá hỏng chỉ vì sự phản bội của một người, khiến tổ chức phải chịu thêm nhiều thiệt hại.

Nhưng những chuyện như vậy hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của họ. Một trung đội trưởng thuộc đội quân động vũ trong vùng do kẻ thù chiếm đóng tên là Nghiêm Hồng Tài; gia đình ông ta đều đã chết ở Nam Kinh, và ông ta mang mối thù sâu sắc với người Nhật. Mỗi lần ra trận, ông luôn là người dẫn đầu, gan dạ và không sợ hãi. Ông thường nói với các binh sĩ của mình: “Cho đến khi không giết hết người Nhật cuối cùng, tôi sẽ không yên lòng mà chết.”

Vậy mà một người như vậy, người mang trong mình mối thù sâu đậm với người Nhật, lại bất ngờ phản bội và bán đứng cả trung đội của mình. Nếu không phát hiện kịp thời, thiệt hại sẽ còn lớn hơn nữa! Mạnh Thiệu Nguyên đã tìm mọi cách để bắt giữ ông ta, và phải bắt sống. Lý do duy nhất là muốn tìm hiểu rõ tại sao ông ta lại phản bội.

Nghiêm Hồng Tài trả lời: “Tôi cũng không biết, thật sự không biết. Ngày hôm đó, phó trung đội trưởng của tôi đã chết, chết ngay bên cạnh tôi. Máu của anh ấy dính đầy lên người tôi… Tôi bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi.”

“Bạn từ chức vụ phó trung đội trưởng lên thành trung đội trưởng, đã tham gia hàng trăm trận chiến lớn nhỏ… Làm sao bạn có thể sợ hãi khi chứng kiến nhiều người chết như vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên thật sự không hiểu nổi.

“Tôi không thể nói ra được… Chỉ là trong khoảnh khắc đó, tôi thực sự sợ hãi… Tôi sợ rằng mình cũng sẽ chết như anh ấy… Nhưng trước đây, tôi luôn mong muốn chết… Tôi nghĩ rằng nếu chết đi, tôi sẽ được gặp lại vợ con mình… Tôi đã bị làm sao vậy? Tôi thực sự không biết…”

Trong tâm lý học, có quá nhiều trường hợp như vậy. Nhưng khi Mạnh Thiệu Nguyên thực sự gặp phải điều đó, anh cũng không thể giải thích nổi. Một người luôn mong muốn chết, lại sợ hãi cái chết ư? Làm sao có thể nói được chứ? “Tôi xứng đáng bị tử hình; đừng dùng súng, hãy dùng dao giết tôi đi.” Khi Yan Hongcái chết, anh ta rất bình tĩnh; trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên chút sợ hãi nào. Và đó chính là người đã đột nhiên trở thành một kẻ phản bội. Nếu thời gian có thể quay ngược trở lại, Mạnh Thiệu Nguyên tin rằng có lẽ anh ta sẽ không chọn con đường phản bội đó. Và điều này cũng khiến anh ta nhận ra một điều: Dù là những người cách mạng có ý chí kiên định đến đâu, cảm xúc của họ vẫn có thể thay đổi, và tâm lý của họ cũng có thể bị ảnh hưởng. Họ hoàn toàn có thể từ những anh hùng trở thành những kẻ phản bội! Liệu bên cạnh mình có xuất hiện những người như vậy không? Nhưng điều đó cũng nằm ngoài tầm kiểm soát của mình. Trong lúc đang mơ màng như vậy, Ngô Tĩnh Di trở về với đủ thứ đồ mang theo. “Cái gì vậy?” Mạnh Thiệu Nguyên hỏi. Ngô Tĩnh Di liếc anh ta một cái: “Anh là ông chủ nhà giàu có, không cần phải lo bất cứ việc gì cả; nhưng sắp đến Tết rồi mà nhà chúng ta vẫn chưa chuẩn bị bất cứ đồ Tết nào cả.” “Chẳng phải đã có thịt cá được phân phát sao?” “Những thứ này là đồ Tết à?” Ngô Tĩnh Di thực sự không muốn quan tâm đến chuyện này: “Tết này anh chỉ ăn thịt cá thôi sao? Khi có khách đến thăm, chúng ta sẽ dùng gì để tiếp đãi họ? Bữa tối Giao Thừa, với số người mà anh mời đến, những thứ này thì đủ cho họ ăn chứ? Được rồi, đừng làm phiền tôi nữa.” “Không làm phiền đâu, không làm phiền đâu.” Mạnh Thiệu Nguyên cũng không muốn bận tâm đến những chuyện này: “Chị ơi, em muốn hỏi chị một câu: Chị có thể bán đứng em không?” “Có.” Ngô Tĩnh Di không suy nghĩ gì đã trả lời ngay. “Không phải đâu, em nói thật đấy.” Mạnh Thiệu Nguyên nghiêm túc hỏi: “Nếu một ngày nào đó, chị bị người Nhật bắt giữ và họ yêu cầu chị bán đứng em, chị có làm vậy không?” “Em không biết đâu…” Ngô Tĩnh Di dừng lại công việc đang làm: “Có lẽ sẽ thôi… Rất nhiều người nói rằng mình có ý chí kiên định, sẽ không bao giờ bán đứng đồng chí hay tổ chức của mình, nhưng khi thực sự bị bắt, chưa kể đến việc bị tra tấn, họ đã chịu thú hết mọi thứ… Chúng ta cũng đã từng có những bài học như vậy mà.”

“Vì vậy, tôi cũng không biết nếu mình bị bắt giữ thì sẽ ra sao đâu.”

“Tôi thích nghe những lời thành thật như thế này của bạn lắm.” Mạnh Thiệu Nguyên có vẻ rất hài lòng: “Dù điều đó khiến tôi đau lòng lắm… Lý Chí Phong, dừng lại ngay đây!”

Lý Chí Phong vốn đang muốn lén lút trốn đi bỗng giật mình: “Thưa sĩ quan, có chuyện gì vậy?”

“Lén lút làm gì thế? Nhìn thấy tôi mà sợ hãi như thể thấy ma vậy à?” Mạnh Thiệu Nguyên nghiêm mặt: “Tôi hỏi bạn đây, nếu một ngày nào đó bạn bị bắt giữ, liệu bạn có phản bội tôi không?”

“Tuyệt đối không bao giờ phản bội thưa sĩ quan.”

“Nói thật đi.”

“Ý chí cách mạng của tôi kiên cường như thép!”

“Tôi thề, sẽ không bao giờ làm hại bạn đâu.”

“Thật sao?”

“Thật đấy!”

“Phản bội ư… Tại sao lại không phản bội chứ?”

“À, hiểu rồi… Nếu Lý Chí Phong phản bội tôi, sẽ bị trừ một tháng lương đấy!”