Năm 1940, năm thứ 29 của nền Cộng hòa Trung Hoa, theo lịch âm là năm Gengchen.

Năm đó, Chủ tịch Ủy ban đã phát biểu bài diễn văn nhân dịp Ngày Tết Mới, kêu gọi quân và dân Toàn Quốc hãy vũ trang lên, chiến đấu đến cùng, không đầu hàng, không khuất phục, cho đến khi người cuối cùng còn sống cũng phải giữ vững danh dự của đất nước!

Đây chính là lệnh tổng động viên.

Chiến đấu đến khi người lính cuối cùng còn lại, không đầu hàng, không khuất phục!

Ngày 2 tháng 1, Mạnh Thiệu Nguyên, người đứng đầu khu vực Thượng Hải của Cơ quan Tình báo Quân sự, đã soạn thảo kế hoạch tấn công nổi tiếng “Kế hoạch Tấn công Gengchen”!

Trong kế hoạch này, ông yêu cầu tất cả các lực lượng vũ trang thuộc khu vực Thượng Hải phải tìm kiếm cơ hội tấn công, chủ động ra tay, với tinh thần dũng cảm và chiến thuật linh hoạt, tiến hành các cuộc tấn công liên tục để làm rối loạn hậu phương địch.

Đồng thời, việc bổ nhiệm Ngô Tĩnh Di vào vị trí phó người đứng đầu khu vực được thông qua; ông này sẽ đảm nhận các chức vụ Bí thư khu vực Thượng Hải của Cơ quan Tình báo Quân sự, Phó Tổng chỉ huy Lực lượng Cứu quốc Lòng trung, và Giám đốc Đơn vị Đặc vụ.

Điều này đã định vị Ngô Tĩnh Di thành người đồng cấp cao cấp thứ hai tại khu vực Thượng Hải.

Có tin đồn rằng, khi Mạnh Thiệu Nguyên đệ trình đề xuất lên cấp trên, Đài Lệ vẫn còn không hài lòng, bởi vì Ngô Tĩnh Di vẫn còn một danh tính khác:

Một kẻ phạm tội đang cố gắng chuộc lỗi!

Nhưng cuối cùng, Đài Lệ vẫn đã chấp thuận đề xuất đó, bởi vì sau khi Trình Nghĩa Minh rời đi, vị trí Bí thư khu vực Thượng Hải vẫn còn trống.

Cũng có người đề xuất gửi thêm một Bí thư đến Thượng Hải, nhưng Đài Lệ luôn trì hoãn việc này một cách mơ hồ. Khi Mao Nhân Phượng hỏi về chuyện này, Đài Lệ đã cười lạnh và nói:

“Chết tiệt, thằng nhóc đó xấu xa lắm… Nếu không phải là người mà nó đồng ý, thì dù gửi ai đến đó, nó cũng sẽ khiến họ phải trở về Trùng Khánh trong tình trạng trần truồng… Tôi thực sự không muốn chịu đựng chuyện đó.”

Không hiểu sao những lời này lại lan truyền ra ngoài… Những người từ lâu đã không hài lòng với Mạnh Thiệu Nguyên dường như đã thấy được hy vọng.

Chỉ vài ngày sau, một bức thư bí mật đã xuất hiện trên bàn làm việc của Đài Lệ.

Trong thư có nói rằng Mạnh Thiệu Nguyên kết bè đảng để vụ lợi cá nhân, chỉ tin dùng người thân, biến Shanghai thành đế chế riêng của mình; việc cử một sekretär đến Shanghai từ trụ sở trung ương cũng gặp rất nhiều khó khăn… Những hành động như vậy thực sự xứng đáng bị trừng phạt nghiêm khắc…

Đài Lệ cũng không nói thêm gì nữa; trước tiên ông ta tìm ra người đã viết bức thư bí mật này, sau đó tìm cớ và đẩy người đó ra tiền tuyến.

Đây quả là hành động vô lý và tự cao tự đại!

Sau khi đạt được mục đích, Mạnh Thiệu Nguyên lại thăng chức Ngụ Yến Xử làm trưởng phòng điều tra điện tử khu vực Shanghai, và thăng chức sinh viên của mình là Kỳ Tuyết Chân làm trợ lý của giám đốc khu vực.

Nói thật, đây quả là hành động thiên vị gia đình rõ ràng.

Nhưng với việc Mạnh Thiệu Nguyên chiếm ưu thế tuyệt đối ở Shanghai, ai dám phản đối chứ?

Vào dịp Tết Nguyên đán năm đó, tất cả các điệp viên ở khu vực Shanghai, dù có tên trong danh sách hay không, đều được trả lương gấp đôi. Nghe nói vào dịp Tết, không chỉ có cá, thịt, gạo, dầu mà mọi người, nam nữ đều được phát hai gói thuốc lá và một kg rượu trắng.

Đây quả là một đặc ân độc nhất vô nhị.

Mọi người đều rất vui mừng, chỉ có duy nhất Lý Chí Phong là không may mắn.

Cũng tại vì gã này nói nhiều quá; sau khi thông báo chính thức về việc bổ nhiệm Ngô Tĩnh Di, Lý Chí Phong đã buông lời: “Cần gì đến giám đốc hay sekretár chứ? Làm việc trong cùng một căn phòng cũng được mà.”

Thật không may, lời nói đó lại bị Mạnh Thiệu Nguyên nghe thấy.

Bây giờ, Mạnh Thiệu Nguyên đã có lòng khoan dung hơn nhiều, nên cũng không làm gì quá khắc nghiệt với Lý Chí Phong.

Chỉ khoảng nửa tháng sau, mọi người ở trụ sở trung ương đều thấy Lý Chí Phong dành hết thời gian ở nhà vệ sinh và còn phải lau dọn các văn phòng nữa.

“Đội trưởng Li, anh nghĩ sao lại đi chọc giận anh ta vậy?” Lữ Thành Điền nói với vẻ thương hại.

Lý Chí Phong tự vỗ mình một cái: “Lần sau nếu tôi còn nói nhiều nữa, thì coi như tôi tự chuốc họa vào thân mà thôi.”

……

“Đội trưởng Đội 2 Vũ trang, Guo Jiezhong, đã có một người phụ nữ bên ngoài và cô ấy còn sinh cho anh ta một đứa con trai nữa.”

Vừa mới nhậm chức bí thư, Ngô Tĩnh Di đã gặp phải chuyện này ngay lập tức.

“Chuyện này cứ để anh ta xử lý đi, tôi có việc gì đâu?”

Mạnh Thiệu Nguyên lười biếng nói: “Tôi chỉ là không muốn phiền vào những chuyện này mà thôi, vì vậy mới cố gắng giúp anh trở thành bí thư. Cứ để họ tự quyết định đi.”

“Theo luật gia đình, anh ta sẽ bị trừng phạt nặng.”

Ngô Tĩnh Di nói đến đây lại không khỏi liếc Mạnh Thiệu Nguyên một cái, rồi tiếp tục: “Khi nói đến việc vi phạm luật gia đình, ai dám đứng đầu hơn ông Mạnh Tiểu Chủ này chứ? Những việc như tìm bạn gái, hành xử tồi tệ… thì chính là do ông ta làm nhiều nhất.”

Dù vậy, Ngô Tĩnh Di vẫn kiên nhẫn giải thích: “Nhưng trường hợp của Guo Jiezhong có chút đặc biệt. Anh ta năm nay hai mươi bốn tuổi, là con trai duy nhất trong gia đình. Hai năm trước, anh ta gia nhập tổ chức Quân Đội Tình Báo. Trước khi gia nhập, gia đình đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho anh ta. Ở nông thôn, nếu đến hai mươi hai tuổi mà vẫn chưa kết hôn thì coi như đã già rồi; huống chi trong gia đình Guo chỉ có một người con trai như vậy.”

Sau đó, Guo Jiezhong hoạt động xuất sắc tại Thượng Hải và dần được thăng chức lên cấp độ trung đội trưởng. Nhưng việc hôn nhân bị trì hoãn; phía gia đình nữ cũng không thể chờ đợi được nữa. May mắn thay, cha của anh ta lại lâm bệnh nặng và mong muốn được chứng kiến con trai mình kết hôn trước khi qua đời, để có thể ôm cháu trai. Vì vậy, hai gia đình đã thảo luận với nhau và quyết định đưa cô dâu đến Thượng Hải. Guo Jiezhong cũng không dám công khai chuyện này, và thế là họ sống chung với nhau mà thôi.

“Quy tắc mà ông Đài đặt ra thì có vẻ thiếu nhân tính, nhưng đó chính là cách đúng đắn nhất. Nếu người làm điệp viên mà có gia đình gây rối, thì đồng nghĩa với việc họ đã để lộ điểm yếu của mình cho kẻ thù.”

Mạnh Thiệu Nguyên thở dài: “Có rất nhiều người như Guo Jiezhong trong tổ chức này. Họ đã hy sinh mạng sống vì đất nước, nhưng gia đình họ lại bị mai một. Thành thật mà nói, tôi cũng thấy thật không nỡ lòng.”

“Nhưng luật gia đình thì vẫn là luật gia đình. Nếu bắt đầu từ trường hợp này, mọi người sẽ theo đó mà làm. Sau này, mọi người sẽ tự tìm bạn gái, có vợ có con… và ít nhất một nửa trong số họ sẽ không còn can đảm để hi sinh nữa.”

Nhận thấy ánh mắt khinh thường trên khuôn mặt Ngô Tĩnh Di, Mạnh Thiệu Nguyên cười buồn và nói: “Đừng nhìn tôi như vậy. Tôi biết mình không phải là người tốt đẹp gì đâu… Tôi có rất nhiều phụ nữ xung quanh, nhưng tình hình của tôi

“Cứ cãi bằng lý lẽ vô lý thôi.”

“Đúng rồi, đúng rồi… Tôi đang cố tự biện hộ cho mình, nhưng tôi có khả năng bảo vệ gia đình mình. Vợ con tôi đang ở Trùng Khánh; những điệp viên, cảnh sát và các thành viên của băng đảng ở đó đều giống như những vệ sĩ của tôi. Tôi có thể làm được điều đó, còn họ thì không. Ôi, chỉ vì chuyện Chúc Yến Ni này mà tôi suýt bị ông Đài bắn chết… Huống chi là những người khác?”

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đầu hơi đau: “Tôi nghĩ chuyện này không nên để nhiều người biết; càng ít người biết thì càng tốt. Hãy đưa vợ con của Guo Jiezhong trở về quê hương, đừng để họ mang họ Guo nữa; đến khi cuộc kháng chiến kết thúc thì mới cho họ phục hồi họ của mình. Guo Jiezhong – với chức vụ trưởng đại đội hiện tại – thì không thể tiếp tục đảm nhận công việc đó nữa… Bắn chết anh ta cũng không cần thiết; hãy chuyển anh ta đến Tây Bắc Sơn Đông và giao cho anh ta làm lính bắn súng máy thôi.”

Ngô Tĩnh Di cũng hiểu rằng Mạnh Thiệu Nguyên thực ra vẫn đang bảo vệ những người dưới quyền mình. Việc làm của một trưởng khu vực như anh ta thật sự rất khó khăn: những người ở phía sau luôn đồn đại về anh ta, và có rất nhiều người muốn thấy anh ta sụp đổ. Còn ở Thượng Hải, hàng ngày lại có vô số những vấn đề phiền phức cần anh ta giải quyết.

Trong công việc thu thập thông tin, anh ta thực sự là một chuyên gia; không có nhiệm vụ nào mà anh ta không thể hoàn thành. Nhưng về những việc khác, anh ta thực sự không muốn can dự nhiều. Trước đây, có người giúp anh ta xử lý những công việc vặt vãnh; bây giờ thì Kỳ Tuyết Chân đã đảm nhận vai trò đó, nhưng do thiếu kinh nghiệm, không ai biết liệu cô ấy có đủ khả năng hay không.

“Hãy yêu cầu Kỳ Tuyết Chân làm việc muộn hơn một giờ mỗi tối…” Ngô Tĩnh Di suy nghĩ một lát rồi nói: “Có một số việc, tôi cần phải hướng dẫn cô ấy trực tiếp mới được.”

“Đừng làm thêm giờ vậy… Thật là vất vả quá…” Mạnh Thiệu Nguyên lại cười toe toét: “Nếu dạy cô ấy ở nhà thì cũng giống như vậy mà…”

Ngô Tĩnh Di thực sự muốn tát anh ta một cái… “Tôi thấy tính cách hỗn độn của anh này thật sự là không thể sửa đổi được rồi!”