Vào buổi tối gần cuối tháng 8 ở Thượng Hải, không khí vẫn cực kỳ oi bức.

Những gia đình giàu có thì bật quạt điện và đặt những chậu đầy đá lên dưới, khiến căn phòng mát mẻ liên tục. Họ còn lấy ra những quả dưa hấu đã được đông lạnh sẵn từ tủ lạnh hoặc nước chanh muối để thưởng thức suốt đêm mà không chịu rời khỏi nhà.

Còn người nghèo thì có những cách giải nhiệt riêng của họ. Một số người đơn giản là ngủ ngoài trời, đặt thuốc diệt muỗi bên cạnh chân và ngủ say sưa trong cái nóng. Những người khác thì lau chiếu bằng nước nóng trước khi cho trẻ em nằm xuống; chiếu đó sẽ mát lạnh khi trẻ ngủ. Hoặc họ lấy những quả dưa hấu đã ngâm nước giếng từ lâu ra ăn, và cảm giác mát lạnh sẽ tự nhiên xuất hiện sau khi ăn.

Nhưng cuộc sống như vậy không hề liên quan gì đến Yuwahara Kōichi. Anh ta không quan tâm đến việc thời tiết có oi bức hay không, cũng không quan tâm đến việc hôm nay có dưa hấu đông lạnh để ăn hay không. Đối với anh ta, chỉ có một điều duy nhất là quan trọng nhất:

Làm việc!

Trừ khi đang ngủ, công việc mới là tất cả đối với anh ta.

“Yuwahara-kun, Kong Jinhui đã đến.”

“Có ai phát hiện ra hắn không?”

“Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; không ai phát hiện ra hắn cả.”

“Được rồi, đưa hắn vào phòng thẩm vấn, tôi sẽ đến ngay.”

……

Kong Jinhui chưa bao giờ là một người yêu nước, huống chi là người có niềm tin kiên định. Ngay khi bước vào phòng thẩm vấn của người Nhật, hắn đã sợ đến mức tiểu ra quần. Dù người Nhật hỏi hắn điều gì, hắn đều trả lời một cách thành thật.

Ngoại trừ mùi hôi thối trong phòng thẩm vấn, Yuwahara Kōichi rất hài lòng với mọi thứ xung quanh:

“Ông Kong, còn điều gì nữa không? Hãy suy nghĩ kỹ lại.”

“Không có gì nữa, thật sự không có gì cả.” Kong Jinhui nói một cách hoảng loạn.

“Đừng vội.” Yuwahara Kōichi nói một cách ân cần: “Có những chi tiết nhỏ, ví dụ như lần đầu tiên ông gặp Mạnh Thiệu Nguyên, có điều gì đó khiến ông ấn tượng không?”

Mãi đến lúc này, Kong Jinhui mới nhận ra rằng người mà mình đã gặp trong tổ chức quân sự đó chính là Mạnh Thiệu Nguyên. Anh ta cố gắng nhớ lại: “Cũng không có gì đặc biệt cả… À, đúng rồi, người đó luôn thích ăn chuối…”

Những gì anh ta nói hoàn toàn trùng khớp với thông tin đã có sẵn. Yuwahara Kōichi bảo người mang một tấm ảnh đến trước mặt Kong Jinhui:

“Cậu nhìn xem, đúng là người này không?”

“Đúng vậy, chính là anh ta.”

Kong Jinhui nhìn một lát rồi nói: “Chính là anh ta.”

“Hiện tại, danh tính của anh ta là Ouyang Rong phải không?”

“Không sai, Ouyang Rong,” Kong Jinhui nói một cách chắc chắn: “Tôi chính là người sắp xếp cuộc gặp giữa họ. Khi trò chuyện, Ouyang Rong… hay nên nói là Mạnh Thiệu Nguyên, còn ăn thêm một quả chuối nữa; có vẻ như anh ta rất thích chuối.”

“Cậu có thể chắc chắn rằng hiện tại anh ta đang giả dạng thành Ouyang Rong không?”

“Thưa ngài, tôi dám cam đoan bằng mạng sống của mình,” Kong Jinhui vỗ ngực nói: “Ngay khi tôi đến Thượng Hải, tôi đã nhìn thấy Mạnh Thiệu Nguyên ngay lập tức; tôi không thể nhầm lẫn được đâu.”

“Được rồi, ông Kong, cảm ơn ông đã vất vả.”

Yu Yuan Guangyi mỉm cười nói: “Ông hãy nghỉ ngơi tại đây một thời gian; sau ngày mai, chúng tôi sẽ thả ông đi.”

Nagashima Kō rẽ vào trong, không hề nhìn Kong Jinhui mà đi thẳng đến bên Yu Yuan Guangyi và thì thầm vài câu với anh ta.

“Rõ rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

……

“Thưa ngài Zhongshan, cảm ơn ngài đã vất vả.”

Yu Yuan Guangyi cúi đầu sâu sắc.

“Thưa ông Yu Yuan và ông Nagashima, đây chỉ là nhiệm vụ của tôi mà thôi; không hề có gì khó khăn cả,” Zhongshan Xingjiang, một trong những thành viên của nhóm “Thirteen Guns of Nagashima”, nói ngay lập tức.

“Kể từ khi tôi nhận nhiệm vụ ẩn náu bên cạnh Khổng Dục Huân, tôi luôn cẩn thận để đảm bảo rằng không ai phát hiện ra danh tính của tôi và các đồng đội. Khổng Dục Huân sẽ đến Thượng Hải vào ngày mai; tôi đã lợi dụng cớ để đi trước anh ta một bước. Khi vào Thượng Hải, tôi đã tránh xa mọi nơi có thể khiến tôi bị phát hiện, vì vậy tôi có thể cam đoan rằng tại Thượng Hải, không hề có sự tồn tại của tôi!”

“Thật là may mắn khi ngài Yingsuo có một đồng đội như ông.”

Yu Yuan Guangyi liếc nhìn Nagashima Kō.

Nagashima Kō biết đến lúc mình phải hành động rồi; anh ta lấy ra một chiếc vali da và nói: “Dựa trên mô tả của ngài, chúng tôi đã đặt làm một chiếc vali giống hệt chiếc vali của Khổng Dục Huân, nhưng bên trong đó chứa đầy những quả bom hẹn giờ tiên tiến nhất.”

“Bom hẹn giờ ư?”

“Đúng vậy; chỉ cần thiết lập thời gian, nó sẽ nổ đúng giờ.”

Yuhara Kōichi bỗng nhiên cười đắng.

  Đối với họ, bom hẹn giờ chính là một loại vũ khí tiên tiến. Họ mới chỉ có thể lấy được chúng từ Mỹ bằng mọi cách có thể, và số lượng rất ít.

  Nhưng anh ta có thể chắc chắn rằng, Mạnh Thiệu Nguyên đã sử dụng bom hẹn giờ nhiều lần trước đó. Chỉ riêng về mặt công nghệ, Nhật Bản đã tụt hậu so với Mạnh Thiệu Nguyên. Sự thành công của Mạnh Thiệu Nguyên không chỉ dựa vào trí tuệ của ông ta mà thôi.

  Trong khi đó, Nakayama Kokoe lại trở nên hào hứng: “Tôi hiểu rồi. Ngày mai, tôi sẽ đổi chỗ hai chiếc vali này, sau đó mang theo chúng và đặt chúng ở nơi thích hợp nhất.”

  “Nakayama-kun, ý chúng tôi là như vậy…” Nagashima Hiroshi do dự một chút, rồi nói tiếp: “Theo những gì chúng tôi biết, Mạnh Thiệu Nguyên là người rất, rất xảo quyệt. Nếu để những chiếc vali này ở bên cạnh ông ta, chắc chắn ông ta sẽ nghi ngờ…”

  Anh ta dừng lại ở đó.

  Nakayama Kokoe ngập ngừng một chút, rồi hiểu ra ý của anh ta: “Thưa Nagashima-kun, ý bạn là phải có người luôn mang theo những chiếc vali này?”

  “Đúng vậy, đó chính là ý chúng tôi,” Nagashima Hiroshi nói một cách khó khăn: “Đây là biện pháp an toàn nhất… Nhưng người phải mang theo những chiếc vali này chắc chắn sẽ không thể sống sót.”

  Nakayama Kokoe cười: “Có thể ám sát được kẻ ác quỷ của Thượng Hải, kẻ thù của Nhật Bản, điệp viên mạnh nhất thế giới – Mạnh Thiệu Nguyên… Thật là may mắn biết bao! Đó sẽ là vinh dự lớn nhất trong đời tôi.”

  “Nakayama-kun…”

  “Không cần phải nói thêm nữa,” Nakayama Kokoe ngắt lời họ: “Tôi sẽ mang theo những chiếc vali này… Nhưng tôi không tin tưởng lắm vào việc kích hoạt chúng theo giờ hẹn. Thưa Yuhara-kun, Nagashima-kun, tôi có một yêu cầu.”

  “Xin cứ nói.”

  “Hãy buộc chất nổ lên người tôi, và hãy làm cho dây châm ngắn nhất có thể; chỉ cần kéo một cái là nó sẽ phát nổ ngay lập tức! Chỉ như vậy, kết hợp với những chiếc vali này, chúng ta mới có thể chắc chắn không gặp rủi ro gì!”

  Điều này thật là tàn nhẫn…

  “Chúng tôi đã cử hai người ẩn náu bên cạnh Khổng Dục Huân… Ngoài bạn ra, còn có Katayama-kun nữa,” Nagashima Hiroshi nhìn chằm chằm vào anh ta: “Dù nhiệm vụ này có thành công hay không, bạn và Katayama-kun cũng…”

  “Sẽ hy sinh một cách xứng đáng… Đó mới là cái chết của người anh hùng.”

“Trung Sơn Hạnh Giang nói một cách hào phóng: ‘So với những chiến binh anh dũng của đế quốc đang chiến đấu trên chiến trường, mạng sống của hai tay đặc vụ này có ý nghĩa gì chứ? Xin đừng do dự nữa.’”

“Vậy thì, tôi sẽ ngay lập tức chuẩn bị thuốc nổ để giúp anh.” Nguyên Quang Nhất quyết đoán: “Chính kế hoạch này do tôi đề ra; chính tôi đã làm anh phải phiền lòng!”

“Nguyên Quân, tại sao anh lại tự trách mình như vậy? Ở Trung Quốc có câu nói rằng: ‘Từ xưa đến nay, ai trong đời này không từng chết? Hãy giữ vững lương tâm trong sáng để để lại tiếng thơm muôn đời!’” Trung Sơn Hạnh Giang không hề quan tâm đến điều đó:

“Chỉ là… Khổng Dục Huân cũng khó tránh khỏi cái chết sao? Anh ta ấy có rất nhiều người theo đuổi ở các nơi như Sơn Đông và Toàn Quốc.”

“Anh ta ấy ư?”

Nguyên Quang Nhất cười lạnh: “Nếu những chiến binh của đế quốc đều có thể chết, tại sao anh ta ấy lại không thể chết được?”

“Tôi hiểu rồi, Nguyên Quân.”

Trung Sơn Hạnh Giang cười ha hả: “Vậy thì, hãy bắt đầu thôi.”

Bắt đầu thôi… Cuộc phản công toàn diện chống lại Mạnh Thiệu Nguyên và Tổ chức Quân đội Đặc biệt đã chính thức bắt đầu!