Trước khi cuộc họp được gọi là “Hội nghị Toàn Quốc” diễn ra, Vương Tinh Vệ đã phải chịu những tổn thất nặng nề.

Trương Tiểu Lâm bị sát hại.

Điều này không chỉ là một đòn giáng mạnh đối với bản thân Vương Tinh Vệ, mà còn đối với người Nhật nữa.

Lực lượng Xíng Bang tại Thượng Hải là một quân cờ vô cùng quan trọng.

Nhiều điệp viên sống trong căn hộ 76 trước đây đều từng là thành viên của Xíng Bang.

Nhưng bây giờ, Kỳ Vân Kình đã chết, và Trương Tiểu Lâm cũng đã chết.

Cấu trúc của lực lượng Xíng Bang tại Thượng Hải đang thay đổi nhanh chóng.

Người lãnh đạo hàng đầu là ông già Trương Nhân Khuỷ từ Jinghu.

Và còn có một người nữa, đó là Mạnh Thiệu Nguyên.

Những người khác đều không đủ quyền lực để ảnh hưởng đến tình hình.

Nhưng vấn đề này không thể được giải quyết trong một sớm một chiều.

Người Nhật cũng biết rằng phía quân đội đã chú ý đến cuộc họp này của chính quyền bù nhìn do Vương gia dẫn đầu.

Những đợt tấn công liên tiếp chắc chắn sẽ xảy ra.

Và trong thời kỳ đặc biệt này, Lý Sĩ Quần – một nhân vật quan trọng của phía Nhật – dường như không mấy tập trung vào công việc.

Lý Sĩ Quần cũng có những khó khăn riêng của mình.

Cách đây không lâu, ông nhận được một bức điện từ Hồng Kông.

Bạch Đức Trung cuối cùng cũng đã gọi điện cho ông.

Ngay khi họ đến Hồng Kông, họ đã bị cảnh sát Hồng Kông bắt giữ.

Cảnh sát tìm thấy những vật phẩm bị cấm trong hành lí của họ, và ngay lập tức họ bị tạm giữ.

Khi ông cuối cùng được thả ra, Lục Gia Quản đã biến mất.

Biến mất có nghĩa là đã mất tích.

Xong rồi...

Lý Sĩ Quần tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Quỹ đặc biệt Long Hưng... hỏng rồi.

Một triệu đô la Mỹ... hỏng rồi!

Trong lòng ông, có một câu hỏi lớn nhất:

Ông đã gửi điện đến Mỹ để kiểm tra thông tin, vậy tại sao các thông tin trả lời từ Mỹ đều xác nhận rằng chuyện đó thực sự xảy ra?

Những trò ảo thuật kia… cuối cùng cũng chẳng có giá trị gì cả…

……

Mạnh Thiệu Nguyên châm thuốc và hút một hơi: “Vài ngày trước, tôi đã nhờ người đến nói chuyện với anh, anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Lão Lý cắn răng nói: “Ông Mạnh, tôi tin tưởng ông, nhưng ngoài số tiền mà ông hứa sẽ đưa cho tôi, tôi còn có một yêu cầu nữa. Khi mọi chuyện được giải quyết xong, xin ông đưa tôi và cả gia đình tôi sang Hồng Kông; tôi chắc chắn không thể ở lại Thượng Hải nữa.”

……

Hơn mười ngày trước, Mạnh Thiệu Nguyên đã tìm gặp lão Lý.

Thực ra, lão Lý là một trưởng phòng tại Cục Bưu điện Thượng Hải, chuyên phụ trách các công việc liên quan đến bưu điện điện tử xuất khẩu.

Mạnh Thiệu Nguyên chắc chắn rằng số tiền “quỹ đặc biệt Long Hưng” này, Lý Sĩ Quần chắc chắn sẽ không để người Nhật biết; chỉ có mình mình mới có thể thao túng nó một cách lén lút.

Vì vậy, chắc chắn lão Lý sẽ đến cục bưu điện để gửi thông điệp điện tử.

Điều mà Mạnh Thiệu Nguyên cần làm, chỉ là khiến lão Lý gửi ra những thông điệp giả theo yêu cầu của mình mà thôi.

Nhưng chính thông điệp giản dị đó đã khiến Lý Sĩ Quần hoàn toàn tin tưởng vào cái gọi là “quỹ đặc biệt Long Hưng”…

……

Giờ đây, Lý Sĩ Quần gặp rất nhiều rắc rối.

Việc mất bao nhiêu tiền là chuyện khác; nhưng số tiền 76 đã bị sử dụng hết, và những điệp viên không nhận được lương trong thời gian dài đã bắt đầu phàn nàn.

Hơn nữa, còn có số tiền mà họ đã vay từ Đinh Mặc Thôn, Đường Huì Minh và Cao Quán Ngô nữa.

Khi còn tiền, mọi người đều hòa thuận với nhau; nhưng khi không còn tiền nữa thì sao?

Lý Sĩ Quần thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Với Đinh Mặc Thôn và Đường Huì Minh, vẫn có thể trì hoãn một thời gian; nhưng với Cao Quán Ngô thì sao?

Anh ta cũng đã sử dụng tiền công quỹ mà.

Nếu sự việc bị phát hiện, thật khó để tưởng tượng hậu quả sẽ như thế nào…

Còn số 500.000 yen mà Yano Renpei đã cho nữa?

“Giám đốc Lý…”

Ngô Tứ Bảo vội vàng bước vào.

“Có chuyện gì vậy?” Vừa nhìn thấy Ngô Tứ Bảo, Lý Sĩ Quần lập tức tiến lên đón.

“Bây giờ kinh doanh trong sòng bạc cũng không mấy tốt đâu.” Ngô Tứ Bảo vừa nói vừa thở hổn hển: “Tôi đã cố gắng hết sức để gom được một số tiền, nhưng chỉ có khoảng mười lăm vạn yên thôi.”

“Chỉ có vậy thôi à?” Lý Sĩ Quần ngay lập tức cảm thấy thất vọng.

“Xin đừng vội vàng, Giám đốc Lý ơi.” Ngô Tứ Bảo tiếp tục nói: “Tôi quen một người làm ăn, tên là Ni Đa Thành, anh ta đến từ phía Bắc và khá giàu có. Tôi đã nói chuyện với anh ta rồi, và anh ta sẵn lòng cho tôi mượn một số tiền.”

“Ồ, thật sao?”

Đôi mắt của Lý Sĩ Quần lập tức sáng lên.

“Làm sao tôi dám nói dối chứ? Người đó đang đợi bên ngoài đấy.”

“Nhanh lên, mời anh ấy vào ngay.”

Lúc này, bất kỳ ai có thể cho mượn tiền đều trở thành vị cứu tinh trong mắt Lý Sĩ Quần.

Người đàn ông tên Ni Đa Thành này trông cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc bình thường; trong cái nóng oi bức của ban ngày, anh ta vẫn mặc chiếc áo khoác dài. Khi bước vào, anh ta liên tục ho khan bằng khăn tay.

Bình thường thì Lý Sĩ Quần đã sớm coi thường người như vậy rồi, nhưng bây giờ làm sao anh ta dám có chút thiếu lịch sự nào được?

Sau khi ngồi xuống và trò chuyện vài câu, Lý Sĩ Quần không kiên nhẫn được nữa và lập tức đi thẳng vào vấn đề: “Tôi nghe nói ông Ni có thể cho mượn tiền, đúng không?”

“À, đúng vậy, đúng vậy.” Ni Đa Thành ho khan mạnh mẽ vài tiếng nữa: “Trong tay tôi cũng có vài khoản tiền nhàn rỗi. Chúng tôi làm ăn mà, luôn quan tâm đến việc làm cho tiền sinh lời, vì vậy mới nghĩ đến chuyện cho mượn tiền.”

“Ông Ni có thể cho mượn bao nhiêu tiền vậy?”

“Thưa ông Lý, tôi cũng không phải là người rất giàu có đâu.” Ni Đa Thành lau miệng bằng khăn tay: “Có lẽ tối đa cũng chỉ có thể cho mượn vài trăm nghìn thôi.”

“Tôi muốn mượn ba trăm năm mươi vạn yên, có được không?”

“Nhiều như vậy ư?” Ni Đa Thành do dự một chút: “Thưa ông Lý, số tiền khá lớn đấy. Tôi có thể cho mượn, nhưng ông Lý có thứ gì có thể thế chấp không?”

Lý Sĩ Quần bỗng cảm thấy bối rối.

Thế chấp ư?

Mình còn có thứ gì có thể thế chấp được nữa chứ?

Nói thật ra, bây giờ ngoại trừ căn nhà số 76, mình còn có thứ gì khác để thế chấp nữa không?

“Ông Ni.”

Lý Sĩ Quần bình tĩnh lại và nói: “Tôi không có gì để thế chấp cả… Tôi làm tất cả này chỉ vì muốn cứu Trung Quốc, ông hiểu chứ? Tôi làm công việc gì, có lẽ Ngô Tứ Bảo đã từng kể cho ông nghe rồi… Tôi luôn giữ lời hứa của mình; nếu ông tin tôi, cho tôi vay tiền, tôi chắc chắn sẽ trả đủ số tiền đúng hạn, không hề thiếu một xu nào.”

Ni Đa Thành do dự mãi: “Tôi cũng từng nghe nói đến danh tiếng của ông Lý… Việc có thể cứu được Trung Quốc hay không không phải là điều chúng ta, những người làm ăn, có thể quyết định được… Tôi chỉ biết làm ăn thôi… Nhưng vì ông Lý đã nói như vậy, tôi cũng không thể từ chối được… Vậy thì, tôi sẽ cho ông vay, nhưng ông phải viết giấy vay cho tôi.”

“Được thôi.”

Đã đến lúc này, Lý Sĩ Quần cũng không còn quan tâm đến những điều khác nữa… Anh ta bảo Ngô Tứ Bảo mang giấy bút đến: “Ông Ni, lãi suất sẽ tính như thế nào?”

“Chuyện của ông Lý thì cần gì đến lãi suất chứ?”

Ni Đa Thành cũng là người thẳng thắn: “Ông cứ viết như thế này đi: Hôm nay, tôi Ni Đa Thành đã vay được 350.000 yên Nhật, và sẽ trả lại trong vòng một năm… Ông Lý, chắc chắn ông cũng có thể trả hết số tiền này trong một năm…”

Lý Sĩ Quần vẽ nhanh một cái, tờ giấy vay đã được hoàn thành.

“Xin ông đặt dấu vân tay vào đây.” Ni Đa Thành nói một cách lịch sự: “Chúng ta phải minh bạch từ đầu; ông nghĩ sao?”

Đã đến lúc này, Lý Sĩ Quần còn quan tâm đến những điều đó làm gì nữa… Dù đối phương nói gì, anh ta cũng sẽ làm theo… Miễn là có tiền là được.

Nhận lấy tờ giấy vay, nhìn vào chữ ký và dấu vân tay đỏ thắm của mình, Ni Đa Thành gật đầu hài lòng: “Ông Lý, tôi sẽ viết séc cho ông ngay bây giờ.”

Lúc này, Lý Sĩ Quần chưa bao giờ biết được rằng tờ giấy vay này sau này sẽ mang lại cho anh ta những điều gì!