“Để sử dụng số tiền này, hiện tại tôi đang gặp phải hai vấn đề lớn.”

Zai Rong thở dài: “Vấn đầu tiên là, để sử dụng quỹ đặc biệt của Long Hưng, tôi cần có chữ ký của bản thân mình và một con dấu mang tên ‘Tứ Di Binh Phục’.”

“Tứ Di Binh Phục?”

“Đó là con dấu do bậc thầy điêu khắc Kim Thạch Chen Jieqi tạo ra cho Hoàng đế Đào Quang. Trên con dấu có bốn chữ ‘Tứ Di Binh Phục’, từ đó mà nó được đặt tên như vậy.”

Zai Rong giải thích thêm: “Hoàng đế rất thông minh; để phòng tránh những tình huống không mong muốn, ngài đã sớm thỏa thuận với người Mỹ về việc này. Khi triều đại Xuāntǒng bắt đầu, sau khi Yuan Shikai ép buộc hoàng đế thoái vị, con dấu này đã mất tích một cách bí ẩn.”

Lý Sĩ Quần cũng có thể hiểu được điều này. Khi Xuāntǒng thoái vị, cung điện Thái Cực Lâm trở nên hỗn loạn; những người eunuch đã lấy cắp nhiều bảo vật quý giá ra khỏi cung. Kết quả là các cửa hàng ở Bắc Bình, như Lý Liú Chǎng, đã kiếm được rất nhiều tiền. Việc một con dấu bị mất cũng là điều dễ hiểu.

“Tôi đã tìm hiểu khắp nơi và cuối cùng cũng tìm ra tung tích của con dấu Tứ Di Binh Phục,” Zai Rong tiếp tục nói: “Lúc đó, cửa hàng Bǎo Ý Trí ở Bắc Bình Lý Liú Chǎng đã nhận được một con dấu, có vẻ như chính là con dấu Tứ Di Binh Phục. Chủ nhân của Bǎo Ý Trí không biết chọn người đúng cách, đã gả con gái mình cho một người tên là Tân Dịch Thần. Sau khi Bǎo Ý Trí sụp đổ, Tân Dịch Thần đã chạy đến Thượng Hải và mở một cửa hàng mới tên là Tâm Ý Trí; con dấu đó rất có thể đang nằm trong tay anh ta, và đó cũng là lý do tôi đến Thượng Hải.”

Không lạ gì Zai Rong lại đến Thượng Hải…

Lý Sĩ Quần cuối cùng cũng hiểu rõ: “Vậy Tân Dịch Thần bây giờ vẫn còn ở Thượng Hải à?”

“Còn đấy,” Zai Rong nói một cách chắc chắn: “Nhưng năm ngoái, anh ta lại mất tích một cách bí ẩn; không ai biết anh ta đã đi đâu, nhưng tôi nghi ngờ anh ta vẫn còn ở Thượng Hải. Sĩ Quần, ở thành phố Thượng Hải này… việc tìm một người thì thực sự rất khó.”

“Nếu bạn không thể làm được, thì tôi có thể,” Lý Sĩ Quần mỉm cười: “Chừng nào Tân Dịch Thần vẫn còn ở Thượng Hải, tôi chắc chắn sẽ tìm ra anh ta.”

“Thật là xin cậu giúp đỡ.” Zai Rong vô cùng vui mừng: “Sau khi công việc này thành công, tôi chắc chắn sẽ không quên ơn cậu.”

Lý Sĩ Quần chỉ coi như không nghe thấy gì: “Vẫn còn một vấn đề khác nữa đấy…”

“Thực ra, đây cũng không phải là vấn đề quá khó để giải quyết.” Vẻ mặt của Tải Vinh trở nên thoải mái hơn: “Người Mỹ thì rất gian xảo; số tiền đó được gửi vào ngân hàng Morgan Chase. Tôi đã thảo luận với tổng giám đốc ngân hàng Morgan, và họ nói rằng, về nguyên tắc, khoản tiền này thuộc sở hữu của chính phủ Đại Thanh. Bây giờ khi Đại Thanh không còn nữa, việc xác định quyền sở hữu số tiền này rất phức tạp, và cá nhân không có quyền rút tiền…”

Lý Sĩ Quần lập tức cảm thấy thất vọng.

Nhưng Tải Vinh lại tiếp tục nói: “Tất nhiên, tôi đã bàn luận một cách công bằng và thậm chí còn đe dọa sẽ đưa vụ việc ra tòa án quốc tế. Những khó khăn trong quá trình đó tôi không cần phải kể chi tiết. Cuối cùng, họ đồng ý cho tôi rút số tiền đó, nhưng yêu cầu tôi phải chịu mất mát 10% số tiền đó.”

“Điều này có lý do gì chứ?”

Tải Vinh cười lạnh: “Chính sách mua bán bạc của người Mỹ đã khiến giá bạc tăng vọt. Theo lý thuyết, khi giá bạc tăng cao, ngân hàng Morgan Chase lẽ ra phải bồi thường cho chúng ta, nhưng họ không chỉ không bồi thường, mà còn dựa vào chính sách đó để nói rằng việc xuất khẩu lượng lớn bạc là bị nghiêm cấm, vì vậy, thiệt hại đó đương nhiên thuộc về tôi.”

Lý Sĩ Quần gật đầu nhẹ. Anh ta tin rằng người Mỹ trong kinh doanh thì luôn rất khôn ngoan và chắc chắn không bao giờ chịu thiệt.

Năm 1934, Hoa Kỳ đã ban hành chính sách mua bán bạc, với mục đích nâng cao giá trị của bạc trên thị trường quốc tế, và từ đó Hoa Kỳ trở thành người mua bạc lớn nhất thế giới vào thời điểm đó.

Do đó, lượng bạc dùng làm tiền tệ chính của Trung Quốc đã bị đẩy ra nước ngoài một cách lớn scale. Từ tháng 4 năm 1934 đến tháng 11 năm 1935, lượng dự trữ bạc của Trung Quốc đã giảm từ khoảng 602 triệu nhân dân tệ xuống còn 288 triệu nhân dân tệ.

Vào ngày 22 tháng 9 năm 1934, Đại sứ Trung Quốc tại Mỹ, Thích Triệu Cơ, đã được lệnh gửi thông báo đến Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, nói rằng: “Gần đây… lượng bạc bị đẩy ra nước ngoài một cách lớn số lượng khiến mọi người đều hoang mang… Vì vậy, chúng tôi hy vọng nhận được cam kết rằng các bạn sẽ không tiếp tục thúc đẩy việc xuất khẩu bạc, và sẽ hợp tác với Trung Quốc để ngăn chặn tình trạng giá bạc tăng vọt.”

Nhưng Rosefu đã từ chối yêu cầu của phía Trung Quốc.

Để sinh tồn, Chính phủ Trung Quốc đã tiến hành cải cách tiền tệ, nhưng cuối cùng vẫn buộc phải đầu hàng trước Hoa Kỳ.

Chính sách b

Nhưng điều kiện hợp tác mà phía Mỹ đưa ra là: Dự trữ ngoại hối của Trung Quốc phải được gửi vào các ngân hàng Mỹ; quá trình cải cách sẽ do các chuyên gia Mỹ hướng dẫn; loại tiền mới phải được liên kết với đô la Mỹ, chứ không phải bảng Anh.

Khi nói đến đây, Tải Vinh uống một ngụm trà và tiếp tục: “Mười phần trăm, tức là mộtThập Bát Chương triệu lượng bạc; nếu quy đổi thành đô la Mỹ, thì khoảng mộtThập Lục Chương triệu đô la.”

Lý Sĩ Quần thở dài một hơi lạnh. Đó quả là con số khổng lồ.

Tuy nhiên, Tải Vinh dường như rất tự tin: “Với mườiThập Lục Chương triệu đô la này, nếu để tôi tự mình bỏ ra, tôi chắc chắn không có đủ khả năng tài chính. Ngay cả khi tôi phá sản, vẫn còn thiếu khoảng mười triệu đô la. Nhưng tôi đã nghĩ ra một giải pháp.”

“MộtThập Bát Chương triệu lượng bạc ấy… dù tôi tiêu xài cả đời cũng không thể hết, và tôi cũng không thể chuẩn bị đủ số tiền mà người Mỹ yêu cầu. Vậy thì, tại sao không cùng nhau góp sức?”

“Tôi sẽ phát hành cổ phiếu ở nước ngoài, với giá mỗi cổ phiếu là mười nghìn đô la Mỹ. Bạn muốn mua bao nhiêu thì tùy, và khi quỹ đặc biệt Long Hưng được giải phóng, số tiền đó sẽ được hoàn trả gấp mười lần.”

“Lần này tôi trở về nước, ngoài việc tìm kiếm Tân Dịch Thần, tôi cũng dự định huy động vốn trong nước. Sĩ Quần, chỉ cần bạn giúp tôi tìm được ‘Bản Ghi Chép Bốn Di’ thì tôi sẽ tặng bạn mười cổ phiếu!”

Lý Sĩ Quần bỗng nhiên cảm thấy hứng thú. Mười cổ phiếu tức là mười nghìn đô la Mỹ; một khi quỹ đặc biệt Long Hưng được giải phóng, lợi nhuận thu được sẽ lên đến một triệu đô la Mỹ!

Anh ta là người rất tỉ mỉ, sau một lúc suy nghĩ, anh ta hỏi: “Bá Lỗ Yê, tiền được gửi vào ngân hàng thì chắc chắn sẽ có giấy tờ chứng minh, đúng không?”

“Chờ một chút.”

Tải Vinh đứng dậy, không cần đến người quản gia Lục, tự mình đi vào phòng ngủ. Sau một lúc, anh ta trở ra với một chiếc hộp trong tay.

Cẩn thận mở hộp ra, anh ta lấy ra một tấm giấy chứng nhận và đưa cho Lý Sĩ Quần.

Lý Sĩ Quần cẩn thận mở tấm giấy chứng nhận; mặc dù đã qua thời gian, nó hơi vàng nhạt, nhưng in ấn rất tinh xảo.

Trên đó, bằng tiếng Anh và tiếng Trung, ghi rõ “Quỹ Đặc Biệt Long Hưng của Đại Thanh, tổng cộng mộtThập Bát Chương triệu lượng bạc” và những thông tin khác.

“Thật là học hỏi được nhiều điều…” Lý Sĩ Quần trả lại tấm giấy chứng nhận cho Tải Vinh và nói: “Nếu số tiền này được đưa ra ngoài, thì sẽ giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia. Sĩ Quần chúc Bá Lỗ Yê thành công.”

“Cẩn thận nhé, Thị Quần.”

Tải Vinh cất giữ các giấy tờ chứng minh lại: “Chỉ cần tôi có thể sử dụng khoản tiền đặc biệt này, tôi chắc chắn sẽ không làm thiệt hại gì đến anh đâu. À, việc phục hồi đất nước cho Đại Thanh đã không còn hy vọng nữa… Tôi cũng chỉ là buộc phải làm như vậy mà thôi… Thị Quần ạ, nơi đây là lãnh địa của người Nhật; tôi hoàn toàn không quen thuộc với nơi này, xin hãy bảo vệ tôi thật cẩn thận nhé.”

“Đừng lo lắng, có Thị Quần ở đây, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Lý Sĩ Quần nhìn đồng hồ rồi nói: “Hôm nay, sau cuộc trò chuyện với Bá Lỗ Yê, tôi đã học được rất nhiều điều bổ ích. Không dám làm phiền Bá Lỗ Yê nghỉ ngơi nữa; hơn nữa, tôi còn phải giúp Bá Lỗ Yê tìm hiểu thông tin về Tân Dịch Thần nữa, vì vậy tôi xin phép cáo từ.”

“Quản gia Lục.”

“Đang ở đây.”

“Hãy đưa ông Thị Quần và những người đi cùng ông ấy ra khỏi đây, và hãy thưởng họ thật chu đáo nhé.”

“Vâng.”

“Thị Quần…”

Tải Vinh lại nhắc nhở thêm một lần nữa: “Chuyện này, chỉ có chúng ta hai người trong căn nhà hôm nay mới biết thôi nhé.”

“Thị Quần tự nhiên là hiểu rồi.”