Ngày 17 tháng 3 năm 1939, quân Nhật bắt đầu tấn công Nam Kinh.

Trận chiến Nam Kinh bùng nổ.

Dựa vào thông tin do Wuhan cung cấp, quân Nhật đã vượt sông Xiushui một cách dễ dàng.

Thông tin từ Wuhan rất chính xác.

Thậm chí còn biết đến tên của các chỉ huy cấp cao trong quân đội Trung Quốc.

Điều này khiến cho cuộc tấn công của quân Nhật trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Các chỉ huy tại tiền tuyến cũng hoàn toàn tin tưởng vào thông tin mà những người cung cấp thông tin mang lại.

Và người đã cung cấp những thông tin “vô cùng quan trọng” này có tên là:

Shimamoto Megumi!

Anh ta còn có nhiều cái tên khác nữa.

Chẳng hạn như Sakuragi Hanamichi, Rukawa Kaede, Kouto Shinichi.

Tất nhiên, chỉ có một cái tên được mọi người ghi nhớ mãi:

Mạnh Thiệu Nguyên

Những thông tin giả mạo nhưng có vẻ chân thực mà anh ta cung cấp cho người Nhật đã khiến họ hoàn toàn bị lừa dối.

Trong trận đánh tại Liaohe sau đó, pháo binh Trung Quốc đã tiến hành tấn công mạnh mẽ vào đội xe tăng của quân Nhật, khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề và buộc phải rút lui khỏi chiến trường.

Khi điểm cao Phượng Ký Sơn bị mất, quân Nhật đã dùng pháo bắn liên tục vào trận địa Weijiaying ở tuyến hai, đồng thời điều động trung đoàn xe tăng hạng nhẹ của đội quân của Moriya.

Lúc này, đang kiên trì chống trả tại trận địa Weijiaying là Đại đoàn 1, Trung đoàn 105, Sư đoàn 49 của quân đội Trung Quốc. Đây là một đơn vị xuất thân từ quân đội Đông Bắc; tiền thân của Sư đoàn 105 chính là đại đoàn vệ binh của vị tướng trẻ tuổi kia, và đây cũng là đơn vị có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất trong quân đội Đông Bắc.

Tư lệnh Đại đoàn 105, Zhao Zhenfan, đã từng giữ chức vụ tổng chỉ huy của Đại đoàn Biên phòng Thứ Bảy tại Beidaying vào thời điểm xảy ra sự kiện 18 tháng 9, và ông cũng chính là người đầu tiên báo cáo tin tức về cuộc tấn công của quân Nhật vào Beidaying với tổng hành dinh.

Trước cuộc tấn công của quân Nhật, Zhao Zhenfan đã trực tiếp chỉ huy trận chiến ở tuyến đầu, dẫn dắt các binh sĩ chiến đấu đến cùng để chặn đứng các đợt xâm lược.

Trận chiến tại Weijiaying kéo dài ba giờ, khiến hàng chục binh sĩ Nhật Bản thiệt mạng và một xe tăng bị phá hủy.

Thành tích này là nhờ những chiến sĩ dũng cảm của quân đội Trung Quốc đã nhét những quả lựu đạn vào bánh xe của xe tăng địch.

Trong trận chiến này, mười hai chiến sĩ dũng cảm tiến hành tấn công xe tăng địch đều đã hy sinh.

Còn tại thành phố Nam Kinh, trước những cuộc oanh tạc dữ dội của quân Nhật, quân và dân Trung Quốc vẫn không ngừng tiến hành sửa chữa và phục hồi.

Từ Wuhan, rất nhiều lao động viên dân sự đã được đi

Người chỉ huy đội quân này chính là Tổng tư lệnh của “Lực lượng du kích Trường Sa”. Đồng thời, ông cũng là cha vợ của Mạnh Thiệu Nguyên, đó chính là Chúc Thụy Xuyên! Tất nhiên, vị Tổng tư lệnh này không nhận được bất kỳ sự công nhận chính thức nào từ chính phủ. Nhưng Chúc Thụy Xuyên vẫn rất hào hứng và coi việc này rất nghiêm túc. Ông đã tự mình tổ chức một đội quân gồm ba trăm người và theo lời kêu gọi của Tư lệnh Tạp Ngọc, họ đã lên đường đến Nam Kinh. Ban đầu, theo ý định của Chúc Thụy Xuyên, với những kỹ năng của mình, ông chắc chắn sẽ được điều động đến tiền tuyến để đối đầu trực tiếp với quân Nhật Bản. Thế nhưng, khi đến Nam Kinh, mọi thứ lại hoàn toàn khác với dự đoán của ông. Quân đội chỉ giao cho họ những nhiệm vụ như sửa chữa phòng thủ thành phố, vận chuyển tiếp tế… Hơn nữa, không ai coi trọng vai trò của ông – một vị chỉ huy cấp tiểu đội – và một sĩ quan cấp thấp hơn đã trực tiếp ra lệnh cho đội quân này. Điều này khiến Chúc Thụy Xuyên rất tức giận. “Các ngươi hãy đợi xem… Khi quân Nhật Bản bị đánh bại, ta sẽ trả đũa các ngươi!” Dù trong lòng có oán giận, Chúc Thụy Xuyên vẫn tiếp tục thực hiện những việc cần thiết. Ông tuổi tác đã cao, không còn sức để làm những công việc nặng nhọc, nhưng ông biết một số kiến thức y khoa. Vào thời điểm đó, những người am hiểu về y khoa chính là những bác sĩ thực thụ. Nhiều binh sĩ bị thương được đưa vào thành phố, và Chúc Thụy Xuyên là người đầu tiên nhìn thấy những người bị thương đầy máu me; ông suýt nữa ngất xỉu. Làm sao quân Nhật Bản lại tàn ác đến thế? Nhưng sau đó, ông cố gắng hết sức, dùng những kiến thức y khoa ít ỏi của mình để cứu chữa họ. Những việc ông làm cũng chỉ đơn giản là rửa sạch vết thương và băng bó cơ bản mà thôi. Liệu họ có sống sót được hay không, thì tùy vào số phận… Nhưng dù vậy, trong mắt người dân địa phương và những người bị thương, ông thực sự đã trở thành một bác sĩ giỏi, người cứu sống người khác. Tại Nam Kinh lúc bấy giờ, thiếu thốn y tế và thuốc men đến mức nghiêm trọng. Vì vậy, thông tin về Chúc Thụy Xuyên–người được mọi người gọi là “thần y”–bắt đầu lan truyền rộng rãi.

Với việc này, Chúc Thụy Xuyên bỗng nhiên trở nên được chú ý hơn. Và người vợ của anh ta, bà Wei Qiaoying, đã quyết định đi cùng anh ta đến Nam Kinh để chăm sóc anh ta, từ đó trở thành trợ lý của anh ta.

“Thưa ngài, hãy nhanh ăn gì đó đi.”

Đến khoảng hai giờ chiều, cuối cùng họ cũng có thể nghỉ ngơi một chút; Wei Qiaoying vội vàng mang đến một cái bánh bao. Chúc Thụy Xuyên đã đói meo, liền nhận lấy bánh bao và ăn ngấu nghiến trong vài miếng.

“Thưa ngài, hãy uống nước đi.”

Chúc Thụy Xuyên uống một ngụm nước rồi bất chợt thở dài.

“Có chuyện gì vậy, thưa ngài?”

“Tôi nghĩ, con gái chúng ta, Yên Ni, thực sự là đang làm việc hết mình.”

Chúc Thụy Xuyên nói một cách trầm tư: “Dù là phụ nữ, việc ra ngoài công khai như vậy không hề phù hợp, nhưng tôi thấy có rất nhiều phụ nữ đang tham gia vào việc bảo vệ Nam Kinh… Con gái tôi ạ… Thôi, đừng nói nữa.”

Hai người con trai của mình không đáng tin cậy, nhưng con gái thì thật sự rất giỏi. Đặc biệt là việc cô ấy đã tìm cho mình một người con rể tốt như Mạnh Thiệu Nguyên.

“Bác sĩ Chu ở đâu? Bác sĩ Chu ở đâu?”

Chính lúc này, tiếng bước chân ồn ào vang lên. Một số người đang khiêng một cái cáng lao đến.

“Tôi đây.”

Chúc Thụy Xuyên vội vàng đứng dậy.

“Nhanh lên, đội trưởng chúng tôi bị thương rồi!”

“Tôi xem qua.”

Chúc Thụy Xuyên vội vàng tiến lại gần cáng và nhìn thấy người trên đó… Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại: “Kỳ Song?”

Đây không phải lần đầu tiên anh ta đến Thượng Hải… Người con rể của mình đã sắp xếp cho anh ta có người bạn đồng hành, và Kỳ Song – người rất thích hát kịch – cũng đồng hành cùng anh ta. Chúc Thụy Xuyên cũng rất thích hát kịch; họ thực sự có chung sở thích.

Trên cáng, Kỳ Song bị thương ở bụng… Khi nhìn thấy Chúc Thụy Xuyên, anh ta cũng ngạc nhiên: “Ông Chu ạ?”

“Cậu bị sao vậy?”

“Đừng nói nữa… Chết tiệt! Tôi được lệnh đến Nam Kinh hỗ trợ quân đội. Sáng nay tôi đến chiến trường báo cáo tình hình thì bất ngờ quân Nhật bắn pháo; một mảnh đạn đã xuyên vào người tôi.” Kỳ Song tỏ ra rất thất vọng: “Thời cơ không thuận lợi… Biết làm sao bây giờ…”

“Đừng di chuyển, để tôi kiểm tra cho.” Chúc Thụy Xuyên nhẹ nhàng kiểm tra vết thương và cau mày. Một mảnh đạn đã xuyên vào bụng của Kỳ Song; cách tốt nhất chắc chắn là phải lấy mảnh đạn đó ra. Nhưng ở đây, họ không có điều kiện để làm việc đó.

“Hương tro, nhanh lên!”

Wei Qiaoying vội vàng mang đến hương tro. Chúc Thụy Xuyên rải hương tro lên vết thương rồi cẩn thận băng bó lại. Đây là cách duy nhất để cầm máu trong tình huống này.

“Các bạn, hãy nhanh lên đi! Đừng ở lại đây nữa.” Kỳ Song ra lệnh cho các thuộc hạ của mình rời đi: “Ông Chu, quân Nhật đã cắt đứt tuyến đường sắt Chiết Giang-Giang Tây; Trung đoàn 101 đang tiến về phía Nam Kinh, chỉ trong vài phút nữa là đến đây. Ông nên rời khỏi đây ngay đi.”

“Tôi không đi được… Còn rất nhiều người bị thương nữa mà.”

Chúc Thụy Xuyên quay đầu nhìn những người lính và dân thường bị thương, và đưa ra quyết định quan trọng nhất trong đời mình: “Họ cần tôi ở lại đây. Dù tôi chỉ là một bác sĩ không chuyên nghiệp, nhưng ít ra tôi vẫn có thể giúp đỡ họ được.”

“Ông Chu!” Kỳ Song hoảng loạn: “Nếu ông gặp chuyện gì, tôi sẽ phải giải thích thế nào với Mạnh Trưởng Phòng Khu đây?”

“À, chính vì con rể tôi là Mạnh Thiệu Nguyên mà…” Chúc Thụy Xuyên không hề quan tâm đến điều đó: “Các bạn đã quên hết những câu trong kịch hay à?” Nói xong, anh ta ho khan một tiếng rồi bất ngờ hát lên: “Ghét bọn quân xâm lược xâm phạm tổ quốc, cả gia đình tôi đều sẵn lòng hy sinh vì đất nước.”

Kỳ Song lập tức quên đi cơn đau, và cùng anh ta hát tiếp: “May mắn thay, mọi người ở Thị trấn Hạnh Tam đều đoàn kết, cùng nhau chống lại kẻ thù. Ngày mai, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra cách để đánh bại chúng.”

……

Ngày 26 tháng 3 năm 1939, quân Nhật Bản đột kích vào Nam Kinh.

Quân phòng thủ Trung Quốc đã tiến hành các trận chiến trong các con hẻm tại Nam Kinh.

“Phải dùng một lực lượng cần thiết để giữ vững vị trí phía trước Nam Kinh; nếu cần, có thể từng bước chống trả giữa sông Phú và sông Giang, nhằm bảo vệ khu vực phía nam Giang Tây.”

Đó là mệnh lệnh do Chủ tịch Ủy ban trực tiếp ban hành.

Lực lượng còn lại ở Nam Kinh khá yếu; nhiệm vụ duy nhất của họ là che chở cho lực lượng chính rút lui.

Theo nghĩa này, họ chính là…

những người đơn độc, không còn lối thoát!

……

Tiếng súng vang dội khắp thành phố Nam Kinh.

Kỳ Song biết mình không thể thoát ra được nữa.

Anh ta cầm khẩu súng bằng một tay, còn quả lựu đạn thì được đặt sang một bên.

“Thưa ông Chu, chúng ta hết hy vọng rồi… không thể thoát ra được nữa.”

Chúc Thụy Xuyên không có thời gian để quan tâm đến anh ta.

Một binh sĩ bị thương nặng vừa được đưa xuống.

Lần đầu tiên, anh ta nhận ra mình thật sự bất lực đến thế nào.

Anh ta không biết phẫu thuật, cũng không có điều kiện để thực hiện ca phẫu thuật; cách duy nhất mà anh ta có thể làm là…

dùng tro tàn!

Nhưng bây giờ, ngay cả tro tàn cũng gần như hết rồi.

“Cậu hãy đi đi.” Chúc Thụy Xuyên không ngẩng đầu lên, chỉ tập trung cầm máu cho người bị thương: “Có lẽ bây giờ vẫn còn cơ hội.”

Wei Qiaoying biết chồng mình đang nói với mình; cô rải những hạt tro tàn cuối cùng lên vết thương của người bị thương, nhưng máu vẫn tuôn trào không ngừng: “Tôi đã theo ông suốt cả đời này… Nếu bây giờ tôi bỏ rơi ông mà đi, mọi người sẽ bàn tán đấy.”

“Chúng ta không thể cứu được nữa…”

Chúc Thụy Xuyên thất vọng ngồi xuống đất: “Cô theo tôi, đã chịu đựng bao khổ cực suốt cả đời rồi…”

“Thưa chồng, tôi sẵn lòng.”

……

“Người Nhật đến rồi! Người Nhật đến rồi!”

Một số binh sĩ bị thương cố gắng đứng dậy và bắt đầu nổ súng.

“Thưa ông Chu…” Kỳ Song nằm trên đất, nổ súng và hét lớn: “Hãy giết bà Chu đi… Đừng để bà ấy rơi vào tay lũ thú vật đó!”

“Tôi… tôi chưa bao giờ giết ai cả… Tôi không dám làm vậy…”

“Đến đây với tôi! Đến đây với tôi!”

Kỳ Song vứt bỏ khẩu súng, cầm lấy quả lựu đạn.

Chúc Thụy Xuyên và Vệ Tiểu Anh nâng đỡ lẫn nhau, run rẩy bước tới bên cạnh Kỳ Song.

  “Hãy giúp tôi đứng dậy.”

Với sự giúp đỡ của vợ chồng Chúc Thụy Xuyên, Kỳ Song đã có thể ngồi dậy được.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của binh lính Nhật Bản dần trở nên rõ ràng hơn, Kỳ Song cười khổ một tiếng:

“Ông Trùc, xin ông ra lệnh đi.”

Chúc Thụy Xuyên lấy hết can đảm nói:

“Kỳ Song, ta phái ngươi làm tiền đạo, dẫn dắt một trăm nghìn quân đánh bại bọn xâm lược Nhật Bản!”

“Tàu tuân lệnh!”

Kỳ Song chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, thì bên cạnh, Chúc Thụy Xuyên hát lên:

“Thù ghét bọn xâm lược làm loạn Trung Hoa, gia đình ta sẵn lòng hy sinh vì tổ quốc!”

……

“Những câu chuyện về anh hùng không bao giờ kết thúc, máu anh hùng cũng không bao giờ ngừng chảy…”

Kỳ Song ấy, chính là một trong những “sáu con báo” của quân đội, được mọi người gọi là “Báo Mặc Lụa”… Trong trận chiến ở Nam Kinh, ông cùng với Bàn Thiên Hổ và cha mẹ vợ, đã liên tục xông pha vào giữa hàng ngàn quân địch, như thể họ là phiên bản tái sinh của Tử Long thời cổ đại.

Tám vị tướng tiên phong của bọn xâm lược Nhật Bản đều bị ba người đó tiêu diệt hoàn toàn.

Khi đạn dược cạn kiệt, ba người cùng nhau cười, ôm lấy một quả bom và cùng chết vì đất nước cùng với năm nghìn binh lính Nhật Bản!

Hồn thiêng của họ đã trở về với thần linh, và vẫn giữ nguyên vị trí cao quý của mình – những vị tướng dưới sự bảo hộ của sao Bắc Đẩu…

……

Nghe này, nghe này… Trong thành phố Nam Kinh, người ta vẫn còn hát:

“Thù ghét bọn xâm lược làm loạn Trung Hoa, gia đình ta sẵn lòng hy sinh vì tổ quốc. May mắn thay, ba thị trấn đã đoàn kết lại với nhau để chống lại kẻ thù; ngày mai, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra cách để quét sạch bọn xâm lược!”