Phòng khách rất rộng; ngay chính giữa phòng, Yang Xinli đang ngồi. Ông ta hơn năm mươi tuổi, có khuôn mặt nhọn và má nhô ra, để râu hình chữ bát, đầu trọc lóc, trông có vẻ hơi kỳ quặc.

Những đệ tử của ông ta đứng hai bên, có người đeo súng ngắn, có người treo rìu.

Huo Mazǐ dẫn Mạnh Thiệu Nguyên và những người khác vào: “Thập Tam gia, đây là ông chủ Meng từ Nam Kinh đến.”

Nhưng Yang Xinli vội vàng giơ tay ra, ngăn Ho Huazǐ lại.

Đệ tử cả của ông ta, Cố Hải Đông, bước lên và nhìn người đó.

Huo Mazǐ lập tức hiểu ý và lùi sang một bên.

Cố Hải Đông đưa tay trái ôm lấy tay phải, lòng bàn tay hướng ra trước, ngón cái giơ thẳng lên: “Một đám mây trôi qua bầu trời, trước cửa Đình Trung Nghĩa, người này là bậc anh hùng!”

Cái gì vậy?

Đó là tiếng lóng của băng đảng Thanh Bang; câu đầu không có ý nghĩa gì cụ thể, chỉ là lời mở đầu. Câu thứ hai có nghĩa là: Ở đây, chúng ta mới là người cầm quyền.

Vấn đề là, Mạnh Thiệu Nguyên hoàn toàn không hiểu gì về những tiếng lóng này cả.

Thấy đối phương không nói gì, Cố Hải Đông tưởng rằng người này cũng có quyền lực lớn, có người hậu thuẫn mạnh mẽ, hoặc có người già quyền lực đứng sau. Vì vậy, ông ta tiếp tục nói:

“Nửa mây mang theo nửa mưa, vị khách xa xôi này thuộc về đám mây nào?”

Cái gì vậy, hỗn loạn quá!

Mạnh Thiệu Nguyên cảm thấy đau đầu; thấy đối phương không trả lời, ông ta đành cố gắng đáp lại:

“Suốt đời này, tôi chưa từng biết đến Wu Tenglan; dù đã xem bao nhiêu bộ phim tình cảm, cũng vô ích thôi.”

À?

Cố Hải Đông bối rối. Tiếng lóng của Thanh Bang không có câu này đâu… Wu Tenglan là cái gì? Bộ phim tình cảm lại là gì?

Nghe nói gần đây có một nhóm người từ miền Bắc đến, hoạt động rất tích cực ở các thành phố như Thượng Hải, Nam Kinh, Vũ Hán… Chẳng lẽ chàng trai trước mặt này chính là người từ miền Bắc sao?

Cố Hải Đông cũng khá am hiểu về các tiếng lóng trong giới giang hồ; ông ta biết rằng các tiếng lóng được chia thành “Nam Xuân Bắc Điển”, vì vậy ông ta thay đổi cách nói thành “Điển Khẩu” và hỏi tiếp:

“Là Jiang Dou’er, hay là Dou Hoa Nhi? Họ đến đây để hái chuông, hay là để làm ‘Eagle Claw Sun’?”

Tôi hiểu “Eagle Claw Sun”; đó là danh xưng cho những kẻ phục vụ triều đình.

Cuối cùng, Mạnh Thiệu Nguyên cũng hiểu được một câu: “Tôi đến đây để tìm Cang Jing Kong!”

“Thật là không biết phải làm sao nữa rồi…”

Anh chàng này đang nói về cái gì vậy nhỉ? Không phải Nam Xun, cũng không phải Bắc Điển… Mình thực sự không biết phải trả lời thế nào đâu!

“Rút ra đi.” Với vẻ mặt u ám, Dương Tân Lực bảo người đàn ông có vẻ mặt khổ sở kia rút ra một bên: “Vị này chính là ông chủ Mạnh phải không?”

Cuối cùng cũng có người nói chuyện bằng tiếng người rồi; Mạnh Thiệu Nguyên thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, tôi là Mạnh Thiệu Nguyên.”

Dương Tân Lực hỏi một cách lạnh lùng: “Ông chủ Mạnh không phải từ phía nam đến, cũng không phải từ phía bắc đến… Ông thuộc phái nào, và đã thờ phượng ai vậy?”

Nhìn này, nếu nói sớm hơn thì mọi người sẽ hiểu ngay mà, cần gì phải làm những việc phiền phức đó chứ?

Mạnh Thiệu Nguyên cười nói: “Tôi làm việc cho chính quyền, và người tôi thờ phượng chính là Chủ tịch Giang!”

Dương Tân Lực không hề thay đổi vẻ mặt: “Tôi cũng quen biết không ít người làm việc cho chính quyền… Những vị ủy viên hay cảnh sát đó, có không ít người đã từng đến đây làm khách của tôi… Hãy nói ra danh tính của bạn đi.”

“Danh tính của tôi không tiện để nói ra được.” Mạnh Thiệu Nguyên lần này đến đây vì nhiệm vụ riêng của mình cùng với Đài Lệ, vì vậy tất nhiên không thể tiết lộ về tổ chức Lực Hành Xã được: “Xin ông chủ Thập Tam tha thứ.”

Dương Tân Lực không tiếp tục hỏi thêm, nhưng anh ta cũng đoán ra phần nào về danh tính của họ… Có lẽ họ là những điệp viên từ Nanjing đến đây.

Gần đây, phe Cộng sản trên đất Wuxi lại bắt đầu hoạt động mạnh mẽ trở lại… Có lẽ những người này đến đây để bắt giữ các thành viên của phe đó, và chắc chắn họ sẽ cần sự hỗ trợ của mình – người đứng đầu địa phương này.

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Dương Tân Lực dường như đã dịu đi phần nào: “Trong thế giới này, ai cũng có những khó khăn riêng… Vậy ông chủ Mạnh đến tìm người tên Cang Khoảng Không này, xuất thân từ đâu vậy? Nghe có vẻ như đó là tên của một người thuộc phe Đông Dương phải không? Ai đó, hãy mang ghế cho ông chủ Mạnh.”

Một chiếc ghế được đưa đến.

Quả nhiên, đó là người của phe Đông Dương… Vấn đề là… dù tôi nói rằng cô ấy là ai, ông cũng không biết đâu nhỉ?

Mạnh Thiệu Nguyên ngồi xuống và nói: “Tôi được một quan chức cao cấp từ Nanjing tin tưởng, và được sai đến đây để tìm người tên La Hạc Vọng.”

Vẻ mặt của Dương Tân Lực lại thay đổi một lần nữa… Lực lượng hỗ trợ được gia đình La mời đến à?

Nhân vật quan trọng từ phía Nam Kinh à?

Luo Yuancheng đã đưa tay ra giao tiếp với phía Nam Kinh rồi sao?

Dù sao thì Yang Xinli cũng là một kẻ có quyền lực trong địa phương, quen với việc hành xử bá đạo; nhờ sự hậu thuẫn của người cha già của mình, anh ta lại có nhiều mối quan hệ với những người quyền lực, nên cũng không hề sợ hãi gì cả.

Hơn nữa, Mạnh Thiệu Nguyên còn rất trẻ; nếu Luo Yuancheng thực sự quen biết với những người có chức vụ cao, chắc chắn ông ấy sẽ không cử một người trẻ tuổi như vậy đến đây.

Chỉ là vì đối phương đến từ Nam Kinh, trong khi Yang Xinli vẫn chưa rõ thông tin gì về họ, anh ta cũng không dám đánh giá thấp họ ngay lập tức. Anh ta cười lạnh và hỏi: “Luo Hewang? Ai vậy? Hải Đông, em có quen biết Luo Hewang không?”

Cố Hải Đông là đại đệ tử của anh ta, người hiểu rõ nhất suy nghĩ của anh ta, liền đáp ngay: “Đó không phải là con trai của doanh nhân lớn ở Wuxi – Luo Yuancheng sao? Nghe nói cậu ấy đã bị bắt cóc, và kẻ bắt cóc đang đòi tiền chuộc lên đến ba triệu đô la Mỹ.”

“Thật là vô lý… Làm sao có chuyện vô pháp như vậy xảy ra được? Ông chủ Luo là một doanh nhân chính trực, thành thật; dù phải bán hết tài sản, ông ấy cũng không thể kiếm được số tiền khổng lồ như vậy đâu.” Yang Xinli giả vờ tỏ ra lo lắng: “Wuxi chúng tôi luôn yên bình, nhưng bây giờ lại xảy ra chuyện như này… Thật là đáng xấu hổ.”

Mạnh Thiệu Nguyên cười và nói: “Thập Tam gia, tôi cũng chỉ là người được người khác nhờ vả để thực hiện công việc này mà thôi. Người đứng sau việc này có quyền lực lớn; nếu muốn, thậm chí có thể điều động cả một đoàn quân chính quy đến đây và lật tung cả Wuxi…”

“Anh đang đe dọa chúng tôi à?” Cố Hải Đông tức giận.

Yang Xinli vẫy tay và nói: “Hãy nghe ông chủ Meng nói tiếp đi.”

Mạnh Thiệu Nguyên bình tĩnh trả lời: “Nhưng ông ấy cũng nói rằng, Thập Tam gia là học trò được ông chủ Quý yêu quý nhất; ngài rất hiểu biết và biết cách ứng xử một cách hợp lý. Khi đến Wuxi, chỉ cần nhờ đến Thập Tam gia, chắc chắn sẽ tìm được cách giải quyết mọi chuyện. Chúng ta hãy kết bạn với nhau; biết đâu sau này lại gặp lại nhau. Nếu Thập Tam gia có dịp đến Nam Kinh, tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc lớn để chào đón ngài!”

Lời nói của anh ta vừa đe dọa, vừa tôn trọng đối phương; vừa thể hiện sự uyển chuyển, vừa giữ được mặt mũi cho mình.

Hơn nữa, anh ta còn áp dụng chiến thuật tâm lý nữa.

Bạn càng không chịu tiết lộ danh tính thực sự của mình, đối phương càng cảm thấy bạn bí ẩn và không ch

Có vẻ như người này thực sự có quyền lực rất lớn phải không?

Anh ta cũng hiểu rõ rằng, dù Lỗ Nguyên Thành có bán hết tài sản, thậm chí bán con cái đi nữa, cũng không đủ ba triệu đồng. Vì vậy, anh ta đã sai người bắt cóc Lỗ Hạc Vọng và đưa ra một số tiền khổng lồ như vậy, mục đích chính là để cảnh báo Lỗ Nguyên Thành rằng ai mới là người quyết định mọi chuyện ở Vũ Xí. Thứ hai, việc này cũng giúp họ giữ lại khả năng đàm phán trong tương lai.

Người dân Sơ Châu có câu nói: “Đòi hỏi quá cao thì sẽ phải trả tiền ngay tại chỗ.”

Dương Tân Lực suy nghĩ một lát rồi nói: “Mặc dù tôi không biết ông Mạnh được ai nhờ vả, nhưng vì sự việc này xảy ra trên đất Vũ Xí, với tư cách là một quý ông địa phương, tôi không thể không can thiệp. May mắn thay, tôi cũng quen biết một số người trong giới đạo sĩ. Nhưng những người bạn đó cũng cần kiếm sống. Được thôi, tôi sẽ cố gắng can thiệp; trong vòng bảy ngày, tôi sẽ cố gắng hoàn thành việc này, dù có phải làm tổn thương đến những người bạn đó đi nữa.”

“Không thể thương lượng được nữa à?”

Mạnh Thiệu Nguyên nói vậy, đồng thời chú ý đến Cố Hải Đông đang đứng bên cạnh Dương Tân Lực; anh ta nhíu mày lại, chân trái vô thức bước về phía trước một chút, rồi lại lặng lẽ rút lại.

“Đây đã là mức thấp nhất rồi.” Dương Tân Lực nâng ly trà lên và nói: “Nếu không, khi những kẻ đó nổi giận lên, con trai của ông Lỗ sẽ mất mạng… và đó sẽ không phải là lỗi của các bạn đâu.”

“Tôi hiểu rồi.” Mạnh Thiệu Nguyên đứng dậy và nói: “Bảy ngày, một trăm năm mươi vạn đồng. Nhưng nếu trong vòng bảy ngày đó, Lỗ Hạc Vọng mất một sợi tóc nào, chúng tôi sẽ không bao giờ chịu dừng lại đâu. Tạm biệt!”

“Tiễn khách!”

……

Khi bước ra khỏi hội trường, Mạnh Thiệu Nguyên đột nhiên dừng bước và thì thầm vài câu vào tai Cố Hải Đông đang tiễn khách.

Quy Hải Đông ngạc nhiên, nhưng sau đó thấy Mạnh Thiệu Nguyên cúi chào và nói:

“Tôi chắc chắn sẽ đợi bạn!”