Điện Tiêu Phòng, nơi này lẽ ra phải là cung điện mà Trần A Kiều sinh sống.

Hoàng hậu Trần A Kiều đã sống ở đây, từ thời Hoàng hậu Lữ trở đi, tất cả các hoàng hậu sau này cũng vậy.

Sau khi Trần A Kiều bị Hoàng đế Hán Vũ phế hậu, ông ta liền cho Vệ Tử Phu chuyển đến đây sinh sống; ý đồ của ông ta thì không cần phải nói ra nữa.

Lúc này, Hoàng đế Hán Vũ đang trò chuyện với Vệ Tử Phu.

“…Đứa nhỏ kia thật sự khiến ta tức giận đến mức muốn chết! Những người nhà Vệ của các ngươi, người nào cũng giỏi giang, nhưng lại khiến ta phiền lòng không ngừng.”

Trước đó, Vệ Tử Phu cũng đã nghe Hoàng đế Hán Vũ nhắc đến Vệ Ninh.

Cô mỉm cười và nói với Hoàng đế Hán Vũ: “Dù sao thì đó cũng không phải là người của gia tộc chúng ta mà.”

Hoàng đế Hán Vũ gầm lên: “Ít nhất thì hắn cũng mang họ Vệ mà!”

Vệ Tử Phu cảm thấy có chút bất lực; rõ ràng Hoàng đế đã phải chịu khá nhiều khó khăn vì đứa nhỏ kia. Cô cũng rất tò mò, không biết đó là người như thế nào mà có thể khiến Hoàng đế phải phiền lòng đến vậy… Cô chưa bao giờ thấy ai dám chống đối ý muốn của Hoàng đế cả.

Kể từ khi Hoàng đế Hán Vũ giết hết những người thân thuộc của các gia tộc Dou và Tian, các quan lại mới lần đầu tiên cảm thấy sợ hãi, nhận ra rằng khi Hoàng đế tức giận, ông ta thực sự rất đáng sợ. Kể từ đó, không ai dám làm Hoàng đế không hài lòng nữa.

Vệ Tử Phu từng nghĩ rằng sẽ không ai dám làm như vậy, vì vậy bây giờ cô sao có thể không tò mò về Vệ Ninh được? Trong thiên hạ này, chắc chỉ có rất ít người có thể khiến Hoàng đế vừa yêu thích vừa ghét bỏ mình mà thôi…

Hoàng đế Hán Vũ bình tĩnh lại và không nghĩ nữa về Vệ Ninh, rồi nói với Vệ Tử Phu: “Chỉ có cháu gái như cháu mới tốt thôi.”

Vệ Tử Phu tò mò hỏi: “Huo Qubing có chuyện gì vậy?”

Hoàng đế Hán Vũ đáp: “Gần đây trên chợ Trường An xuất hiện một loại rượu mạnh, tên là ‘Shāodāozi’; giá của nó cao đến mức ‘trăm vàng một chén’, gần như không ai có khả năng mua nổi. Huo Qubing đã mang cho ta một chai.”

Vệ Tử Phu cười và nói: “Nếu Ngài tự mình nhắc đến, chắc hẳn loại rượu này rất ngon… Chỉ là giá của nó quá đắt một chút thôi.”

“Hán Vũ Đế gật đầu một cái: ‘Đúng vậy.’”

Về những vấn đề chính trị, Hán Vũ Đế không tiếp tục thảo luận với Vệ Tử Phu nữa.

Không thể phủ nhận rằng loại rượu này quá đắt đỏ, và nó đã bắt đầu làm xáo trộn thị trường; ngày mai khi họp triều, Hán Vũ Đế sẽ sai người đi điều tra về việc này.

Chính lúc đó, một viên quan nhỏ bước vào và báo với Hán Vũ Đế: “Bẩm báo Hoàng thượng, Tướng quân Hạng Nguyên muốn gặp Hoàng thượng.”

Hán Vũ Đế vẫy tay và nói: “Cho Hạng Nguyên vào đi.”

“Ngay thôi!”

Không lâu sau, Hạng Nguyên bước vào với dáng vẻ thoải mái và hét lớn: “Dì ơi!”

Hạng Nguyên nhìn ông ta một cái và hỏi: “Có chuyện gì mà vui vẻ thế?”

Rồi Hạng Nguyên đơn giản là ném năm chai rượu lên bàn.

Ông ta không nói gì, cứ tỏ ra như một cao thủ vậy.

Tất nhiên, đó là loại rượu được sản xuất bằng phương pháp đặc biệt.

Hán Vũ Đế ngạc nhiên nhìn ông ta và hỏi: “Sao lại mang thêm vài chai nữa về đây? Nhóc con này, lòng thành của ngươi ta hiểu rồi.”

Hạng Nguyên cười ha hả và nói: “Miễn phí đấy, Vệ Ninh tặng cho Hoàng thượng đấy.”

Hán Vũ Đế: “??”

Lại là anh ta sao?

Anh ta còn biết tặng rượu cho ta nữa à? Thật là một đứa trẻ có lòng nhỉ.

Vệ Tử Phu đang lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện bên cạnh và nghĩ trong lòng: Đứa trẻ này cũng khá tốt đấy, vẫn nhớ đến Hoàng thượng, và không hề nghịch ngợm như những gì Hoàng thượng từng nói đâu.

Hán Vũ Đế gật đầu, tỏ ra không quan tâm: “Thì cũng coi như nó còn có lòng vậy… Nhưng ta đã khiến nó tốn kém rồi đấy.”

Hạng Nguyên cười và nói: “Không hề tốn kém đâu, rượu đó chính là nó tự làm mà.”

“Pfft!”

Hán Vũ Đế vừa mới uống một ngụm trà thì bỗng nhiên phun nó ra ngoài, không thể tin được và hỏi Hạng Nguyên: “Ngươi nói gì cơ?”

“Rượu đó do ai làm ra vậy?”

“Vệ Ninh?”

“Rượu ở Trường An cũng là nó bán sao?”

Hán Vũ Đế tròn mắt nhìn Hạng Nguyên: “Nó còn có khả năng đó nữa à?”

Rồi ông ta lại nhăn mày.

Rượu ở Trường An do nó bán sao? Chẳng lẽ vừa giàu có xong, nó đã bắt đầu làm điều ác vì tiền rồi sao?

Hạng Nguyên gật đầu và nói: “Không phải đâu, rượu ở Trường An không phải do nó bán đâu.”

“Nó chỉ bán rượu ở Lãnh Điền thôi… Chưa mở cửa hàng rượu ở Trường An đâu; người ta cố tình đẩy giá rượu ở Trường An lên cao, mà nó không hề hay biết.”

Hán Vũ Đế gật đầu.

Cũng tạm được rồi.

“Tại sao anh ta bỗng nhiên lại bắt đầu sản xuất và bán rượu vậy?” Hán Vũ Đế hỏi Hoắc Khứ Bệnh một cách tò mò.

Hoắc Khứ Bệnh trả lời: “Anh ta nói là ông ấy không còn tiền nữa.”

“Pfft!”

Chén trà mà Hán Vũ Đế vừa uống vào lại bị phun ra ngoài.

Không còn tiền à? Tiền mà ta đã cho ông ta có ít quá sao? Đến nỗi ông ta phải tự mình đi buôn bán để kiếm sống ư?

Hơn nữa, ông ta đâu phải là người có chức vụ cao cấp trong triều đình sao? Làm sao lại không thể kiếm được đồng nào cả? Phải đến nỗi ta phải tự mình hạ thấp địa vị của mình để đi kinh doanh ư?

Nếu không biết, ai cũng tưởng rằng ta, với tư cách là hoàng đế, đã đối xử thiếu công bằng với ông ta đấy…

Hoắc Khứ Bệnh chỉ biết nhún vai và nói: “Vậy thì tôi cũng không biết nữa.”

Hán Vũ Đế có vẻ không hài lòng và nói với Hoắc Khứ Bệnh: “Ngày mai hãy gọi ông ta đến Thượng Lâm Viên!”

“Được ạ.”

……

Đêm đến, gió lạnh thổi dữ dội. Bên ngoài, những bông tuyết bắt đầu rơi rầm rập. Trong phòng đọc sách của Vệ Ninh, ánh đèn đã được thắp sáng; các cung nữ đang đặt hương liệu xung quanh.

Thời gian trôi qua nhanh thật… Vệ Ninh chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ trở thành như này. Những điều mà trước đây ông ta chỉ có thể mơ ước, bây giờ đã trở thành hiện thực.

Lò sưởi trong phòng đọc sách đang cháy rực. Trên chiếc bàn thấp kia, có một tấm tre. Đó là lá thư hồi âm mà Tần Tử Dư đã gửi cho ông ta vào buổi chiều hôm nay; ông ta vẫn chưa kịp đọc nó.

Mùa đông đã đến, bên ngoài rất lạnh… Vệ Ninh từ từ mở lá thư đó ra. Ông ta cũng muốn biết Tần Tử Dư sẽ đưa ra những lời khuyên gì cho mình.

**“Bạn thật sự là một người bận rộn…”**

Khi đọc đến câu đầu tiên, Vệ Ninh chỉ biết cười đau lòng. Bởi vì ông ta cũng không biết nên nói gì, nên lá thư gửi cho Tần Tử Dư cũng rất ngắn gọn.

**“Những kế hoạch kinh doanh mà tôi sắp đề xuất có thể sẽ khá phức tạp…”**

**“Những loại hình kinh doanh thông thường trên thị trường này… trừ khi bạn có thể vượt qua những rào cản về công nghệ, còn không thì sẽ rất khó để có được một phần thị phần.”**

Tần Tử Dư nói đúng không sai… Bất kỳ mặt hàng nào xuất hiện trên thị trường, việc muốn đầu tư vào chúng đều rất khó khăn.

Trừ khi tìm ra con đường khác, chẳng hạn như Vệ Ninh đã làm – đó là sản xuất ra những loại rượu mạnh hơn.

Tất nhiên, những việc này Tần Tử Dư không hề biết; cô ấy chỉ đứng từ góc độ của mình để giúp Vệ Ninh suy nghĩ về các vấn đề đó thôi.

【Ý tưởng của tôi là thành lập các trạm dịch vụ dân sự.】

【Dùng cách thức vận hành các trạm quân sự, xây dựng các trạm dịch vụ ở khắp nơi trong dân gian, tuyển mộ những người chuyên vận chuyển hàng hóa bằng ngựa, lừa, v.v., để chuyên phục vụ việc vận chuyển thư từ và hàng hóa.】

【Tôi đã suy nghĩ rất kỹ và thấy đây là một khoảng trống trên thị trường; nếu bạn thực hiện được điều này, chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ.】

【Những việc này, nếu do người khác thực hiện, gần như là không thể; nhưng với địa vị của bạn ngày hôm nay, việc làm những điều này lại trở nên rất dễ dàng.】

Điều này giống như các công ty vận chuyển bí mật trong thời đại Hán; chỉ là lúc bấy giờ chưa có những công ty như vậy thôi.

Hoặc có thể so sánh với ngành dịch vụ giao hàng ngày nay.

Vệ Ninh thực sự ngưỡng mộ trí tuệ thông minh của Tần Tử Dư; cô ấy thật sự thông minh đến mức đáng kinh ngạc. Một người phụ nữ trong thời đại này mà lại sở hữu trí tuệ như vậy… Nếu cô ấy đi kinh doanh, chắc chắn sẽ vượt qua cả nữ hoàng huyền thoại của triều đại Tần – Bà Mật – Vệ Ninh cũng tin điều đó!

【Nếu bạn thấy ý tưởng này khả thi, hãy viết thư cho tôi; trong thời gian này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng về các chi tiết cụ thể.】

【Majestät đã ban tặng cho bạn một người phụ nữ chưa?】

Đây là câu cuối cùng trong bức thư của Tần Tử Dư.

Vệ Ninh ngẩn ngơ; tại sao cô ấy lại hỏi điều đó?

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta bắt đầu viết thư trả lời.

Trong căn phòng ấm áp vào mùa đông, chỉ có tiếng bút của Vệ Ninh vang lên. Sau khi viết xong bức thư, anh ta bắt đầu đọc sách dưới ánh đèn đêm một cách chăm chỉ.